古い鏡台はどのように修理すれば価値を維持できますか？

しっかり計画を立てると作業が楽になる。まず目的を決める：展示用に美しく見せたいのか、日常的に使うのかで取り組み方が変わる。私は実用寄りの修理をするとき、丈夫さと見栄えのバランスを重視する。

作業の順番はだいたいこうだ。①写真記録→②埃と表面の汚れ落とし→③緩いところの補強→④ベニヤや欠けの補修→⑤仕上げ塗布。接着は締めてから完全に硬化させること、急いで負荷をかけないことがポイントだ。もし接合に古い釘や細工が残っているなら、可能な限り元のやり方を尊重する。金具の交換は最小限にとどめ、代替を使うなら見た目や寸法を合わせる。

塗装面については、オリジナルの仕上げを剥がして塗り直す前に小さな目立たない箇所で試験する。既存の塗膜が鉱物性や動物性のニスであれば、同系の素材で処理すると自然に馴染む。鏡そのものは古い銀引きが価値になっている場合があるので、単純に交換すると価値を下げることもある。私は交換の判断をする際は、経年の味（パティーナ）を残すことを優先する。

工具は揃えておくと後悔しない。小さなクランプ類、細いノミ、木工用接着剤、細目のサンドペーパー、仕上げ用のワックスやシェラック。安全面では砥石や溶剤の扱いに注意すること。経験を積むほど手早く丁寧にできるようになっていくので、初めは小さな修理から取り組むことを勧める。

補修で最も気をつけているのは“過剰修理”をしないことだ。どんなに傷んでいても、オリジナルの証拠となる傷や色調は将来的な価値に繋がる。私が判断に迷うときは、まず小さな補強で様子を見る。例えば引き出しの底板が弱っているなら、新しい合板で全面交換するのではなく、強度を補うための裏当てを付けて元の見た目を保つようにしている。

接着に関しては、可逆性を考慮して選ぶ。昔ながらの接着剤に近い素材や、熱や水で除去できるものを優先することが多い。ベニヤの欠けは、色合わせした詰め木や薄い新材でつぎ足して、見える部分は着色で馴染ませる。鏡の入れ替えは慎重に：昭和初期以前の銀引き鏡は再生が難しく、無造作に換えると価値が下がることがあるからだ。

最後に、保存記録を残すことを推奨する。どの段階で何を行ったかをメモや写真で残しておけば、将来別の専門家が作業する際に役立つ。私はこうした記録を付け加えることで、鏡台の物語を続けていく感覚が好きだし、それが結果的に価値を守る手助けになると感じている。

古い鏡台を手に入れると、まず全体の状態を写真に残す習慣がある。そうすることで、どこをどう直したか後で確認できるし、もし売ることになっても履歴として役に立つからだ。私はまず構造のチェックから始める：脚や引き出しのぐらつき、接合部の割れ、ベニヤの剥がれ、金物の腐食、鏡ガラスの劣化などを順に見ていく。

次に清掃だが、強い溶剤や塩素系の洗剤は避ける。中性の木材用クリーナーか、水で薄めた中性洗剤を使い、やわらかい布で軽く拭く。べたつきや古いワックスは専用のリムーバーを少量使うとおおむね取れる。装飾的な彫刻部分は歯ブラシや竹串を使って慎重に埃を取り除く。

接合部の補修は最も重要だ。古い鏡台は元の接着剤が乾いて緩むことが多いので、必要なら木工用の接着剤で固め直す。ただし、歴史的な価値が高い場合は可逆性の高い方法や昔から使われる動物性ボンド（hide glue）を検討する。ベニヤの補修は周辺の木目に合わせて新しい薄いベニヤを切り継ぐ。鏡ガラスの銀引き（シルバリング）が剥がれている場合、安価に見せないためには交換よりも古い風合いを損なわない選択が求められる。金物は一旦外して、錆を落とし、薄く油を塗って保護するのがコツだ。

最後に仕上げだが、完全に剥がして塗り直す前に、オリジナルの光沢や色を尊重することを優先する。薄く擦る蜜蝋や微結晶ワックスで保護層をつくると、自然な艶が戻り価値が維持される。私はいつも、過剰な修理や新品同然に戻すことを避け、鏡台の持つ歴史と風合いを残すことを第一に考えている。