血と束縛と

＊＊　胸元に飽きずに唇を押し当てる千尋の背を、事後のけだるさに身を委ねつつ和彦は撫でる。その手つきは、犬を撫でる仕種にも似ている。というより、そのものだ。ときおり髪をくしゃくしゃと掻き乱してやると、千尋は首をすくめて笑う。 　戯れに唇を啄ばみ合いながら、千尋の腕に手をかけた和彦は、ここであることがいまさらながら気になった。 　千尋は左腕の上のほうにタトゥーを入れている。しなやかな筋肉に覆われた腕に、凝ったデザインの鎖が巻きつき、その鎖には、艶かしく蛇が絡みついているのだ。初めて見たときは、タトゥーの生々しさにドキリとしたのだが、今もまだ慣れない。 　タトゥーに対してイメージがよくないというより、あまりにタトゥーのデザインが千尋の存在感に似合いすぎて、個性的で魅力的ではあるが、単なる二十歳の青年でもある千尋に、どことなく凶悪な空気を嗅ぎ取ってしまう。 　裏を返せば、千尋をより刺激的な存在にしている小道具ともいえる。 「先生、よく俺のタトゥーを撫でるよね。もしかして、気に入ってる？」　タトゥーを撫でる和彦の手を取って、神経質な性質を表すような細い指先に千尋が唇を押し当ててくる。和彦は手を抜きとると、千尋の引き締まった頬を軽く抓り上げた。 「そんなわけないだろ。……若いときに勢いでこんなもの入れて、将来どうするのかと思っているだけだ。タトゥーは、いざ消すときに苦労するぞ」 「消す気ないし」 「今はそう言ってろ」 　拗ねたように千尋が唇を尖らせたが、顔立ちと仕種がおそろしく似合ってない。和彦は苦笑を洩らすと、子供の機嫌を取るように千尋の頭を撫で、引き寄せられるまま、今度は千尋の上に和彦がのしかかる格好となる。 　千尋の滑らかな肌に舌と唇を這わせると、心地よさそうに吐息を洩らした千尋の体が、再び熱を帯び始める。若くて反応が素直な千尋の体に触れるのは好きだった。 　せがまれるまま千尋のタトゥーに舌先を這わせながら話す。 「さっき、消すとき苦労するって言っただろ。痛いわけ？」 「痛いというのもあるが、きれいに消そうと思ったら、手間と時間がかかる。一回の施術でそう大きな範囲を処置もできないし、一度施術すると、肌の状態が元に戻るのを待たないといけないから……最低でも一か月は間を置かないと、二回目の施術ができない。それを何回も繰り返したところで、本当に

＊＊＊＊　午前中の最後の患者を診察し終えた和彦は、午後に入っている手術の予約を確認する。基本的に和彦は、午後からは大半の時間を手術室で過ごし、手術を行っている。派手な宣伝を打っている大手のクリニックだけあって訪れる患者は多く、若手の医者といえど、否応なく経験を積まされるのだ。 　医者が若かろうがベテランであろうが、実績のあるクリニックに勤め、誠実なカウンセリングを行っていれば、それが患者からの信頼へと繋がる。あとは、患者のニーズを手術で応えられるかが、すべてだ。幸いにも、和彦は手術で結果を出し続けていた。 　もともとは外科志望だったのだが、現場の大変さを知るにつれ、なんとなく美容外科へと流れ着き、今に至っているのだが、職場の環境にも待遇にも不満はなかった。三十歳の医者としては、十分恵まれた位置にいる。 　仕事が上手くいけば、必然的に私生活も充実する。和彦が今のところ気にかけていることといえば、午後から手がける目頭切開の女性患者のことだ。何度もカウンセリングを重ねたが、ここにきて友人からのアドバイスでナーバスになっている。 「……今になって手術を取り止めると言い出しそうだなー」 　不安そうなら延期したほうがいいだろうと思いながら、和彦は診察室を出る。 　別フロアにある医局に戻った和彦が自分のデスクにつこうとすると、隣のデスクの澤村が、パソコンに向き合ったまま声をかけてきた。 「佐伯、これから昼飯食いに行こうぜ」 「ああ。いつものところでいいだろ」 「遠出するのも面倒だしな」 　イスに腰掛けた和彦は、ずっとつけたままだったマスクを外す。ふいにこちらを見た澤村が、真剣な顔で言った。 「お前、クリニックの中をうろうろするときは、マスクは外せよ」 「……いきなり意味がわからんことを言うな」 「せっかく持って生まれた顔を活用しろってことだ。今度うちのクリニックのホームページをリニューアルする予定があるらしいが、そのとき男前の先生たちの顔写真を使うって話がある。俺はもちろん、お前の顔写真も使われるぞ」 　自分の周りには、自意識過剰な男が多いのだろうかと思った和彦だが、もちろん声には出さない。案外、澤村が言っていることは外れてはいないのだ。 　和彦の一年先輩である澤村とは、このクリニックでは一番親しいつき合いをしている。甘い笑み

　和彦の視線に気づいたのか、サービスというには過剰すぎる色気たっぷりの流し目を千尋が向けてくる。 「コーヒーのお代わりはいかがですか？」 　そう問いかけられ、頷いた和彦は空になったカップを千尋のほうに動かす。 「長嶺くんに妙に懐かれてるな、佐伯先生」 　千尋が次のテーブルに移動すると、澤村が笑いながら言った。すらりとした千尋の後ろ姿を漫然と目で追っていた和彦は、露骨に顔をしかめて見せる。ちなみに長嶺というのが、千尋の姓だ。 「犬っころだな。彼を見ていると、くしゃくしゃと頭を撫で回したくなる」 「あはは、尻尾振って、大喜びしそうだな」 　実際千尋は、似たようなものだ。甘えるのが好き、甘やかされるのが大好き。そのくせ、和彦にのしかかりながら、野性味たっぷりの獣に変わる。 「だけど、あの手のタイプはモテるだろうな。女の母性本能をくすぐるというか」 「かもな。このカフェで働き始めたときは危なっかしく見えたが、慣れてくると、客の扱いが上手い。それを勘違いする女性客がいても不思議じゃないだろうな」 　千尋が、和彦が行きつけとしているこのカフェでアルバイトとして働き始めたのは、三か月ほど前だ。店が暇になるとさりげなく和彦に話しかけてきて、美容外科医だとわかると、親しげに『佐伯先生』と呼ぶようになった。そして携帯電話の番号を渡され、気まぐれに連絡を取り、外で頻繁に会うようになった。 　体の関係を持ってから、そろそろ二か月になるが、二人の関係はきわめて良好だ。体の相性はそれ以上。 　千尋は、いままで和彦が関係を持った誰よりも、刺激的で魅力的な遊び相手だ。面倒が起こればすぐに関係を断つつもりだったが、今のところそれもない。 　まだ当分、千尋との関係は楽しめるだろう。 　コーヒーにミルクを入れて掻き混ぜながら、和彦がそれとなく視線を向けると、先にこちらを見ていた千尋と目が合った。さりげなく、千尋は自分の左腕に手をかけた。ちょうど、タトゥーがある部分だ。 　和彦は思わず、艶然とした笑みを浮かべていた。＊＊＊＊

　後ろ手に拘束されているせいで体のバランスが取りにくいが、それでも懸命に身じろぎ、なんとか体を起こそうとする。しかし、肝心の体にはまだ痺れが残っており、力が入らない。すぐにマットレスの上に転がったが、前触れもなく誰かに体を抱き起こされ、両手の縛めを解かれた。　ただしこれは救いにはならず、むしろ最悪の状況に向かう前振りといえた。「何っ… …」　ジャケットを強引に脱がされ、和彦は混乱する。本能的に身を捩ろうとしたが、背後からしっかり肩を押さえられた。　シャツのボタンが外されながら、スラックスのベルトにも手がかかる。和彦はやめさせようとしたが、緩慢にしか動かせない両腕は簡単に掴み上げられ、目的を問う前に、身につけていたものすべてを奪われていた。　純粋な恐怖でもう声が出なかった。再び後ろ手で拘束されたが、手首にかかったのはひんやりとして重量のあるものだった。手錠だとわかり、微かに歯が鳴る。　殺されたあと、死体は何も身につけていないほうが身元がわかりにくい。これで指を切り落とし、歯をすべて砕いてしまえば、あとは海に捨てるなり、山に埋めてしまえばより完璧に近づく。　マットレスの上に茫然自失となって座り込む和彦は、ふいに肩を押されて後ろ向きで倒れそうになったが、誰かの胸で受け止められた。一方で、前にいる別の人間には両足を掴まれたかと思うと、左右に大きく開かれた。「やめろっ」　咄嗟に声を上げて両足を閉じようとしたが、背後にいる人間の手によって両足を抱え上げられる。前にいる人間たちに、秘部をすべて晒す屈辱に満ちた姿勢を取らされてしまったのだ。　何か様子が違うと、ここに至ってようやく和彦は気づく。自分を拉致した男たちの目的は、すぐに殺すことではなく、まずは辱めることにあるのではないか、と。　その証拠に――。「ひっ……」　胸元に手が押し当てられ、まるで検分するかのように肌の上を滑る。断言はできないが、医者である和彦には馴染みのあるラテックスの手袋をしているようだった。妙に生温かな手が胸元から腹部へ、さらに下腹部へと這わされる。　恐怖と生理的な嫌悪感から、たまらず

「んんっ、うっ、くうぅっ……ん」 　意識しないまま、内奥を押し開くようにして挿入される道具を締め付ける。異常な状況での異常な行為によって、次第に和彦の理性も危うくなっていた。このまま何もわからなくなれば楽かもしれないという、本能の逃避なのかもしれない。体が積極的に快感を貪りだしている。 「ううっ、うっ、うっ、ううっ――」 　捩じ込まれた道具が内奥深くで大胆に動き、さんざん掻き回されたあと、引き抜かれる。次に挿入されたのは指で、和彦は自分ではどうすることもできずに締め付けていた。 　指と道具で交互に内奥を犯されながら、欲望の高まりを忠実に表している熱く反り返ったものを扱かれ、胸の突起も執拗に弄られる。 　和彦は息を喘がせながら、何人の人間に体に触れられているのだろうかと頭の片隅で数えていた。ラテックスの手袋越しでは、同じ人間の手だと判断するのは不可能で、混乱してしまう。それに、さらに思考力を奪う事態になっていた。 「嫌、だ……。もう、やめろ……」 　弱々しく訴えたときにはもう遅く、両足を大きく開かされ、内奥を道具で突かれながら、和彦は半ば強引に高みへと押し上げられていた。ローションですでに濡れている下腹部に、自分が放った絶頂の証が飛び散る。 　今この瞬間なら、殺されても抵抗しないかもしれない――。 　ふっとそんなことを考えたとき、突然、目隠しが取り去られた。 　絶頂の余韻でぐったりとした和彦は、すぐには何が起こったのか呑み込めなかった。ただ、自分を見下ろしている男たちの姿を緩慢に見回してから、開いた両足の間にいる男に目を止める。 　あごにうっすらと残る細い傷跡が印象的な、精悍な顔立ちをした三十代半ばの男で、ワイシャツ姿だ。そのワイシャツの袖を捲り上げ、手にはラテックス手袋をしているのを見て、和彦は納得した。自分の内奥を指と道具で犯していたのは、この男なのだ。 　次の瞬間、和彦はおそろしいものを見て目を見開く。男の隣に、もう一人男が立っており、手にはビデオカメラを持っていた。何を撮っていたか、考えるまでもない。道具はまだ、和彦の内奥深くに収まったままで、淫らにうねり続けている。それを内奥は懸命に締め付けており、その様子を男たちに晒しているのだ。