展示ケースのガラス越しに古い鉄滓を見ると、時間の層が重なっているのが伝わってくる。博物館が
蹈鞴を使った技術を保存する現場には、単に道具や出土品を並べる以上の工夫が求められると感じている。まず有形資料の保存では、炉跡や鉄滓、鞴(ふいご)本体などの素材ごとの劣化メカニズムを把握して、適切な環境を作ることが基本だ。湿度と温度の管理、酸化を抑えるための無酸素パッキングや緩衝材の選定、金属表面の安定化処理など、保存科学に基づいた対策が土台になる。
一方で無形の技術を残すことにも力を入れている。実演記録を高精細で撮影し、炉の組み立てや吹き手のリズム、燃料の選び方までを詳細に記録する。口伝のノウハウは文章だけでは伝わりにくいから、段階的な操作手順を映像化し、デジタルアーカイブとして整理しているのを見てきた。さらに地域の職人や研究者との共同ワークショップを重ね、若い世代が実際に手を動かす実習を設けることで、技術の継承を現実的なものにしている。
最後に、実験考古学的アプローチの重要性も痛感している。小規模な復元炉を立てて実際に鉄を精錬することで、教科書的な数値だけでは見えない問題点や改良点が浮かび上がる。安全管理と法的手続きの整備も並行して進め、地域行事や教育プログラムと連携することで、蹈鞴技術の保存が単なる展示から、生きた知識のネットワークへと広がっていくのだと確信している。