Alchemie

Willa Hale hatte nicht vor, gefährlich zu werden. In der Nacht, als sie ihren Freund und ihre beste Freundin in flagranti erwischte, gab sie sich ein Versprechen: Keine Tränen mehr, kein kleines Spiel mehr, nicht länger das Mädchen zu sein, das alle vergessen zu beschützen. Sie hatte genug davon, weichherzig zu sein. Sie hatte nicht mit Cassian Blackwood gerechnet, ruhig, beherrscht, aber mit einem brennenden Verlangen unter der Oberfläche. Sie hatte nicht mit Lucian gerechnet, rücksichtslos, charismatisch und unwiderstehlich. Und vor allem hatte sie nicht mit Elias gerechnet, still, vorsichtig, der sie sah, als sie sich am meisten bemühte, ungesehen zu bleiben. Sie wusste nicht, dass sie Brüder waren. Jetzt weiß es jemand. Jemand, der sie von Anfang an beobachtet hat. Jemand, der Dinge über Willa und die Blackwoods weiß, die keiner von ihnen dem anderen anvertraut hat. Und sie sind im Begriff, jedes Geheimnis wie ein Streichholz zu entzünden. Wenn dich das Feuer findet, kannst du nicht entscheiden, ob es dich verbrennt. Du kannst nur entscheiden, was überlebt.

Nachdem ich in der Schwangerschaft gestürzt war, kam mein sechsjähriger Sohn Nico Bertelli mir nicht zu Hilfe. Als ich aufwachte, war mein Baby nicht mehr da. An meinem Krankenhausbett versteckte sich Nico hinter meinem Mann Roberto Bertelli und murmelte: „Mama, ich dachte, du bist absichtlich umgekippt, um meine Aufmerksamkeit zu bekommen. Du hast schon öfter so getan, als würdest du ohnmächtig werden, nur damit ich nicht mit Frau Pelosi weggehe.“ Roberto fügte kühl hinzu: „Du spielst ständig solche Spielchen, um Aufmerksamkeit zu bekommen. Nico vertraut dir nicht einmal mehr. Du solltest dich mal fragen, warum er lieber bei Martina Pelosi ist als bei dir.“ Mir brach das Herz. Am Tag nach meiner Entlassung fuhr ich nach Hause, packte alles zusammen, was mir gehörte, und hinterließ nur zwei Dokumente: eine Scheidungsvereinbarung und einen Brief, in dem ich auf mein Sorgerecht verzichtete.

„Luna, die Operation, um die Paarungsmarkierung des Alphas entfernen zu lassen, ist unerträglich schmerzhaft. Danach werden Sie als rudelloser Rogue behandelt. Sind Sie sich absolut sicher, dass Sie das wirklich durchziehen wollen?“ „Ja. Ich will Rogue sein.“ Der Schwarzmarkt-Heiler war vollkommen fassungslos. In der gesamten Werwolfwelt glaubte man, Alpha Ethan sei bis über beide Ohren in mich verliebt. Erst vor ein paar Tagen hatte er hundert Millionen Goldmünzen ausgegeben, um mir „Mondlicht-Anwesen“ zu kaufen, und es mit meinen Lieblings-Mondblumen füllen lassen. Unzählige Wölfinnen träumten davon, von einem so leidenschaftlichen und mächtigen Alpha markiert zu werden. Aber ich zögerte nicht. Nachdem die Markierung entfernt war, druckte ich eine Vereinbarung zur Auflösung der Gefährtenbindung aus und buchte eine Woche später einen Flug zu dem europäischen Rudel. Leb wohl, Ethan.

Zehn Jahre nach unserer Hochzeit postete meine ehemalige beste Freundin ein Foto. Ihre Tochter wurde von ihr im Arm gehalten, mein Sohn von meinem Mann. Alle vier drängten sich eng aneinander, darunter stand: „Könnte man das nicht als eine perfekte kleine Familie mit Sohn und Tochter bezeichnen?“ Ich kommentierte darunter: „Was für ein perfektes Bild.“ Im nächsten Moment hatte sie den Beitrag bereits gelöscht. Am nächsten Tag stürmte mein Mann nach Hause und fragte mich: „Sophie geht es endlich etwas besser, warum musst du sie schon wieder provozieren?“ Mein Sohn schubste mich und warf mir vor: „Das ist alles deine Schuld! Jetzt weint sogar die kleine Emma.“ Ich knallte ihnen die Scheidungspapiere vor die Nase: „Ja, meine Schuld. Also mache ich, dass ich wegkomme. Dann habt ihr eure perfekte Viererfamilie.“

Zwei Jahre wartete ich auf ein Herztransplantat, doch mein Ehemann ließ es der falschen Tochter, Julia Schulz, einsetzen. Der Arzt sagte, ich habe nur noch eine Woche zu leben, also beschloss ich, eine kryokonservierte Leiche zu werden. Ich, Nora Schulz, hatte meinen Körper dem Labor von Julia Schulz gespendet. An dem Tag, als ich die Spendenurkunde unterschrieb, fiel mein Sohn mir in die Arme und sagte, Mama habe sich endlich mit der Tante versöhnt. Meine Eltern lobten mich, ich hätte endlich begriffen, dass Schwestern sich lieben und einander helfen sollten. Mein Mann zeigte sich erleichtert und meinte, ich sei endlich verständnisvoll und nicht mehr voller Groll. Ich lächelte nur sanft. Ja, diesmal war ich wirklich folgsam. Ich wollte Julia den Status als einzige Tochter der Familie Schulz zurückgeben und euch alle zufriedenstellen.

Ich war im neunten Monat schwanger. Ein ehemaliger Mitarbeiter, der meinen Mann hasste, weil dieser ihn ersetzt hatte, schleppte mich auf das Dach und stich Dutzende Male auf mich ein. Mein Mann, der Chef des Rettungsteams, mobilisierte unterdessen alle seine Leute, um seine depressive Jugendliebe aufzuhalten, die ihre Mietwohnung in Brand setzen wollte. Ich bat ihn nicht um Hilfe. Im letzten Leben hatte ich ihn angefleht, da hatte er sie zurückgelassen, um mich zu retten. Unser Baby und ich überlebten. Sie jedoch kam in den Flammen um, nachdem sie die Wohnung angezündet hatte. Er machte mir äußerlich keine Vorwürfe und buchte sogar einen Privatkreißsaal für mich. Doch genau an meinem Entbindungstag fesselte er mich. Stach auf mich ein. Auf unser Baby. Immer wieder! „Das war alles abgekartet mit ihm, stimmt’s?“, brüllte er. „Diese Messerstiche waren doch nicht schwer! Du wärst bestimmt nicht gestorben!“ „Wenn du Messerstiche so liebst – dann krieg sie jetzt!“ Als ich die Augen aufschlug, war ich zurückgewesen. Zurück auf diesem Dach, als Geisel. Diesmal war mein Entschluss gefasst: Ich würde ihn lassen, damit er sie retten konnte.