ภาพจำจากหนังเก่าบางเรื่องทำให้ผมคิดถึงภาพลักษณ์ของพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวที่ถูกตีความในแบบตะวันตกอย่างชัดเจน
'The King and I' ฉบับภาพยนตร์ปี 1956 เป็นหนึ่งในผลงานที่ผมดูแล้วสะดุดตา เพราะ Yul Brynner มีเสน่ห์แบบราชานุภาพที่ทำให้ภาพกษัตริย์สยามกลายเป็นสัญลักษณ์ในสายตาผู้ชมตะวันตก แม้ว่างานชิ้นนี้จะเป็นงานละครเพลงที่เพิ่มการตีความเชิงบันเทิงและโรแมนติก แต่รายละเอียดทางประวัติศาสตร์ถูกย่อหรือข้ามไปพอสมควร
พอเป็นคนที่ชอบสังเกตบริบททางวัฒนธรรม ผมมักจะชอบพูดคุยถึงผลกระทบของภาพยนตร์นี้ต่อความเข้าใจเรื่องสยามสมัยนั้น ไม่ได้หมายความว่าไม่ชอบความงามของงานศิลป์ แต่การชม 'The King and I' สำหรับผมคือการดูสองสิ่งพร้อมกัน: บทเพลงและการแสดงที่ยอดเยี่ยม กับฟิลเตอร์เชิงนิทัศน์ที่ต้องตั้งคำถามว่าสิ่งไหนจริง สิ่งไหนปรุงแต่ง