Siapa Penulis Manhwa Artinya Paling Populer Saat Ini?

Gue paling suka ngulik kata-kata dari bahasa lain, dan 'manhwa' itu selalu menarik buatku. Kata 'manhwa' berasal dari bahasa Korea, ditulis dalam Hangul sebagai 만화. Kalau ditelusuri lebih jauh, akar katanya berasal dari karakter Tionghoa 漫画 yang dibaca 'manhua' dalam bahasa Mandarin dan 'manga' dalam bahasa Jepang. Dua karakter itu, 漫 (man) dan 畫 (hwa/ga), kira-kira bermakna 'luas/bertebaran' dan 'gambar/lukisan' — jadi intinya semacam 'gambar-gambar bebas' atau 'lukisan santai'. Sejarah penggunaannya di Korea modern mulai menempel sekitar awal abad ke-20 ketika pengaruh budaya dari Tiongkok dan Jepang mulai saling bersinggungan. Seiring waktu 'manhwa' pun jadi istilah umum untuk komik asal Korea, termasuk yang sekarang populer sebagai webtoon vertikal. Buatku ini keren karena menunjukkan bagaimana satu istilah bisa punya saudara di bahasa lain, tapi berkembang jadi gaya dan format tersendiri di Korea; rasanya seperti menonton keluarga komik yang sama, tapi tiap cabang punya ciri uniknya sendiri.

Ini topik yang sering bikin perdebatan asyik di grup bacaanku: apakah manhwa itu beda arti sama manga? Buatku jawabannya simpel dan berlapis. Secara definisi paling dasar, manhwa itu komik asal Korea, sementara manga asal Jepang. Tapi jangan berhenti di situ, karena perbedaan praktik bikin pengalaman bacanya terasa beda. Pertama, formatnya. Banyak manhwa modern yang kamu temui lewat platform webtoon, jadi formatnya vertikal dan sering berwarna—contoh klasiknya 'Tower of God' atau 'Solo Leveling'. Manga tradisional umumnya serialisasi di majalah, dicetak hitam putih, dan dibaca kanan-ke-kiri seperti 'One Piece' atau 'Naruto'. Kedua, pacing dan paneling: webtoon suka memberi adegan panjang yang menggulir mulus, sedangkan manga sering bermain panel rapat untuk membangun dramatisasi. Selain itu ada aspek budaya: referensi, gaya humor, dan struktur cerita cenderung dipengaruhi norma Korea atau Jepang. Jadi meskipun kata dasarnya sama—keduanya adalah komik—rasanya dan cara konsumsinya bisa sangat berbeda. Aku sendiri suka keduanya, tergantung mood; kadang pengin scrolling warna-warni, kadang kangen sensasi page-turning manga klasik.

Aku sering dapat pertanyaan ini di grup: apakah manhwa selalu berformat hitam putih? Jawabannya singkatnya tidak; realitanya lebih beragam dari itu. Kalau kita bicara tentang manhwa tradisional yang dicetak di majalah atau tankōbon lama, banyak yang memang hitam putih karena alasan biaya cetak dan tradisi industri. Namun sejak era digital meledak, gaya produksi berubah drastis. Webtoon — format manhwa yang populer di platform seperti Naver dan Kakao — hampir selalu dibuat penuh warna dan dioptimalkan untuk scroll vertikal. Contoh gampangnya: 'Tower of God', 'Noblesse', atau 'Solo Leveling' hadir dalam warna penuh dan tata letak vertikal yang nyaman dibaca di ponsel. Jadi, jika seseorang menganggap manhwa otomatis hitam putih, itu pemahaman yang sudah ketinggalan zaman. Sekarang banyak karya yang berwarna dari awal, sementara beberapa judul tetap memakai hitam putih untuk nuansa atau karena tujuan cetak. Aku pribadi jadi lebih suka versi berwarna untuk webtoon karena detail ekspresifnya terasa hidup, tapi tetap menghargai atmosfer yang tercipta lewat hitam putih pada beberapa judul lama.

Mendengar kata 'manhwa' bagi saya langsung terbayang komik Korea yang penuh gaya visual unik dan cerita yang kadang bikin ketagihan. Secara harfiah, 'manhwa' berasal dari bahasa Korea (만화) yang berarti komik atau kartun; jadi pada dasarnya artinya sama seperti kata 'komik' dalam bahasa Indonesia, hanya asalnya dari Korea. Dalam praktiknya, orang memakai istilah ini untuk menyebut segala jenis karya bergambar buatan Korea—baik cetak tradisional maupun versi digital yang kita kenal sebagai webtoon. Pengucapannya sekitar 'man-hwa', dengan tekanan ringan pada suku kata pertama. Perlu dicatat juga perbedaan format: manhwa cetak sering dibaca kiri-ke-kanan (beda dengan manga Jepang yang biasanya kanan-ke-kiri), sementara webtoon modern dikemas vertikal untuk scroll di ponsel. Di komunitas pembaca di sini, 'manhwa' jadi payung istilah yang nyaman untuk menyebut karya seperti 'Solo Leveling' atau 'The God of High School'—meskipun secara teknis beberapa judul bermula dari novel, webtoon, atau adaptasi lain. Intinya, kalau seseorang tanya apa arti manhwa dalam bahasa Indonesia: itu simpel, 'komik dari Korea', tapi kaya dalam ragam dan format yang dia tawarkan.

Di mataku, manhwa sering jadi cetak biru visual yang sempurna untuk layar. Panel demi panel memberi sutradara ide framing, komposisi, dan mood lighting yang biasanya butuh waktu lama untuk ditemukan lewat skenario murni. Itu alasan kenapa adaptasi seperti 'Itaewon Class' atau 'Sweet Home' terasa tajam di visual—ada peta visual yang jelas untuk diikuti. Tapi bukan cuma soal gambar. Manhwa juga menentukan ritme narasi; cliffhanger tiap akhir episode webtoon misalnya sering diterjemahkan ke cliffhanger episode drama, memengaruhi durasi dan pacing. Di paragraf lain, adaptasi kerap melakukan ekspansi karakter minor, karena serial live-action punya kesempatan untuk mengisi celah yang di-kompres di versi komik. Akhirnya, pengaruh manhwa juga bersifat dua arah: penggemar komik punya ekspektasi kuat terhadap penokohan dan kostum, sehingga casting dan wardrobe jadi sorotan utama. Kadang adaptasi menangkap esensi, kadang berubah demi medium — baik itu demi durasi, regulasi penyiaran, atau sekadar menarik penonton lebih luas. Menonton proses itu selalu bikin aku reflektif tentang batas kesetiaan dan kebutuhan bertahan di layar kaca.

Gila, fashion dari manhwa itu sering bikin aku langsung pergi belanja online cuma karena satu panel. Aku sering nempel di feed dan notice bagaimana desainer karakter pakai motif kecil—misalnya kancing tidak simetris, jahitan kontras, atau layering yang agak terkesan berat—yang tiba-tiba jadi referensi outfit nyata. Contohnya 'True Beauty' yang bikin banyak orang nyobain gaya make-up ala webtoon dan outfit sekolah yang lebih rapi; atau potongan coat gelap di 'Solo Leveling' yang jadi inspirasi outerwear bergaya misterius. Ada juga 'Lookism' yang nyuntikkan unsur streetwear: oversized hoodie, sneakers chunky, dan styling gender-neutral yang mudah ditiru. Buatku, hal paling menarik bukan hanya bentuk pakaiannya, melainkan cara pakaian itu mengekspresikan karakter. Senyum sinisnya si antagonis, misalnya, sering ditemani jaket kulit serba hitam—itu langsung jadi shorthand visual yang banyak diadaptasi ke dunia nyata oleh cosplayer dan influencer. Di komunitas, orang sering share link, breakdown pola, sampai tutorial DIY untuk mereplikasi look itu. Akhirnya, manhwa nggak cuma menyajikan cerita; ia jadi lookbook hidup yang menggerakkan tren kecil di kalangan fansku, dan aku suka betapa kreatifnya komunitas buat menginterpretasi tiap desain.

Lihat dulu ritme panelnya—itu yang selalu membuatku tahu apakah itu manhwa atau bukan. Di layar Webtoon, manhwa biasanya memakai format gulir vertikal yang panjang, dengan panel yang disusun untuk membangun kejutan atau momen dramatis saat kita menggulir. Ciri visual yang paling kentara adalah pewarnaan penuh: gradasi halus, pencahayaan dramatis, dan efek glow yang sering dipakai untuk menyamarkan garis atau memberi mood. Wajah karakter cenderung semi-realistis dengan proporsi yang lebih panjang dan hidung yang halus, bukan gaya mata super bulat khas manga. Perhatikan juga pemakaian latar dan detail fashion—manhwa modern sering menonjolkan desain pakaian realistis dan tekstur kain; latar belakang bisa sangat rinci atau sengaja minimal untuk menyorot emosi. Kalau masih ragu, cek kredit halaman: nama penulis/ilustrator biasanya Korea, atau ada keterangan bahasa asli serta link ke media sosial sang pembuat. Aku suka memakai kombinasi pengamatan visual dan meta-info itu untuk langsung tahu mana yang benar-benar manhwa, dan rasanya seperti menemukan jejak terselubung di setiap seri Webtoon yang kutelaah.

Jadi begini, aku suka menjelaskan ini pakai analogi restoran: versi resmi itu seperti restoran yang punya izin usaha, dapur bersih, dan membayar semua tagihan; fanscan itu seperti warung pinggir jalan yang kadang enak tapi ilegal. Versi resmi artinya penerbit (misalnya platform global atau lokal) membeli lisensi dari pembuat manhwa untuk menerjemahkan, mendistribusikan, dan menjual karya itu di wilayah tertentu. Hasilnya biasanya terjemahan lebih konsisten, kualitas gambar lebih baik, ada dukungan keuangan untuk kreatornya, dan seringnya ada fitur tambahan seperti catatan penulis atau halaman warna. Di sisi lain, ada proses kurasi dan kadang lokalitas—nama, istilah, atau adegan bisa disesuaikan atau bahkan dikurangi demi regulasi pasar. Fanscan atau scanlation dibuat oleh komunitas penggemar tanpa izin resmi: mereka memindai halaman, menerjemahkan, dan merilisnya gratis. Kecepatannya sering menarik—judul baru bisa cepat tersebar—tetapi kualitas terjemahan dan pemformatan sangat bervariasi, dan tindakan ini memang merugikan kreator karena melewatkan pendapatan. Intinya, legal = dukungan + stabilitas; fanscan = cepat + gratis, tapi bermasalah secara etika dan hukum. Aku pilih dukung resmi kalau mampu, tapi juga paham kenapa orang dulu cari scan sebelum ada lisensi lokal.