¿Robert Louis Stevenson Vivió Algún Tiempo En España?

Revisando perfiles y cronologías de Stevenson, la conclusión que sostengo es bastante directa: no vivió de forma estable en España.

En otra época de mi vida me interesó comparar cartas y diarios de autores del siglo XIX, y Stevenson aparece ligado a lugares como Edimburgo, Bournemouth, varios puntos de Francia e Italia en viajes de recuperación de salud, además de temporadas en Estados Unidos y, finalmente, Samoa, donde pasó sus últimos años. Los estudios académicos y las ediciones críticas de su correspondencia no sitúan a España como escenario de residencia prolongada; aparece mucho más en su biografía la influencia de los Alpes, las costas inglesas y sus viajes por Francia.

Es perfectamente plausible imaginarlo cruzando España en alguno de sus periplos europeos, pero no hay constancia de que montara una casa, participara en la vida pública española ni que dejara memorias extensas dedicadas a ese país. Para quienes seguimos de cerca su obra, resulta más revelador cómo sus experiencias en lugares tan distintos alimentaron relatos tan diversos; la ausencia de una España estable en su biografía no le resta matices al viajero que fue.

Si tuviera que dar una respuesta rápida y directa, diría que no: Robert Louis Stevenson no vivió una temporada larga en España.

He leído varias biografías y antologías de sus cartas y viajes, y todas apuntan a estancias prolongadas en Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos y, finalmente, Samoa. Aunque viajó mucho por Europa y pudo haber hecho breves paradas o tránsito por España en algún viaje, no hay evidencia de una residencia prolongada allí ni de obras centradas en la experiencia española. Me gusta pensar en él como un nómada literario que buscaba climas y paisajes que le ayudaran a escribir, y al final eligió lugares muy distintos a los de la península ibérica. Esa imagen del viajero errante me parece bastante apropiada.

Me llama la atención esa curiosidad sobre Stevenson y España, porque su vida fue un mapa de mudanzas y viajes constantes.

Soy lector que disfruta de las biografías de viajeros y, al repasar la trayectoria de Robert Louis Stevenson, lo que veo es movimiento por Francia, Suiza, Inglaterra, Estados Unidos y, sobre todo, su estancia final en Samoa, donde se estableció hasta su muerte. Sus piezas de viaje como «Travels with a Donkey in the Cévennes» o los ensayos reunidos en «The Silverado Squatters» narran aventuras por caminos europeos y americanos, pero no hay en esas obras ni en las biografías conocidas un periodo largo de residencia en España.

Eso no significa que nunca pusiera un pie en territorio español —los viajeros de su generación solían cruzar países durante sus giras—, pero los estudiosos y las cartas conservadas no documentan una estancia prolongada o una casa fijada en España. Su vida, más bien, alternó estancias en casas prestadas o en alquiler por temporadas y viajes largos que terminaron por hacerlo fijar en el Pacífico. Personalmente, me resulta fascinante cómo un autor que escribiría sobre islas y costas finalmente se decidió por Samoa; el contraste con la idea romántica de la España rural es algo que siempre me hace sonreír.