「そうよ、全部あんたのせいよ！あんたみたいな女は、どこにいても男を惑わす匂いを撒き散らしてるんだ！だから娘の彼氏も、その匂いに釣られて来るんだよ！」杏惟の母は容赦なく言い返した。「一人や二人じゃない、ここで芝居してるの？佐倉家はいじめやすいとでも思ってるの？」
杏惟の父は電話を手に取り、冷たい声で言った。「うちの玄関を塞いで、不法侵入するつもりか？さっさと帰らないなら警察を呼ぶぞ！」
怜緒那は顔色を変え、柾朗の母の腕を強く掴んだ。柾朗の母も事を大きくしたくなかった。結局、世間に知れ渡れば恥をかくことになる。
柾朗の母は声を和らげた。「明日は結婚式よ。うちの親戚や友人もたくさん来てるんだから、このこと、どうにか説明しないと」
長い間黙っていた柾朗の父も愛想笑いを浮かべた。「妻は気が短いんです。ご容赦ください。若い夫婦に喧嘩がないわけじゃない。子供たちはもう七年も一緒にいるんだから、どんな乗り越えられない壁があっても、話し合えば解決するでしょう」
杏惟の母は冷たく鼻を鳴らした。「誰が嫁母なのよ。勝手なこと言わないで！杏惟は彼と婚姻届を出してないわ！嫁に行かなくて良かったわ、そうでなければ杏惟がどんなにいじめられてたか分からないわよ？明日の結婚式については、あなたたちで何とかしなさい」
彼女は柾朗を指差して続けた。「あんたが婚約の時に見せたあの素晴らしい動きを出せばいいじゃない！」
柾朗の母はまだ反論しようとしたが、傍らの柾朗の父に止められた。
一方、柾朗は傍らに立ち、この全てを見ていた。頭がガンガン鳴り響き、まるで世界が崩壊したかのようだった。
杏惟の母が彼を指差すのを見て、彼は泣き声で懇願した。「お母さん、僕が悪かった、本当に悪かったんです！杏惟の居場所を教えてくれませんか？」
杏惟の母は冷たく鼻を鳴らした。「ここで芝居をするのはやめなさい、あんたの考えてることなんて、私たちにはお見通しよ。さっさとあんたの母さんと、あんたのその良い愛人と一緒に帰りなさい。ここで邪魔しないで！」
柾朗はまだ何か言おうとしたが、杏惟の父に突き飛ばされた。「うちの杏惟はもっと良い男を出会うにふさわしい。お前にはふさわしくない！」
彼は力強くドアを閉めた。その「バタン」という音は、まるで柾朗の心臓に重く打ち付けられたかのようだった。
柾朗は力なく地面に座り込んだ。柾
