第2話：蕎麦の真髄、名店の秘密

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• 江戸の味、極めし者   第38話：香川の宿、湯船での愛と秘密

  宗太郎と鮎子は香川に到着し、四国四県の旅を続けていた。広島での別れを胸に、愛媛でみかん料理を提案した二人は、旅の疲れを癒すため宿に身を寄せた。宿の湯船に浸かり、宗太郎と鮎子は温かい湯に身を預けた。窓から見える庭の緑が湯気と混じり、穏やかな雰囲気が二人を包む。宗太郎は湯に浸かりながら、鮎子に目を向けた。彼女の濡れた髪が肩に落ち、湯の中で柔らかな肌が揺れる姿に、宗太郎の心が少し揺れた。「鮎子、この湯は気持ちいいな。愛媛でのみかん料理が好評で、旅の疲れが少し軽くなった気がする。そなたのその姿も、俺を癒してくれるよ…。」鮎子は宗太郎の視線に気づき、照れながら湯の中で身を縮めた。湯の中で彼女の鎖骨が露わになり、宗太郎の目が一瞬そこに留まる。彼女は微笑んで答えた。「そうだね、宗次さん。私も嬉しいよ。みかん団子やお茶がみんなに喜ばれて、そなたと一緒だと特別な気分。少し恥ずかしいけど…。」宗太郎は湯の中で鮎子に近づき、彼女の肩に手を置いた。湯の温かさが二人の距離を縮め、宗太郎の声に少し色気が混じる。「 鮎子、そなたの笑顔が俺の力だ。鉄蔵殿との出会いで、料理で還元できると気づいた。そなたの肌が湯に濡れる姿を見ると…旅の疲れを忘れ、もっとそなたに近づきたくなる。」鮎子は宗太郎の手の温もりに顔を赤らめ、湯の中で彼に寄り添った。彼女の吐息が湯気と混じり、秘密めいた雰囲気が漂う。「宗次さん…そなたの言葉、ドキドキするよ。料理の提案もすごいけど、こうやってそばにいると…私もそなたを意識しちゃう。子供の話もしたけど、こんな時だと…もっと深い繋がりが欲しいかも。」宗太郎は鮎子の耳元で囁き、湯の中で彼女の腰に手を回した。湯の熱が二人の体温を高め、親密さが一層増した。「はい、鮎子、そなたのその気持ちが俺にはたまらん。17歳で旅の過酷さを背負うのは大変だが、俺がそなたを愛し、子を宿す夜も夢見る。湯の中でそなたを抱きたくなる…我慢が難しいな。」鮎子は宗太郎の腕の中で

• 江戸の味、極めし者   第37話：愛媛の絶景、みかんと新たな貢献

  佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、妻・鮎子と共に今治に上陸し、四国への旅を始めた。享保年間の旅で博多を拠点に評を広め、江戸での暗殺未遂を偽名で逃れた宗太郎は、山口で弟子・太郎を失い、広島で17歳の鮎子と結婚した。島根の出雲そば、鳥取の松葉ガニ、岡山の吉備団子、今治のラーメンを味わい、旅を続けてきた。鳥取での新聞取材で過去が明らかになり、市民の注目を集める中、宗太郎と鮎子は四国四県を巡り、最終的に広島に戻る計画を立てていた。黒崎藤十郎の陰謀は遠ざかり、沙羅の安堵も伝わったが、旅の先には未知の試練が潜んでいる。広島での別れを胸に、今治で新たな一歩を踏み出した二人は、愛媛の田園地帯で新たな出会いと挑戦を迎えた。今治での船着場近くでのラーメンに続き、宗太郎と鮎子は翌朝、宿を後にして愛媛の田園地帯へ向かった。朝の陽光が穏やかに田んぼを照らし、遠くには瀬戸内海が青く輝く絶景が広がっていた。宗太郎は鮎子の手を握り、のどかな景色に目を細めた。「鮎子、この景色は素晴らしいな。田園から海が見えるなんて、旅の疲れが癒される。そなたと共に見る絶景は、俺の心を満たすよ。」鮎子は宗太郎の隣に寄り添い、笑顔を見せた。「宗次さん、本当に綺麗だね。海と田んぼが一緒に見えるなんて、初めてかも。広島の海とも違う感じで、なんだかワクワクするよ。」二人は田んぼの小道を歩き、風に揺れる稲穂や遠くの山々を眺めた。道すがら、木々に囲まれた小さな農家にたどり着いた。そこでは60歳の農夫・鉄蔵が、愛媛みかんの木の手入れをしていた。鉄蔵は二人を見つけ、親しげに声をかけた。「よう、旅人か？ この辺りは静かでいいところだ。みかんでも食べて、休んでけ。」宗太郎は鉄蔵に頭を下げ、感謝した。「鉄蔵殿、ありがとう。そなたの優しさに救われる。愛媛みかんを味わうのは初めてだ。ぜひいただきたい。」鉄蔵は笑顔でみかんを籠から取り出し、二人に手渡した。みかんは皮が鮮やかで、手に持つと甘い香りが漂った。宗太郎と鮎子は木陰に座り、みかんを剥き始めた。宗太郎はみかんの果肉

• 江戸の味、極めし者   第36話：広島の別れ、今治への船と新たな味探し

  佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、妻・鮎子と共に広島に滞在し、四国への旅を前に準備を進めていた。享保年間の旅で博多を拠点に評を広め、江戸での暗殺未遂を偽名で逃れた宗太郎は、山口で弟子・太郎を失い、広島で17歳の鮎子と結婚した。島根の出雲そば、鳥取の松葉ガニ、岡山の吉備団子を味わい、旅を続けてきた。鳥取での新聞取材で過去が明らかになり、市民の注目を集める中、宗太郎と鮎子は四国へ向かうため広島に戻り、鮎子の父・辰五郎と再会した。黒崎藤十郎の陰謀は遠ざかり、沙羅の安堵も伝わったが、旅の先にはまだ未知の道が広がっている。広島での家族時間と新たな出会いを経て、宗太郎と鮎子は今治への船出を決意した。広島の朝、瀬戸内海の潮風が港に穏やかに吹き抜けた。宗太郎と鮎子は辰五郎の家で朝食を終え、旅の支度を整えていた。辰五郎は前日、漁師との調整を終え、船の準備が整ったことを伝えた。宗太郎は辰五郎に感謝の意を込めて声をかけ、別れの準備を始めた。三人は家を出て、港へ向かった。道中、市場の喧騒や魚介の香りが懐かしさを呼び起こし、宗太郎と鮎子は手を握り合った。鮎子は宗太郎に囁いた。「宗次さん、父さんと別れるの、辛いけど…今治へ行けるのが楽しみだよ。新しい味が見つかるかな。」宗太郎は鮎子の手を優しく握り返し、微笑んだ。「鮎子、そなたの故郷を後にするのは俺も寂しい。だが、今治で新たな味を共に探すのが楽しみだ。そなたと共にある旅は、どんな場所も特別になる。」港に着くと、辰五郎が漁師に声をかけて船を準備させた。小さな木造の船が波に揺れ、漁師が穏やかに二人を迎えた。辰五郎は船のそばで最後の言葉をかけた。「宗次殿、鮎子、四国四県を旅した後、また広島に戻ってきてくれ。風向きがいいから今日が渡しに適しています。漁師が安全に着けるよう導きます。広島の海がそなたたちを見守るよ。」宗太郎は辰五郎に頭を下げ、鮎子と共に船に乗り込んだ。「辰五郎殿、ありがとう。広島の思い出を胸に、今治へ向かいます。必ずまた会おう。」鮎子

• 江戸の味、極めし者   第35話：広島の街、新たな出会いと旅の延長

  佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、妻・鮎子と共に広島に滞在し、四国への旅を前に休息を取っていた。享保年間の旅で博多を拠点に評を広め、江戸での暗殺未遂を偽名で逃れた宗太郎は、山口で弟子・太郎を失い、広島で17歳の鮎子と結婚した。島根の出雲そば、鳥取の松葉ガニ、岡山の吉備団子を味わい、旅を続けてきた。鳥取での新聞取材で過去が明らかになり、市民の注目を集める中、宗太郎と鮎子は四国へ向かうため広島に戻り、鮎子の父・辰五郎と再会した。黒崎藤十郎の陰謀は遠ざかり、沙羅の安堵も伝わったが、旅の先にはまだ未知の道が広がっている。広島での家族時間の中で、宗太郎と鮎子は新たな食探しを始め、思いがけない出会いに心を動かされた。 広島の朝、瀬戸内海の潮風が街に優しく吹き抜ける。宗太郎と鮎子は辰五郎の家で朝食を終え、旅の準備を待つ間、街へ出かけることにした。辰五郎は船の準備に数日かかると告げ、二人に自由な時間を与えた。 「宗次殿、鮎子、船は漁師が調整中で、3～4日はかかる。街で食探しでもして、旅の疲れを癒せ。安全に気をつけろよ。」 宗太郎は辰五郎に頭を下げ、鮎子と手を握った。 「辰五郎殿、ありがとう。広島の新たな味を探しにいく。そなたの家で休息できて、俺たちは幸せだ。」 鮎子は父に微笑み、宗太郎と一緒に家を出た。 「父さん、ありがとう。宗次さんと一緒に街を歩くの、楽しみだよ。新しい味が見つかるかな。」 二人は市場や路地を歩き、広島の活気を楽しんだ。市場では魚介の香りが漂い、商人たちが威勢よく声を張り上げる。宗太郎は鮎子の手を握りながら、旅の思い出を語った。 「鮎子、広島に戻ってきて、そなたの育った場所がまた新鮮に感じる。島根のそばや鳥取の蟹を思い出すが、広島の海の味もまだ探したいな。」 鮎子は宗太郎の言葉に頷き、目を輝かせた。 「うん、宗次さん！ 広島って牡蠣が有名だけど、他に

• 江戸の味、極めし者   第34話：広島の再会、家族の絆と旅の休息

  佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、妻・鮎子と共に岡山を後にし、四国への旅を前に再び広島へと戻ってきた。享保年間の旅で博多を拠点に評を広め、江戸での暗殺未遂を偽名で逃れた宗太郎は、山口で弟子・太郎を失い、広島で17歳の鮎子と結婚した。島根の出雲そば、鳥取の松葉ガニ、岡山の吉備団子を味わい、旅を続けてきた。鳥取での新聞取材で過去が明らかになり、市民の注目を集める中、宗太郎と鮎子は新たな目的地、四国を目指していた。黒崎藤十郎の陰謀は遠ざかり、沙羅の安堵も伝わったが、旅の先にはまだ未知の道が広がっている。岡山で子供の夢を語った二人は、広島での休息を求め、鮎子の故郷に戻った。広島の港町は、瀬戸内海の潮風が優しく吹き、市場の喧騒が懐かしさを呼び起こす。宗太郎と鮎子は手をつなぎ、鮎子の実家である「瀬戸」へ向かった。広島での結婚以来、辰五郎とは手紙で交流していたが、直接会うのは久しぶりだった。鮎子は少し緊張した表情で宗太郎に囁いた。「宗次さん、父さんに会うの、ちょっとドキドキする。広島に戻るなんて、思わなかったよ。そなたと一緒なら安心だけど…。」宗太郎は鮎子の手を優しく握り、微笑んだ。「 鮎子、そなたの故郷に戻るのは俺にとっても嬉しい。辰五郎殿に再会し、四国の旅を相談しよう。そなたがそばにいるなら、どんな話もスムーズに進むさ。」二人は「瀬戸」の前に立ち、暖簾をくぐった。店内は木の温もりが漂い、懐かしい空気が二人を迎えた。辰五郎がカウンターから顔を上げ、驚きと喜びの表情を浮かべた。「鮎子！ 宗次殿！ こんなに早く戻ってくるとは…！ よく来た、よく来たよ！」鮎子は父に駆け寄り、抱きついた。「父さん！ 宗次さんと一緒に四国へ行く前に、広島に寄ってみたの。会いたかったよ。」辰五郎は娘の頭を撫で、宗太郎に目を向けた。「宗次殿、広島に戻るなんて珍しいな。旅はどうだ？ 鮎子は元気か？」 宗太郎は深く頭を下げ、感謝を述べた。「辰五郎殿

• 江戸の味、極めし者   第33話：岡山の団子と、愛と未来の萌芽

  佐藤宗次こと佐久間宗太郎は、妻・鮎子と共に鳥取を後にし、岡山の地へと足を踏み入れた。享保年間の旅で博多を拠点に評を広め、江戸での暗殺未遂を偽名で逃れた宗太郎は、山口で弟子・太郎を失い、広島で17歳の鮎子と結婚した。島根の出雲そば、鳥取の松葉ガニを味わい、旅を続けてきた。鳥取での新聞取材で過去が明らかになり、市民の注目を集める中、宗太郎と鮎子は新たな旅路を歩む。黒崎藤十郎の陰謀は遠ざかり、沙羅の安堵も伝わったが、旅の先にはまだ未知の試練が潜んでいる。鳥取の夜、酒を酌み交わしながら子供の夢を語った二人は、岡山で新たな味と未来を求めていた。岡山の田園地帯は、木々の緑が鮮やかに広がり、春の風が穏やかに吹き抜ける。宗太郎は鮎子の手を握り、道を進んだ。鳥取での会話が二人の心に残り、特に鮎子は宗太郎の「子供が欲しい」という言葉を胸に秘めていた。まだ17歳の若さで、旅の過酷さや命の保証のない生活に不安を感じつつも、宗太郎の子供なら産みたいという思いが芽生えていた。彼女はそれを口に出さず、宗太郎の横で静かに微笑んだ。「宗次さん、岡山って本当に綺麗だね。木々がたくさんで、なんだか安心するよ。」宗太郎は鮎子の言葉に頷き、彼女の手を優しく握り返した。「 鮎子、そなたの言う通りだ。岡山の自然は、旅の疲れを癒してくれる。桃太郎の伝説もある土地だ。そなたと共に見る味が、また新しい物語になるかもしれん。」二人は道中で、木々に囲まれたのどかな場所にポツンと建つ小さな団子屋を見つけた。屋根は苔むし、看板には「吉備の里」と墨で書かれ、風に揺れる様子が旅人を誘う。宗太郎と鮎子は互いに顔を見合わせ、店内へ入った。店内は木の香りが漂い、素朴なテーブルが並ぶ。窓からは緑の木々が覗き、静かな時間が流れる。店主の辰蔵、60歳の老人が現れ、穏やかな声で迎えた。「ようこそ、吉備の里へ。旅の二人だな。吉備団子を味わいに来たか？ この土地の誇りだぞ。」宗太郎は微笑み、注文した。「辰蔵殿、吉備団子を二人前頼む。桃太郎の伝説にちなんだ味を、ぜひ味わいたい。」辰蔵は頷き、厨房へ向かった。鮎子は宗太郎の隣に座り、木々の