L'art De La Joie

Anya Rossi est morte. Catalina Mora est née dans la douleur et la haine. Cinq ans après que la puissante famille Valenciaga l'a accusée, ruinée et laissée pour morte, elle revient. Transformée, magnétique, à la tête d'un empire du chocolat qui conquiert l'Europe. Son but ? Détruire chaque membre de cette famille maudite, un à un, jusqu'à ce qu'il ne reste que poussière. Mais son plan parfait rencontre un obstacle imprévu : Lorenzo Valenciaga. L'héritier charismatique, l'homme qui l'a trahie en ne la défendant pas, celui qu'elle doit anéantir en premier. Problème : il ne reconnaît pas en Catalina la femme qu'il a aimée. Et pire encore, il tombe follement amoureux de cette rivale mystérieuse. Catalina saisit l'opportunité. Elle l'épouse. Dans leur lit, entre baisers brûlants et confessions intimes, elle soutire les secrets qui feront tomber l'empire Valenciaga. Elle manipule son frère faible, Matteo, en jouant de son amour. Elle affronte Isabella, la sœur jalouse, dans une guerre sans merci. Elle découvre l'implication d'ennemis extérieurs, les Moretti, et comprend que sa vengeance devra être plus vaste encore. Mais plus elle se rapproche de son but, plus la ligne entre vengeance et amour s'efface. Lorenzo n'est plus seulement une cible. Il est l'homme dont elle n'a jamais pu arracher le souvenir de son cœur. Et quand la vérité éclatera, ils devront choisir : continuer à se détruire, ou s'allier contre les vrais monstres ?

Après six années de relation, alors que le mariage approchait enfin, son petit ami lui avait lancé : « Mon père n'acceptera jamais une fille de ton milieu dans notre famille. » Et c'est ainsi qu'Anaïs Duval s'était retrouvée abandonnée. Au fond d'elle, Anaïs trouvait la situation presque ironique. Elle savait très bien que le premier amour de Julien Morel était revenu… et qu'elle devait désormais s'effacer. Alors qu'elle errait, le cœur brisé, le véritable patron du Groupe Morel — l'éternel célibataire le plus convoité de Belrive, Adrien Morel — lui avait tendu un contrat de mariage. « Épouse-moi. Tu obtiendras tout ce que tu désires… et tu pourras te venger de lui. » Les avantages : un million d'euros d'argent de poche chaque mois, un soutien illimité dans sa carrière, un mari constamment en voyage d'affaires, aucune obligation entre eux… et le plaisir d'écraser son ex grâce à son nouveau statut au sein des Morel. Les inconvénients : ses prétendus voyages d'affaires n’existaient pas, le « chacun vit sa vie » aussi. Le soir même de leur mariage civil, Adrien l'avait plaquée contre le lit et embrassée jusqu'à lui couper le souffle. Ensuite, il était rentré tous les soirs à la maison, avec un enthousiasme débordant pour leur vie conjugale. Plus tard, Julien s'était agenouillé sous les yeux de tous pour la supplier de revenir. Adrien avait alors entouré la taille d'Anaïs de son bras avant de déclarer froidement : « Julien, encore un mot de travers… et tu seras exclu de la famille Morel. » Puis, dans le silence de la nuit, Adrien enfouissait son visage dans le cou d'Anaïs : « Anaïs… oublie les autres. Aime-moi, je t'en prie. » « Anaïs, à qui penses-tu ? » « Anaïs, tu n'as le droit de penser qu'à moi. » « Anaïs… si nous avions un enfant ? » …… Anaïs avait toujours cru que leur mariage n'était qu'un marché profitable aux deux parties. Elle n'osait jamais lui ouvrir son cœur. Jusqu'au jour où la vérité avait éclaté. Ce mariage, qui l'avait sauvée du désespoir, n'était pas un hasard. Adrien l'avait préparé dans l'ombre, patiemment… depuis six longues années.

Ses lèvres effleurèrent son oreille, sa voix basse et mortelle. "Je ne fais que commencer, Marissa." Le célèbre critique d'art et milliardaire Adrian Cross a tout, sauf la clémence. Alors, lorsque l'étudiante en art Marissa Hayes, pleine de défi, ose le défier, il jure de briser son sang-froid petit à petit. Mais le jeu qu'il commence les consume bientôt tous les deux, transformant la rivalité en quelque chose de bien plus dangereux. Entre fierté et passion, amour et vengeance, un faux mouvement pourrait les détruire tous les deux pour de bon.

Le jour du verdict, mon fiancé Alfred Fresnel m'a suppliée de renoncer à plaider non coupable et d'accepter l'aveu de culpabilité. « Je sais que tu es innocente, mais elle porte mon enfant. Je peux pas la laisser croupir en prison », il a serré mes mains en sanglotant, « Ségolène, c'est aussi pour ton bien. » J'ai signé alors l'aveu sans hésiter. Dans ma vie antérieure, j'avais obstinément refusé d'endosser le crime à la place de Romaine Jégou. Résultat : non seulement j'avais écopé de prison, mais Alfred, fou de rage, m'y avait fait torturer jusqu'à la stérilité permanente. Cette fois-ci, j'ai choisi de lui donner satisfaction. Le lendemain, les médias ont déversé des nouvelles sur mon « vol de secrets commerciaux ». La vraie coupable, Romaine, a joué même le témoin oculaire : « C'est bien elle ! Je l'ai vue s'introduire en catimini dans le groupe Thiers ! » Mais l'après-midi même, à l'audience, le plaignant Isaac Thiers a retiré plainte. Sous les regards médusés de l'assistance, il a sorti même une bague de fiançailles et a mis un genou à terre : « Ségolène, cette fois-ci, veux-tu m'épouser ? »

« Le jour de la cérémonie de marquage, mon compagnon a été surpris en train de s'accoupler avec ma sœur Rosé dans la cabine des demoiselles d'honneur. Je suis devenue la risée de toute la meute. Alors que je brûlais de honte, l'Alpha Nate est intervenu. Devant tous, il m'a marquée. Après notre union, il a été aux petits soins pour moi. Pourtant, nous n'arrivions pas à concevoir un enfant… jusqu'à ce que j'aie recours à la fécondation in vitro. Enfin enceinte, j'ai reçu encore plus d'attention : même dans son sommeil, il murmurait « mon trésor ». Je croyais que c'était un bonheur offert par la Déesse Lunaire. Jusqu'au jour où je l'ai entendu parler avec le Bêta Julien de la meute : « Nate, tu es cruel. Diana t'est si dévouée, et pourtant… juste parce que Rosé a peur de l'accouchement, tu as secrètement substitué les ovocytes pour que Diana porte son enfant ? Il naît dans deux mois… Comment comptes-tu gérer ça ? » Un silence, puis un soupir : « Dès la naissance, je le donnerai à Rosé. Elle mérite d'être mère. Pour Diana… Je dirai que le bébé est mort-né. Elle n'est qu'une Oméga rejetée par tous. L'épouser était déjà une charité. » À cet instant, j'ai compris : sa tendresse n'était qu'un mensonge. Je suis partie et ai pris rendez-vous pour une interruption volontaire. Cet « enfant souillé » ? Je n'en veux pas. Ce mariage hypocrite ? Encore moins. J'étais une Oméga, oui. Mais pas un jouet !

Ils l'ont jetée dans les ténèbres parce qu'elle ne valait rien à leurs yeux. Pendant dix ans, Ivy n'a pas vécu ; elle a pourri. Dans la chambre la plus sordide d'une maison close, son corps fut un territoire d'oubli, son visage une carte que personne ne voulait mémoriser. Mais dans ses yeux, une flamme a brûlé, alimentée par chaque humiliation, chaque rire méprisant. Sa laideur était sa prison, mais elle deviendrait son arme. Elle a compté les jours, les heures, les souffrances. Elle a thésaurisé chaque billet souillé comme une balle pour son futur revolver. Sa vengeance serait une œuvre d'art, et elle en serait le chef-d'œuvre. L'argent a acheté un nouveau visage. Une beauté de glace et d'acier, une arme de séduction massive. Elle n'était plus l'ombre ignorée ; elle était un fantôme taillé pour hanter un seul homme : Alexander Vance. L'homme qui possédait tout. L'homme qui l'avait possédée, sans même le savoir. Il l'a remarquée. Désirée. Possédée à nouveau, croyait-il. Il a cru offrir un bijou à sa maîtresse. Il ne savait pas qu'il serrait sur son cœur le serpent qui allait l'étrangler. Maintenant, installée dans le cœur de son empire, Ivy sourit. C'est un sourire qui cache l'écho des chaînes. Chaque mot doux est un poison. Chaque caresse, un coup de couteau. Elle le dépouille, pièce par pièce. Elle corrompt ses alliés, vend ses secrets, sape sa fortune. Elle n'est pas une amante. Elle est un cancer. Sa vengeance ne sera pas un meurtre. Ce sera une dissection. Elle veut le voir à genoux, ruiné, regardant son monde s'écrouler et comprenant, trop tard, qu'il a été détruit par l'ombre qu'il n'avait même pas daigné regarder. La chute commence !