ลูซี่ แคทซ์จ้องมาที่เขาอย่างโกรธจัด“คุณกล้าพูดแบบนั้นได้ยังไง?”โจเอล ฟอสเตอร์ ยิ้มและยื่นมือออกลูบที่มุมปากของเธอเบา ๆ “ผมขอโทษ อารมณ์มันพาไป ผมควบคุมตัวเองไม่ได้ เดี๋ยวจะพาไปหาหมอ”เมื่อได้ยินเขาพูดถึงการไปหาหมอ ลูซี่หน้าแดงเธอกัดฟันและพูดว่า “หุบปาก! ฉันไม่ไป ถ้าอยากไปก็ไปเองได้”ท่าทางโกรธของหญิงสาวร่างเล็กดูเหมือนจะไม่ด้โกรธเคืองมากเท่าไร แต่เป็นการทำหน้าบูดบึ้งมากกว่าโจเอลรู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่โกรธจัดที่เขาต่อสู้อย่างหนัก ให้หายไปก่อนที่มันจะเริ่มขึ้นอีกครั้งเพื่อหลีกเลี่ยงการทำบางสิ่งที่เขาจะเสียใจ เขาได้เปลี่ยนหัวข้อ“เราจะกลับกันบ่ายนี้ มีที่อื่น ๆ ที่คุณอยากไปอีกไหม ผมจะไปกับคุณ”ลูซี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง จริง ๆ แล้ว มันหายากมากสำหรับเธอที่จะได้หยุดพักผ่อน ดังนั้นสิ่งที่เธอต้องการทำคืออยู่ในห้องเพื่อนอน เธอไม่อยากไปไหนนอกจากนี้ การกระทำที่น่ารังเกียจของชายผู้นี้เมื่อคืนนี้ทำให้ร่างกายของเธอเจ็บปวดจนถึงตอนนี้ เธออยู่ในสภาพที่จะไปไหนไม่ได้ดังนั้นเธอจึงส่ายหัวเมื่อโจเอลเห็นเช่นนั้น เขาก็ไม่ได้ถามอะไรอีก หลังจากยืนยันเวลาที่จะรับประทานอาหารกลางวันแล้ว พวกเขาก็จะกล
เนลล์หยิบโทรศัพท์ของเธอออกมาแล้วก้มลงมอง ขมวดคิ้วเข้าหากันลูซี่ถามว่า “มีอะไรเหรอ?”เนลล์ตอบว่า “ไม่มีอะไร ฉันจะไปรับสายนี้ก่อน เธอลองไปก่อนนะ”ลูซี่พยักหน้าเป็นคำตอบ เธอมองดูเนลล์เดินออกจากร้านและรับโทรศัพท์ จากนั้นเธอก็เข้าไปในห้องลองเสื้อหลังจากที่เนลล์ออกไป เธอก็รับสายทันทีอีกด้านหนึ่ง เสียงของเกรกอรี เกรแฮม ก็ดังขึ้น“ลิตเติ้ลเซเว่น มีบางอย่างที่ผมต้องการให้คุณช่วย สะดวกคุยไหม?”เนลล์ขมวดคิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “เกรกอรี เกรแฮม ฉันคิดว่ามิตรภาพของเราจบลงไปนานแล้ว แล้วทำไมคุณถึงโทรหาฉันเพื่อขอความช่วยเหลือตอนนี้ด้วยล่ะ?”เกรกอรี เกรแฮมไม่โกรธเมื่อได้ยินคำตอบของเนลล์ เขาเพียงแค่ยิ้ม“อย่าเพิ่งเถียงสิ ฟังสิ่งที่ผมจะพูดก่อน ไม่ต้องห่วง เพราะผมเป็นคนขอความกรุณาจากคุณ มันจะไม่มีประโยชน์แค่ผมคนเดียว”เมื่อได้ยินเช่นนั้น เนลล์ก็เงียบไปต่อจากนั้น เกรกอรี เกรแฮมได้ส่งคำขอของเขามายังเนลล์เนลล์ไม่ได้พูดหลังจากนั้นหลังจากหยุดครู่หนึ่ง เธอพูดว่า “ฉันช่วยคุณได้ แต่เมื่อเสร็จแล้ว ฉันมีอีกสองประเด็นที่จะเพิ่มให้กับคุณเป็นเรื่องง่าย ๆ ”ในอีกด้านหนึ่ง เกรกอรี เกรแฮมฟังดูก็ไ
เธอไม่คิดว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะเป็นเช่นนั้นสเปนเซอร์ไม่ได้นั่งกับพวกเขา บางทีเขาอาจรู้สึกว่าไม่เหมาะสมสำหรับผู้ชายอย่างเขาที่จะนั่งกับผู้หญิงสองคน หรือไม่ก็ไม่มีหัวข้อสนทนาทั่วไประหว่างพวกเขาเมื่อพวกเธอนั่งลง เขาก็สั่งเครื่องดื่มเย็น ๆ และนั่งคนเดียวตอนแรกลูซี่คิดว่ามันแปลก แต่เมื่อเห็นว่าเอมิเลียดูเหมือนจะไม่สนใจ เธอจึงไม่ถามเพิ่มลูซี่มองเอมิเลียด้วยความกังวลเล็กน้อย “ป้าฟอสเตอร์รู้หรือเปล่าว่าคราวนี้ คุณกลับมาแล้ว”เอมิเลียประหลาดใจราวกับว่าไม่คิดว่าลูซี่จะถามคำถามนั้น บางทีเธออาจไม่ได้พิจารณาคำถามนั้น แต่หลังจากหยุดชั่วคราว เธอตอบว่า “ฉันคิดว่าเธอคงไม่รู้”ถ้าพี่สาวของเธอรู้ เธอจะไม่พอใจเธอเธอสัญญากับพี่สาวว่าจะอยู่ห่างจากเมืองนี้ ไปจากบุคคลนั้นจะไม่กลับมาอีก อย่างไรก็ตาม เธอผิดสัญญาและไม่รักษาคำพูด ยี่สิบปีต่อมา เธอกลับมาที่นี่อีกครั้ง'พี่สาว ถ้าเธอรู้ว่าฉันอยู่ที่นี่ พี่จะเกลียดฉันไหม?’ ขณะที่เธอคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น สีหน้าที่กังวลก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเอมิเลียลูซี่ไม่รู้จะพูดอะไรอยู่พักหนึ่ง เธอมีความเฉลียวฉลาดว่าความสัมพันธ์ระหว่างเอมิเลียกับนาตาลีนั้นไม่ง่า
เอมิเลียพยักหน้า ขณะที่เธอเงยหน้าขึ้นและเหลือบมองที่ลูซี่ด้วยท่าทีขอโทษ เธอยิ้มอย่างอบอุ่นและพูดว่า “ขอโทษนะ คุณแคทซ์ ฉันไม่ค่อยสบาย ฉันเลยต้องกลับไปพักผ่อน”ลูซี่ยิ้ม "ไม่มีปัญหา ฉันก็กำลังจะกลับเหมือนกัน”เธอหยุดก่อนจะพูดต่อ “ทำไมคุณถึงไม่สบาย? เมื่อก่อนแม่ฉันป่วยหนัก เลยพาแม่มารักษาที่เมืองหลวง ฉันรู้จักหมอเก่ง ๆ หลายคน ถ้าคุณต้องการ ฉันสามารถแนะนำพวกเขาให้คุณได้”เอมิเลียยิ้มแต่ส่ายหัว "ไม่เป็นไร นี่คือความเจ็บป่วยเก่าที่รักษาไม่หาย”ด้วยเหตุนี้ เธอจึงหันกลับมาเผชิญหน้ากับสเปนเซอร์ “พี่โนแลน ไปกันเถอะ”สเปนเซอร์พยักหน้าและพยุงเธอขึ้น ก่อนจะออกไปด้วยกันลูซี่จ้องมองร่างที่จากไปของพวกเขาเป็นเวลานาน ก่อนจะลุกขึ้นจากไป อย่างไรก็ตาม มีบางอย่างที่ลูซี่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น หลังจากเธอจากไปไม่นานในลานจอดรถของห้างสรรพสินค้า เอมิเลียและนาตาลีบังเอิญพบกันในตอนที่สเปนเซอร์ไปเอารถแล้ว เอมิเลียก็รอเขาอยู่ ในเวลาไม่ถึงสองนาที มีรถมาจอดตรงหน้าเธอ ตามด้วยนาตาลีก็โผล่ออกมาจากรถทั้งสองคนมองหน้ากันอย่างตกตะลึง ก่อนที่การแสดงออกทั้งสองจะเปลี่ยนไปอย่างมาก"ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?" นาตาลีโกรธจัดอย
ในคืนนั้น เมื่อซาเวียร์กลับถึงบ้าน สายตาที่เฉียบแหลมของเขารู้ทันทีว่านาตาลีอารมณ์ไม่ดีใบหน้าของเธอบูดมากราวกับมีบางสิ่งที่เป็นหายนะได้เกิดขึ้นแล้วตอนนี้ลูกชายทั้งสองคนไม่ได้อยู่บ้านด้วยแล้ว ซาเวียร์เป็นคนเดียวในบ้านถ้ามีอะไรทำให้เธอโกรธ มันคงเป็นความผิดของเขา ท้ายที่สุดแล้ว นาตาลีจะไม่ทำงานหนักเพราะความผิดพลาดของคนรับใช้ เธอค่อนข้างมีความอดทนถ้าใครคนใดทำผิด เธอจะตำหนิพวกเขาเล็กน้อย หรือลงโทษถ้ากรณีนั้นมันแย่ที่สุด เธอจะไม่ทำหน้าบูดบึ้ง เพราะเหตุนี้เมื่อคิดตามเหล่านั้น ซาเวียร์อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เมื่อเขาเปลี่ยนรองเท้าที่ทางเข้าประตู เขานึกถึงทุก ๆ อย่างที่เขาทำในวันนี้ภายในใจอย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะคิดหนักแค่ไหน เขาก็ไปทำงานแต่เช้าตรู่ และอยู่ที่สำนักงานทั้งวัน เขาไม่ได้โทรหาเธอ ไม่เห็นเธอมากนัก ตามหลักแล้ว เขาไม่มีโอกาสทำให้เธอขุ่นเคืองเขาคิดอย่างรอบคอบมากขึ้น วันนี้ไม่ใช่วันครบรอบแต่งงานหรือวันเกิดใคร มันก็ไม่ใช่โอกาสพิเศษเช่นกัน เขาไม่ได้โทรหาเธอหรือส่งของขวัญให้เธอ และเขาไม่ได้กลับบ้านดึกในช่วงเวลาสั้นนี้ไม่น่าจะเป็นความผิดของเขาอย่างไรก็ตาม ทำไมเธอถึงโกรธมาก?
“ฟังนะ แม่ถามคำถามแก บอกที่อยู่ของพ่อแกในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา แม่เตือนแกก่อนนะ ถ้าสิ่งที่แกบอกแม่แตกต่างไปจากสิ่งที่แม่เจอ แม่จะไม่ไว้ชีวิตแก”เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ จอห์นก็หัวเราะ “แม่ครับ แม่กับพ่อสองคนอายุเท่าไหร่แล้ว? ยังสงสัยพ่ออยู่อีกเหรอ?”มีน้ำเสียงยั่วเย้า และเห็นได้ชัดว่าเขาเพลิดเพลินกับสิ่งที่ได้เห็นอย่างไรก็ตาม นาตาลีรู้สึกขุ่นเคืองเมื่อได้ยินคำตอบของเขา "จอห์น! แกยืนอยู่ข้างใคร แกรู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องของผู้ใหญ่บ้าง? บอกแม่มาเดี๋ยวนี้!”หลังจากได้ยินเสียงแม่โกรธ จอห์นก็ไม่กล้าหยอกล้อเธออีก เขาบอกตารางงานทั้งหมดของซาเวียร์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาให้กับแม่ของเขาเมื่อเธอได้ยินว่าซาเวียร์ออกไปประชุมทางธุรกิจหลายครั้ง เธอขมวดคิ้ว “แกบอกว่าเขาไปกินข้าวกับใครนะ?”จอห์นอธิบายอย่างช่วยไม่ได้ว่า “แม่ครับ เป็นคนจาก SK ที่รับผิดชอบภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกของพวกเขา เขาเป็นเพื่อนเก่าของพ่อ อย่างน้อยเราก็เลยต้องเลี้ยงอาหารให้เขาระหว่างที่เขาไปเยี่ยม นั่นไม่น่าจะเป็นปัญหาใช่ไหม”นาตาลีทำหน้างง “แกอยู่ที่นั่นกับพวกเขาในระหว่างมื้ออาหารใช่ไหม?”จอห์นพยักหน้าโดยไม่ลังเล “ใช่ ผมอยู่ที
ส่วนความคิดเห็นเต็มไปด้วยความคิดเห็นจากแฟนคลับเก่า ๆ ของเอมิเลียในทันทีเป็นเวลากว่า 26 ปีแล้วที่เธอเสียชีวิต มนุษย์ที่หลงลืมและเวลาก็ล้างความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งของและผู้คนที่พวกเขาเคยรักอย่างไรก็ตาม วิดีโอและภาพถ่ายของเอมิเลียยังคงดำรงอยู่ตามกาลเวลา เพลงของเธอยังคงดีและไพเราะเหมือนเดิม แม้ผ่านไป 26 ปีทุกคนที่รับชมวิดีโอการแสดงสดของเธอที่บันทึกไว้นั้น รู้สึกราวกับว่าพวกเขาถูกดึงกลับไปเมื่อ 26 ปีที่แล้วพวกเขาจำเด็กสาวที่ร่าเริงยืนอยู่บนเวที ส่องแสงระยิบระยับและความร้อนรนราวกับว่าเธอต้องการจะโอบล้อมโลกทั้งใบด้วยความอบอุ่นและความหวานของเธอเองความคิดเห็นที่ท่วมท้นในทันใดกลายเป็นความเจ็บปวดเมื่อทุกคนเริ่มคร่ำครวญว่าพวกเขาคิดถึงเอมิเลียมากแค่ไหนชาวเน็ตหลายคนหรือแฟนใหม่ของบล็อกเกอร์ที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเอมิเลียต่างงงกับความคิดเห็นเหล่านั้น พวกเขาคิดว่าเอมิเลียแค่พยายามหลอกตัวเอง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สนใจโพสต์นี้มากนักบางทีเธออาจเป็นคนดังที่ล้าสมัยที่พยายามจะกลับมาอีกครั้ง และโพสต์นั้นเป็นเพียงหนึ่งในกลยุทธ์ทางการตลาดของเธออย่างไรก็ตาม พวกเขาตกหลุมรักเธอหลังจากที่ได้เห็นการแส
นาตาลีจ้องมาที่เขาและเยาะเย้ย “จริงเหรอ? ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าเป็นเพราะคุณห่วงใยเธอมากจนทนไม่ได้ที่จะเห็นใครมาทำลายเธอ”สีหน้าของซาเวียร์ว่างเปล่า “แนท คุณไม่รู้ว่าผมรู้สึกยังไงกับคุณงั้นเหรอ? มันผ่านมาหลายปีแล้วผม..”นาตาลีไม่ปรารถนาจะได้ยินสิ่งที่เขาจะพูด เธอจึงขัดจังหวะเขาอย่างเย็นชาและยกผ้าห่มขึ้นเพื่อลุกจากเตียง "พอแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก”ตาของซาเวียร์ตามการเคลื่อนไหวของเธอ แต่ท่าทางของเขายังคงมึนงง จนกระทั่งเธอสวมรองเท้าแล้วเขาก็ถามว่า “คุณจะไปไหน?”“คุณนอนที่นี่คนเดียวก็ได้ ฉันจะไปห้องรับแขก”ซาเวียร์พูดไม่ออกคืนนี้ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยให้นาตาลีนอนในห้องรับแขกได้ เขาไม่มีวันยอมให้เธอนอนที่นั่น ครอบครัวของเขาจะคิดอย่างไร เมื่อเห็นทั้งคู่นอนอยู่ในห้องแต่แยกกันนอนไม่ต้องพูดถึง เขามีความเข้าใจที่ดีเกี่ยวกับอารมณ์ของนาตาลี หลังจากอยู่กับเธอมาหลายปี และเธอไม่เคยต้องการที่จะนอนที่อื่นไม่ว่าพวกเขาจะทะเลาะกันหนักแค่ไหน นั่นหมายความว่าในครั้งนี้เขาทำร้ายความรู้สึกของเธอด้วยความคิดนั้น เขาจึงลุกจากเตียงแล้วดึงเธอกลับมา“แนท อย่าเพิ่งทำแบบนี้ ตอนนี้ ตกลงไหม? คุณก็รู้ว่าเร