Novels by Awesome booktopia

Chapitre 24Ariana ~L'intimité paisible du dîner sur le toit s'attardait encore alors que nous sortions enfin dans l'air frais de la nuit pour nous glisser à l'arrière de la Maybach qui nous attendait. La séparation entre le chauffeur et les sièges arrière était relevée, nous enveloppant dans un cocon isolé et silencieux tandis que le véhicule de luxe glissait en douceur vers le domaine Vaughn.J'appuyai ma tête contre le cuir frais du siège, observant à travers la vitre teintée les lumières néon floues de Manhattan. Mon esprit tourbillonnait encore sous le coup des paroles d'Ethan sur le toit. Je veux des enfants, Aria. Je te veux enceinte.Le poids pur de son dévouement pressait lourdement ma poitrine. Chaque battement de mon cœur ressemblait à un compte à rebours, un rappel douloureux de la toile de mensonges alambiquée qui maintenait tout notre monde ensemble.À côté de moi, Ethan était inhabituellement silencieux. Il était assis, une longue jambe croisée sur l'autre, fixant droi

Le torrent de pluie qui avait martelé l'horizon de Manhattan tout l'après-midi s'était enfin dissipé, laissant la ville luisante, scintillante et baignée dans de brillantes nuances d'ambre et de néon.Au lieu de retourner directement aux confins suffocants du domaine Vaughn après le harassant déjeuner mondain d'Eleanor, Ethan avait complètement évité l'autoroute. Sans un mot d'explication, sa Maybach s'était glissée à travers les rues animées du centre-ville jusqu'à s'arrêter silencieusement devant l'un des restaurants sur toit les plus exclusifs et prisés de la ville — un endroit où la terrasse en verre semblait flotter directement parmi les étoiles.À présent, assise en face de lui à une table isolée dans un coin, drapée d'un linge blanc impeccable, je sentais une rare et enivrante sensation de légèreté m'envahir.La lumière vacillante des bougies dansait sur les traits précis et sculptés d'Ethan, adoucissant l'impitoyable extérieur d'homme d'affaires que le reste du monde voyait. I

Ariana ~Les semaines s'écoulaient et se confondaient en un cycle étourdissant de levers de soleil grandioses sur le domaine Vaughn, de petits déjeuners tranquilles à l'îlot de marbre de la cuisine, et du poids lourd et enivrant des bras d'Ethan me serrant chaque nuit.Deux mois passèrent presque inaperçus, amenant mon compte à rebours clandestin à un jalon brutal et terrifiant.Une année entière.Douze mois à me glisser dans une vie qui ne m'appartenait pas. Douze mois à apprendre la façon exacte dont Ethan aimait son café, les subtiles micro-expressions signalant qu'une guerre d'entreprise féroce se préparait derrière ses yeux d'obsidienne, et la profondeur terrifiante de mon propre cœur tombant irrémédiablement amoureux de lui.Selon l'ultimatum glacial d'Aria, il me restait encore une année entière avant qu'elle ne décide enfin de revenir, de briser notre monde et de réclamer son trône. Vingt-quatre mois au total — douze de faits, douze à venir. À mi-chemin d'une peine que je n'av

Point de vue à la troisième personneLes bulles du champagne dansaient contre le rebord de la flûte en cristal tandis qu'Aria effleurait le verre avec un ongle manucuré de rouge. Ses yeux restaient fixés sur l'écran lumineux du téléphone, contemplant la photo d'Ethan tenant sa sœur avec une tendresse féroce et sans défense.Un rire bas et rauque échappa à ses lèvres, résonnant contre le marbre italien coûteux de sa suite temporaire à Manhattan.« Regarde-le », murmura Aria à la pièce vide, secouant la tête avec un amusement sombre. « Le milliardaire impitoyable, complètement sous le charme du petit doigt de ma jumelle. Il n'a vraiment aucune idée. »Elle jeta le téléphone sur la couette moelleuse, s'avançant vers les fenêtres allant du sol au plafond pour observer la rivière agitée et scintillante de la circulation qui serpentait à travers la ville en contrebas. La skyline de New York s'étendait à l'infini, un monument imposant de béton, d'acier et d'ambition effrénée — et elle avait

Ariana ~ Le reste du samedi passa dans un étrange brouillard, fragile et irréel. Fidèle à sa parole, Ethan garda son téléphone hors de portée, reportant toute son attention, entière et absolue, sur moi. Nous passâmes l’après-midi dans la bibliothèque privée, enveloppés dans un cocon de silence apaisant tandis que la pluie d’automne tambourinait doucement contre les grandes fenêtres en verre. Il parcourait d’épais dossiers concernant des investissements immobiliers internationaux tandis que je me blottissais sur le canapé en velours avec un livre, même si mes yeux quittaient constamment les pages pour l’observer. Chaque fois qu’il me surprenait à le regarder, un sourire lent et sombre effleurait les commissures de ses lèvres. Il mettait alors son travail de côté juste assez longtemps pour traverser la pièce, m’attirer sur ses genoux et m’embrasser jusqu’à ce que mes pensées agitées se dissipent complètement. C’était enivrant. Et terrifiant. Dimanche soir, la lourde réalité de notr

Ariana ~ Mon cœur battait à tout rompre contre mes côtes, le bruit résonnant si fort que je pouvais presque l’entendre dans mes propres oreilles. Je me relevai précipitamment du sol froid de la salle de bain, essuyant frénétiquement les dernières traces d’humidité sur mes joues du revers de la main, puis pris une profonde inspiration tremblante pour stabiliser ma voix. « Je… je sors », appelai-je, forçant autant de calme que possible dans mes paroles. Je tournai le bouton en laiton et ouvris la lourde porte. Ethan se tenait juste là, dans le couloir, sa carrure imposante bloquant la lumière. Le mari détendu et insouciant d’il y a dix minutes avait complètement disparu. Son large torse se soulevait et s’abaissait au rythme de respirations contrôlées et lourdes, tandis que ses yeux d’un noir d’obsidienne brûlaient d’une intensité dangereuse et acérée, parcourant mon visage à la recherche de la moindre trace de la panique que j’avais tenté de dissimuler. « Tu es restée enfermée là-d

Ariana pov ~"Welcome to Northlight Publishing, Miss Vance. The desk is yours."The words echoed in my ears long after Leo Sterling—the brilliant, sharp-witted young head of Toronto's premier independent publishing house—handed me a silver pen and walked back into his glass-walled corner office. I stood in the center of the sleek, sunlit lobby, holding my official employee badge against my chest. My hands were shaking, but for the first time in over two years, it wasn't from terror or grief. It was from pure, unadulterated joy. I had done it. After weeks of agonizing rejections, counting every cent in my bank account, and fighting off the dark shadows of my past, I was officially hired as the executive secretary to Leo Sterling. I pulled out my phone and dialed Julian immediately, stepping over to the floor-to-ceiling windows overlooking downtown Toronto. "Julian!" I practically beamed into the receiver, unable to keep the breathless laugh from escaping my lips. "I got it! I got

Chapter 43Third Person POV: The Vaughn EstateThe heavy rainfall hammered relentlessly against the grand stained-glass windows of the master library, casting long, fractured shadows across the floorboards. Inside, the air was thick with the suffocating scent of stale scotch and decaying roses.Ethan sat behind his massive mahogany desk, his dark obsidian eyes staring blankly at the empty space across from him. His designer suit was wrinkled, his jaw rough with dark stubble, and his frame visibly hollowed from weeks of barely eating or sleeping. The heavy double doors of the library slammed open with a sharp, echoing bang. Aria strode into the room, her high heels clicking loudly against the hardwood. She wore a crimson silk dress, her hair pinned up flawlessly, dripping in diamonds—yet her face was twisted into an expression of pure, unadulterated venom. "Still sitting in the dark like a mourning widow?" Aria sneered, tossing a stack of mail onto his desk with a dismissive slap.

Third person pov ~The sheet dropped from Ethan’s trembling fingers. The figure lying on the stretcher was unidentifiable by sight—the crash had left nothing that could be recognized with human eyes. The forensic team gently pulled the white fabric back into place, but Ethan stood frozen in the cold dimness of the tent, staring at the empty space as if his soul had been forcefully ripped from his body."Mr. Vaughn," the lead examiner said, his tone low and sympathetic. "Preliminary teeth matches and personal effects retrieved from the wreckage belong to a passenger named Ariana Vane. We will run the formal DNA sequence against your submitted samples, but... legally and practically, the confirmation is complete."Ethan didn't hear him. The world had turned into a hollow, deafening void. He turned slowly, stepping out of the tent into the freezing night air. Marcus rushed forward, holding out a coat, but Ethan brushed past him like a ghost, his eyes dull, lifeless, and empty.***Six M

Third person pov ~The word *crashed* hung in the cold air of the study, heavy and suffocating like a fog of poison. Ethan didn't move. He didn't blink. The silence that followed was deafening, pressing down on his chest until his lungs refused to draw in air. Marcus was still speaking, his mouth moving in frantically blurred motions as he relayed updates from air traffic control, but the sound reached Ethan as if underwater. "Boss... the local emergency authorities are at the crash site in the eastern valley," Marcus said, his voice trembling as he held his tablet with white knuckles. "They're... they're asking for immediate formal identification. They need you to come to the site to confirm the body.""No," Ethan whispered. The word was barely an audible rasp, slipping from his lips before he even processed it. He took a slow, rigid step back from his desk, shaking his head with a flat, absolute denial that cut through the room. "Boss, the passenger manifest lists her name—""I

Third person pov ~"Find her."The command sliced through the suffocating tension of the study like a jagged piece of glass. Ethan stood behind his desk, both hands planted flat on the dark mahogany, his knuckles white and trembling with a lethal mixture of rage and terror. Marcus stood on the other side of the desk, his tablet glowing with live satellite tracking screens and international flight databases. "I've already deployed the private aviation team, Boss," Marcus reported rapidly, his fingers flying across the screen. "We're pulling radar logs from every private runway within a two-hundred-mile radius of the estate. If Ariana took a jet, we'll have her tail number in less than twenty minutes—""I don't want a tail number in twenty minutes, Marcus," Ethan growled, his voice dropping into a low, terrifying register that vibrated through the room. "I want her actual coordinates *now*. Tap the regional cell towers. Ping the secondary satellite array. I don't care if you have to o

Third person pov~The heavily armored Maybach tore through the security gates of the Vaughn estate like a dark, lethal missile, kicking up a cloud of loose gravel in its wake. Inside the rear passenger compartment, Ethan sat in complete, suffocating silence. His jaw was set in granite, his dark obsidian eyes fixed unblinkingly on the sprawling limestone mansion fast approaching through the windshield. His hands were clenched into tight, bloodless fists against his knees. He was a man possessed, driven by a violent storm of confusion, betrayal, and a desperate, burning need for answers. *She isn't Aria.* The words from the biometric report had echoed in his mind every single second of the drive back from the office. Every memory of the last two years—every soft, breathless sigh, every lingering kiss, every late-night conversation, every quiet moment of intimacy they had shared—had suddenly turned to ash. He was coming home to confront her, to demand to know who she really was, wher