日本語学習者は句点 と は英語句読点とどう違うと覚えればよいですか？

語感で覚えると覚えやすいと思う。英語の句読点は文の「構造」を示すことが多いのに対して、日本語の句点（「。」）や読点（「、」）は発話のリズムや区切りを示す役割が強い、というイメージを持つと整理しやすい。

具体的には、英語ではピリオド（.）の後に必ずスペースが入り、大文字で文の始まりを示す習慣がある。つまり句点と大文字がセットで文の区切りを示す。一方で日本語の「。」は全角で、後にスペースを入れないし大文字という概念もないので、文の切れ目は文字そのものの流れや助詞・接続詞で判断することになる。読点「、」は英語のカンマと似ている場面もあるが、英語のカンマが文法的な挿入や列挙、同格など多機能であるのに比べ、日本語の「、」は読み手にとっての呼吸点として使われることが多い。

学習のコツは二つ。一つは日本語の短い文章を声に出して読んでみて、どこで自然に区切りが入るかを感じ取ること。もう一つは英語文と日本語訳を並べて、どこで句読点が違うのかを見ること。古典的だけど『吾輩は猫である』のような文体の差も観察に役立つ。最終的には実際に書いてみて、自分の中のリズムが整うのを待つのが一番効くと感じている。

短いコツを三つだけ挙げる。まず一つ目は見た目で覚えること。英語の句点は半角の「.」、日本語は全角の「。」。英語はその後にスペースが入り、日本語は入らない。二つ目は機能で覚えること。英語のカンマは文法的な区切り（挿入句や列挙など）を示すことが多いが、日本語の「、」は息継ぎや読みやすさを優先して使われる傾向がある。三つ目は練習して体で覚えること。短い日本語文を声に出して読んで、どこで「、」や「。」を打ちたくなるか確認すると感覚が身につく。

実例を一つだけ示す。英語の "I went home, but it was late." はピリオドとカンマで構造が明瞭だが、日本語に直すと「家に帰ったが、遅かった。」のように、助詞と語順でも意味が伝わるので読点の位置は訳者によって柔軟に変わる。漫画やライトノベルのカジュアルな文では「、」を多用することでリズムを作ることがあるので、『進撃の巨人』など異なる媒体での使われ方を見ると参考になる。短時間でこの違いを捉えられるようになると、読み書きの負担がぐっと減るはずだ。

中学生の頃から英語の句読点と日本語のそれを比べてきて、覚え方として役立つのは「目的が違う」と理解することだった。英語のカンマやピリオドは論理的な区切りや文法の表示に重きを置く。一方、日本語の「、」や「。」は話し言葉の抑揚や意味のまとまりを示すことが多い。英語は文法的に区切ることで意味を明確にするのに対し、日本語は助詞や語順が意味を担うため、句読点は補助的な役割に留まる場面が多い。

もう少し実務的に言うと、英語ではピリオドの後は必ず大文字で始める習慣があるので、文の開始が視覚的に分かりやすい。日本語ではそのような視覚的サインがないため、読点は長い文を読みやすくするために入れる（必須ではない）という考えで良い。引用符の扱いも違って、英語は“”の中のピリオドやカンマの位置がスタイルによって変わるが、日本語では『』や「」の外側に句点を置く場合もある点に注意が必要だ。

覚え方の実践法として、短い英文を日本語に訳すときに句読点をどう変えたかノートに残すと感覚がつかめる。感覚を磨くにあたっては『ノルウェイの森』の翻訳や原文の訳し方を比べるのが示唆に富んでいた。慣れれば自然と区別できるようになるので、焦らず続けるのが肝心だ。