弾幕を見た私は夫を虐める

新婚一周年記念日の夜、頭上に浮かぶ弾幕はまだ続いていた。

【ほらね、次はデリバリー係だよ】

【それで、サブヒロインはいつ気付くの？自分が主役たちのプレイの一環になっていることを】

私は頭を激しく振った。目の錯覚だと思い込もうとしたが、弾幕はまだそこにある。

【サブヒロインはヒーローを手に入れるためなら何でもやるんだから、見る必要すらないよ】

【昔、ヒーローを手に入れるために彼と寝たこともあったよね。これがサブヒロインの報いじゃないの？】

【目を覚ませよ、ヒーローはサブヒロインのことなんて全然好きじゃないってば！】

【それなのにサブヒロインはバカみたいに、自分が院長家の令嬢だってヒーローに告白するつもりなんだよ！】

錯覚じゃないことを確信したけど、この弾幕の情報量が多すぎて、頭が混乱した。驚きで言葉も出なかった。

夫の安次と結婚してまだ一年。彼はロマンチックな人ではないけれど、少なくとも私にはとても気を使ってくれていた。

会社の集まりで女性がいる場合は、必ず遠慮して参加しないようにしていたし、普段も私に怒ることはなかった。私の生理日さえ正確に覚えているほどだった。

この弾幕を見るまでは、私たちが他人から言われるように本当に幸せな夫婦だと思い込んでいた。

それに、実は今夜、彼にあることを打ち明けるつもりだった。

混乱の中、震える手で安次の目を見た。彼は眉をひそめて言った。

「紫暮？俺の話、聞こえてるのか？」

我に返り、彼の隣に立つ梨安に目を向けると、震える声で問いかけた。

「今まで従妹がいるなんて一言も言っていなかったよね」

安次は私の顔から視線をそらし、梨安の方に目を向けた。

彼が口を開く前に、梨安がタイミングよく彼の肩にもたれかかった。

「長くは居座りません。仕事が見つかれば、すぐ出て行きます」

安次はすぐに彼女を支え、少し叱るような口調で言った。

「何を言ってるんだ。妊娠してるのにどこに行くつもりだ」

「ここにいて紫暮に面倒を見てもらいな」

私は梨安のお腹をじっと見つめ、胸が締め付けられるような思いだった。

「父親の方がクズなら、産まない方がいい。子供が生まれたって可哀想だよ」

「こうしよう、知り合いの医者がいるから、中絶の予約を取ってあげる」

そう言いながら電話を取ろうとすると、安次がそれを叩き落とした。

「紫暮！お前、正気か！？」

空気が凍りついた。安次が私にこんな風に怒鳴るのは初めてだった。

手が空中で止まり、涙が目に滲んだ。弾幕に書かれていたことが本当であるように思えた。

安次はすぐに電話を拾い上げ、いつもの優しい顔に戻った。

「紫暮、俺はただ、一つの命を無駄にしたくないだけなんだ。深く考えないでくれ」

私は感情を抑え込もうと必死になりながら、彼の手を無意識に避けた。

「もう疲れた。この話は明日にしよう」

その瞬間、浮かんでいた弾幕が一斉に乱れ始めた。

【どうしたんだ？なんか今までのサブヒロインと違くない？】

【サブヒロインってヒーローの忠犬じゃなかったっけ？？？】

【もしかして、何か気付いたのか！？】

安次も驚いた表情で、私の言葉に予想外だという顔を見せた。彼は険しい顔つきで私を見つめ、怒りを込めて言った。

「もう深夜だ。梨安を家に入れないつもりか？じゃあどうしろっていうんだ？」

「もう説明しただろう。いつまで拗ねるつもりだ」

梨安は彼の後ろに隠れるようにしながら、震えた声で言った。

「未婚で妊娠している私を軽蔑するのは分かります。でも、私には命を無視するなんてできません」

安次は私の反対を無視し、梨安をソファに優しく座らせ、慰めるように低い声で言った。

「大丈夫だよ。彼女は子供を持ったことがないから、母親になる気持ちなんて分からないだけだ」

その言葉は鋭い針のように私の心に突き刺さった。

三年間の交際、そして結婚してからの一年。私は子供を授かったことがないわけではない。ただ、何度も流産を経験し、最初の喜びから最後には絶望へと変わっただけだ。

安次はそれを知らないわけがない。それなのに、そんな軽い口調で私の傷を抉るなんて。

私は彼をじっと見つめ、堪えきれず涙が次々と溢れた。

弾幕は本当だった。彼は私を愛してなどいなかった。

体も心も疲れ果てた私は、静かに問いかけた。

「あなたが彼女を家に住まわせることを決めているのなら、私に尋ねる必要なんてなかったでしょう？」

そう言って私は部屋へと引き返した。

自分のお腹に手を当てながら、心の中で呟いた。

「安次、私がどんな気持ちで子供を失ったか、あなたにも分からせてあげるわ！」