押しのけられた大西渉は、この二つの言葉を聞いて、何も言わず、ただぼんやりと彼女を見つめていた。
長い沈黙の後、彼は再び手を伸ばし、杏奈を抱きしめようとしたが、杏奈に避けられた。
大西渉の手は宙に浮いたまま固まり、澄んだ瞳には徐々に言いようのない暗い赤みが浮かんだ。
「じゃあ、君は？」
「私？」
杏奈は顔を下げ、絆創膏でしっかり包まれた指を見つめた。
彼女の人生は、この指のようだった。内側は腐敗しているのに、包み込まれた外側は無傷に見える。
彼女のような人間に未来はあるのだろうか、幸せを手にする資格があるのだろうか。杏奈は眉を緩め、自嘲気味に笑った。
「大西さん、幸せを持つ資格のない人がいるの。私はその一人よ。だから先の道をどう歩むべきか、私にもわからない」
彼女に唯一わかっていたのは、今の自分は大西渉に相応しくないということ。彼に申し訳ないけれど、別々の道を行くのが最善の選択だった。
「君の先の道がどうなるか、僕が教えてあげよう」
大西渉は彼女の手を掴み、しっかりと握りしめた後、彼女の目を見つめ、憎しみを隠さずに露わにした。
「杏奈、今日から相川言成は君の敵であり、僕の敵でもある。僕は君と一緒に彼に立ち向かう」
「すでに弁護士に依頼した。どんな代償を払っても、彼を僕の妻への侵害で訴える」
「法で裁けないなら、僕自身のやり方で。共倒れになってでも、君のために正義を取り戻す」
そう、大西渉はあの長い通話の中で、骨身に染みる痛みを経験したが、電話を切った瞬間、決意を固めていた。
どんなことがあっても、杏奈を助けると。彼女一人で相川言成のような狂人と向き合わせないと。
杏奈が最も助けを必要とする時に去るなら、大西渉は杏奈を愛する資格もない。
彼の断固とした眼差し、決意の言葉、そして実際の行動の全てが、杏奈を驚かせた。
彼女がこれほどはっきりと言ったのに、大西渉はなお迷いなく彼女を選び、彼女と共に最後まで戦おうとしていた。
大西渉は純粋に彼女を愛していて、純粋に愚かでもあった……
他の男なら、婚約者が他の男に寝取られたと知れば、とっくに逃げ出していただろう。彼は諦めようとしない。
世の中にこんな人物はまれで、それが杏奈に出会うとは。不幸な時に幸運な人物と出会うのは、偶然か、それとも天が彼女を救うために遣わした使者なのか？
杏奈には
