¿Curiosidades Del Código De Hamurabi Relevantes Para España?

Nunca pensé que un trozo de piedra de Mesopotamia pudiera dialogar conmigo sobre el derecho castellano, pero así es la historia. En mis rondas de lectura con el club solemos abrir debates sobre el origen de la codificación y el Código de Hammurabi siempre sale porque institucionalizó muchas cosas que después veríamos transformadas en Europa.

Me interesa especialmente cómo la estela concentra la autoridad del rey y regula aspectos cotidianos: comercio, familia, daños. Esa idea de centralizar reglas y delegar su aplicación a jueces se ve, de otra manera, en el «Fuero Juzgo» y luego en compilaciones más modernas en España. Otro punto que compartimos son las sanciones diferenciadas: las sociedades estratificadas aplicaban penas distintas según el estatus, algo que la historiografía comparada utiliza para entender la evolución de la justicia en territorios hispánicos. Para mí, la curiosidad radica en esa continuidad de problemas prácticos —cómo asegurar contratos, cómo resolver daños— y en la transformación del castigo físico hacia compensaciones y procedimientos más formales. Me deja pensando en cuánto debemos a tradiciones lejanas cuando hojeo un códice medieval.

Me cuesta no sonreír cuando veo paralelismos simples entre Hammurabi y nuestras viejas leyes locales: la idea de publicar la norma y de que haya sanciones distintas según la clase social no es exclusiva de un tiempo ni lugar.

En mi experiencia recorriendo archivos municipales, encuentro fueros y ordenanzas que parecen responder a los mismos asuntos que resolvía Hammurabi: responsabilidades por obras, problemas de comercio, multas por daños o por no cumplir acuerdos. También noto que la transición en España de penas corporales a multas y compensaciones comparte el espíritu de limitar la venganza privada que buscaba en parte el «ojo por ojo». No digo que exista una influencia directa, pero sí un parentesco funcional entre preocupaciones legales milenarias y las prácticas jurídicas de la península. Me deja con la impresión de que el derecho es una conversación larga entre generaciones, y que incluso las piedras de Babilonia tienen algo que decirnos.

Hoy me acordé de una clase práctica que dimos sobre fuentes del derecho y pensé en lo útil que resulta comparar Hammurabi con las leyes que conocemos en España. Yo suelo explicar a mis compañeros que lo más relevante no es que los romanos copiaron literalmente a Hammurabi, sino que la noción de codificar y de que el gobernante sea visible como autor de normas permeó toda la tradición legal.

Hammurabi regula comercio, préstamos, responsabilidad profesional (como normas para constructores) y eso tiene ecos claros en la península: en los fueros locales y en el derecho mercantil medieval existían reglas detalladas sobre préstamos, precios y responsabilidad por obras. También el principio de la proporcionalidad, muchas veces resumido como 'ojo por ojo', funcionó como límite a la venganza privada, algo que evolucionó en la España medieval hacia multas y compensaciones judiciales. En clase uso ejemplos concretos: cómo se sancionaba a un albañil por una casa hundida en Babilonia y cómo en la Andalucía medieval había normas sobre reparaciones y garantías. Esa comparación ayuda a entender que, aunque separados por milenios y culturas, hay preocupaciones prácticas que se mantienen iguales.

Tengo la costumbre de perderme en antiguos códigos legales cuando quiero entender cómo llegó la ley hasta nosotros, y el Código de Hammurabi es fascinante por eso.

Yo veo una relación indirecta pero real entre Hammurabi y lo que terminó siendo ley en la península ibérica: la idea de codificar normas y hacerlas públicas. El rey babilonio talló sus reglas en una estela gigante para que todo el mundo supiera qué estaba permitido y qué no; siglos después en la Edad Media en España también hubo empeños por fijar leyes escritas, como el «Fuero Juzgo» o las cartas forales, que cumplen la misma función social de transparencia.

Además, me llama la atención la estructura de castas y las penas diferenciadas en Hammurabi —casta, esclavo y libre— porque refleja un principio que veremos repetido en distintas formas en las sociedades posteriores en la península: distintas sanciones según la condición social. No es una línea directa de influencia, pero sí una genealogía de ideas sobre proporcionalidad, responsabilidad y publicidad de la ley. Me resulta emocionante trazar esos hilos, imaginar cómo conceptos tan antiguos reemergen adaptados en contextos muy distintos. Me deja con la sensación de que la ley siempre recicla viejas preguntas.