Lynn Cohen

Hace un rato estaba recordando a algunas actrices que dejaron una huella discreta pero poderosa, y Lynn Cohen es una de ellas. Falleció el 14 de febrero de 2020 a los 86 años; nació el 10 de agosto de 1933. Esa cifra siempre me choca porque su presencia en pantalla era tan vívida que parecía más joven cuando la veía en escenas cortas pero memorables.

La recuerdo sobre todo por su papel como Magda en «Sex and the City», donde tenía una elegancia y una firmeza que aportaban mucho a la dinámica del grupo. También apareció en «The Hunger Games: Catching Fire», lo que muestra lo versátil que fue, moviéndose entre la televisión, el cine y el teatro con naturalidad.

En lo personal, encuentro reconfortante cómo artistas como ella construyen carreras sólidas sin necesitar estar siempre en el centro del foco; su trabajo habla por sí mismo y se queda en la memoria. Fue una pérdida sensible para quienes apreciamos a los intérpretes que elevan cada escena en la que participan.

Me llamó la atención cuántas veces Lynn Cohen habló de su trayectoria en entrevistas a lo largo de los años.

Recuerdo haber leído varias piezas en las que contaba cómo vino del teatro y fue encontrando su lugar en la pantalla, especialmente cuando interpretó a Magda en «Sexo en Nueva York». En esos encuentros con la prensa solía valorar mucho el trabajo colectivo: hablaba de cómo los directores, los compañeros y el propio guion moldearon sus personajes. También comentaba con frecuencia los contrastes entre actuar en teatro y en televisión, explicando que cada medio le pedía cosas distintas y que por eso seguía sintiéndose viva en escena.

Me quedo con la sensación de que, en sus entrevistas, Lynn transmitía humildad y profesionalismo al hablar de su carrera; no se centraba en el glamour sino en el oficio, y eso siempre me pareció súper honesto y reconfortante.

Me quedé pensando en su carrera mientras repasaba escenas memorables, porque Lynn Cohen dejó una huella más grande de lo que suele verse en las estadísticas de premios. Su trayectoria fue larga y consistente, sobre todo en teatro y en papeles secundarios en cine y televisión, como la abuela Magda en «Sex and the City» y Mags en «Los juegos del hambre: En llamas». Esos papeles la hicieron reconocible al público general, pero su prestigio viene en buena medida del respeto que le daban sus colegas y críticos teatrales.

No es una actriz que acumuló Oscars, Emmys o Tonys en su vitrina, pero sí recibió reconocimientos y aplausos dentro del circuito teatral y en festivales, además de elogios por actuaciones sostenidas a lo largo de décadas. Para mí, eso cuenta tanto —o más— que la lista de trofeos: habla de constancia, profesionalismo y de haber sabido transformar papeles pequeños en presencias inolvidables. Al final, su legado es más sobre calidad y respeto que sobre estatuillas brillantes.

Me acuerdo con mucha claridad de su presencia en «Sexo en Nueva York»; su personaje se quedó pegado en la memoria colectiva. Interpretó a Magda, la cuidadora/casera de Miranda, y lo hizo con esa mezcla perfecta de severidad y ternura que hacía que cada aparición fuera memorable.

No era una protagonista, pero su papel era crucial para dar profundidad a la vida de Miranda fuera del trabajo y las relaciones. Las escenas en las que Magda impone sus reglas o muestra un gesto inesperado de cariño funcionaban como pequeños anclajes emocionales en la serie. Además, Cohen volvió a encarnar a Magda en la campaña cinematográfica que continuó la historia de la serie, así que su vinculación con el universo de la serie fue más allá de un cameo.

A mí me gustaba cómo con gestos mínimos lograba definir a un personaje entero; es de esas actuaciones que, aunque no estén todo el tiempo en pantalla, enriquecen el conjunto. Al final te quedas con la sensación de que la serie sería distinta sin ella.

Siempre me ha llamado la atención cómo algunos actores secundarios dejan huella en películas grandes sin que todo el mundo recuerde el resto de su carrera.

Lynn Cohen es un ejemplo perfecto: además de aparecer en la saga de «The Hunger Games» (es más conocida por interpretar a Mags en «The Hunger Games: Catching Fire»), tuvo una trayectoria amplia en cine, televisión y sobre todo en teatro. No fue una protagonista al estilo estrella de cartel, pero sí una intérprete muy solicitada para papeles que aportaban peso emocional y carácter a las historias.

También la recuerdo por su papel de Magda en «Sex and the City», y por numerosas apariciones en series y películas independientes donde siempre se notaba su experiencia escénica. En definitiva, no se limitó a una sola película: construyó una carrera larga y variada que vale la pena explorar si te gustan las actuaciones contenidas pero memorables.

Tengo un recuerdo claro de la escena en la que Mags aparece en «Los Juegos del Hambre: En llamas»: fue Lynn Cohen quien la interpretó en la película de 2013. Yo, que disfruto tanto de las adaptaciones como de los libros, me quedé impresionado por cómo su presencia pequeña y serena transmitía tanto bagaje y ternura sin necesidad de largas explicaciones.

Su actuación consigue que Mags sea totalmente creíble: la vejez, la bondad y la decisión final se sienten auténticas. En la pantalla, Lynn Cohen aportó humanidad a ese personaje que en la novela ya era entrañable, y su sacrificio emocional dejó huella en mucha gente. También recuerdo que, fuera de este papel, la actriz tuvo una carrera larga y variada, y que su interpretación aquí quedó como uno de esos momentos que el fandom recuerda cada vez que habla de los tributos de Distrito 4. Personalmente, creo que fue una elección de casting muy acertada y uno de esos pequeños detalles que hacen grande a la película.

Me acuerdo claramente de cuando empecé a interesarme por la carrera de varios Jonathan Cohen: no es un nombre único y, por eso, contaré dos arranques distintos que suelen repetirse entre quienes llevan ese nombre en el mundo del entretenimiento y la música. Uno de ellos es el camino que suele tomar el Jonathan Cohen del mundo audiovisual, el que se abre paso entre comedia, teatro y pequeñas apariciones en televisión. Recuerdo ver a alguien así en un festival local: empezó subiendo sketches a internet y haciendo noches de micrófono abierto, aprendiendo a escribir chistes y a sostener un personaje en un escenario pequeño. Con el tiempo, esas piezas cortas llamaron la atención de directores y productores, lo que le abrió la puerta a papeles más sólidos en series y comedias televisivas. Ese tránsito de lo efímero en redes a lo profesional en pantalla no ocurre de la noche a la mañana; pasa por mucho ensayo, rechazos y pequeños contratos que, acumulados, construyen credibilidad. Personalmente me atrae ese proceso porque se siente orgánico: ves a alguien puliendo su voz, tomando clases, colaborando con otros creadores y, poco a poco, ganando proyectos más grandes y sostenidos.

En contraste, el otro arranque que recuerdo es el de un Jonathan Cohen más centrado en la música clásica y el trabajo de conjunto. Conozco a músicos que comenzaron de forma muy distinta: primero en conservatorio, especializándose en teclado o continuo, participando en grupos de cámara y aprendiendo repertorio histórico. Antes de dirigir, muchos pasaron años como acompañantes, maestros repetidores o músicos de orquesta; ese tiempo en el que uno escucha más que habla es clave para desarrollar una visión interpretativa. Luego viene un momento en que deciden formar su propio ensemble o proyecto, y ahí su carrera toma una dirección más visible: registros discográficos, giras y colaboraciones con solistas destacados. Yo, que sigo conciertos y grabaciones, veo en ese camino una paciencia distinta, una construcción basada en la autoridad musical y en relaciones profesionales tejidas con el tiempo.

Al final, lo que une ambas historias es la insistencia y la capacidad de adaptarse: ya sea haciendo reír en un club pequeño o refinando el pulso como instrumentista, el comienzo profesional de cualquier Jonathan Cohen que termina siendo reconocido suele pasar por etapas discretas, muchas horas de práctica y la valentía de exponerse. Me gusta pensar que esos comienzos humildes son precisamente los que forjan carreras duraderas y cercanas al público; y cada vez que encuentro a alguien con ese nombre, me interesa saber qué versión del arranque le tocó vivir: la del escenario cómico o la del atril y el ensayo colectivo.

Me encanta hablar de actores que juegan con varios formatos, y Jonathan Cohen es uno de esos que siempre está cambiando de piel; si vienes siguiendo su trabajo en Francia, seguro recuerdas su tono irreverente en «Le Flambeau». En mi caso, lo veo como ese creador que no se conforma con una sola cosa: alterna comedia, televisión y proyectos más íntimos en teatro o cortometrajes, así que cuando pregunto por sus próximos pasos, más que buscar títulos concretos, pienso en tendencias probables. Hasta donde he podido verificar públicamente, no hay una lista larga y cerrada de estrenos confirmados a gran escala anunciados recientemente, pero eso no significa que esté quieto: suele participar en proyectos televisivos de temporada, colaboraciones con creadores de comedia y apariciones en festivales o formatos digitales.

Desde mi experiencia siguiendo producciones francesas, lo más factible es que le veamos en nuevos sketches, especiales para plataformas de streaming o incluso en alguna serie corta que juegue con su registro cómico pero con tintes más dramáticos; es un tipo al que le gusta experimentar, así que no descartaría participaciones episódicas en proyectos extranjeros doblados o subtitulados. También me encanta que a veces reaparece en proyectos colectivos —ese sello de actor que se mueve bien en el circuito de amigos-directores—, así que una colaboración sorpresa en una comedia coral no me tomaría por sorpresa. Si eres fan, lo mejor es estar atento a temporadas de series francesas y a las redes de festivales, porque muchas veces sus anuncios llegan por ahí.

En cuanto a mi impresión personal: disfruto cómo mantiene la frescura sin volverse predecible. Aunque no te pueda dar un listado cerrado con fechas y un tráiler oficial, sí puedo decir que su carrera apunta a seguir siendo variada y entretenida; personalmente, estoy esperando ese proyecto que lo saque un poco de la comedia pura y deje ver otra capa de su talento. Me deja con la sensación de que lo próximo podría ser una agradable mezcla entre humor inteligente y un giro sorpresa hacia lo más serio.