Camille Paglia

Tras un fuerte disparo, el hombre que había sido mi esposo durante veinte años, Marcus De Luca, se lanzó frente a mí y recibió la bala en mi lugar. Mientras agonizaba, me habló con dulzura. —Nerina… vive bien. Lo sostuve entre mis brazos. Mis lágrimas no dejaban de caer mientras presionaba con fuerza la herida en su pecho. Pero él solo acarició mi cabello. Y luego sus ojos se posaron en el cuerpo de Vivian. —Si ella está muerta, yo tampoco tengo más motivos para seguir viviendo. En ese momento, sentí como si una bala me hubiera atravesado la cabeza. Toda la sangre de mi cuerpo se congeló. —Sufrió en Sicilia durante veinte años. Y ahora que por fin regresó… murió frente a mí. —Por favor, Nerina, sigue viviendo. Entiérrame junto a ella. Y si existe otra vida, no dejes que vaya a Sicilia en tu lugar otra vez. Por favor… déjanos estar completos. Su mano cayó inerte. Mi mundo se derrumbó. Cuando volví a abrir los ojos, estaba de pie frente al padre de Marcus. El viejo Don me observaba. —Tu boda con Marcus será dentro de tres días. Levanté la cabeza y hablé con calma. —La novia de Marcus no debería ser yo. Debería ser Vivian. —Y en cuanto a Sicilia, seré yo quien irá.

Sia Bennett pensó que conocer al despiadado Alfa de La Cumbre sería solo una formalidad. Hasta que lo olió: cedro, pólvora y puro, y auténtico, pecado. Kaelen Voss es su Compañero Destinado. Así como también es el prometido de su madre. De día, Kaelen interpreta el papel del padrastro frío y distante. Pero de noche, él invade su espacio personal; sus oscuros susurros y caricias robadas la empujan a la locura. —Sé una buena chica, Sia —le advirtió, mientras su mano se deslizó peligrosamente hacia lo alto de su muslo por debajo de la mesa donde se celebra la cena familiar—. Y no dejes que mami te oiga gritar. Atrapada entre la lealtad hacia su madre y un vínculo de compañeros que exige el amor de su compañero, Sia está librando una batalla perdida. Porque en esta casa, el Alfa siempre come primero.

Mi prometido mafioso y yo habíamos planeado viajar juntos a los Estados Unidos para ver el Mundial. Sin embargo, el día del viaje, esperé en el aeropuerto por tres horas… pero Giovanni nunca apareció. No fue hasta que cayó la noche que mi teléfono finalmente sonó con una llamada suya. —Lo siento, Bianca —dijo con el mismo tono despreocupado de siempre—. Olvidé avisarte. Carina estaba tan emocionada por ver el Mundial que anoche no pudo dormir, así que me vine con ella antes. Acabamos de aterrizar. —Hizo una breve pausa—. Puedes venir por tu cuenta. Mañana nos vemos en el estadio. Me quedé paralizada. Llevaba muchísimo tiempo esperando este Mundial. Se suponía que, después del partido, iríamos a Hawái para tomarnos las fotos de nuestra boda. Sin embargo, había bastado una simple palabra de su «amor de la infancia» para que me dejara atrás sin dudarlo. Él no tenía idea de que incluso había rechazado dos grandes negocios valorados en cientos de millones de dólares solo para acompañarlo. Tras un largo silencio, solté una leve risa. —Ya no quiero ir. Diviértanse ustedes. Al día siguiente, me encontré con una publicación de Carina en las redes sociales. En la foto, aparecía del brazo de Giovanni junto a Messi. Ambos sonreían radiantes. El pie de foto rezaba: «¡Gracias a Giovanni por conseguirme una foto con Messi! Nunca te pierdes ningún momento importante de mi vida». Con calma, le di «Me gusta» a la publicación, antes de hacer una llamada. —Cancela la boda de dentro de dos semanas. Esa relación acababa de terminar. Y, ahora, era momento de volver a ser una principessa.

Durante tres años fui la Donna de los Valenti, una familia que no dejaba de ganar poder. Un día, Enzo se reunió en un club privado de puros. Como me preocupaban sus problemas de estómago, fui a llevarle sus antiácidos de siempre. Me quedé afuera del salón privado y escuché reír a sus hombres. —Don Enzo, ¿de verdad va a seguir escondiendo a Clara en la mansión de Lago Plateado toda la vida? —Esa heredera Moretti, la loca de la casa principal, sigue paseándose como si fuera la Donna de la familia Valenti. Enzo se masajeó el puente de la nariz. —Si no se hubiera llevado un balazo en la cabeza por salvarme ni perdido la razón, y de no haber necesitado yo con tanta urgencia el dinero de su familia, jamás me habría involucrado con una mujer ajena a esta vida. Suspiró con desprecio antes de sentenciar con frialdad: —Pero Clara es mi esposa legal. El fideicomiso familiar y el acta de matrimonio del registro civil están a su nombre. Stella no es más que un juguete que tengo guardado en la casa principal. En cuanto Clara dé a luz a un heredero, la traeré a casa para siempre. Apreté la caja de antiácidos hasta que mis nudillos palidecieron; el cartón se arrugó en mi mano. En la iglesia, él había intercambiado conmigo juramentos de sangre y anillos, pero fue Clara quien firmó los papeles en el registro civil. Me tomó por estúpida con tal de proteger la reputación de esa mujer. Apretando la caja contra mi pecho, di media vuelta y volví a perderme entre las sombras. Él no tenía ni idea de que yo había recuperado la cordura hacía tres días. Jamás se imaginaría que ya le había enviado un mensaje cifrado a mi hermano, quien dirigía un imperio empresarial desde nuestro hogar en Solaria, al otro lado del océano. Estaba harta de cargar con ese maldito título de los Valenti.

En el inframundo de Corvona existe una regla tácita: cuando un Don mantiene a una mujer nueva a su lado durante tres meses consecutivos, la Donna debe quitarse el anillo que simboliza su poder y ponérselo a ella en el dedo frente a toda la familia. Cuando mi esposo, Luca, el Don de la familia Bellini, anunció que se llevaría a Mia a un viaje de negocios de tres meses, los bajos mundos de Corvona esperaron que yo sufriera un colapso nervioso. Llevaba siete años junto a Luca Bellini. Lo seguía a todas partes, rehusándome a apartarme de su lado. Incluso me despertaba a mitad de la noche para tocarlo, necesitando comprobar que seguía allí para poder sentirme segura. Todos conocían mi profundo apego y apostaban a que jamás lo dejaría ir. Pero cuando Mia me tendió la mano, y habló con una voz que destilaba dulzura, no derramé ni una sola lágrima. Con total calma, me saqué el anillo grabado con el blasón familiar y se lo deslicé por el dedo anular. Luca, recostado en el sillón de cuero a la cabecera de la mesa, agitó el whisky en su vaso, con la satisfacción destellando en sus fríos ojos azules, y dijo: «Elara, por fin aprendiste cuál es tu lugar». Bajé la vista a mi dedo desnudo y no dije nada. Lo que Luca ignoraba era que, un mes atrás, había recuperado siete años de recuerdos perdidos. No era ninguna huérfana callejera, sino la Principessa perdida de la familia Rossi, la más poderosa de Old World. Y en tres días, el convoy armado de mi hermano irrumpiría en Corvona para llevarme a casa.

Marcus Donnelly, de veintiséis años, es uno de los pintores más exitosos y famosos de todo el país. Sus obras maestras del arte contemporáneo se han vendido por millones, lo que lo convierte en una figura bastante conocida en el mundo de las Bellas Artes. Sin embargo, después de un percance, hace dos años, desarrolla un bloqueo de pintor, que no puede superar. Se transforma en un monstruo depresivo, solitario y exasperante que no le gusta a nadie. Marcus casi ha perdido la esperanza cuando aterriza en una hermosa casa de playa en Long Island. La atmósfera positiva de la casa, junto con la presencia de una joven y delicada chica dispuesta a trabajar como su ama de llaves, lo impulsa a comprar la propiedad. ¿Podrá superar su bloqueo? ¿Qué sucederá cuando se enamore perdidamente de la joven? ¿Podrá controlar sus sentimientos cuando se conviertan en una obsesión? ¿Qué sucederá cuando descubra secretos de su vida pasada que la alejan de él? Esta es la historia de una joven que pasa de la pobreza a la riqueza y lucha sola por alcanzar el estrellato. Al huir de Marcus Donnelly, el único hombre que más la ama, pronto se ve arrastrada a un mundo de drogas, fama, poder, miseria y riqueza. ¿Será capaz Marcus de vencer sus propias batallas y rescatarla?