このコンセプトの起源を辿ると、どうやら日本のサイバーパンク作品と心霊現象への関心が融合したらしい。『リング』の怨念がテレビを通ってくる設定や、『Ghost in the Shell』のネットワーク内の意識が先駆けだろう。電磁気を媒体とする不可視の存在という発想は、昔からある憑依現象を現代風にアレンジしたものだ。
この表現のルーツを辿ると、古代ローマの諺『Nomen est omen』にたどり着きます。紀元前1世紀の詩人プラウトスが『名前は予兆である』という意味で使い始め、当時の人々は名前が運命を暗示すると信じていました。
中世ヨーロッパでは、聖職者がラテン語で命名することで子どもの将来を導こうとする習慣があり、これが現代の『名は体を表す』という概念に発展しました。シェイクスピアの『ロミオとジュリエット』でも『薔薇は別の名で呼んでも香りは変わらない』という台詞があり、名前と本質の関係性についての考察が見られます。