Novels by Mkay

JULIANLa salle de conférence était bondée à quatorze heures. Les douze membres du conseil étaient tous présents, ce qui était inhabituel. La plupart des réunions avaient des participants en visioconférence ou qui envoyaient des représentants, mais cette réunion avait fait venir tout le monde en personne.Ils sentaient l’enjeu. J’étais assis à la tête de la table, David à mes côtés avec son ordinateur portable et ses dossiers.Thomas Greene était déjà là, l’air mal à l’aise ; il ne me regardait pas dans les yeux. « Merci à tous d’être venus à si court préavis », ai-je commencé d’une voix ferme. « Je suis sûr que vous avez tous vu les articles publiés ce matin. »« Nous les avons vus », a répondu Charles Ashford.« Et je veux les aborder directement », ai-je continué. « Ces articles sont une attaque coordonnée orchestrée par Adrian Vaughn. »Plusieurs membres du conseil ont échangé des regards. « Vous n’en êtes pas certain », a dit prudemment une autre membre du conseil, Patricia Wells

JULIANJe me suis réveillé tôt, comme toujours. Claire dormait encore, lovée sur le côté, sa respiration profonde et régulière.La lumière du matin commençait à peine à filtrer à travers les rideaux, peignant la pièce de douces nuances de gris et de bleu. Je l’ai regardée un instant, reconnaissant qu’elle se repose enfin correctement.La semaine passée avait été intense pour elle ; elle méritait ce sommeil. Je me suis glissé hors du lit avec précaution, en essayant de ne pas la déranger.L’appartement était silencieux tandis que je m’y déplaçais. Je me suis douché rapidement, l’eau chaude chassant les derniers restes de sommeil.Mon esprit travaillait déjà sur la journée à venir : la réunion du conseil à dix heures, le déjeuner avec les investisseurs à midi, la conférence téléphonique sur la production à quinze heures. Tout me semblait gérable ce matin.Je me suis habillé d’un costume sombre, marine avec un motif subtil, le genre de costume qui projetait confiance et autorité. J’avais

CLAIREQuand je suis rentrée, l’appartement était plongé dans l’obscurité, à l’exception d’une seule lumière dans la chambre. Julian m’attendait, assis au bord du lit, encore en costume de travail, l’air épuisé.« Hey », dis-je doucement en refermant la porte derrière moi.« Hey », répondit-il. « Comment s’est passée ta journée ? »« La dernière robe a été livrée », dis-je en m’asseyant à côté de lui. « Tout est terminé. Tout est parfait. »« C’est incroyable », dit Julian, mais sa voix était distante. « Je suis tellement fier de toi. »J’étudiai attentivement son visage ; quelque chose n’allait pas. « Julian, qu’est-ce qui se passe ? » demandai-je gentiment.Il resta silencieux un long moment, puis inspira profondément. « Il faut que je te parle de quelque chose », dit-il. « Un rival à moi d’il y a des années est revenu dans le pays. »Mon estomac se noua. « D’accord », dis-je prudemment. « Dis-moi. »Julian se leva et s’approcha de la fenêtre, regardant la ville. « On a fait la même

CLAIRELa police m’appela un mardi après-midi. J’étais en train de vérifier un lot de robes terminées quand mon téléphone sonna. La voix du détective était professionnelle mais fatiguée.« Nous avons trouvé Sarah », dit-il sans préambule. « Elle est en garde à vue. Nous voulions vous en informer. »Mon rythme cardiaque s’emballa. « Où ? » demandai-je.« Dans le New Jersey », répondit le détective. « Elle essayait de franchir les frontières de l’État. Nous l’avons appréhendée à une gare routière. »« Est-ce qu’elle parle ? » insistai-je.« C’est la partie compliquée », dit le détective. « Elle a avoué le sabotage. Elle dit qu’elle a agi seule, que personne ne l’a poussée à le faire. Mais nous avons trouvé des incohérences. »« Quel genre d’incohérences ? » demandai-je.« Elle a plusieurs gros dépôts d’espèces sur son compte bancaire au cours du mois dernier », expliqua le détective. « Des montants qui ne correspondent à aucun emploi régulier. Nous pensons que quelqu’un l’a payée, mais

CLAIREJe me réveillai au son de mon téléphone qui sonnait. Il était tôt, peut-être six heures du matin. Julian était déjà debout, sous la douche, en train de se préparer pour le travail.Je tendis la main vers mon téléphone sur la table de chevet, plissant les yeux devant l’écran. Blake.J’hésitai presque à répondre, mais Blake n’appelait jamais aussi tôt sauf si quelque chose était important. « Allô ? » dis-je, la voix encore rauque de sommeil.« Bonjour, ma belle », arriva la voix de Blake, claire et joyeuse. « Comment va ma personne préférée ? »« Blake, il est six heures du matin », répondis-je en me redressant un peu.« Je sais », dit-il. « Mais je voulais t’attraper avant que ta journée ne devienne folle. Dis-moi que tu prends soin de toi. »Je souris malgré l’heure matinale. « J’essaie », dis-je. « Pourquoi tu es debout si tôt ? »« Je n’arrivais pas à dormir », admit Blake. « J’ai pensé à toi, en fait. À toute la situation avec ta collection. »Mon humeur changea légèrement.

CLAIREL’atelier avait une autre atmosphère ce lundi soir. Il y avait une énergie dans l’air qui n’existait pas auparavant. Du but, de la concentration et de la détermination.Mon équipe arriva par équipes, prête à travailler. Maria fut la première, relevant ses manches dès qu’elle franchit la porte. Elena suivit avec sa sœur, puis les autres, arrivant peu à peu vers dix-sept heures.Nina était déjà là quand j’arrivai, en train d’organiser le sol de production. Elle avait réarrangé les postes de travail en cercle, comme nous en avions discuté.« Tout est prêt », rapporta-t-elle, un presse-papiers à la main. « Le dîner est confirmé pour dix-neuf heures. La société de traiteur a dit qu’ils livreront de la nourriture chaude, pas des plateaux froids. »« Merci d’avoir géré tout ça », dis-je en lui serrant le bras.« C’est pour ça que je suis là », répondit Nina. « Et puis, je veux voir que ça marche. Je veux prouver que Sarah ne nous a pas brisés. »J’avais installé un poste de contrôle q