第2話

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• 娘の命が危ないのに、夫は幼馴染とサッカー観戦していました   第5話

  これで終わりではなかった。 司が病院を去ったその日、月悠が別の男と腕を組みながら妊婦検診を受けている姿を目撃したのだ。 その光景に耐えられるはずがなかった司は、怒りに任せて月悠の髪を掴み、荒々しく引き寄せた。 「お前、このクズが！最初から最後まで、俺を騙してたのか？」 彼の目は狂気を帯び、月悠の腹を冷たく見つめる。 「俺の娘が死んだんだぞ。お前なんかに子供を持つ資格があるわけがないだろう！」 月悠が悲鳴を上げる間もなく、隣にいた男が一発の拳を司の顔に叩き込んだ。 精神的に不安定だった司はまともに反撃する力もなく、あっという間に地面に転がされた。 それでも必死に立ち上がろうとしたが、目に入ったのは月悠の軽蔑に満ちた笑顔だった。 月悠はその男に寄り添いながら言った。 「この人？この人が前に言ってた例のダメ男よ。私に夢中になって、サッカー観戦まで誘って、娘の命さえ顧みなかった最低のやつ。こんな奴、人間だと思う？」 月悠はあからさまに嫌悪感を表情に浮かべて続けた。 「本当に最低ね。今の姿なんて犬以下よ。哀れすぎて笑っちゃう」 司はその言葉に耐えられるはずもなく、完全に自分を失った。 その夜、彼は月悠の家に忍び込み、手にしたロープで彼女の命を奪った。 「お前みたいなクズのせいで、俺はこんなにめちゃくちゃになったんだ。お前には幸せになる資格なんかない。 お前が子供を持つなんて許されるわけがない。お前は生まれ変わっても俺の娘に償い続けるべきなんだよ」 その後、司は青の墓の前に向かった。 「青、パパだよ。パパが会いに来たよ。これでいいだろう？ ママは俺を許してくれなかった。でも、パパはこの方法でしか償えないんだ。 来世があるなら、また一緒に家族になろう。パパが全力で愛するから」 寒い――これが死というものなのか。 自分の体が透明になっていくのを見て、司はようやく自分が死んだことを理解した。 だが、彼はなぜこうなったのか、なぜ家族が崩壊したのかを振り返り始めた。 「そうか……あの湊月悠という女が全ての始まりだったんだな」 学生時代、月悠はいつも自分が優れていると主張し、彼を自分の後ろに従わせていた。 なぜ自分が彼女にこんなにも惹かれていたのかは分からない。 それが変わったのは、

• 娘の命が危ないのに、夫は幼馴染とサッカー観戦していました   第4話

  月悠は涙ぐんだふりをして司の腕を掴み、訴えかけた。 「司、夏目はどうするの？」 司は私を力強く突き飛ばし、冷たく言い放った。 「待ってろ」 その言葉の後、彼はそばに置いてあったスコップを掴み、なんと墓地を掘り始めた。 「お前がくだらない芝居のためにここを使ってるなんて、金と場所の無駄だ。夏目の墓に使ったほうがマシだろ」 その光景を見た私は、たまらず司に向かって飛びかかった。 「司、あんた狂ったの？ここは青の墓よ！その場所に猫を埋めるつもり？」 司は私を再び突き飛ばし、吐き捨てるように言った。 「狂ってるのはお前だろうが！自分がやってることを見てみろ。少しは人間らしいことをしろよ。終わったら精神病院にでも放り込んでやる」 私は力が抜けたように彼を見つめ、呆然と呟いた。 「司、あんたに聞くけど……こんなに時間が経って、青を見つけられたの？」 司の手が一瞬止まり、こちらを睨む目には嫌悪感だけが浮かんでいた。 「警察に届けたさ。青が見つかったら、お前のついた嘘がどうなるか見物だな」 私は苦笑しながら答えた。 「そんな手間、必要ないわ。ほら、あそこを見てみなさいよ」 司が私の視線を追うと、こちらに向かって歩いてくる年配の男性が見えた。 「先生、どうしてここに？」 司はその姿を見て驚いた声を上げた。 林先生は近づくなり、司の頬を激しく打った。 「どうして来たかだと？私が来なければ、お前のような愚かな弟子がどんな失態を犯しているか、分からなかっただろう！」 林先生の目からは悔しさの涙が溢れていた。 「青は死んだんだ。お前という父親が不在だったのはもう仕方ない。だが、今度は自分の手で娘の墓を荒らすなんて……こんな父親がいていいと思うのか！」 司の顔は真っ青になり、手にしていたスコップがガシャンと音を立てて地面に落ちた。 彼は震える手で林先生の腕を掴み、問いかけた。 「先生、本当なんですか……全部、本当のことなんですか？」 林先生は彼の手を振り払い、冷たく言い放った。 「私の言葉も信じられないのか？私がお前を騙す必要があるとでも思うのか？」 そのとき、司の携帯が鳴った。 電話に出ると、相手は警察からの連絡だった。 「白羽さん、調査の結果ですが……お嬢さんは四日前に急

• 娘の命が危ないのに、夫は幼馴染とサッカー観戦していました   第3話

  司の顔色はさらに険しくなり、私を鋭く睨みつけた。 「彼女の戯言なんか信じるな。青は無事だ。ただ隠してるだけだ。家に戻ったら話す」 そう言って電話を切ると、彼は床に落ちた写真を拾い上げ、裏返してみた。 そこには、白黒になった娘の写真が写っていた。 彼はその写真を細かく引き裂き、私に投げつける。 「夏音、やるじゃないか。ここまでリアルに仕上げて、病院の同僚まで騙すなんてな」 床に散らばる小さな骨の破片を見て、胸が締め付けられるような痛みを覚えた。 娘が亡くなる前、必死に助けを求めていた姿が脳裏に浮かぶ。 それなのに、今や彼女は死んでもなお安らかに眠れない。 怒りが胸の内で膨れ上がり、とうとう爆発した私は、司の顔を思いきり平手打ちした。 そして狂ったように二人を家から追い出そうとした。 「出て行け！あんたたち二人とも、今すぐ出て行け！もう青をこれ以上苦しめないで！」 月悠が顔を押さえ、悲鳴を上げた。 「あんた、私を殴るつもり？」 理性を失った私は冷たい声で言い返す。 「殴る？そんなもんじゃ足りないよ。あんたたち二人を殺してやりたいくらいだ！私の娘をこんな目に遭わせておいて！」 司は私を力任せに押さえつけ、月悠を背後に庇った。 「もういい加減にしろ！夏音、娘が死んだなんてまた言ったら、今度はお前を殺してやるからな！」 月悠は司の背中に隠れながら、冷たく嘲笑を浮かべた。 「本当にそうね、夏音。自分の娘を呪うなんて、母親として最低だわ。青ちゃんもあんたみたいな母親で可哀想ね」 「いいだろう。青が戻ってきたら、この結婚、絶対終わらせてやる」 そう言い残して、二人は家を出て行った。 私は溢れ出す涙を堪えながら、青の骨の破片を拾い集めた。 心は既にボロボロだった。 私のかわいい娘。あんなに小さくて、あんなに優しい子だったのに。 どうしてこんな酷い目に遭わなければいけなかったの？ 亡くなる前まで父親を心配し、彼が来るのを待ち続けていたというのに、その父親が今、娘の骨を踏みにじるなんて―― 私は自分が無力で、娘を守りきれなかったことが悔しくてたまらなかった。 そして、こんな男と結婚した自分自身が憎らしかった。 青は死んでも安らぐことができないなんて。 膝が痺れて動かなく

• 娘の命が危ないのに、夫は幼馴染とサッカー観戦していました   第2話

  私は苦しみながらも、司への全ての愛を胸の内にしまい込み、彼とはただの同級生として距離を取った。 もう二度と交わることはないだろうと覚悟を決めていたのに、ある夜、彼は泥酔した状態で寮の下から私の名前を叫んだ。 「夏音！俺が間違ってた！月悠なんて、俺を愛してなんかいなかった！あいつ、俺を捨てて他の男と一緒に海外に行ったんだ！」 その夜を境に、私と司の関係は一気に変化を迎えた。 後日、彼はわざわざ告白の場を用意し、私たちは卒業したら結婚することを約束した。 そして2年後、盛大な結婚式を挙げ、可愛い娘が生まれた。 結婚当初、司は良き夫であり父親であろうと努力していた。 空いた時間を全て使い、娘と一緒に過ごしてくれた。 娘の「あー、うー」といった喃語や、よちよち歩きを見守りながら目を細めていた。 初めて「パパ」と呼ばれたときには、目に涙を浮かべて感動していたほどだ。 ある日、娘が絵画教室で描いた、ぐちゃぐちゃな三人家族の絵を見せてくると、彼はそれを宝物のように大切にしまった。 泥人形を一緒に作っては、二人で笑い転げる日々。 「パパ、見て！これ、私が作った私たち家族三人だよ。上手にできたでしょ？」 娘が嬉しそうに手を叩きながら言うと、司は私の肩を抱きながら優しく褒めた。 「すごいぞ、青。本当に上手だな」 私はそんな二人を微笑ましく見守り、心の底から幸せだと思った。 あの頃は、世界で一番幸せな家庭だと信じていた。 でも、その幸せは月悠が戻ってきたことで壊れ始めた。 司は私と娘を最優先にしなくなり、家を空けることが増えていった。 私の誕生日に姿を見せないどころか、娘の誕生日ですら忘れてしまう始末だった。 娘は期待に胸を膨らませ、食卓で彼を待ち続けた。 けれども、眠気に耐えられず眠りについてしまうまで、司は帰ってこなかった。 目を覚ました娘は、小さな手で私の腕をぎゅっと抱きしめ、悲しそうに聞いてきた。 「どうしてパパ、私の誕生日に来てくれないの？もうずっと遊んでくれないし、お話もしてくれない。学校にも迎えに来てくれなくなっちゃった…… ねえ、ママ。私、何か悪いことしちゃったのかな？パパ、私に怒ってるの？」 胸が締め付けられる思いで、私は娘をぎゅっと抱きしめた。 「違うよ、青は何も悪

• 娘の命が危ないのに、夫は幼馴染とサッカー観戦していました   第1話

  「大丈夫、もう少しだよ。パパがすぐに来るからね」 私は娘の手をしっかりと握りながら励ました。 しかし、青の呼吸はまた苦しくなり始めた。もう我慢できず、再び司に電話をかける。 コール音が長く続き、諦めかけたそのとき、ようやく彼が出た。 「またかよ。医者に薬でも使わせればいいだろ？どうして俺を呼ばなきゃいけないんだ？」 不満げな声が響いた。 「司！娘の状態は本当に深刻なの。医者たちも薬を使うのを躊躇してる。司が来なきゃダメなの！」 私は電話越しに怒鳴った。 背景からは騒々しい歓声が聞こえてくる。司の声が続く。 「ほら、いい子にして。月悠の好きな選手、もうすぐ出てくるよ。こっちはもうすぐ終わるから」 その後、冷たい口調でこう言い放った。 「娘の病気のことなら心配いらない。これ以上、娘を口実に俺にしがみつくなよ。でないと、本気で怒るぞ」 何も言い返せないまま、電話は切れた。 青が力なく目を開け、小さな声で言った。 「ママ……死にたくないよ……パパは来ないの……？」 私は涙をこらえ、娘をなだめた。 「来るよ。大丈夫、パパは青が一番大好きなんだから。 林先生、他に方法はありませんか？」 私は医師にすがるように問いかけた。 林先生は無念そうに首を横に振る。 「できる限りの手は尽くしました。白羽先生がいれば、きっとなんとかできたはずですが……もう一度彼に電話してみます」 私は何度も頷き、期待を込めて見守る。 しかし、電話から返ってきたのは「電源が切られています」という機械的な声だった。 その一言が、私たちの希望を打ち砕いた。 「ピーッ――」 娘の心電図が直線を描く。 「急いで、除細動器を！」 林先生の指示が飛ぶ。娘の全身に広がった赤い発疹が私の胸を締め付ける。医療チームに押しのけられ、私は後ろへ追いやられた。 力が抜け、床に崩れ落ちる。涙で視界が滲む中、私はただ祈った。 「どうかこの子を連れて行かないで……」 だが、白い布が娘の体を覆う瞬間を目にしたとき、私は耐えきれなくなり、駆け寄った。 「嫌だ！まだ生きてるはず！この子を助けて！手がまだ暖かい！」 そばにいた看護師が私を引き離し、低い声で言った。 「奥さん……ご愁傷様です。この子が痛みを感じずに行け