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In einer Welt, in der Alphas und Omegas über Macht, Familie und Politik bestimmen, galt Zayne Mikhailov schon immer als der unberechenbare Omega seiner einflussreichen Familie – charmant, freiheitsliebend und nie bereit, sich den Erwartungen anderer zu beugen. Doch eine einzige Nacht auf einem Maskenball verändert sein Leben für immer. Was als flüchtige Begegnung mit einem geheimnisvollen Alpha beginnt, wird sechs Wochen später zu einer Wahrheit, der Zayne nicht länger ausweichen kann: Er erwartet ein Kind. Der Vater ist niemand Geringeres als Fredrick Sterling – der zurückhaltende Sohn des Präsidenten und ausgerechnet der Mann, dessen Familie mit Zaynes eigener in einem gefährlichen politischen Machtkampf steht. Gefangen zwischen familiärem Druck, öffentlicher Aufmerksamkeit und den Erwartungen zweier mächtiger Häuser muss Zayne entscheiden, wem er vertrauen kann und welchen Weg er für sich selbst wählen will. Während Fredrick lernt, zu seinen Gefühlen zu stehen und Zayne nicht länger allein zu lassen, geraten beide immer tiefer in einen Skandal, der nicht nur ihre Familien, sondern das ganze Land erschüttern könnte. Eine Geschichte über verbotene Liebe, unerwartete Verantwortung, Familienverrat und den Mut, sich selbst treu zu bleiben – auch dann, wenn die Welt versucht, über das eigene Leben zu bestimmen.

Drei Tage vor meiner Markierungszeremonie steckte jemand das Brautmodengeschäft in Brand, während ich drin mein Zeremonienkleid anprobierte. Alpha Marcus ließ den Brandstifter ins Rudelgefängnis werfen und verurteilte ihn zu der härtesten Strafe, die unsere Gesetze zuließen. Ich lag im Krankenhausbett, mein Körper übersät mit Verbrennungen dritten Grades, und wollte gar nicht richtig aufwachen, weil die Realität meiner Entstellung immer mehr auf mich einstürzte. In meinem halbbewussten Zustand hörte ich, wie Marcus mit der Heilhexe des Rudels sprach. „Alpha, wir können sie mit der alten Magie immer noch vollständig heilen. Wenn wir länger warten, wird Sarah diese Narben lebenslang tragen! Du willst doch nur, dass Miss Rachel an der Markierungszeremonie deine Luna wird. Das ist unmenschlich!“ „Sie soll die Narben behalten. Ich werde für sie sorgen, solange sie lebt, aber wenn sie geheilt wird, macht sie bestimmt Ärger bei der Zeremonie.“ „Ich habe Rachel versprochen, dass ihr Kind mit allen Ehren ins Rudel aufgenommen wird. Nur wenn Sarah völlig entstellt ist, wird sie dankbar genug sein, Rachels Kind wie ihr eigenes großzuziehen. Die Narben sind notwendig – so wird sie sich niemals trauen, das Kind schlecht zu behandeln.“ In der dunklen Ecke des Zimmers, wo niemand hinsah, lief mir eine Träne über die verbrannte Wange. Das war also die Wahrheit. Die Markierungszeremonie, von der ich immer geträumt hatte, war nichts als eine Lüge. Das Band, nach dem ich mich so sehr sehnte, sollte zu meinem Todesurteil werden. Wenn es so sein sollte, dann würde ich ihm geben, was er wollte.

Der reichste Mann in Havenburg, Niklas Hoffmann, lag drei Jahre lang im Koma. Seine Ehefrau, Clara Weber, hatte ihn in dieser Zeit aufopferungsvoll gepflegt. Doch als er endlich erwachte, fand Clara auf seinem Handy eine zweideutige Nachricht. Seine erste Liebe war zurückgekehrt. Seine Freunde, die sie nie ernst genommen hatten, spotteten: „Der schöne Schwan ist zurück Zeit, das hässliche Entlein loszuwerden.“ Erst da wurde Clara klar, dass Niklas sie nie geliebt hatte. Sie war nichts weiter als ein erbärmlicher Witz in seinem Leben. Eines Abends erhielt Niklas dann das Scheidungsdokument von Frau Hoffmann. Der angegebene Trennungsgrund: „Der Ehemann ist körperlich nicht in der Lage.“ Mit finsterem Blick stürmte Niklas los. Doch dann sah er Clara – einst unscheinbar, jetzt in einem langen Kleid, mit eleganter, lässiger Haltung im Schein glitzernder Lichter – verwandelt in eine angesehene Medizinerin. Als sie ihn kommen sah, lächelte sie anmutig und sagte: „Herr Hoffmann, sind Sie hier zur Untersuchung in der Andrologie?“

Um die Vernichtung des Meervolks zu verhindern, beschloss ich, an Land zu gehen und meinen Jugendfreund Cyrus zu verführen, der inzwischen zum Alpha-König aufgestiegen war. Wie erwartet liebte er mich immer noch. Drei Tage und Nächte verbrachten wir voller Leidenschaft im Bett. Als ich aus den Freuden erwacht war, konnte ich mich kaum freuen, da er mich bereits mit ätzender Flüssigkeit übergoss. Ich schrie vor Schmerz auf, während Cyrus kalt lachend daneben stand. „Eine unsterbliche Meerjungfrau kann also auch Schmerzen spüren?“ „Das ist erst der Anfang. Solange du das Versteck meiner Eltern nicht verrätst, wirst du keine ruhige Minute haben!“ Er war überzeugt, dass unser Meervolk für das Verschwinden seiner Eltern verantwortlich war. Von da an musste ich zusehen, wie er absichtlich mit seiner Geliebten Emily flirtete; musste die Meerjungfrauen-Perle aus meinem Herzen entfernen, um Emilys Gesundheit zu stärken; musste unter qualvollen Schmerzen barfuß tanzen, um Emily in den Schlaf zu wiegen... Er hasste mich bis ins Mark, doch jedes Mal, wenn ich dem Tod nahe war, nahm er mich auch in die Arme und flößte mir Medizin ein. Mal war er eiskalt: „Glaubst du, ich bin wehrlos, weil ich dich liebe? Wachen, foltert sie weiter!“ Mal war er sanft: „Sei brav und sag mir – wo sind meine Eltern wirklich?“ Stillschweigend ertrug ich seine widersprüchliche Liebe. Bald würde ich das Geheimnis über seine Eltern nicht mehr hüten müssen. Denn wenn eine Meerjungfrau drei Jahre an Land blieb, ohne ins Meer zurückzukehren, verwandelte sie sich unweigerlich in Schaum. Bis zu meinem Tod blieben nur noch drei Tage.

James Anderson verlor seine zukünftige Gefährtin und Luna, Stephanie, bei einem Angriff durch Streuner. Stephanies Tod stürzte das gesamte Rudel in Trauer, und ihr Todestag wurde sogar zu einem offiziellen Feiertag des Rudels erklärt. Sechs Jahre später entdeckt James, dass Lily, Stephanies jüngere Schwester, seine Gefährtin ist. Doch wie kann das sein? War nicht Stephanie seine vorherbestimmte Gefährtin? Und würde das Rudel Lily überhaupt als seine Gefährtin und Luna akzeptieren – schließlich machen viele sie für Stephanies Tod verantwortlich, da Stephanie starb, als sie Lily retten wollte. Lily hingegen hat jahrelang im Schatten ihrer wunderschönen älteren Schwester gelebt. Sie weiß genau, dass die Mitglieder des Rudels und ihre eigenen Eltern sich wünschen, sie wäre anstelle von Stephanie gestorben. Lily hat sich immer auf den Tag gefreut, an dem sie ihren Gefährten trifft und endlich für jemanden wichtig ist. Doch die Entdeckung, dass James ihr Gefährte ist, wird zu Lilys schlimmstem Albtraum, besonders als James schlecht darauf reagiert. Lily entscheidet, dass sie nicht länger in Stephanies Schatten leben will. Sie weigert sich, den Rest ihres Lebens mit einem Gefährten zu verbringen, der sich wünscht, sie wäre jemand anderes. Sie lehnt James ab, der diese Ablehnung viel zu schnell akzeptiert. Kurz darauf kommen schreckliche Wahrheiten ans Licht, und James bereut sofort, dass er Lily hat gehen lassen. Er setzt alles daran, sie zurückzugewinnen und die Fehler der Vergangenheit wiedergutzumachen. Doch ist es bereits zu spät? Wird Lily die Liebe bei James finden – oder bei jemand anderem?

Ava: Vor neun Jahren habe ich etwas Schreckliches getan. Es war nicht meine beste Stunde, aber ich sah eine Gelegenheit, den Mann zu bekommen, den ich seit meiner Kindheit geliebt habe, und ich habe sie ergriffen. Jetzt, Jahre später, bin ich es leid, in einer lieblosen Ehe zu leben. Ich möchte uns beide aus einer Ehe befreien, die niemals hätte geschlossen werden dürfen. Man sagt, wenn man etwas liebt, soll man es loslassen... Es war an der Zeit, ihn gehen zu lassen. Ich weiß, dass er mich niemals lieben wird und dass ich nie seine Wahl sein werde. Sein Herz wird immer ihr gehören. Und trotz meiner Sünden verdiene ich es, geliebt zu werden. Rowan: Vor neun Jahren war ich so verliebt, dass ich kaum noch klar sehen konnte. Ich habe alles zerstört, als ich den größten Fehler meines Lebens gemacht habe, und dabei die Liebe meines Lebens verloren. Ich wusste, dass ich meiner Verantwortung nachkommen musste, und das tat ich – mit einer ungewollten Ehefrau. Mit der falschen Frau. Jetzt hat sie mein Leben erneut auf den Kopf gestellt, indem sie sich von mir scheiden ließ. Um die Sache noch komplizierter zu machen: Die Liebe meines Lebens ist wieder in der Stadt. Die einzige Frage ist jetzt: Wer ist die Richtige? Ist es das Mädchen, in das ich mich vor Jahren Hals über Kopf verliebt habe? Oder ist es meine Ex-Frau, die Frau, die ich nie wollte, aber heiraten musste?