Novels by Tabbie Quinn

Save the DateDer Champagner in meinem Glas ist warm geworden und ich bemerke es so, wie man kleine Dinge bemerkt, wenn man am Rande glücklich ist, fast zärtlich, weil Damians Mund immer noch Zentimeter von meinem entfernt ist und das Quartett noch nicht wieder angefangen hat und ich ganz ernsthaft darüber nachdenke, ihn in irgendeinen Raum in diesem Gebäude zu zerren, der eine Tür hat, die abschließt.Mein Unterbewusstsein zieht sich bereits die Schuhe aus.„Du wolltest gerade etwas sagen“, murmle ich, obwohl mein Gesicht immer noch auf die Tür gerichtet ist.„Habe ich?“„Ja… sag es.“ Seine Augen machen dieses Ding… dieses langsame Abdunkeln, das meine Knie wirklich unzuverlässig macht, und er öffnet den Mund, dann schneidet Addies Stimme quer durch den Raum wie ein geworfener Teller.„Absolut nicht. Nein! Hol sie verdammt nochmal hier raus!“ Und als ich mich umdrehe,steht Aurora genau im Türrahmen in einem getrocknet-rosafarbenen Seidenkleid mit Rosenmustern, ihr charakteristisches

„Rory, sie sagen versuchter Mord.“ Ich halte meine Stimme eben. Und aus irgendeinem Grund ist Rory der Spitzname, den ich für sie kuratiert hatte, bevor ich Selene geheiratet habe. „Wegen des Unfalls. Wegen Selenes…“ Ich halte inne. „Wegen des Babys.“ Etwas huscht über ihr Gesicht, das nicht ganz Schuld ist. Es sieht aus wie etwas Komplizierteres als Schuld, der Ausdruck von jemandem, der eine sehr elaborierte interne Rechtfertigung für etwas konstruiert hat und das Fundament davon nicht einmal zu genau untersuchen will.„Das ist nicht, was passiert ist, Babe“, sagt sie.„Rory, schau…“„Das ist nicht, was passiert ist.“ Ihre Stimme ist jetzt fester. „Und Richard wird das sehr klar machen.“ Sie nimmt meine Hand. Ihre Finger sind so kalt, wahrscheinlich von der Zelle. „Xavier. Schau mich an.“ Sie umschließt mein Gesicht mit ihren zarten Fingern und ich schaue sie an. Wirklich, sie ist schön auf die besondere Art, wie sie es immer war. So absichtlich und architektonisch, als wäre Schönhe

„Rory, sie sagen versuchter Mord.“ Ich halte meine Stimme eben. Und aus irgendeinem Grund ist Rory der Spitzname, den ich für sie kuratiert hatte, bevor ich Selene geheiratet habe. „Wegen des Unfalls. Wegen Selenes…“ Ich halte inne. „Wegen des Babys.“ Etwas huscht über ihr Gesicht, das nicht ganz Schuld ist. Es sieht aus wie etwas Komplizierteres als Schuld, der Ausdruck von jemandem, der eine sehr elaborierte interne Rechtfertigung für etwas konstruiert hat und das Fundament davon nicht einmal zu genau untersuchen will.„Das ist nicht, was passiert ist, Babe“, sagt sie.„Rory, schau…“„Das ist nicht, was passiert ist.“ Ihre Stimme ist jetzt fester. „Und Richard wird das sehr klar machen.“ Sie nimmt meine Hand. Ihre Finger sind so kalt, wahrscheinlich von der Zelle. „Xavier. Schau mich an.“ Sie umschließt mein Gesicht mit ihren zarten Fingern und ich schaue sie an. Wirklich, sie ist schön auf die besondere Art, wie sie es immer war. So absichtlich und architektonisch, als wäre Schönhe

XAVIERS POVSie ruft um 23 Uhr an, während ich immer noch ein Online-Schachspiel spiele, das ich seit meinen späten Zwanzigern spiele.Ein Anruf aus der Untersuchungshaft, das ist alles, was sie ihr geben, und sie benutzt ihn für mich, was mir alles darüber sagt, wohin Auroras Verstand geht, wenn die Performance endlich stoppt und das Echte darunter etwas braucht.Ich schaue auf den Anruf und nehme fast nicht ab. Ich sitze in der Wohnung, die nach ihrem Parfüm und abgesagten Hochzeitsblumen riecht, drei Finger Bourbon in der Hand, Seite Sechs offen auf meinem Laptop, der diese Schlagzeile zum vierzehnten Mal zeigt ‚MILLIARDÄRS EX-FRAU BRINGT DIE FRAU ZU FALL, DIE IHR DEN EHEMANN GESTOHLEN HAT‘ und ich denke an Selenes Gesicht in der Krankenhauslobby heute Morgen, an das Mitgefühl darin, das ich absolut nicht verdient habe, und ich bin mitten dabei zu entscheiden, ein anderer Mann zu sein, als mein Telefon mit einer Nummer aufleuchtet, die ich als die Midtown-Untersuchungshaftanlage er

„Eigentlich habe ich sie benannt, bevor ich sie überhaupt sehen konnte. Ja, ich habe sie Amber genannt. Wheew!“ Ich lasse einen Atemzug heraus und als ich ihren Namen sage, wird Addie ganz still.„Warte, du hast sie benannt“, fragt sie leise.„Ja, habe ich in dem Moment, als ich wusste, dass ich schwanger bin und total aufgeregt darüber war.“„Selene.“ Ihre Stimme macht das Ding, das bedeutet, dass sie weint, auch wenn sie es in einer Million Jahren nie zugeben wird. „Das ist wunderschön, Pookie.“„Addie, bitte weine nicht.“„Ich habe etwas im Auge.“ Und ja, sie weint definitiv, und sie ist dabei, dieses Göttinnen-Make-up von ihr zu ruinieren. „Diese Stadt hat eine furchtbare Luftqualität, es ist ein dokumentiertes Problem…“ Sie räuspert sich. „Okay. Okay, mir geht’s gut.“ Sie füllt beide unsere Gläser nach mit der fokussierten Energie von jemandem, der umleitet. „Völlig unzusammenhängend, aber weißt du, dass Auroras Mugshot das unvorteilhafteste Foto in der Geschichte der Fotografie

Meine Finger bewegen sich, bevor mein Gehirn vollständig nachzieht, und es steckt kein Schock darin, nur ein müdes kleines Lachen unter meinem Atem, weil natürlich, natürlich hat Xavier das getan. „Wow…. Schockierend. Hätte ich wirklich nicht kommen sehen“, tippe ich, mein Daumen schwebt eine Sekunde, bevor ich hinzufüge, „Gott, ich stecke hier bis zu den Ellbogen im Chaos, erzähl dir die blutigen Details heute Abend, aber dieses rote Kleid sollte besser so sündig sein, wie es klingt, weil ich es SO für dich anprobieren werde.“Addie erfährt von Xaviers Besuch durch den Blog. Natürlich tut sie das, sie ist Addison.Sie ruft mich um die Mittagszeit an, während ich mitten dabei bin, die erste richtige Mahlzeit zu essen, die ich in ungefähr zwei Tagen hatte, sitze an Damians Kücheninsel mit tatsächlichem Essen vor mir, und ihr Name auf meinem Bildschirm lässt mich zum ersten Mal den ganzen Morgen lächeln, weil Addie die eine Konstante in meinem Leben ist, die nie Management erfordert hat

Damien's POV“I've rewritten this letter four times already, which will not surprise anyone who actually knows me. I am, by every reasonable definition, a controlling man. I like outcomes I can predict. I like rooms I've already mapped before I walk into them. And here I am, writing to someone I haven't even met yet, whose face I can't picture, whose name we can't agree on, about a life I have absolutely no ability to control the shape of. It's terrifying, I'm telling you that honestly, in the first paragraph, because I don't intend to lie to you in this letter, and I've decided the least I can do is start as I mean to go on.I should also tell you, honestly, that I will probably be a difficult father in some very specific ways. I will want to know where you are, what you're up to…I mean always. I will want a name and a number and an estimated return time, and I will try, God help me, to negotiate curfews the way I negotiate acquisitions…thoroughly with contingencies. Your mother is a

Xavier's POVThe office doesn't echo anymore. I used to think that was the marble, turns out it was the people in general… forty floors of them, gone now, and whatever's left just swallows sound instead of returning it.Four boxes by the door. My whole life, itemized and cardboard. I've been staring at box three for twenty minutes and I don't remember what's in it.“Note it. File it under things you no longer control.”The new landlord… a junior partner, rival firm, a haircut I resent on principle ... .has given me two weeks and called it a "professional courtesy," said it with a straight face, like courtesy was something he had any right handing to me instead of the other way around. I didn't correct him. There's no version of correcting a man like that which doesn't end with security escorting you out of a building you used to own outright.My phone buzzes. Richard. Another SEC update I've stopped reading past the first line.‘There was a version of you six months ago who'd have had

Selene's POVThe house is quiet in the way it only gets after a day like today. Not peaceful, just…well spent. Like even the walls are exhausted and finally allowed to exhale.I'm still in my coat. I haven't taken anything off, just walked through the front door past Damien loosening his tie in the hallway and into the bathroom, because apparently the only place left where I can stop performing composure is behind a locked door with good lighting and a mirror that's already seen me fall apart once before.The pregnancy test sits on the counter where I left it three minutes ago. I haven't dared to look. I've been staring at my own reflection instead, and underneath the woman who stood in a courtroom few hours ago without blinking, I can feel the other one stirring….the one from one year ago, the one who sat on a counter edge like this in Xavier's penthouse and watched a different test turn positive in a different life, in a marriage that still had a floor under it. I cried that day too

Aurora's POVThe cell smells like bleach losing a fight it was never going to win. Underneath it, something older. Sweat, maybe…Fear, probably. Several months and my body still remembers this specific stench well enough to make my stomach turn before my brain catches up and reminds me why.Second time's the charm, apparently. Nobody tells you that. Nobody warns you that the universe keeps a tab, and that eventually, it comes to collect with interest.I sit on the edge of the bunk with my wrists still throbbing where the cuffs bit in, and I laugh. One short, ugly bark of it, because the alternative is crying, and I refuse to give this room the satisfaction. Wrong choice of shoes. That's what I'm thinking about. I planned an entire decade of ruin and I never once considered I might need shoes I could sit in a cell in comfortably. I've always had excellent priorities right up until I didn't.I gave him everything. That's the part nobody in that courtroom cared to hear, the part that nev

Xavier's POvThe clerk's stamp came down like the world's smallest gavel. Somewhere in that thud was the sound of a five-hundred-million-dollar empire being reclassified as a cautionary tale. . I'd have respected it if it weren't happening to me.“Breathe. You've closed harder rooms than this, Adrian” Except I hadn't. I'd never closed a room where the collateral was my own wrists.The cuffs were still on… cheap steel, government-issue, a stark insult next to the Patek sitting in an evidence bag somewhere down the hall with my name misspelled on the tag, probably. Twenty-six years old, I'd bought that watch to celebrate my first nine-figure close. Forty-one, and it was being inventoried next to a confiscated belt like I was a man who'd been caught shoplifting his own life.Richard was still talking. Something about press strategy, about narrative control, about "getting ahead of the cycle." I wanted to tell him the cycle had already lapped me twice and was currently doing donuts on my

Damien's POVThe gavel hadn't fallen yet, but Judge Vance's hand rested on it like a man deciding whether a thing was worth killing."Mrs. Aurora." His voice dropped a register, the way voices do right before they take something apart. "I'll ask you once more for the record. How did you obtain access to those private debt ledgers?" I set my folder down on the podium and squared it to the edge. One corner, then the other….small motions. The kind of thing that makes a room wait on you instead of the other way around.Aurora's fingers whitened around the railing. She looked at Elliot who was currently studying the ceiling tiles like they held the verdict he needed.Beside me, Selene shifted in her seat, and I felt it before I saw it…the brush of her knee against mine under the rail, closer than she'd been sitting an hour ago. I didn't turn my head…well, I didn't need to. I could map the exact geometry of her without even looking. Her spine straight, hands folded too carefully on her lap