A Noiva Indesejada do Alfa

Quando eu estava grávida de três meses, uma alcateia de lobos renegados me emboscou. Nos últimos momentos antes de minha consciência começar a desaparecer, implorei por socorro através da minha conexão mental com meu companheiro Alfa, Adrian. Mas ele nunca respondeu. Fui levada às pressas para o hospital para tratamento de emergência, apenas para ser informada de que o Curandeiro de Nível Santo havia sido levado à força para o sul por Adrian para tratar Evelyn, seu primeiro amor, depois que ela perdeu seu companheiro. Quando acordei com a dor de perder meu filhote, meus dedos tremeram enquanto eu verificava as redes sociais, então vi a postagem de Evelyn: [Eu sabia que não importava o quão longe eu estivesse ou quanto tempo tivesse passado, Adrian sempre viria por mim. Ele até trouxe um Curandeiro de Nível Santo para aliviar a dor no meu coração.] Na foto, os olhos escuros de Adrian, que geralmente eram frios e distantes, estavam focados na mulher ao seu lado com ternura. Enquanto eu lutava pela minha vida e perdia nosso filhote, meu Alfa protegia outra loba grávida. Ri de mim mesma amargamente. Parecia que a marca do vínculo em meu peito estava definhando. Disquei então para um número sem hesitação. — Dr. Clark, eu aceito a posição no Instituto de Pesquisa de Lobos Antigos do Norte. Sim, quanto antes, melhor. Não farei uma cerimônia de despedida.

Eu era a filha do Alfa da Alcateia Ashford, a loba mais bonita do sul. Alfas faziam fila para me cortejar, e eu não me dava ao trabalho de lançar um segundo olhar para nenhum deles. Até que minha melhor amiga me desafiou: — Sera, tenho uma aposta para você. Acha que consegue fazer meu irmão Kieran se apaixonar por você? Se ganhar, te dou o colar de pedra da lua curativa da minha mãe. Se perder, você me entrega aquele carro esportivo de edição limitada que ama tanto. Inúmeras lobas bonitas já haviam tentado levá-lo para a cama. Todas, sem exceção, foram rejeitadas friamente. Na primeira noite depois que aceitei a aposta, eu salvei Kieran de um envenenamento por prata e passei a noite com ele enquanto ele lutava contra o calor. Nos dois anos, ele se tornou cada vez mais obcecado por mim. Sobre a longa mesa de conferências, ele me prensava contra os documentos espalhados. Em cada cômodo de sua propriedade, deixávamos rastros de nossa passagem. Aos poucos, me apaixonei por ele durante nossos incontáveis momentos de intimidade. Até a noite em que, por acaso, ouvi sua conversa com um ancião da alcateia. — Alfa, está na hora de anunciar quem será a Luna. — A voz do Ancião era baixa e calculada. — A Srta. Seraphina está ao seu lado há dois anos. De acordo com... — Chega. — Kieran o interrompeu. — Estávamos apenas nos divertindo. O Ancião permaneceu em silêncio por um instante. — E o seu primeiro amor? Quando vocês se separaram, ela pediu dois anos para experimentar outros parceiros. Esses dois anos terminaram. Não está na hora de ela voltar? — Sim. — Finalmente, um toque de ternura surgiu na voz de Kieran. — Está na hora de ela voltar. Foi nesse momento que percebi. Seu amor verdadeiro era minha meia-irmã. A pessoa que eu mais odiava no mundo. Durante dois anos, eu tinha sido apenas uma experiência enquanto ele "tentava alguém diferente". Fui embora sem pensar duas vezes. Mas aquele poderoso Alfa enlouqueceu. Ele revirou todo o mundo à minha procura.

Avery viu seu mundo desmoronar quando flagrou seu namorado, Ryan, traindo-a com sua meia-irmã, Zara, bem diante de seus olhos no Dia do Acasalamento, o dia em que ela deveria ser reivindicada por Ryan como sua companheira escolhida. O pior de tudo é que Ryan e Zara tinham o "direito" de fazer aquilo, pois acabavam de descobrir que eram companheiros predestinados. Com o coração partido, Avery fugiu para a floresta, apenas para cair nos braços de um estranho perigoso cujo cheiro despertou seu cio. Acreditando que ele fosse um lobo renegado, Avery entregou-se a uma noite de paixão proibida na escuridão, fugindo na manhã seguinte sem sequer saber como era o rosto dele. No entanto, ao voltar para casa, entrou em pânico ao descobrir que havia sido marcada por aquele estranho… Seu pai, furioso, ameaçou matá-la caso ela não conseguisse um marido que a aceitasse marcada. Justo quando Avery pensou que ninguém iria querer uma garota já reivindicada, o Alfa Gideon a escolheu como sua noiva... E havia algo nele que parecia assustadoramente familiar.

Em um dia, eu era a garota gorda e indesejada, rejeitada pelo filho do Beta. No minuto seguinte, o próprio filho do Alfa apareceu... e me reivindicou. Eu não sabia por que Osborne veio atrás de mim quando eu estava no meu momento mais sombrio. Mas logo aprendi uma coisa, ele não quer apenas o meu corpo. Ele quer tudo de mim. Ele diz que sou sua companheira. Mas a forma como ele me toca, me segura, me respira... Isso não é apenas o destino. É uma obsessão, crua, selvagem e consumidora. E a parte mais louca? Eu acho que quero ser consumida.

No dia em que completei dezoito anos, o Alfa Alex Seinfeld colocou as fotos de seus dois filhos diante de mim e me mandou escolher um deles para ser meu companheiro. Sem hesitar, escolhi seu filho mais velho, Eric Seinfeld. Todos os lobisomens presentes na sala me encararam, incrédulos. Afinal, todos achavam que eu era perdidamente obcecada pelo filho mais novo dele, Wayne Seinfeld. Por muito tempo, eu estava certa de que me tornaria sua companheira. Na minha vida passada, consegui exatamente o que queria e concluí a cerimônia de marcação com Wayne, e por causa disso ele conseguiu herdar a posição de Alfa. Mas, pouco depois da cerimônia, descobri que ele mantinha um caso secreto com minha irmã mais nova, Nala Graham. Meu pai ficou furioso e entregou Nala em casamento à Alcateia Greywind, no sul. Wayne acreditou que eu estava por trás disso, e a partir daquele dia, passou a me odiar. Ele se cercou de inúmeras lobas. Todas pareciam, de algum modo, com Nala. Eu sabia que ele fazia aquilo para me punir. No dia em que minha irmã Nala deu à luz o filhote do Alfa da Alcateia Greywind, Wayne trocou, em segredo, meu remédio de gestação por acônito de ação lenta. Morri grávida do meu filhote ainda não nascido, cheia de ressentimento. Graças à Deusa da Lua, recebi uma segunda chance de viver, e desta vez, decidi deixar os dois ficarem juntos. O que eu jamais imaginei era que a Deusa da Lua também daria uma segunda vida a Wayne. Ele também recebeu a chance de renascer.

Eu estava grávida do herdeiro do Alfa Jaxon. Sua amiga de infância, Hattie, se ofereceu para me levar ao Centro Médico da Alcateia para um exame de rotina. Ao atravessarmos a ponte sobre o Rio Wolf's Hollow, ela não hesitou. Girou o volante violentamente em direção ao velho guarda-corpo enferrujado. Desta vez, eu não disputei o volante com ela como fiz na minha vida anterior. Porque, na minha vida passada, consegui impedir o acidente. Mas Hattie foi arremessada para fora do carro e caiu nas águas turbulentas do rio. Seu corpo jamais foi encontrado. Meu Alfa dizia que não me culpava. Todos os dias, moía prímulas-da-noite com as próprias mãos para acalmar nosso filhote, enquanto seus olhos transbordavam de ternura e expectativa pela chegada do nosso bebê. Mas, no dia em que dei à luz seu herdeiro... Ele me obrigou, junto com nosso filhote recém-nascido, a entrar no carro. Pisou fundo no acelerador. E dirigiu diretamente para o mar revolto. — Ela nunca teria morrido se você não tivesse enlouquecido de ciúmes e agarrado o volante! Achou mesmo que bancar a vítima iria me enganar? — Você gosta tanto de provocar "acidentes", não é? Então vamos ver como você gosta das águas geladas! Quando abri os olhos novamente... Eu estava de volta ao carro esportivo desgovernado de Hattie.