織田信長の妹・お市の方の生涯はどのようなものだったのか？

姉が認知症になった後、原田邸との縁談は私に回ってきた。 憧れの少年に嫁げると胸を高鳴らせていたが、祝言の夜、彼は寝所に現れなかった。花嫁をひとり置き去りにするなど前代未聞の恥辱。翌日には噂が広まり、私はみんなの笑いものとなった。 やがて私は、姉が抱える秘密に気が付き、彼女に帯で首を絞められ、井戸へと突き落とされ、そのまま命を落とした。 次に目を開けたとき、私はまだ縁談を取り交わした日にいた。 原田隼人（はらだ はやと）は、認知症を患った姉を抱きかかえ、その指先にそっと口づけた。 「蛍、どんな姿になっても、俺の最愛の女性だ」 私は迷わず決心し、姉と隼人を後にして、跡継ぎを持つことができない親王の縁談を受け入れた。 今度こそ、皆の前で姉の秘密を暴き、二人に幸せな未来を歩ませはしないと、そう決意した。

　江戸末期。飢饉により遊郭に売られた十二歳の少女・お蘭。彼女に残されたのは、絶望か、諦念か。 　だが彼女は、第三の道を選んだ。 　客の会話を記憶し、情報を武器にする。確率論で人間を分析し、知性で這い上がる。やがて吉原随一の花魁「蘭の君」として、政財界に影響を与える存在となる。 　しかし運命は、さらなる試練を用意していた。 　実母の訪問。隠された出生の秘密。政府高官である異父兄の陰謀。そして彼女の手に渡された、すべてを覆す「証拠」。 　復讐か。許しか。血統による正当化か。自力での自立か。 　明治九年、冬至の夜。お蘭は決断する。母の手紙を、炎の中へ。 「私は、血統ではなく、私自身として生きる」

「誰かに決められるのは、もう終わりです。今度は、私があなたを選びます」 私の婚約披露宴だったはずなのに、婚約者の隣にあったのは妹・莉々花の名前だった。父も継母も婚約者も、私に「姉なら譲れ」と迫り、母の形見の指輪まで奪おうとする。 そのとき現れたのは、冷徹と恐れられる御曹司・鷹宮征臣。彼は大勢の前で私に跪き、愛の言葉ではなく一通の契約書を差し出した。 「俺と婚約してほしい」 利害から始まったはずの関係。けれど彼だけは、私の代わりに答えを決めず、「君が選べ」と待ってくれた。 奪われた名前、母の遺した秘密、家族が隠してきた嘘。 これは、すべてを譲ってきた私が、自分の未来と愛を選び直す物語。

榊原家の長女・紗和は、亡き母の形見である白藤の簪だけを支えに、「我慢できる娘」として生きてきた。 だが異母妹が嫌がった有馬子爵家との縁談を押しつけられ、身代わり婚約者として差し出される。 厳格な有馬家で尽くしても、待っていたのは冷遇と婚約破棄。 すべてを失った紗和の前に、母方の白藤商会から迎えが現れる。 彼女は捨てられた娘ではなく、白藤家が待ち続けた唯一の後継者だった。 帳簿、証文、家名を手に、紗和は自分を見下した家々へ静かに立場を覆していく。 さらに彼女を哀れむのではなく、女主人として認める侯爵家の男が現れ… もう、誰かの代わりにはならない。

一条財閥の継承者であることを隠し、無職の主夫として暮らす俺。野心家の妻・絵里香は俺を見下し、間男の樹と不倫にふける。娘の誕生日すら蔑ろにされた時、俺の忍耐は限界を超えた。 愚かな妻に離婚を突きつけた俺は、一条財閥の「真の王」として覚醒する。義妹・凜と共に、最愛の母を謀殺した黒幕である白鷺銀行、そして絵里香と樹を巨額融資という甘い罠へ誘い込む。 何も知らない元妻たちが俺を嘲笑うパーティー会場。真っ白なスポットライトが無職の元夫であるはずの俺を照らし出した瞬間——彼らの傲慢な笑みは凍りつく。 容赦なき復讐の狂宴の幕開け。だが俺たちはまだ知らない。その先に、母の死にまつわる底知れぬ闇が待っていることを。

進学先を決める日、家族全員が双子の妹、菅原雅（すがはら みやび）の周りを取り囲んでいた。 兄、菅原慎吾（すがはら しんご）は第一志望欄を指差しながら、当然のように言った。 「もちろんA大だろ。俺と同じ大学に来いよ。これからは兄さんが守ってやる」 幼なじみの浅野俊介（あさの しゅんすけ）はS大のパンフレットを彼女の前に差し出した。 「お兄さんの言うことなんて聞くなよ。俺たち一緒にS大に行こう。四年間、また同じキャンパスで過ごせるだろ」 両親も嬉しそうに頷いた。 「A市に行くのが一番いいわね。近くに頼れる人がいるなら、私たちも安心だもの」 ……しばらくして、ようやく彼らは思い出した。 私も、ついこの前まで必死に受験勉強をしていたことを。 「茜、お前は成績もそんなに良くないんだから、A市の大学ならどこでもいいだろ」 兄の慎吾は顔も上げずに言った。 「そうそう。これで四人とも同じ街にいられるし、週末に集まりやすいからな」 俊介も、いつものように私を責める。 「もうすぐ進学希望の提出期限だぞ。また忘れ物でもしてるんじゃないだろうな」 私は、手の中の大学案内冊子を少しずつ強く握りしめた。 幼い頃、ままごと遊びをした時、雅は誰もが奪い合うように助ける可憐なお姫様だった。 慎吾は、命を懸けて仕える騎士。 俊介は、どんな困難も乗り越えて雅を迎えに行く王子様。 そして私は―― いつだって、みんなに嫌われる「悪い魔女」の役だった。 結局、大人になっても何も変わらない。 誰にも必要とされていないのなら、だったら私は、家から一番遠い大学へ行く。 もう二度と、振り返らなくて済むように。 これから先は、どれだけ遠く離れていてもいい。 未練なんて、全部置いていく。