映画としての'Joker'を改めて観ると、コミック原作と比べたときの“地続きではない”作りが際立って見えた。僕はページをめくる感覚とスクリーンにのめり込む感覚がまったく別物であることを受け入れているからこそ、その差異が面白い。まず語りの軸が違う。コミックの中には断片的な起源や複数の解釈を残す伝統があるが、映画はアーサー・フレックという一人の人物を長尺で掘り下げ、起源を一つの物語に収束させてしまう。これが最も大きな違いだと感じる。
さらにトーンと描写の手法が根本から異なる点がある。'The Killing Joke'では狂気のエッセンスをパンクな寓話と狂言回し的な構図で描き、ジョーカーの“どこまでが演技でどこまでが本心か”という曖昧さをむしろ祝祭的に扱っている。一方、映画はより実存的で現実の不正義や孤立を社会的文脈として重ね、ジョーカーの行動を精神病理や貧困、社会制度の欠陥と結びつけている。視覚表現もまたコミックのマンガ的誇張とは違い、映画は地味で生々しい。そうした写実主義が観客の共感や嫌悪の感覚を鋭く分ける。
最後に、物語が提示する責任の所在が変わることを強く覚えている。'Batman: The Dark Knight Returns'のようにコミックではヒーローとヴィランの存在が互いに作用し合い、象徴的な対立が物語を引っ張ることが多い。映画版はむしろ個人史の痛みと社会の連鎖を通してジョーカーを描き、誰が悪なのかという単純化を避ける。だからこそ映画の終盤に残る不穏な余韻は、コミックで味わう典型的な“ヴィラン劇”とは別種だと僕は思う。結局、どちらが優れているかではなく、同じキャラクターを異なる媒体が別の問いで問い直しているという点が興味深い。