พล็อตหลักของซีรีส์มักชวนให้นึกถึงงานเขียนเชิงชีวประวัติอย่าง 'Empress Dowager Cixi: The Concubine Who Launched Modern China' ของ Jung Chang เพราะทั้งสองมีการให้ความสำคัญกับบริบทการเมืองและการเปลี่ยนผ่านของจีนสมัยปลายราชวงศ์ชิง มุมมองเชิงประวัติศาสตร์ในหนังสือเล่มนั้นช่วยเติมช่องว่างหลายจุดที่ภาพยนตร์ต้องตัดทอน