Clisthène A-T-Il Vraiment Démocratisé Athènes ?

Une semaine avant notre mariage, mon fiancé, Julien Valette, m’a laissée sans voix en m’annonçant qu’il devait d’abord épouser son premier amour avant de pouvoir m’épouser. « C’est parce que la mère de Manon est décédée », m’a-t-il expliqué d’un ton presque glacial, comme s’il s’agissait d’une simple formalité, « et elle souhaitait que je sois celui qui l’épouse… Sa mère a toujours rêvé qu’elle trouve un homme bien, et moi, je suis censé accomplir sa dernière volonté. Ne prends pas cela trop au sérieux. » Mais de mon côté, ma société avait déjà tout organisé pour notre grand jour, un événement qu’il avait qualifié de « mariage du siècle ». Elle avait même prévu de nous offrir un bijou exclusif de la collection True Love. D’un ton presque imperceptible d’impatience, il a ajouté : « Ce n’est qu’un milliard d’euros. Vraiment, qu’est-ce que c’est face à la piété filiale de Manon ? Si tu tiens vraiment à cette somme, trouve-toi un autre mari, je t’en prie. » Sous la froideur de ses paroles, mon cœur, lourd de déception, s’est serré. D’un geste mécanique, j’ai saisi mon téléphone pour appeler mon frère : « Noé, il faut que tu me trouves un autre futur époux. »

Après que ma sœur a perdu la raison, les fiançailles avec la famille des Thomas sont tombées sur moi. J'ai épousé avec joie le garçon de mes rêves, mais j'ai passé seule la nuit de noces, et je suis devenue la risée de tout Paris. Plus tard, j'ai découvert le secret de ma sœur et elle m'a renversée en voiture, puis abandonnée morte dans un endroit désert. Quand j'ai rouvert les yeux, je suis retournée au jour de l'échange des fiançailles. Alex Thomas a serré dans ses bras ma sœur devenue folle et a embrassé ses doigts. « Isabelle Lepont, peu importe ce que tu deviens, tu restes la femme que j'aime toujours. » Je me suis retournée sans hésiter et j'ai accepté la demande en mariage de Mathis Laurent, le PDG stérile. Mais Alex a éclaté en sanglots et m'a suppliée de revenir.

Alors que le corps d’Isabella Luz se vidait de leur enfant à naître, Geoffrey Halem levait sa coupe au retour flamboyant de son amour de jeunesse. Quatre années de soins patients, de nuits à veiller, de présence fidèle… tout cela fut balayé d’un revers de main méprisant. Pour lui, elle n’avait été que l’ombre qui tient le foyer : une domestique, une cuisinière, rien de plus. Isabella toucha le fond du désespoir et y puisa une force inattendue : celle de signer la rupture. Dans leur cercle huppé, on ricanait de sa réputation de femme « pot de colle », de celle qui ne sait pas lâcher prise. On fit des paris. « Avant ce soir, elle sera revenue ramper », souriait-on. Geoffrey, lui, affichait un calme olympien. « Un jour ? C’est long. Donnez-lui une demi-journée tout au plus, elle reviendra d’elle-même. » Mais le rideau était tombé. Isabella ne jouait plus. Elle se leva, épousseta les cendres de son ancienne vie, renoua avec la carrière sacrifiée et laissa de nouveaux visages croiser son chemin. Les heures s’égrenèrent en jours, puis en semaines. Le silence de son absence devint assourdissant dans la maison vide de Geoffrey. Et pour la première fois, la panique lui serra la gorge. Avant qu’il ne puisse l’atteindre, une silhouette s’interposa. Une main ferme le repoussa, une présence glacée qui glaça l’air ambiant. John Johnson, le regard aussi coupant qu’une lame, lâcha cet avertissement cinglant : « On ne touche pas à ta belle-sœur. » Il ne l’avait jamais aimée. Il s’en rendait compte maintenant, alors qu’il venait de la perdre. Mais lorsqu’il voulut enfin s’agenouiller pour elle, il n’y avait plus de place.

À sa vingt-cinquième semaine de grossesse, alors qu'elle se rendait à un examen prénatal, Claire a surpris Adrien, son mari, en train de la tromper. Elle avait pris beaucoup de poids et elle peinait à soutenir son ventre lourd. Le contraste avec la jeune et ravissante maîtresse d'Adrien était évident. Devant tout le monde, il l'a publiquement rejetée. Pourtant, lors de sa première rencontre avec Adrien, Claire était éblouissante et admirée de tous. Persuadé qu'elle l'avait séduit à l'époque uniquement pour intégrer une famille prestigieuse, Adrien a pris l'initiative de demander le divorce. À cet instant précis, le cœur de Claire s'est brisé. Elle a compris que ses huit années de dévouement et cet amour secret, né sur les bancs de l'école et poursuivi dans la vie active, n'avaient servi à rien. Elle a mis son enfant au monde, a signé l'accord de divorce et est partie sans se retourner. Cinq ans plus tard. Claire est devenue une femme d'affaires puissante et influente, aussi éblouissante que richissime. Sa beauté était éclatante et son talent était immense. Les prétendants se bousculaient à sa porte. Pourtant, l'homme qui avait exigé le divorce autrefois n'a jamais signé les papiers du divorce. Claire a donc décidé de porter l'affaire devant la justice. Mais celui qui l'avait rejetée s'est mis à la suivre partout, allant jusqu'à se venger de chacun de ses prétendants. Un jour, Claire, au bras d'un autre homme, a annoncé officiellement ses fiançailles. Adrien l'a alors coincée contre le mur et, perdant tout contrôle, lui a lancé : « Claire, ne pense même pas à épouser un autre homme. C'est hors de question. »

Après trois jours sans me parler, mon fiancé, le Capo de la famille Moretti, est parti en vacances sur une île avec son assistante, Bella. Il pensait que j'allais devenir folle de jalousie, comme toujours. Mais quand il est rentré à Paris un mois plus tard, il a compris que je n'étais plus la même. Il m'a forcée à renoncer à mon bureau de directrice. Je n'ai pas protesté. J'ai simplement rangé mes affaires et je lui ai laissé la place. Pour mettre Bella en valeur, il m'a discréditée devant un partenaire clé, lors de la réunion annuelle de la famille Maretti, juste pour qu'elle brille. Je n'ai pas cherché à prouver mon innocence. J'ai simplement accepté la réprimande de la famille et ma punition. Quand Lucas a voulu confier à Bella la direction du territoire le plus rentable de la famille, je ne me suis même pas mise en colère. J'ai remis tous les documents nécessaires sans discuter, le laissant redistribuer le pouvoir comme bon lui semblait. Bella affichait un sourire suffisant. « Tu vois ? Qu'est-ce que je t'avais dit ? » « Une femme comme elle, ça se tient avec une main ferme. Un seul voyage sur l'île et elle panique à l'idée de te perdre. Regarde comme elle est obéissante, maintenant. » Lucas y a cru, et il a félicité Bella pour sa clairvoyance. Et, pour la première fois, il m'a promis des noces si grandioses qu'elles deviendraient une légende dans le milieu parisien. Mais il semblait avoir oublié l'accord de rupture qu'il avait signé, celui que je lui avait glissé juste avant qu'il ne monte dans la voiture pour leurs vacances. J'avais déjà coupé tous les liens avec lui. Je partais, mais il n'en avait aucune idée.

• Intrigue principale : Lean est une princesse, médecin et chanteuse, qui fût battu par son père en plein concert. Elle a quitté le pays mais doit revenir pour remettre le pays sur les rails avant que l'état déclare faillite. Lean devra faire face à ses peurs mais aussi, à sa famille et celui qu'elle aime depuis l'université. • Enjeux romanesques ; Lean et Jaden devront travailler ensemble et faire renaître leur amours. Jaden découvre que Lean ne savait pas que c’est lui qui était choisi pour devenir son mari et désire faire de leur mariage un vrai mariage. Intrigue(s) secondaire(s) ; Lean devra, se réconcilier avec sa famille et sauvé l’état de la faillite. • Résolution de l’intrigue : Lean et Jaden se retrouverons et se marieront et sauveront l’état de la faillite, ce qui emènera le roi à abdiquer et que Lean prend la tête du pays.