Riaeyre의 작품

9ISABELLAAhora que estaba sola, no podía quitarme de encima la tristeza que me recorría la espalda.Creía que provenía del hecho de que había algo de verdad en lo que él dijo. Cualquiera que compartiera su forma de pensar habría pronunciado las mismas palabras crueles, y ahí estaba yo otra vez, sintiendo cómo la bilis me subía por la garganta.Mi cuerpo estaba cubierto de vergüenza y las lágrimas comenzaron a derramarse sin mi permiso. Intenté contenerlas parpadeando, pero aun así rodaron por mis mejillas.¿Existía un límite para lo que uno era capaz de hacer por amor?Él ya no era un desconocido, un rostro sin nombre del que estaba dispuesta a sanar, una noche que podía enterrar y dejar atrás...La realidad me golpeó: quedarme con él sería mucho peor de lo que había imaginado.Porque cada vez que lo mirara sería un recordatorio de lo que habíamos hecho, de que rompí mis votos y, peor aún, de las crueles palabras que me había lanzado.Cuanto más me perdía en esos pensamientos, más o

ROHANMe gustaba Isabella mucho antes de saber qué significaba esa palabra.Tenía un buen corazón. Siempre había sido tímida, pero era del tipo de persona que llamaba la atención quisiera o no.Era la única hija del Alfa Vladmir de la Manada Crystal, y nuestros padres eran cercanos.Era inevitable que hubiera una boda para unir a las familias. Y, una vez más, Derek se me adelantó.No tenía más que amor en mi corazón para mi hermanastro; lo defendería y protegería por siempre.Él me ayudó a superar una etapa vulnerable justo después de que mamá muriera, cuando me volví suicida —descuidado por mi padre a causa de la manada y reducido al nerd invisible al que nadie prestaba atención—.Derek era el chico guapo, popular y divertido; me relegaba a un segundo plano, pero nunca de forma cruel. No me importaba. Necesitaba ese espacio para sanar, para aprender a perdonar a mi padre...Todavía estaba aprendiendo a lidiar con esa última parte.No me importaba si él era el Alfa o toda esa mierda d

7 ISABELLANo tenía sentido.¿Cómo podía decir esas palabras tan coquetas con tanta facilidad después de haberse marchado de forma tan abrupta la otra noche, en el instante mismo en que vio mi rostro con claridad? ¿Por qué se veía casi... decepcionado?—Señor —logré decir, sin saber muy bien cómo dirigirme a él ahora.Él seguía de pie junto a la puerta, y la luz del pasillo le cortaba los hombros. Yo no llevaba más que una toalla envuelta alrededor del cuerpo, con el cabello húmedo pegado al cuello. Mis dedos se clavaban en el borde de la tela, sosteniéndola en su lugar como si fuera la única barrera entre nosotros.—¿Sí, Isabella? —dijo.Era la primera vez que pronunciaba mi nombre, y eso hizo que se me encogiera el estómago.—No deberías estar aquí —obligué a mis labios a moverse—. Te has equivocado de habitación.Inclinó ligeramente la cabeza, estudiándome de una manera que hizo que el calor recorriera mi piel. —¿Estás segura de eso? —respondió. Luego dio un paso hacia el interior

6ISABELLAPor primera vez en lo que parecía una eternidad, algo diferente al opresivo pavor que me provocaba Derek se apoderó de mí.Estaba demasiado aturdida para hablar. Demasiado aturdida para moverme.Durante un latido, él sostuvo mi mirada, robándome el aire de los pulmones; el fondo se desvaneció, dejándonos solo a él y a mí en su estela.No pude evitar sentir un hormigueo bajo la piel, como un hilo invisible y peligroso que me arrastraba hacia él.¿Por qué este hombre tenía tanto poder sobre mí?En el momento en que desvió la mirada, la fantasía se rompió y fui arrastrada de vuelta a la realidad.—¿Cuánto tiempo te quedarás, hermano? —cuestionó Derek, ¡y otra onda de choque me golpeó!Parpadeé, sintiendo una punzada en las sienes al recordar cómo lo había presentado...¿Eran... hermanastros?¡Me había acostado con el hermanastro de mi esposo!Todo se volvió borroso y tuve que apoyarme en la columna para no caerme. Rohan notó mi reacción, y una fugaz expresión de preocupación c

5IsabellaUna bendición pecaminosa fue la secuela del sucio amor que me habían hecho.Me quedé allí tendida entre las sábanas destrozadas, con el cuerpo zumbando y las piernas temblando tanto que no estaba segura de si volverían a sostenerme.Cada músculo me dolía de la forma más dulce y obscena: los muslos doloridos, las caderas amoratadas, un ardor delicioso entre mis piernas que pulsaba con cada latido del corazón.No podía detener las pequeñas réplicas que se propagaban a través de mí, pequeños ecos del placer que me había desgarrado y vuelto a recomponer, una y otra vez.Esta había sido la mejor noche de mi vida. Sin discusión. Ni de lejos.Darek nunca se había acercado a algo así. Él siempre había sido cuidadoso, predecible, retrocediendo antes de que las cosas se volvieran demasiado caóticas, demasiado reales.Este hombre —extraño, cliente, lo que fuera— había sido delicado cuando mi respiración se entrecortaba, rudo cuando se lo suplicaba, tierno en los espacios intermedios h

4ISABELLASolo por una noche…Por una noche tenía que ser una prostituta por amor.Aunque me costaba respirar, me senté en la cama temblando, preguntándome cómo sería capaz de vivir conmigo misma después de esto.Por un momento quise ponerme de pie, decirle que no podía hacerlo y prometerle que trabajaría todos los días para recuperar el dinero que él perdería esta noche, pero no pude.No podía soportar su mirada de decepción; no quería fallar en mis responsabilidades como esposa.Si esta noche podía cambiarlo todo, ¿no debería ser un riesgo que corriera con gusto por el hombre que me salvó la vida?El cerrojo de la puerta hizo un clic que me trajo de vuelta al presente, y el pulso me martilleó en la garganta.La puerta se abrió con un crujido, dejando entrar un hilo de luz del pasillo que cortó el suelo como una cuchilla. Él resopló, y sentí hielo bajar por mi espina dorsal. —¿Por qué está tan maldito oscuro aquí dentro?Escuché su mano tantear en la pared, buscando el interruptor.

122ISABELLAThe moment the six witches finished the first stanza of the ancient Latin siphon, the mud beneath my boots turned into a sheet of pale, crystalline frost. The white coven light snaked up my ankles like glowing vines, and a sudden, violent numbness slammed into my lower back. It felt as if someone had driven a hollow needle directly into my spine, drawing out not just my physical energy, but the very marrow of my soul."Selene, please!" I choked out. My breath billowed in front of my face in thick, white plumes as the temperature inside the circle plummeted. "He's dying! If you drain me, you kill him too!"Selene didn't blink. The curved silver dagger in her right hand remained perfectly level with my throat. "His heart is already failing, Isabella. The Northern Eclipse coven does not risk the world to save a broken Alpha wolf. We do what must be done to keep the old parasite dead."Behind my eyes, Rose went completely feral. Let me out! she shrieked, her voice a piercing,

121ISABELLAThe three enforcers didn't wait for a second command. They lunged simultaneously, their massive, partially shifted bodies cutting through the thick white fog like incoming artillery."Isabella, get behind the truck!" Rohan roared.He didn't have his Alpha shield, but he still had the tactical mind of a commander. Instead of meeting them head-on in the open driveway, he threw himself sideways, intercepting the two largest wolves just as their claws cleared the porch steps. He used his sheer mass to slam them both into the gnarled trunk of the nearest apple tree. The wood cracked under the impact, a shower of dead leaves and rotten fruit raining down on them as Rohan bared his fangs, his left arm wrapping around the throat of a gray-furred enforcer while his right fist drove repeatedly into the ribs of the second.But he was fighting at a massive deficit. The moment he swung his right arm, the fresh scabs across his left shoulder tore completely open, a spray of dark red bl

120ISABELLAMy right arm felt like solid lead, the muscles twitching with a cold, kinetic energy that didn't belong to me. Below the jagged piece of glass clamped in my fist, Rohan was perfectly still. The pale moonlight caught the sharp edge of his jaw, the gentle rise and fall of his chest, and the faint, pale scars on his neck. He was entirely defenseless, sleeping deeply because he trusted me more than anyone else in the world.Drive it down, Rose’s voice commanded, a heavy, suffocating pressure slamming into the back of my skull. Show him what happens to Alphas who think they can outrun their bloodlines.I fought back with everything left in my empty core. I didn't try to pull my arm away—Rose’s grip on my motor nerves was too absolute for that—but I redirected every ounce of my willpower to my lungs, to my vocal cords, to the tiny space in my throat that she wasn't actively monitoring.My chest heaved. The effort felt like swallowing hot coals, the dry lining of my throat teari

119ISABELLA"Isabella."Rohan’s voice was the only thing that kept me from screaming out loud. It was a low, rough rasp, thick with the exhaustion of a body that had just used every ounce of its wolf stamina to survive a magical blast.I violently slammed the door to the dark vault of my own mind, trying to lock Rose’s echoing laughter behind it. My fingers trembled against my collarbone, my thumb desperately smoothing the fabric of my heavy flannel shirt upward to hide the necrotic black veins I had just seen in the mirror shard."I'm here," I said, my voice shaking as I turned back to him.He was pushing himself up against the brick hearth, his face pale and tight with pain. The burns across his chest were angry and weeping, but his amber eyes were fixed entirely on me, bright with that fierce, protective instinct that didn't need an Alpha crown to exist. He reached out with a bloody, clawed hand, his fingers catching my wrist and pulling me down beside him on the ruined carpet."A

118ISABELLAThe cold iron of the nightstand dug into my spine as Ravena—or whatever was left of her—stared down at me. The air in the room didn’t just feel hot anymore; it felt heavy, thick with the scent of dried lavender and rotting earth that always followed my mother’s coven."Rose," I choked out, the name scraping against the inside of my bruised throat.Ravena’s head tilted sideways, a sharp, mechanical movement that made the bones in her neck click. The brilliant purple fire in her eyes didn't fade, but behind it, a secondary film of milky white coven magic pulsed, completely swallowing her pupils."She was so proud of herself," Rose’s dry, hollow voice rasped through Ravena’s lips. It was a horrible, double-layered sound—the smooth, youthful ring of the rogue girl fighting against the ancient, gravelly cadence of the elder. "The little wolf thought she could drink the Rogue King’s reservoir and become a god. She didn't realize that when a witch dies with that much spite in he

117ISABELLAMy lungs were completely empty, the air trapped in my throat like solid ice as Ravena’s purple magic held me suspended three feet above the carpet. I clawed frantically at the invisible band around my neck, my fingernails digging into my own skin, but there was nothing to grab. The room was spinning, the dim light of the hallway distorting into long, sickly streaks of gray."Isabella!"Rohan didn't crawl. He didn't hesitate. He was an Alpha heir, and even stripped of his golden reservoir, the apex predator inside him didn't know how to stand down when his mate was suffocating.With a low, guttural roar that tore right through the stitches in his shoulder, he launched himself off the mattress. His hands partially shifted mid-air, thick black claws tearing through the skin of his knuckles as he tackled Ravena around the waist. His momentum carried them both backward, crashing straight through the heavy wooden wardrobe. The old oak shattered with a deafening crack, splinteri

8ROHANIch war schon in Isabella verliebt, lange bevor ich überhaupt wusste, was dieses Wort bedeutete.Sie hatte ein gutes Herz. Sie war schon immer schüchtern gewesen, aber sie war die Art von Mensch, die Aufmerksamkeit auf sich zog, ob sie wollte oder nicht.Sie war die einzige Tochter von Alpha Wladimir des Crystal-Rudels, und unsere Eltern standen sich nahe.Es war unvermeidlich, dass eine Hochzeit die beiden Familien miteinander verbinden würde. Und wieder einmal kam Derek mir zuvor.Ich empfand nichts als Liebe für meinen Stiefbruder. Ich würde ihn für immer beschützen und verteidigen.Er hatte mir durch eine der verletzlichsten Phasen meines Lebens geholfen – kurz nachdem meine Mutter gestorben war, als ich selbstmordgefährdet war, von meinem Vater wegen des Rudels vernachlässigt wurde und nur noch der unsichtbare Nerd war, den niemand wahrnahm.Derek war der gutaussehende, beliebte und witzige Typ. Er drängte mich zwar in den Hintergrund, aber niemals aus Bosheit. Es machte

7ISABELLAEs ergab einfach keinen Sinn.Wie konnte er nur so leichtfertig diese koketten Worte aussprechen, nachdem er in jener Nacht so abrupt verschwunden war, als er mein Gesicht zum ersten Mal im Hellen gesehen hatte? Warum hatte er fast… enttäuscht gewirkt?„Sir“, brachte ich heraus, unsicher, wie ich ihn jetzt überhaupt anreden sollte.Er stand noch immer an der Tür, das Licht aus dem Flur schnitt über seine Schultern. Ich war in nichts als ein Handtuch gewickelt, feuchtes Haar klebte an meinem Nacken. Meine Finger gruben sich in den Rand des Stoffes und hielten ihn fest, als wäre er die einzige Barriere zwischen uns.„Ja, Isabella?“, sagte er.Es war das erste Mal, dass er meinen Namen aussprach, und mein Magen zog sich schmerzhaft zusammen.„Sie sollten nicht hier sein“, zwang ich meine Lippen zu einer Bewegung. „Sie sind im falschen Zimmer.“Er legte den Kopf leicht schräg und musterte mich auf eine Weise, die mir die Hitze unter die Haut trieb. „Bist du dir da ganz sicher?“

6 ISABELLAZum ersten Mal seit einer Ewigkeit packte mich etwas anderes als die erdrückende Angst vor Derek.Ich war zu fassungslos, um zu sprechen.Zu fassungslos, um mich zu bewegen.Für einen Herzschlag hielt er meinen Blick gefangen und raubte mir die Luft zum Atmen. Die Umgebung verblasste und ließ im Nachklingen nur noch ihn und mich zurück.Ich konnte nicht anders, als ein Kribbeln unter meiner Haut zu spüren, wie ein unsichtbares, gefährliches Band, das mich zu ihm zog.Warum hatte dieser Mann so viel Macht über mich?In dem Moment, als er wegsah, zerriss die Fantasie und ich wurde zurück in die Realität gezerrt.„Wie lange wirst du bleiben, Bruder?“, fragte Derek, und eine weitere Schockwelle traf mich!Ich blinzelte und spürte ein Hämmern an meinen Schläfen, als mir seine Vorstellung wieder einfiel…Sie waren… Stiefbrüder???Ich hatte Sex mit dem Stiefbruder meines Mannes gehabt!Alles verschwamm vor meinen Augen, und ich musste mich an einer Säule festhalten, um nicht zu s

5 IsabellaEine sündhafte Seligkeit war das Nachspiel der wilden Liebe, die man mit mir gemacht hatte.Ich lag da in den zerwühlten Laken, mein Körper summte, meine Beine zitterten so heftig, dass ich mir nicht sicher war, ob sie mich jemals wieder tragen würden.Jeder Muskel schmerzte auf die süßeste, unanständigste Weise – wunde Oberschenkel, blaue Flecken auf den Hüften, ein köstliches Brennen zwischen meinen Beinen, das mit jedem Herzschlag pulsierte.Ich konnte die winzigen Nachbeben nicht aufhalten, die durch mich hindurchgingen, kleine Echos der Lust, die mich in Stücke gerissen und wieder zusammengesetzt hatte, immer und immer wieder.Das war die beste Nacht meines Lebens gewesen. Ohne Frage. Nicht mal ansatzweise.Darek war dem hier nie auch nur nahegekommen. Er war vorsichtig gewesen, berechenbar, hatte sich immer zurückgezogen, bevor die Dinge zu chaotisch, zu echt wurden.Dieser Mann – Fremder, Kunde, was auch immer er war – war sanft gewesen, wenn mein Atem stockte, rau,

4IsabellaNur für eine Nacht …Für eine einzige Nacht musste ich aus Liebe zur Prostituierten werden.Obwohl mir das Atmen schwer fiel, saß ich zitternd auf dem Bett und fragte mich, wie ich danach jemals wieder mit mir selbst würde leben können.Einen Moment lang wollte ich aufstehen, zu Derek gehen und ihm sagen, dass ich es nicht konnte. Ich wollte ihm versprechen, jeden Tag zu arbeiten, um das Geld zurück verdienen, das er heute Nacht verlieren würde.Aber ich konnte nicht.Ich konnte den Ausdruck der Enttäuschung in seinen Augen nicht ertragen.Ich wollte als Ehefrau nicht versagen.Wenn diese eine Nacht alles verändern konnte … war es dann nicht ein Risiko, das ich bereitwillig für den Mann eingehen sollte, der mir das Leben gerettet hatte?Das Schloss klickte.Das Geräusch riss mich zurück in die Gegenwart.Mein Puls hämmerte bis in meine Kehle.Die Tür öffnete sich knarrend und ließ einen schmalen Streifen Licht aus dem Flur herein, der sich wie eine Klinge über den Boden zog

3 Isabella"Mijnheer, nu weet ik zeker dat u zich in de verkeerde kamer bevindt," zei ik overtuigd terwijl ik achteruit stapte naar het bed om mijn jurk te pakken en te bedekken wat er nog over was van mijn waardigheid.Hij staarde me aan. Zijn wenkbrauwen gingen omhoog en zijn blik was helderder dan toen hij binnenkwam.Hij werd nuchter.Godin zij dank."U moet vertrekken," drong ik aan. "Nu."In plaats van weg te gaan, fronste hij en stak zijn hand in zijn zak. Langzaam haalde hij iets tevoorschijn en hield het tussen ons in.Een kaart.Mijn adem stokte toen hij hem omdraaide zodat ik hem kon zien.Er stond duidelijk een kamernummer op.Kamer 39.Deze kamer."Dit is de kamer die mij is toegewezen," zei hij. "En deze naam..." Zijn ogen gleden naar mijn gezicht terwijl hij zag hoe alle kleur eruit wegtrok. "Isabella."Het horen van mijn eigen naam voelde als een klap in mijn gezicht.Mijn maag draaide zich om en al mijn zekerheid verdween."Dat is jouw naam, toch?" drong hij aan.Voo