ความยาวของงานเขียนไม่ได้เป็นบาร์โค้ดตัดสินคุณภาพ แต่เป็นภาษีที่ต้องจ่ายให้กับตลาดและรูปแบบที่เลือกอ่าน
โดยทั่วไป ฉันมองว่าการแบ่งแนวความยาวช่วยให้จัดทิศทางได้ชัดเจน: เรื่องสั้นแบบสั้นมากหรือ flash
fiction มักต่ำกว่า 1,000 คำ, เรื่องสั้นทั่วไปขยับไปตั้งแต่ 1,000–7,500 คำ, novelette อยู่ประมาณ 7,500–17,500 คำ, novella ประมาณ 17,500–40,000 คำ และนวนิยายเริ่มต้นที่ราว 40,000 คำขึ้นไป แต่ในสำนักพิมพ์ใหญ่และตลาดวรรณกรรมผู้ใหญ่ ตัวเลขที่ปลอดภัยมักอยู่ราว 70,000–100,000 คำ ขึ้นกับแนว
เมื่อใช้ตัวอย่างเพื่อความชัดเจน ฉันนึกถึงงานประเภทแฟนตาซี
มหากาพย์ที่มักต้องพื้นที่เยอะ เช่นงานในสายเดียวกับ 'The Lord of the Rings' ซึ่งยาวมากและเหมาะกับการเล่าโลกกว้าง ขณะเดียวกันนักอ่านนิตยสารหรือคอนเทสต์เรื่องสั้นก็เปิดรับงานสั้นกว่ามาก สรุปคือก่อนจะเริ่มเขียน ให้ถามตัวเองว่าต้องการส่งงานไปที่ไหนและผู้อ่านกลุ่มเป้าหมายคือใคร แล้วปรับความยาวตามนั้น ไม่ยาก แต่ต้องมีความชัดเจนในเจตนารมณ์ของงาน