¿Joe Duplantier Usa Qué Guitarras En Los Conciertos?

Me flipa cómo Joe consigue ese muro sonoro en directo; suena enorme pero con mucha definición, y gran parte de eso viene de su elección de guitarras, amplificación y procesado. En escena suele alternar entre guitarras tipo Explorer y modelos de cuerpo sólido con puente fijo, todas ajustadas a afinaciones muy graves (drop C o incluso más abajo según la gira). Sus instrumentos suelen llevar pastillas potentes y activas que mantienen el ataque a pesar de las afinaciones bajas; he visto mencionadas configuraciones con EMG en varias entrevistas y fotos de directo. Además, no es raro que use guitarras con escalas algo más largas o incluso barítono para preservar tensión en cuerdas gruesas. La amplificación que le da ese empuje viene de cabezas tipo Mesa/Boogie (Dual/Triple Rectifier) combinadas con pantallas 4x12 cargadas con Celestion V30, aunque en los últimos años ha ido adoptando soluciones de modelado en rack para consistencia por sala: Fractal Axe-Fx o Kemper aparecen frecuentemente en las rutas. En cuanto a efectos, el núcleo es overdrive/boost para empujar el previo, noise gate potente y delays/reverbs digitales para dar espacio a las canciones. Cierro diciendo que lo que más me flipa es cómo todo eso está pensado para que la voz y la masa rítmica respiren juntas; suena orgánico y pesado sin volverse una masa informe.

Me encanta fijarme en los detalles del equipo en directo, y el rig de Joe Duplantier siempre me ha parecido un equilibrio entre potencia y claridad. En el escenario lo ves casi siempre con guitarras sólidas, habitualmente modelos personalizados de seis cuerdas afinadas muy abajo para conseguir ese tono grave y apretado característico de Gojira. No es raro que recurra a pastillas activas o a humbuckers de alta salida para mantener definición cuando baja la afinación; eso le permite clavar los armónicos y los riffs pesados sin quedarse lodoso. Las fotos de giras muestran distintos cuerpos y acabados, pero la constante es la ergonomía para tocar largas noches y puentes robustos que aguanten palm muting intenso. En cuanto a la sección de amplificación y efectos, por lo que he seguido en entrevistas y videoclips en directo, su sonido se sustenta en cabezales o en soluciones de modelado que le dan mucha ganancia y control tonal: cabezas potentes o procesadores tipo profiler/fractal para replicar el tono en diferentes salas. Completa la cadena con pedales de overdrive para empujar la etapa, compresión y puertas de ruido para limpiar en palm mutes, delay y reverb con sutileza en pasajes limpios, y un sistema inalámbrico y monitores in-ear fiables. Lo que más me atrae es cómo consigue una mezcla tan masiva sin perder claridad: pura atención al detalle en el equipo y en la ejecución, y se nota en cada concierto.

Me viene a la memoria su silueta en el escenario con una guitarra de cuerpo sólido que entrega ese sustain grueso y rugoso: casi siempre es una Gibson Les Paul. He visto a Joe Walsh usar varias Les Paul a lo largo de los años, desde modelos con acabado dorado hasta las más oscuras, y esa elección se nota en el tono: mucha presencia en medios, cuerpo y una saturación cálida que corta el mix sin perder matiz. En vivo la Les Paul le permite jugar con overdrive y fuzz sin que el sonido se vuelva lodoso; las pastillas humbucker le dan ese carácter crujiente en los solos y esa base contundente en los riffs. No es raro que alterne con una Fender Telecaster cuando quiere un ataque más brillante y definido en canciones concretas, pero la Les Paul es su caballo de batalla. Como fan veterano que ha visto varias giras, puedo decir que la imagen de Joe y su Les Paul es casi inseparable: la guitarra sostiene su personalidad sonora y le deja espacio para usar pedales, talk box y toda su gama de recursos en directo. Esa combinación sigue siendo mi recuerdo favorito de sus conciertos.

Mi relación con la música de Joe siempre me ha parecido una mezcla entre mar y asfalto: él vive dividido entre el suroeste de Francia, donde creció cerca de la costa, y largas temporadas en Estados Unidos, especialmente en Nueva York. Ese vaivén geográfico no es solo una anécdota: forma la textura de su sonido. La calma, la reverencia por la naturaleza y las imágenes del océano que aparecen en temas de «From Mars to Sirius» y «Magma» vienen de sus raíces francesas; la intensidad rítmica y la pulcritud del sonido moderno reflejan la inmersión en la escena y los estudios estadounidenses. Viviendo entre dos mundos, Joe ha sabido conjugar lo orgánico con lo urbano. En Francia conserva el contacto con el paisaje, y eso alimenta letras comprometidas con el medio ambiente y una sensibilidad casi espiritual ante la naturaleza. En Nueva York, la exigencia de giras, la competencia creativa y la exposición a géneros variados lo empujaron a afinar la producción, experimentar con texturas y hacer que canciones como las de «Fortitude» suenen compactas y poderosas. Esa tensión —mar versus ciudad— le permite crear pasajes que van de la calma contemplativa a una furia mecánica sin que parezca forzado. Al final, vivir entre continentes le ha dado libertad: puede componer mirando olas o sobre el ruido urbano, y eso se nota en la honestidad de sus composiciones. Personalmente, me encanta cómo esa dualidad hace que cada álbum tenga profundidad y variedad, como si escucháramos a alguien que respira océano y concreto a la vez.

No puedo dejar de ocultar la fascinación que me provoca la mezcla de aire salvaje y precisión matemática en Gojira. He crecido escuchando de todo, y cuando escucho a Joe Duplantier reconozco una base muy marcada en el metal clásico: el thrash y el death fueron ingredientes tempranos en su sonido, con claras deudas a bandas como «Metallica», «Sepultura» y los pioneros del death. Eso se escucha en la agresividad de los riffs, en el uso de voces guturales y en la urgencia rítmica. Pero Joe no se queda ahí: incorpora complejidad rítmica y polirritmia que muchos asocian a bandas como «Meshuggah», y ese pulso mecánico se mezcla con grooves más humanos que recuerdan a Pantera o al groove del metal sureño. Por otro lado, hay una capa atmosférica y casi religiosa en su música que me recuerda a «Neurosis» o a bandas post-metal; ahí entra la sensibilidad por los espacios sonoros, los breaks ambientales y los crescendos emotivos que elevan canciones de álbumes como «From Mars to Sirius» o «The Way of All Flesh». Además, Joe claramente bebe de fuentes no metálicas: hay toques de música del mundo, percusión tribal y una afinidad por texturas cinematográficas y clásicas que enriquecen la paleta. En mi experiencia, esa fusión entre potencia, técnica y sensibilidad ambiental es lo que hace que su sonido sea tan reconocible y personal.

Me encanta observar cómo cambia su arsenal según la gira; la guitarra de Shaun Morgan en los conciertos no es un misterio de una sola pieza, sino más bien una colección de instrumentos que busca ese tono grave, saturado y algo rasposo que define a Seether. Normalmente lo verás con guitarras de cuerpo macizo equipadas con pastillas humbucker, porque su sonido se nutre mucho del grosor y la ganancia que ofrecen esas configuraciones. En la mayoría de los videos y fotos en directo aparece con Paul Reed Smith (PRS) y Gibson Les Paul, y de vez en cuando saca una Telecaster para canciones que piden más ataque y claridez en las armonías. Las PRS que suele usar tienden a ser Singlecut o Custom con acabado sobrio, y son perfectas para mantener nota y sustain cuando baja afinaciones (muchas canciones están en Drop D, Drop C o medio tono abajo). Las Gibson Les Paul también son muy habituales: su peso, el mástil y las humbuckers le dan esa mezcla de cuerpo y mordida que necesita para riffs gruesos y para sostener notas con mucha presencia. He visto además momentos en que usa Fender Telecaster en pasajes más limpios o para darle contraste tonal a ciertas canciones en el set; eso demuestra que su elección instrumental es práctica: busca la guitarra que mejor case con la afinación y el tipo de dinámica de cada tema. En cuanto al set-up, lo importante no es solo la marca, sino cómo las equipa: pastillas orientadas a alta salida (humbuckers), cuerdas algo gruesas para mantener tensión en afinaciones bajas, y una configuración de amplificación y pedales pensada para saturación dinámica. En directo suele apoyarse en pedales de overdrive/distorsión, compresión y efectos de modulación y delay para dar espacio a las partes más melódicas. Los amplificadores que acompañan ese montaje suelen ser marcas de alta ganancia como Mesa/Boogie o Marshall, que ayudan a proyectar ese sonido sucio pero definido que se escucha en canciones como «Broken» o «Remedy»; el resultado es un tono con cuerpo, con mucho sustain y presencia en el rango medio-bajo. Si te fijas en fotos de giras y en clips de conciertos recientes, notarás que su elección de instrumento cambia según la época y la canción, pero la coherencia tonal se mantiene: guitarras con humbuckers, afinaciones graves y una cadena de efectos pensada para que cada acorde golpee con intención. Personalmente, disfruto ver cómo adapta pequeñas variaciones de guitarra para lograr matices muy distintos en el setlist: es un recordatorio de que el sonido de un músico no depende solo del nombre de la guitarra, sino de cómo la usa y la configura en el contexto del directo.

Me fascina observar cómo Joe Duplantier ha ido más allá de ser solo la voz y la guitarra de «Gojira»: su presencia en la escena es mucho más amplia y colaborativa de lo que aparenta a simple vista. He seguido su trayectoria desde hace años y puedo decir con seguridad que sí, Joe ha participado en colaboraciones con otros artistas, aunque no siempre de forma rimbombante. Más allá de los discos de la banda —como «From Mars to Sirius» y «Magma»—, él ha hecho apariciones en conciertos compartidos, ha subido al escenario con colegas en festivales y ha contribuido en grabaciones puntuales para proyectos amigos. También tiene una faceta técnica: se sabe que aporta en la producción, mezcla y en el trabajo en estudio para bandas cercanas a su círculo, ayudando a pulir ideas y a dar forma a proyectos emergentes. Eso le da una mirada doble, la de músico que compone y la de alguien que ayuda a que otros suenen mejor. Otra capa interesante es su implicación en causas y eventos solidarios: Joe no rehúye colaborar cuando hay motivos ambientales o de carácter benéfico, participando en conciertos y convocatorias donde la música se cruza con el activismo. Además, hay conexiones naturales con proyectos paralelos y colaboraciones familiares (como los proyectos en los que participa junto a su hermano), lo que demuestra que su colaboración no se limita a aportar una línea de guitarra, sino que puede abarcar desde arreglos y producción hasta performance en vivo. En lo personal, me encanta ese perfil multifacético: aporta credibilidad cuando participa en trabajos ajenos porque no busca el protagonismo fácil, sino sumar con criterio. Si te interesa profundizar en colaboraciones concretas, merece la pena rastrear conciertos especiales, álbumes de amigos de la escena metal/rock y créditos de producción, porque ahí aparecen las huellas de su trabajo fuera del sello habitual de «Gojira». A mí me deja la impresión de alguien generoso con su talento y comprometido con la música en comunidad.

Me encanta cómo un instrumento puede volverse tan personal que casi parece tener vida propia: en el caso de Keith Richards ese papel lo cumple su Telecaster apodada 'Micawber'. He visto cientos de videos y entrevistas, y lo que siempre vuelve es la imagen de Keith con esa Telecaster de los años 50 que ha modificado a su gusto. La afinación característica es la famosa afinación en sol abierto (open G), y suele tocarla como una guitarra de cinco cuerdas: elimina la primera cuerda (la mi aguda) para simplificar formas y conseguir ese ritmo crujiente y lleno de cuerpo. Ese arreglo—la guitarra vieja, las cuerdas faltantes y la afinación—es clave para el sonido de canciones como «Start Me Up» o «Brown Sugar». Además, Micawber tiene un carácter algo gastado, con la electrónica y la madera que han envejecido, lo que le da una resonancia única que no se obtiene con réplicas nuevas. No siempre usa solo esa Telecaster en concierto: a lo largo de los años ha alternado con guitarras Gibson y acústicas según la canción, pero la Telecaster de los años 50 es su sello. Personalmente, me encanta pensar que no es tanto la marca como la relación entre músico e instrumento: Keith ha hecho de esa Telecaster una extensión de su mano y su forma de tocar, y por eso suena exactamente como suena. Siempre me deja la impresión de que la guitarra se adapta a él, no al revés.

Siempre me ha llamado la atención la manera en que Joe Duplantier hace que su voz suene tan inmensa y orgánica en los discos; no es sólo gritar, es todo un trabajo de técnica y producción que mezcla fuerza física con creatividad en el estudio. En lo vocal, Joe combina registros: desde guturales profundos hasta grititos agudos y voces limpias melódicas. Utiliza técnicas como la voz falseada y el fry para sacar esos tonos rasgados sin quemarse, y juega mucho con la resonancia de la garganta y la colocación del sonido para cambiar el color. Además practica control de la respiración y apoyo diafragmático para poder sostener frases largas y mantener la intención emocional. En las partes limpias aparece una colocación más frontal y abierta, mientras que en los gruñidos baja la laringe y tiende a cerrar vocales para aumentar la agresividad. En el estudio este material se amplifica: Joe suele grabar múltiples tomas y capas, lo que permite crear paredes vocales con dobles, triples y armonías contrapuestas. Después entra el trabajo de edición y mezcla: ecualización para despejar el rango medio, compresión para mantener la presencia, saturación/distorsión en paralelo para darle mordida, y reverb/delay para situar cada voz en el plano correcto. También se usan automatizaciones para que ciertos pasajes respiren más y otros peguen con más fuerza. El resultado es una voz que suena brutal en potencia pero cuidada en detalle, una mezcla de técnica, capas y procesamiento que me sigue volando la cabeza cada vez que escucho «Magma» o «Fortitude».

No es un secreto para quienes seguimos su carrera: Joe Duplantier tiene una vida creativa más amplia que solo «Gojira». Además de liderar la banda que todos conocemos, ha tenido proyectos paralelos y colaboraciones que muestran facetas distintas de su personalidad musical. Por ejemplo, a finales de los 90 y en los primeros años del siglo XXI participó en «Empalot», una banda paralela con un sentido más experimental y hasta humorístico, donde el ánimo era explorar sin las ataduras del formato principal. Recuerdo cuando escuché eso por primera vez; me sorprendió la libertad y el descaro, algo que difícilmente ves en los discos principales de una banda consolidada. Ese episodio me hizo entender que Joe no teme salirse del molde para probar texturas y ritmos distintos. Otra vía importante de su actividad fuera de Gojira es el trabajo en estudio con otros músicos. Joe ha participado como productor, ingeniero y colaborador en discos de otras bandas, además de aportar voces o guitarras en temas puntuales de colegas. Eso le permite no solo multiplicar su influencia, sino también aprender y traer ideas frescas a su propio trabajo. Desde mi punto de vista, esos cruces enriquecen su vocabulario musical: la técnica y la sensibilidad que aplica en producciones ajenas son palpables en el pulido de los últimos discos de su banda, y viceversa. Además, su involucramiento no se queda solo en la música; le interesa el aspecto visual y escénico de los proyectos, ayudando en la estética de portadas y puestas en escena, algo que siempre me ha parecido un plus creativo. Por último, no puedo dejar de mencionar su compromiso fuera del estudio: Joe está implicado en causas ambientales y utiliza su plataforma para hablar sobre la naturaleza y la responsabilidad. Eso está presente tanto en letras como en proyectos paralelos más íntimos o en colaboraciones con artistas que comparten esa sensibilidad. En conjunto, su trayectoria fuera de «Gojira» revela a alguien curioso, inquieto y comprometido, que busca experiencia y coherencia artística en varias direcciones. Personalmente, me gusta seguir esos caminos laterales porque muestran un músico que no se conforma y que siempre está en proceso de descubrimiento.