พูดถึงผลงานที่มักถูกยกมาเมื่อเอ่ยชื่ออดัม สมิธ ผมมักจะเริ่มจากสองเล่มหลักที่เป็นแกนความคิดของเขา
ฉันชอบพูดถึง 'An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations' ซึ่งเป็นชื่อเต็มของหนังสือที่คนส่วนใหญ่เรียกสั้น ๆ ว่า 'The Wealth of Nations' เล่มนี้ถูกตีพิมพ์ในปี 1776 (ตีพิมพ์ครั้งแรกในวันที่ 9 มีนาคม ค.ศ.1776) และกลายเป็นผลงานสำคัญที่วางรากฐานแนวคิดเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่ เรื่องการแบ่งงาน ความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ และแนวคิดที่คนมักอ้างถึงอย่าง 'มือที่มองไม่เห็น' ล้วนมีที่มาจากเล่มนี้
นอกเหนือจากนั้น ฉันยังมองว่าอดัม สมิธไม่ได้เริ่มจากแนวคิดเศรษฐกิจอย่างเดียว เพราะก่อนหน้าจะมี 'The Theory of Moral Sentiments' ที่ตีพิมพ์ในปี 1759 ซึ่งสะท้อนความสนใจด้านศีลธรรมและจริยธรรม การอ่านสองเล่มนี้ร่วมกันทำให้ฉันเห็นภาพครบทั้งด้านคุณค่าและกลไกตลาด ซึ่งทำให้ผลงานของเขาอ่านสนุกและทรงอิทธิพลกว่าที่คิด