Novels by Sara

«ومتى عاملتني بلطف من قبل؟» وبينما كانت تتحدث، نهضت ليان ورفعت طرف ملابسها. «انظر.» أشارت إلى موضع في جسدها وقالت: «هذه آثار الإبرة التي غرزها الطبيب ويليام في بطني ليلة أمس، وما زالت واضحة حتى الآن.» ثم أنزلت يدها أكثر، وأشارت إلى موضع آخر. «وهذه ندبة العملية القيصرية التي خلّفتها ولادة تميم.» «وهناك أيضًا…» «كفى!» قاطعها كنان ببرود. «لا تحاولي استدرار شفقتي أمامي، فهذه الحيلة لا تنطلي عليّ!» نظرت إليه ليان بهدوء تام، وقالت: «أريد فقط أن أخبرك أنه مقارنةً بالندوب القليلة الموجودة على بطن ماريا ، فإن جروحي أشد بكثير من جروحها.» ومع ذلك، تستطيع ماريا أن تتدلل بين ذراعيه بلا أي حرج، وأن تبكي بصوت رقيق، وتتوسل إليه بدلال. أما هي؟ فليس أمامها سوى تحمّل كل شيء بمفردها. الحياة في هذه الدنيا شاقة للغاية… لو كانت هناك حياة أخرى، فربما… لتكن حياة أكثر حلاوة هذه المرة. لكنها سرعان ما غيّرت رأيها. لا، إن كانت الحياة في هذا العالم بهذا القدر من المرارة، فالأفضل ألّا أُبعث من جديد في هيئة إنسان. أنزلت ليان طرف ملابسها، وغطّت الندوب القبيحة التي تشوّه جسدها. ثم خرجت

أدار كنان رأسه، ونظر إلى ماريا المستلقية بجانبه. وعادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنه شيئًا فشيئًا. فاكتفى بإصدار همهمة خافتة تعبيرًا عن رده. طبعت ماريا قبلة على خده، وقالت بسعادة: «كنان، كلما تخيلت أنني سأتمكن من العيش معك هكذا في المستقبل، وكأننا زوجان حقيقيان، أشعر بسعادة لا توصف! لقد كان هذا أكبر أمنياتي، وها قد تحققت أخيرًا!» ثم نهضت من السرير، وتعمدت تبديل ملابسها أمامه. لكن كنان لم يُبدِ أي رد فعل، واكتفى بالضغط على صدغه بيده، غير مكترث بما تفعله. وعندما نزل إلى الطابق السفلي، مرّ بغرفة النوم الرئيسية، فرأى إحدى الخادمات تقف عند الباب حاملةً صينية الإفطار، وعلى وجهها علامات الحيرة والحرج. سألها: «ما الأمر؟» أجابت الخادمة على عجل: «السيد كنان، السيدة ترفض تناول الإفطار، وأنا أحاول إقناعها.» تغيّرت ملامح كنان، واشتدّت نظرته. «ألا تزال تجرؤ على تهديدي؟! افتحي الباب!» «حاضر!» ركل كنان الباب ودخل الغرفة، فرأى ليان مستلقية على جانبها فوق السرير، وقد وضعت يديها خلف رأسها. وضع صينية الإفطار بعنف على الطاولة بجانب السرير، وقال بغضب: «هل تنوين الإضراب عن الطعام؟

«هذا صحيح بالفعل. يمكنكِ فهم الأمر على أنه استنزاف جميع العناصر الغذائية والمغذيات الموجودة في جسد الأم، من أجل إطالة حياة الجنين حتى يحين موعد ولادته.» أجاب ويليام. «أنتِ والطفل، لا يمكن أن ينجو منكما سوى واحد.» كان كبير الخدم يقف قبل لحظات إلى جانب ويليام مؤيدًا إياه، لكنه الآن ارتبك وفقد رباطة جأشه. «لا، لا يمكن أن تموت السيدة!» قال كبير الخدم. «إذا فقدنا الطفل، فيمكنها إنجاب طفل آخر لاحقًا. لكن… لكن إذا فقدنا السيدة، فلن تكون هناك سيدة أخرى مثلها في هذا العالم!» ارتسمت ابتسامة باهتة على شفتي ليان يا له من رجل قاسٍ، كنان… لقد أراد أن يستنزف آخر ذرة من فائدتها، وألّا يترك لها شيئًا على الإطلاق، قبل أن يسمح لها بالموت! «شكرًا لك يا عم عمران.» قالت ليان «أنت واحد من الأشخاص القلائل في هذا العالم الذين جعلوني أشعر بشيء من الدفء.» كلما شعرت باليأس والعجز، كانت ذكريات الأشخاص الذين مدّوا لها يد العون تمنح قلبها البارد والمثقل بالجراح شيئًا ضئيلًا من الدفء. امير ، ودلال، وكبير الخدم العم عمران، وسامي… كانوا جميعًا أشخاصًا ستظل ممتنة لهم وتتذكرهم طوال حياتها. «سيدتي، لا

رفع كنان رأسه إلى الخلف، ثم شرب ما تبقّى في كأسه دفعة واحدة! لم تستطع ماريا إقناعه بالتوقف، ولم يكن بوسعها فعل أي شيء آخر، فاكتفت بمرافقته في صمت. كان كنان حين يسكر شديد الصمت، وعيناه شاردتين، لكن نظرته ظلّت حادة ومخيفة، وكأن صدره يخفي همومًا لا حصر لها. حتى إنه لم يعد يعرف إن كان ما يفعله بليان صوابًا أم خطأ… ساعدته ماريا على الاستلقاء في السرير، ثم غطّته باللحاف. وأخذ يُغمض عينيه ببطء. «كنان؟ كنان؟» نادته ماريا عدة مرات. لكنها لم تتلقَّ أي رد. لقد غرق كنان في سُكره تمامًا، وفقد وعيه ودخل في نوم عميق. استقامت ماريا، ثم خرجت من الغرفة بخطوات هادئة، وتوجهت إلى باب غرفة النوم الرئيسية. كان هناك حارسان يقفان باستقامة على جانبي الباب، يحرسانه على مدار أربع وعشرين ساعة. قالت ماريا : «أريد الدخول. هل يمكنكما فتح الباب لي؟» أجابها أحد الحارسين: «نعتذر يا آنسة ماريا، لا يُسمح لأي شخص بالدخول، باستثناء السيد كنان.» «حتى أنا ممنوعة؟ أليس من المفترض أن تعرفا مكانتي في قلب كنان؟» أجابها الحارس: «آنسة ماريا ، لن يُسمح لكِ بالدخول إلا إذا دخلتِ برفقة السيد كنان.» عادت

كانت الإبر ذات الرؤوس السميكة تُغرز في بطنها مباشرة… ومجرد النظر إليها كان كفيلًا بإضعاف المرء وإشعاره بالدوار. ومع ذلك، تحمّلت ليان كل ذلك وصمدت حتى النهاية. لكنها الآن لم تعد تملك القوة الجسدية ولا الطاقة النفسية لتحمّل مثل هذه المعاناة… فإذا استنزفت كل ما لديها من أجل إنقاذ هذا الطفل، فستكون النتيجة موتها هي. أن تُضحّي الأم بحياتها مقابل حياة طفلها! «لماذا… لماذا؟» تمتمت ليان . «أنت لا تحبني، ولم تهتم بي يومًا، فلماذا تصرّ على أن أنجب لك هذا الطفل؟ عندما كان تميم يعيش معي، هل أدّيت يومًا واجبك كأب؟ والآن… لماذا تتظاهر فجأة بعظمة حب الأب لأبنائه؟ لماذا تصرّ على الحصول على هذا الطفل مهما كان الثمن؟!» أجاب كنان : «حتى لو لم أكن أحب تميم فهو يظل ابني أنا، كنان، وتجري في عروقه دماء عائلة الراوي ! والطفل الذي في بطنك يحمل دمي أيضًا! أما أنتِ، فماذا عنكِ؟ أخبريني!» انسابت الدموع ببطء من زاويتي عيني ليان. «أجل، هذا صحيح.» ابتسمت وهي تمسح دموعها. «ما الذي أمثّله أنا؟ لا شيء على الإطلاق. لا تجري في عروقي دماء عائلة الراوي، ولست المرأة التي يحبها كنان. أنا مجرد عبء ثقيل… وجودي

لماذا كان غاضبًا إلى هذا الحد؟ لماذا كان في قمة ثورته؟ نظرت إليه ليان وقالت: «أنت لم ترغب يومًا في أن أنجب لك طفلًا… كنان، فما الذي تمثّله الآن؟ أبًا حنونًا يفيض حبًا واهتمامًا بأطفاله؟! عندما كنت حاملًا بتميم، هل اعتنيت بي ولو لمرة واحدة؟» «عندما كنت أتعسّر في ولادة تميم وأصدر المستشفى إشعارًا يفيد بأن حالتي حرجة، هل أتيت لرؤيتي ولو لمرة واحدة؟» «وبعد أن أنجبت تميم، خلال فترة النفاس، هل اهتممت بي يومًا؟» «لقد أصبح تميم في عمر عدة سنوات، فكم مرة احتضنته؟! إن إصابته بالتوحّد كانت نتيجة إهمالك له وعدم اكتراثك به!» «أنا، ليان، استطعت تحمّل كل قسوتك وسوء معاملتك لأنني أحبك! تحملت ذلك بنفسي، وألقيت باللوم على نفسي، واعتبرت أنني أستحقه! لكن ما ذنب تميم؟!» أخذت ليان تصرخ في وجهه، وتفرغ كل ما في قلبها من ألم وقهر، وكأن روحها تتمزق من شدة الوجع! «أما هذا الطفل، فهل أنا التي لا أريد الحفاظ على حياته؟! جسدي هو الذي لم يعد قادرًا على تحمّل هذا الحمل! لو كان عليّ الاختيار بين حياتي وحياة طفلي، ولم يكن بالإمكان إنقاذ سوى أحدنا، لاخترت أن أنجبه، حتى لو كان ذلك يعني موتي أنا!» صرّ كنا

الرجال بطبيعتهم ينجذبون إلى الفرائس الصعبة. أما ما يأتي إليهم بسهولة، فلا يثير اهتمامهم طويلًا. لذلك لم يتأخر عدد من رجال الأعمال في التقدم إليها ومحاولة بدء الأحاديث معها. كانت تجيبهم بابتسامات مهنية مقتضبة وهي تمسح القاعة بنظراتها. وفجأة… توقفت عيناها عند شخص تعرفه جيدًا. قـصي. كان يقف بين مجموعة من كبار رجال الأعمال، يتبادل معهم الأحاديث الرسمية بثقةٍ وهدوء. لكن ما جذب انتباهها أكثر… هو المرأة الواقفة إلى جواره. بيان. كانت ترتدي فستانًا أبيض فاخرًا من إحدى العلامات الراقية، ينساب على جسدها برقة، مع مكياج متقن جعل ملامحها أكثر نعومة. وقفت بجانبه مطيعة وهادئة كما لو أنها شريكته الرسمية. ضيقت رنيم عينيها قليلًا. براتب بيان الحالي، من المستحيل أن تتمكن من شراء فستان بهذا الثمن. إذن… هل اشتراه لها هو؟ ارتسمت على شفتيها ابتسامة ساخرة. يبدو أنه يعامل مساعدته بسخاء كبير. في الجهة الأخرى، شعرت بيان بنظرة حادة تخترقها. التفتت بحذر. فوجدت رنيم تحدق بها بعينين باردتين كالسكاكين. ارتجف قلبها دون سبب. منذ الصفعات الثلاث التي تلقتها منها سابقًا، أصبحت

لذلك صمت طويلًا قبل أن يقول: “فقط احرصي ألا تصابي بأي مرض.” ضحكت بسخرية. “دع هذا القلق لنفسك. بالمناسبة… كيف هي حياتك مع مساعدتك التي تعيش معك؟” أومأ برأسه وقال بهدوء متعمد: “جيدة جدًا. جسدها جميل، ومظهرها بريء، وتجيد التدلل. بصراحة… أنا أكثر سعادة معها مما كنت معك.” تجمدت ابتسامتها للحظة. وكأن سكينًا غُرزت مباشرة في صدرها. لكنها تماسكت بصعوبة وأخفت الألم خلف ابتسامة باهتة. إذن… اعترف أخيرًا. أمس كان ينكر وجود امرأة في حياته، واليوم يتحدث عنها بكل هذه الصراحة. سألته ببرود: “أليست هناك قاعدة في المكتب تمنع العلاقات العاطفية بين الموظفين؟ أليس من المفترض أن يغادر أحدكما العمل؟ أنت أم مساعدتك؟” ابتسم وقال: “يمكنكِ تقديم شكوى إن أردتِ. سيكون ذلك رائعًا، فستتفرغ للبقاء في المنزل والعناية بسـولـي.” حدقت فيه بغضب. كان يهددها بوضوح. أما هي فلم تكن تريد لتلك المرأة أن تبقى مع الكلب ولو ليوم واحد. في النهاية، أمسكت أحد الملفات وفتحتها أمامها، متظاهرة بالتركيز، بينما كان صدرها يضيق شيئًا فشيئًا. أما قـصي فقد وضع كوب القهوة جانبًا، وسحب ملفًا آخر، محاولًا بدوره الانشغال بالعمل.

بعد أكثر من نصف ساعة، عادت رنيم إلى شقتها. ما إن دخلت حتى التفتت والدتها نحوها، ثم ألقت نظرة خلفها، بل خرجت إلى باب المنزل تتفقد الممر قبل أن تسأل بخيبة أمل: “ألم تقولي إنك ستجلبين كلبًا معك؟ أين هو؟” من أجل منزل أكبر، كانت مستعدة حتى لتحمل حساسية شعر الكلاب التي تعاني منها ابنتها الصغرى. ألقت رنيم بنفسها على الأريكة وقالت وهي تزفر: “لم أتمكن من ذلك…” كيف يمكنها سرقة الكلب وهناك حارس شخصي يقف أمام باب ذلك الرجل طوال الوقت؟ جلست والدتها بجانبها على الفور وسألت بلهفة: “إذن… ماذا لو اشترينا كلبًا آخر غدًا؟” هزت رنيم رأسها بلا اهتمام. “لم أعد أريد تربية أي كلب.” في الحقيقة، لم يعد قلبها متعلقًا إلا بـ”سـولي”. حتى لو أحضرت كلبًا آخر، كانت تعلم أنها ستظل تفضله عليه. وخزتها أمها بمرفقها قائلة: “لكنني أريد كلبًا. أمضي اليوم كله وحدي في المنزل، أكاد أموت من الملل.” استدارت رنيم تنظر إليها بوجه ممتلئ بالاستسلام. كانت والدتها تبذل جهدًا بطوليًا فقط لتنتقل إلى منزل أكبر. تابعت الأم بحنين واضح: “طبعًا أريد منزلًا أكبر. هل نسيتِ أننا كنا نعيش في فيلا مساحتها آلاف الأمتار؟ والآن لا

فنهضت متجهة إلى دورة المياه. لكنها ما إن خرجت إلى الممر حتى فوجئت بوجه مألوف. إنه عارض الأزياء الشاب ذو النظارات الذي التقت به سابقًا. ابتسم فور رؤيتها واقترب منها بخطوات سريعة. “أختي الكبرى!” ناداها بصوته العذب وكأنه يلتقي حبيبته بعد غياب طويل. وبمجرد أن رأته… تذكرت قصي. تذكرت مساعدته التي تسكن معه. وتذكرت كيف أغمض عينيه عما تعرض له الكلب الصغير من أذى. فاشتعل الضيق داخلها من جديد. رفعت يدها وأمسكت بذقن الشاب بخفة وهي تبتسم: “لم أرك منذ أيام… يبدو أنك أصبحت أكثر وسامة.” اتسعت ابتسامته فورًا. ثم لف ذراعه حول خصرها النحيل واقترب هامسًا قرب أذنها: “أما أنا… فلم أتوقف عن التفكير بك طوال هذه الأيام.” ثم أضاف بصوت منخفض: “ما رأيك أن أرافقك الليلة؟” لكن ابتسامته تجمدت فجأة. فخلف رنيم مباشرة… كان يقف رجل ببدلة سوداء ونظارة رفيعة الإطار. رجل ذو حضور بارد ومخيف. وعينين حادتين كالسكاكين. كان قصي يحدق به. تلك النظرة وحدها جعلت ظهره يقشعر. وكأن الرجل يريد أن يثقبه بعشرات السهام. ابتلع الشاب ريقه بصعوبة وهمس: “أختي… هل تعرفين ذلك الرجل؟” استدارت رنيم. وحين رأته… ابتسم

وأشارت نحو رامي قائلة: “خصوصًا المدير رامي. عشرات السنين من الخبرة القانونية ليست بالأمر الهيّن. يجب أن يخصص يومًا لتدريبنا جميعًا والاستفادة من خبراته الثمينة.” ثم رفعت كأسها عاليًا: “هيا، لننخب أعظم محاميين لدينا!” ساد الصمت للحظة. ثم رفع الموظفون كؤوسهم بابتسامات متصلبة وغريبة. قبل نصف ساعة فقط… كان قصي قد فعل الأمر نفسه تمامًا! وقف أمام الجميع وأغدق على رامي عبارات الثناء، بل وهنأه على فوزه في قضية بعد الظهر، وطلب من الجميع التصفيق له ورفع الكؤوس احتفالًا به. لكن المشكلة… أن رامي كان قد خسر القضية فعلًا! وكان وجهه وقتها قاتمًا إلى درجة أثارت شفقة الحاضرين. والآن… ها هي رنيم تعيد المشهد نفسه بحذافيره. تمدحه. تشيد بخبرته. وترفع نخب انتصاره. وكأنها تعيد نثر الملح فوق الجرح للمرة الثانية. ولأول مرة منذ زمن طويل… بدا قصي و رنيم وكأنهما يعملان بتناغم تام. جلس قصي يراقبها وهي تلقي كلماتها بحماس مبالغ فيه. وامتلأت عيناه الباردتان بضحكة خفية. ثم ألقى نظرة جانبية نحو رامي. فكاد يضحك. لقد تحول وجه الرجل إلى لون أحمر قاتم يشبه لون كبدة الخنزير. هل كانت تفعل ذلك عمدًا؟

أخذت رنيم نفسًا عميقًا تحاول السيطرة على أعصابها. ثم قالت بلهجة رسمية: “إذن تفضل، احملها إلى سيارتي.” رفع حاجبه وسألها بهدوء: “هذه كلبي. لماذا يفترض بي أن أرسلها إلى منزلك؟” اتسعت عيناها غضبًا. “أنت تعرف جيدًا أن كلبتك لا تنسجم مع تلك المرأة التي تعيش هنا، ومع ذلك ترفض أن آخذها. هل تريد أن تؤذيها؟” نظر إليها باستغراب حقيقي. “أي امرأة؟” “هذا لا يخصني.” أجابت ببرود. “كل ما أريده هو أخذ سـولي معي.” وما إن أنهت كلامها حتى همّت بالنزول نحو الكلبة مرة أخرى. لكن يدًا قوية أمسكت بمعصمها. وفي اللحظة التالية جذبها قصي من يدها، وأخذها معه نحو الباب الرئيسي. دون كلمة واحدة. دون تفسير. دون أي مقدمات. فتح الباب. أخرجها إلى الخارج. ثم… أغلق الباب في وجهها. “صاخ!” تبعه صوت قفل الباب من الداخل. تجمدت رنيم في مكانها. رمشت عدة مرات. غير مصدقة ما حدث. هل… هل طردها فعلًا؟! هي؟ رنيم؟ اقتربت فورًا وأدخلت كلمة المرور. لكن الباب لم يُفتح. لقد أغلقه من الداخل. عضّت على أسنانها بغضب، ثم بدأت تضرب الباب: “قصييييي! افتح الباب حالًا!” “هل تسمعني؟ افتح الباب!” لكن لا جواب. ولا أ

«حسنًا، كفي عن البكاء، إذا رآك غيث، سيظن مرة أخرى أنني أضايقك.» «بدلاً من أن تشعري بالذنب، من الأفضل أن تلقي باللوم على الآخرين.» تراجعت روان قليلاً، وقالت بثقة: «أعتقد أننا لم نخطئ، المخطئ هو حسام، وكذلك ذلك الرجل ارت.» ضحك اياد على كلامها، ونقر بأطراف أصابعه برفق على طرف أنفها: «أنتِ محقة، كل الأخطاء، كلها أخطاؤهم.» «بالمناسبة، ماذا حدث لذلك الارت بعد ذلك؟» «لم نتواصل بعد عودته إلى بلده، ربما يتجول في زاوية ما من العالم، بعد أن خدعني كل هذا الوقت، لا يملك الشجاعة ليظهر مرة أخرى.» «خدعك؟» «أخوه كان من نسج خياله، وحتى القصة كانت منسوخة من روايات الرومانسية المبتذلة .» روان: «......» لم أكن أتوقع أن الأجانب أيضًا يحبون قراءة الروايات الرومانسية المبتذله. «أبي، أمي، تعالوا بسرعة لزراعة الأشجار!» صوت سيلين يتردد من مدخل الملعب. في النشاط السابق في روضة الأطفال، تغيبت أمها. هذه المرة، ستزرع العائلة الأشجار معًا، وهي تنتظر ذلك منذ وقت طويل جدًا. «لا تبكي، لئلا ترى الطفلة ذلك وتضحك عليكِ.» مسح اياد دموعها من زاوية عينها بظهر إصبعه، «هذه الدموع الثمينة، من الأفضل أن ت

كانت امرأة فاتنة وساحرة، تتمتع بجاذبية لا تقاوم، من النوع الذي يثير إعجاب جميع الرجال. أراد اياد أن يجرب، أن يجرب ما إذا كان بإمكانه نسيان روان. لكن في اللحظة التي لمست فيها أطراف أصابعها طية قميصه، انتابه رد فعل فسيولوجي من الرفض. اشمئزاز، توتر، كراهية. باستثناء روان، لا أحد آخر يفي بالغرض. لا أحد يستطيع أن يلمسه. كان على وشك أن يدفع نفسه إلى الجنون. لاحظ ارت ذلك، فطرد الجميع، وجلس بجانبه، وناوله كأسًا من الخمر: «اياد، سأروي لك قصة». «كان لدي أخ، وقع في حب...» رفع اياد عينيه. «كانت تلك علاقة لا تقبلها الأعراف الاجتماعية، ويشتمها الجميع. لكنه كان يتمتع بنفوذ هائل، فاستخدم الإكراه والتهديد واللطف والملاحقة، واستنفد كل الوسائل ليبقيها بجانبه.» «ثم ماذا حدث بعد ذلك؟» «ثم أنجبا ثلاثة أطفال، وظلوا معًا طوال حياتهم، وعاشوا في سعادة.» «ألم تكن تكرهه؟» لم يفهم اياد الأمر تمامًا. "بالطبع تكرهه، في البداية كانت تثور باستمرار، حتى أنها حاولت الانتحار، لكن أخي ذلك لم يكن وسيمًا فحسب، بل كان ثريًّا ومخلصًا أيضًا، ولم يدلل سوى هي وحدها، فمن من النساء يمكنها مقاومة ذلك؟"

لقد كبرت حقًا، لم تعد تناديه بـ«أخي»، بل تجرؤ على مناداته باسمه مباشرةً. «لقد بلغت سن الرشد، وما أفعله هو حريتي، اياد، لقد تجاوزت حدودك. سلوكك هذا الآن لا يشبه أخي على الإطلاق، بل تشبه...» «تشبه ماذا؟» شعر اياد أنه لا بد أنه جنّ، فقد كان يتوق بشدة إلى سماعها تنطق تلك الكلمات الثلاث. لكنها لم تقلها. «كل ما أريده هو ألا تتدخل في شؤوني بعد الآن، فأنا حقاً...» «أنا معجب بكِ.» حدقت روان بعيون مفتوحة على مصراعيها، غير قادرة على تصديق ما سمعته أذناها، وتراجعت خطوة إلى الوراء متعثرة: «ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟ أنا...» «وماذا عنكِ؟» أمسك اياد بمعصمها، مانعاً إياها من الهروب، «أجيبي على سؤالي.» «لا بد أنك ثمل، سأعتبر أنني لم أسمع ما قلته للتو.» انفلتت من قبضته بقوة، «وأرجوك ألا تتحكم بي بعد الآن، فتصرفاتك هذه لن تؤدي إلا إلى زيادة كرهي لك.» هربت روان وكأنها في حالة ذعر. هل تكرهه؟ هل قالت فعلاً إنها تكرهه؟ الفتاة التي اعتنى بها لمدة اثني عشر عاماً، تقول إنها تكرهه؟ يا له من أمر مثير للسخرية. لم يكن ثملًا، بل كان واعياً تماماً. واعيًا تماماً بمدى جنونه. واعيًا تماماً بمدى قذار

الفتاة التي لم تكن تعرف سوى مناداته بـ«أخي» بهدوء، انفجرت غضبًا في وجهه للمرة الأولى، من أجل شخص غريب. شعر اياد بمرارة ووجع في صدره، واعتقد أن يده كانت خفيفة جدًّا الليلة الماضية، وأنه كان ينبغي أن يجعل ذلك الشخص يختفي إلى الأبد. «نعم، أنا غير عقلاني. ما عليكِ الآن سوى التركيز على دراستك، فابتداءً من اليوم، سأقوم بتوصيلك وإحضارك يوميًّا، وإذا رأيتكِ تتقربين من أي فتى مرة أخرى، فلن أتردد في تشويه شخص آخر.» ووفى اياد بوعده، مهما كان انشغاله في العمل، فاستمر في توصيلها لمدة عامين كاملين، مهما كانت الأحوال الجوية، دون انقطاع. ومنذ ذلك الحين، ازدادت رغبته في السيطرة عليها بشكل كبير. لم يسمح لها بارتداء التنانير القصيرة، ولا القمصان القصيرة، بل ولم يسمح لها حتى بالتحدث مع الفتيان أكثر من كلمة واحدة. في ذلك اليوم بعد انتهاء الدوام، رآها وهي تؤدي واجبها اليومي مع زميل لها، يتحدثان ويضحكان. لم تظهر له تلك الابتسامة النقية والمرحة منذ وقت طويل. بأي حق؟ يجب أن يكون هو أقرب شخص إليها، وأكثر من تعتمد عليه، ولا يمكن أن يكون سواه. أي اقتراب من أي شخص آخر هو طمع، هو تدمير. لذلك، في اليوم ا

بمجرد أن انتهى من كلامه، مدّ اياد يده مباشرةً وأخذ القهوة من يدها، ثم ألقى بها في سلة المهملات. «هذا النوع الرخيص من القهوة سريعة التحضير طعمه سيئ جدًّا. إذا كنتِ تحبين القهوة، سآخذكِ لتتذوقي القهوة المطحونة يدويًّا.» هزت روان رأسها مبتسمةً: «لا داعي لذلك، في الحقيقة أنا لا أحب القهوة كثيرًا.» عند سماع ذلك، خفف اياد من حدة غضبه، وبدلها بابتسامة لطيفة، وفتح لها باب المقعد المجاور للسائق. في اللحظة التي أُغلق فيها الباب، نظر إلى الاتجاه الذي اختفى فيه هذان الشخصان، فبدا بصره فجأة بارداً كالجليد. في تلك الليلة، بعد أن عادت روان إلى غرفتها ونامت نوماً عميقاً. خرج اياد بالسيارة. أوقف السيارة على جانب الطريق، وظل يحدق بصمت في مقهى الإنترنت المقابل، وأشعل سيجارة، بينما كان بصره يغرق ببطء. ألقى أعقاب السجائر واحدة تلو الأخرى. في الساعة الواحدة صباحًا، خرج أخيرًا من صالة الإنترنت ذلك الشاب الذي كان يتفوه بألفاظ بذيئة عند بوابة المدرسة. أطفأ اياد السيجارة، وأخذ مضرب البيسبول الموجود في المقعد المجاور للسائق، وفتح الباب ونزل من السيارة، وتبعه إلى الزقاق المظلم. رفع يده، وضربه بقوة. ع

ربما لأنها تأثرت حقًا، لم تعد روان تتعامل مع اياد بنفس الرفض والابتعاد كما في السابق. ورغم أنها لا تزال تصر على الذهاب إلى المدرسة والعودة منها بنفسها، فإنها لم تعد تتجنب اياد عمدًا عندما يأتي أحيانًا لاصطحابها. بدأت العلاقة بينهما تتحسن تدريجيًا، لتقترب من ما كانت عليه في السابق. في أحد الأمسيات، كان اياد يجلس في غرفته يكتب أطروحته، عندما أرسل له أحد زملائه فجأة مجموعة من الملفات، مازحاً بأنها «أشياء جيدة». فتح الملفات دون تردد، فظهرت على الشاشة في لحظة صور محظورة للبالغين. وفي نفس اللحظة تقريباً—— «أخي، لدي مسألة رياضيات لا أعرف حلها.» دخلت روان مباشرةً دون أن تطرق الباب. انقبض قلب اياد بشدة، فأغلق الكمبيوتر على عجل، وعندما التفت، صادف صورة الفتاة وهي ترتدي ثوب نوم بكتافين. رقيقة، ناعمة، بريئة، بلا أي حذر. كانت تلك الصور التي شاهدها للتو لا تزال تومض في ذهنه، حتى أن أذنيه كانتا تحترقان. «أخي، لماذا وجهك أحمر هكذا؟ هل أنت مصاب بالحمى؟» مدت روان يدها لتلمس جبهته. أدار اياد رأسه جانباً لتفادي لمستها، ثم سحب البطانية الرقيقة من على الأريكة، ولفها بها من رأسها إلى أخمص قدميها

ما إن رأت رغد هذا التعبير على وجهه حتى خانتها ساقاها في الحال. ما إن رأت رغد هذا التعبير على وجهه حتى خانتها ساقاها في الحال. سقطت مباشرة على ركبتيها. كانت قد اندفعت طوال الطريق بكل ما تملك من قوة، لكن الآن بدا وكأن عظام جسدها كلها قد انتُزعت منها، فلم تعد قادرة حتى على الوقوف أو متابعة السير. «ليث، لقد وعدتني! قلت إنك ستعتني بي طوال حياتي! قلت إننا سنكبر معًا ونبقى إلى جانب بعضنا حتى نشيخ! أيها الكاذب!» أمسكت رغد برمال الأرض بقوة، وكأنها فقدت الإحساس بالألم. احتكت راحتا يديها بالرمال حتى ظهرت عليهما علامات حمراء، ثم بدأت آثار الدم تظهر تدريجيًا. اقترب منها فؤاد وربت على كتفها. «لا تحزني.» «لا تتكلم.» لم تكن رغد تريد أن تسمع شيئًا. في هذه اللحظة، لم تكن تريد سماع أي خبر على الإطلاق، فقد كان فؤاد يعرف بالتأكيد كل ما حدث. ساد الصمت فؤاد للحظات. سألت رغد: «أخبرني، من مات أيضًا؟ هل مات يزن؟» «أصيب فراس وطلال بجروح خطيرة، أما يزن ورامي فقد ماتا في مكان الحادث، أما ليث…» «فهمت.» قاطعت رغد كلام فؤاد مرة أخرى. «شكرًا لأنك أخبرتني بهذا. سأعيش حياة جيدة، لأن في أحشائي طفلًا من ل

وبينما كانت رزان ورغد تستعدان للقفز إلى الأسفل، انفتح الباب فجأة. اندفع شخص إلى الداخل، وما إن رأى الوضع حتى أسرع نحوهما وقال: «لا تقفزا! سأخرجكما من هنا. هناك الكثير من مصائد الحيوانات موضوعة في الأسفل. وحتى لو حالفكما الحظ ولم تنكسرا ساقيكما عند السقوط، فقد لا تتمكنان من الهرب دون أن تعلق أقدامكما في المصائد وتتحطما.» وعند التدقيق في الأمر في تلك اللحظة، بدا فعلًا أن هناك شيئًا غير طبيعي. قالت رزان بعدم تصديق: «من أنت؟ ألست الشخص الذي ألقاني إلى هنا قبل قليل؟ أنت تابع للأشرار! أنت كاذب!» لم تصدق رزان الرجل أمامها على الإطلاق. قال: «أنا متخفٍ بينهم.» «أرجوكما، صدقاني.» «يزن موجود الآن في مكان آخر. المكان المتفق عليه لتبادل الرهائن ليس هنا أصلًا. لقد أطحت ببقية الحراس، لذا علينا المغادرة فورًا، لأنه عندما يحين الوقت المحدد، قد يتم تفجير هذا المكان بالكامل.» كانت رزان الأسرع استجابة، فسحبت رغد واندفعت بها إلى الخارج. وكان هناك بالفعل عدد كبير من الأشخاص ملقين على الأرض. ولم يكن لديهما في تلك اللحظة وقت للاهتمام بأي شيء آخر. وبعد أن وصلتا إلى مكان آمن، لاحظت

قال ليث فجأة: «رفضتُ طلبك، ليس لأنني لا أريد أن أناديك بأخي الأكبر، وإنما لأن…» «الشخص ما زال ذا فائدة.» «أعرف.» وإلا فلماذا تكبّدوا عناء البحث عنه وجلبه إلى هنا بهذه الضجة كلها؟ «أليس الأمر مجرد أن تناديني بأخي الأكبر؟ ليست مسألة كبيرة إلى هذا الحد، ولا يستحق الأمر أن نضحي بحياة شخص من أجلها. عندما أتزوج، سأرسل لك دعوة الزفاف، يا أخي.» في النهاية، نطق ليث فعلًا بكلمة «أخي الأكبر». وبدا تعبير وجهه غير طبيعي بعض الشيء، لكن في الحقيقة، شعر في داخله وكأن حجرًا ضخمًا قد أُزيح عن صدره، وكأنه دخل إلى فضاء آخر أكثر اتساعًا ورحابة. لوّح ريان بيده، مشيرًا إلى أنه فهم، ثم صعد إلى السيارة برفقة لمياء. أسندت لمياء رأسها إلى كتف ريان، وشعرت برطوبة خفيفة من العرق في راحة يده. ولم تدرك حتى اليوم مدى عمق مشاعره التي يخفيها. في الحقيقة، لم يكن بلا مشاعر. هو فقط لا يعرف كيف يعبّر عنها. وحين يتصرف أحيانًا باستخفاف ولامبالاة، يظن الآخرون أنه ربما يمزح، لكنه في الواقع لا يكون كذلك. كم من كلمات صادقة أخفاها خلف المزاح؟ كانت هذه فرصة للنجاة، لكنها بالنسبة إلى بعض الأشخاص كانت أ

قال: «لقد أحضرنا الشخص. حان الآن الوقت لتحطيم إيمانه، وجعله يدرك أنه لم يكن منذ البداية وحتى النهاية سوى أضحوكة.» «شكرًا لك.» «لا داعي للشكر.» كانت المتحدثة هي لمياء: «منذ عودتي إلى البلاد، كانت رغد أكثر شخص أحسن معاملتي. صحيح أنها دائمًا ما تتذمر مني، لكن في كل مرة أحتاج فيها إلى مساعدتها، كانت تأتي لمساعدتي. هذه المرة، مهما حدث، سأساعدها في هذا الأمر. أما ضغائن الجيل السابق، فإذا كان يزن مصرًا على التدخل فيها، فليذهب الأشخاص الذين يتحملون المسؤولية فعلًا لمواجهة يزن، وليتحملوا ما يسميه أحكامه.» ما إن سمع ليث اسم رغد، حتى ظهرت على وجهه، الذي كان خاليًا من التعبير في الأصل، لمحة من اللين. «وأنا أفكر بالطريقة نفسها.» ومض في عيني ليث بريق قاسٍ. ضغائن الجيل السابق، لكل دين صاحبه، وليدفع كل شخص الثمن الذي عليه. وفي تلك اللحظة، أُنزِل رجل مسن من سيارة أخرى. كان طلال يستند إلى عصاه، وتبدو على وجهه ملامح متعجرفة للغاية. وحين رأى ليث واقفًا إلى جانب ريان، ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة. «هذا اختطاف واحتجاز غير قانوني. ليث، أنت تنتهك القانون رغم معرفتك به. وسأحرص على

«أنت تفترِي عليّ! هذا هراء! ريان، لا أعرف ما الذي تخطط له، لكنني أعتقد أن السيدة لو كانت قد فقدت صوابها بسبب مرضها عندما منحتك حق الوصاية عليها. أنت من استولى على أموالها كلها. والآن تزوجت ابنتي أيضًا. ريان، لم أكن أتخيل أنك تخفي كل هذه النوايا في داخلك. يبدو أنك كنت تراقبها وتخطط لها منذ وقت طويل، أليس كذلك؟» بالطبع، لم تصدق لمياء أيًا من كلام رامي، ولا سيما اتهامه لريان بأنه صاحب نوايا خفية. عندما كانت السيدة لو في مراحل مرضها الأخيرة، كانت تكاليف علاجها وحدها قد استنزفت جزءًا كبيرًا من المال. وفي الحقيقة، لم يتبقَّ الكثير، وإنما كانت السيدة لو نفسها تظن أن لديها ثروة كبيرة. وفوق ذلك، طوال هذه السنوات، كانت لمياء تنفق من أموال ريان بلا حساب، سواء كانت سعيدة أم حزينة. وبصراحة، ذلك المبلغ القليل الذي تركته عائلتها في الأصل لم يكن ليكفي حتى لتلبية نفقاتها. كل الفضل يعود إلى قدرة ريان على كسب المال، أما لمياء فلم تكن ترمش لها عين وهي تنفقه. ولذلك، عندما سمعت رامي يتهم ريان بأن لديه نوايا خفية، بدا الأمر مضحكًا إلى حد لا يُصدق. فالشخص الذي كان يخفي نواياه فعلًا… كانت هي

ربما في إحدى المناسبات. لأن الأمر يعود إلى زمن بعيد. ولو لم يكن الظرف الحالي غير مناسب، لربما طرح فراس بعض الأسئلة ليجد إجابات عن الحيرة التي تراوده. ما إن رأى رامي لمياء وريان، حتى تبدلت ملامحه وأصبح يبدو محرجًا. وبدا وكأنه لا يعرف أين يضع يديه، حتى إن حركاته أصبحت شديدة الاضطراب وغير طبيعية. قال ريان: «طلبنا منك الحضور اليوم لأننا نريد منك أن تفعل شيئًا.» رد رامي بسخرية: «طلبتم مني؟ هل هذه هي طريقتكم في دعوة الناس؟ يبدو أن السيد ريان الثاني يتمتع فعلًا بنفوذ كبير.» كان رامي يحظى بالاحترام في كل مكان ذهب إليه في الخارج، فمتى سبق أن عومل بهذه الطريقة الفظة؟ لقد أُحضر إلى هنا بالقوة وكأنه طرد من مكانه وحُزم وأُرسل إليهم. لم يكن الأمر يختلف كثيرًا عن الاختطاف. قال ريان ببرود: «كنت أحاول أن أحفظ لك بعض ماء الوجه، وأمنحك فرصة للخروج من هذا الموقف بكرامة.» كاد رامي يُصاب بالجنون من هذا الرجل الذي يرمي كلماته الباردة بلا مقدمات. كانت لمياء متكئة على صدر ريان، وكأنها أرنب صغير تعرض للتنمر، بينما أحاطها ريان بذراعيه وربّت على شعرها بحركة تحمل معنى التهدئة. ثم ق