Siapa Penulis Cerita Horor Bahasa Inggris Paling Populer?

Kalau ngomongin penulis horor yang bener-bener nancap di kepala, Stephen King itu kayak raja yang udah nggak perlu diragukan lagi. Aku pertama kali baca ‘It’ pas masih SMP, dan sampe sekarang kadang masih merinding kalo lewat selokan. King itu nggak cuma nulis tentang hantu atau monster, tapi dia bikin ketakutan yang nyata—ketakutan dari dalam diri manusia sendiri. Karakter-karakternya selalu hidup, dan setting-nya detail banget sampe kita kayak bisa ngerasain atmosfer kota kecil yang gelap itu. ‘The Shining’, ‘Pet Sematary’, atau ‘Misery’ itu contoh buku yang bikin aku nggak berani baca malem-malem sendirian.

Tapi selain King, ada juga H.P. Lovecraft yang horornya lebih ke arah kosmik dan nggak masuk akal. Awalnya aku agak susah nyambung sama gaya tulisannya yang agak kuno, tapi begitu masuk ke cerita kayak ‘The Call of Cthulhu’, rasanya kayak dihadapin sama sesuatu yang jauh lebih besar dari manusia. Lovecraft itu master dalam bikin kita ngerasa kecil dan nggak berdaya. Kalo King horornya personal, Lovecraft horornya existential. Dua-duanya punya tempat sendiri di genre horor.

Yang lebih modern, aku suka banget sama karya Shirley Jackson. ‘The Haunting of Hill House’ itu buku yang bikin ngeri tanpa harus nunjukin hantu sekalipun. Jackson pinter banget mainin psikologi pembaca, dan deskripsinya tentang ketakutan perempuan dalam tekanan sosial itu bikin merinding. Aku juga ngerasain vibe serupa waktu baca ‘We Have Always Lived in the Castle’. Nggak heran kalo banyak penulis horor sekarang yang nganggap dia inspirasi besar.