มื้อกลางวันของฉันมักกลายเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ที่อยากจมอยู่กับเรื่องสั้นหนึ่งเรื่องก่อนกลับไปทำงานต่อ นักเขียนคลาสสิกบางคนเก่งในการบีบอารมณ์และจังหวะให้กระชับจนอ่านจบในสิบห้านาทีแล้วรู้สึกว่าได้รับอะไรบางอย่างกลับมา
ฉันชอบเริ่มด้วย 'The Gift of the Magi' เพราะโทนอบอุ่นแต่น่าคิด มันเหมาะกับคนที่อยากยิ้มแล้วน้ำตาซึมเล็กน้อย ในอีกทางหนึ่ง 'The Tell-Tale Heart' ให้ความรู้สึกตึงเครียดและเร็ว เหมือนกินอาหารเผ็ดสักคำแล้วหัวใจเต้นแรง เหมาะสำหรับวันที่ต้องการความกระชับแบบระทึก
บางครั้งฉันก็เลือกอ่าน 'Hills Like White Elephants' เพื่อฝึกการจดจ่อกับบทสนทนา—มันสั้นแต่เต็มไปด้วยช่องว่างให้จิตนาการเติมเรื่องราวต่อ หรือถ้าต้องการบทสรุปช็อกสั้นๆ 'The Necklace' ก็ทำได้ดี แถมยังเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของการลงโทษทางชะตากรรมในพื้นที่จำกัดของหน้าเดียว
ท้ายที่สุดแล้วการอ่านเรื่องสั้นสั้นมากในมื้อกลางวันสำหรับฉันคือการหยิบอารมณ์ ชิมมัน แล้วกลับไปทำหน้าที่ต่อ แต่บางครั้งประทับใจนั้นก็ตามหลอกในหัวไปทั้งวัน เหมือนคาเฟอีนที่ยืนอยู่ข้างหลังความคิด