Novels by Ifie

Die dritte Prüfung heißt die Bindung, und der Rektor paart uns persönlich.Ich glaube nicht an Zufälle, also bin ich nicht einmal überrascht, als er das erste Paar vorliest und es Wren Vale und Torin Ashgrove sind.Torin ist es. Er erstarrt, als wäre er geohrfeigt worden. „Vater…“„Eine Bindungsprüfung“, sagt Aldous angenehm, „für jene, die bereits eine haben. Ich würde sie ungern verschwenden.“Irgendwo in der Menge erklingt ein Lachen. Ich will herausfinden, wer es war, und zuschlagen.Die Regeln kommen über die Lautsprecher. Wir werden die Ertrunkene Höhle unter der Schule zu zweit durchqueren, die Handgelenke mit einer silbernen Schnur zusammengebunden. Die Schnur verbrennt den, der loslässt. Das Paar, das zuerst hinüberkommt, erhält die höchste Punktzahl. Paare, die ins schwarze Wasser fallen, kommen nicht wieder heraus.Pip ist mit einem Jungen aus der hinteren Reihe gepaart. Cassian und Dorian wurden zusammengebracht, was beinahe komisch ist. Mara hat ein stilles Mädchen aus de

Niemand warnt einen davor, dass die Leute aufhören, Angst vor einem zu haben, und anfangen, unhöflich zu werden, wenn man vom ersten Platz auf den achtzigsten fällt.Es ist der dritte Tag nach der Jagd. Ich sitze in der hinteren Reihe von Rudelgesetz an einem gesprungenen Pult und mit Kopfschmerzen, während Lady Marrow über Loyalität doziert. Sie schaut mich kein einziges Mal an. Zwei Studenten hinter mir flüstern, dass Rang Eins ein Zufall war. Ein Dritter sagt, es sei ein Trick gewesen. Ein Vierter meint, man solle mich entfernen, bevor ich „die Listen anstecke“.Ich lasse sie reden. Ich habe eine Liste von Dingen, die ich heute tue, und wütend zu werden steht nicht darauf.Die Liste ist kurz. Den Kessel nah halten. An dem Lied festhalten, das Nell sang. Niemanden das Licht sehen lassen.Ich bin gerade beim Lied, als sich jemand neben mich fallen lässt.„Du machst das falsch“, sagt Mara Voss. „Alle sitzen am Fenster. Die hintere Reihe ist der Platz, an dem man beobachtet wird.“„Vie

Ich sollte nicht hinuntergehen. Das weiß ich. Ich gehe trotzdem.Der Innenhof ist kalt und still. Torin dreht sich nicht um, als ich aus der Seitentür trete, aber seine Schultern spannen sich an, und ich weiß, dass er mich gespürt hat, bevor er mich hörte. Der Zug unter meinen Rippen sitzt dort wie ein Haken. Ich hasse ihn.„Du solltest auf der Krankenstation sein“, sagt er.„Du solltest im Bett sein.“„Ich kann nicht schlafen.“„Ich auch nicht.“Schließlich sieht er mich an. Er hat Schatten unter den Augen, und sein Haar ist zerzaust. Ohne den schwarzen Mantel wirkt er jünger, nur zweiundzwanzig und müde. Ich erlaube mir nicht, das zu bemerken.Der Riss im Sockel ist jetzt länger. Er verläuft quer über die Oberseite und eine Seite hinunter und ist breit genug, dass ich eine Hand hineinlegen könnte.„Er hat angefangen zu wachsen in der Nacht, als du angekommen bist“, sagt er. „Jedes Mal, wenn du das Silber benutzt, wird er breiter.“„Ich habe das Silber nicht erbeten.“„Ich weiß.“ Er

Sie halten mich einen ganzen Tag lang hier auf der Krankenstation. Niemand muss das eine Strafe nennen.Aber ich bin jetzt sauber. Die Heilerin hat meine Hände gereinigt, während ich an die Decke starrte und mich weigerte, an das Blut zu denken, das einmal an meinen Händen war. Dorian liegt in einem Zimmer zwei Türen von meinem entfernt, mit dem Arm im Gips und drei gebrochenen Rippen. Jedes Mal, wenn eine Krankenschwester an meinem Zimmer vorbeigeht, schaut sie hinein, als erwarte sie, dass ich auf sie lospringe.Die Luft im Zimmer riecht nach Wolfsbann und scharfer Seife. Regentropfen schlagen gegen die hohen Fenster. Irgendwo den Flur hinunter stöhnt ein Junge im Schlaf. Ich liege still und erinnere mich an das, was mir noch geblieben ist: Nells Name. Die Form der Küche. Der blaue Kessel. Der Tisch mit den Rissen. Das falsch gestimmte Lied, das sie singt, wann immer das Brot anbrennt. Es gibt kein Gesicht mehr, aber der Rest ist noch da, wenn ich ihn richtig festhalten kann.Als es

Die zweite Prüfung heißt die Jagd, und sie beginnt um Mitternacht.Neunzig von uns stehen am Rand des Waldes unterhalb der Schule, in der Dunkelheit und der Kälte. Die Zehn, die nach der ersten Prüfung genommen wurden, sind einfach weg. Niemand spricht ihre Namen aus. Wir halten ein einziges Seil in einer langen Reihe und warten darauf, dass das Tor geöffnet wird.Die Regeln knistern erneut aus den Lautsprechern. Ein wilder Wolf wurde in den Wald freigelassen. Ein silbernes Zeichen hängt an seinem Halsband. Wer das Zeichen als Erster zu den Toren zurückbringt, erhält Rang Eins. Alle anderen werden nach der Reihenfolge ihres Zurückkehrens gerankt. Wer bei Tagesanbruch noch fehlt, wird von den Listen gestrichen.„Einander wehzutun ist erlaubt“, flüstert Pip neben mir. „Offensichtlich.“„Offensichtlich.“Die Erben stehen weiter vorne. Cassian fängt meinen Blick und zwinkert. Dorian sieht mich an, als wolle er mich schon tot sehen. Mara ist blass und still und reibt immer wieder mit dem D

Ich verbringe die Nacht in einem Haftraum mit einem Bett, einem Eimer und einem Schloss von außen.Die Stimme bleibt still. Fast vermisse ich sie, was ein dummer Gedanke ist.Bei Tagesanbruch öffnet ein Wächter die Tür, und Pip kommt an ihm vorbei herein, als gehöre ihr der Ort. Sie trägt zwei Brötchen und eine zusammengefaltete Uniform in den Armen.„Sie haben gesagt, ich dürfe dir Frühstück bringen“, sagt sie. „Ich habe erzählt, ich sei deine Cousine.“„Wir sehen uns überhaupt nicht ähnlich.“„Ich habe gesagt, entfernte.“ Sie gibt mir ein Brötchen. „Iss. Rang Eins isst im großen Saal mit den Erben, also solltest du besser aussehen, als hättest du Übung.“Ich esse. Pip hockt sich auf die Bettkante und redet; ich nehme an, sie kann nicht anders. Sie erzählt mir, dass es an ihrer Schule zwei Glocken, drei geheime Treppen und einen beißenden Lehrer gibt. Sie erzählt mir, dass es fünf Prüfungen im Reaving gibt und die nächste morgen Abend stattfindet.„Schau nicht wieder auf die Entfernu

POV: GretaGreta Palmer fuhr auf dem Weg zum St. Anne’s durch zwei rote Ampeln und es war ihr völlig egal.Liesel lebte. Der Satz kreiste in ihrem Kopf wie ein Lied, das sie nicht abstellen konnte. Liesel lebt. Liesel lebt. Sie hatte es zweimal im Auto laut gesagt und einmal zu einem sehr verwirrten Parkwächter.Sie stellte den Wagen schief über zwei Parkplätze und rannte zur Lobby.Drinnen zwang sie sich, langsamer zu werden. Ein Mann stand in der Nähe der Aufzüge, die Hände vor dem Körper gefaltet. Dunkelgrauer Anzug. Kurzes Haar. Ein dünnes, lockiges Kabel lief vom Kragen zu seinem Ohr.Greta kannte dieses Gesicht. Er hatte auf der Weihnachtsfeier der Balk Group Security gemacht und genau so neben der Garderobe gestanden.Sie ging an ihm vorbei, als hätte sie ihn in ihrem Leben noch nie gesehen. Am Ende des Gangs stieß sie die Tür zum Treppenhaus auf und stieg vier Stockwerke hoch, zwei Stufen auf einmal.Im vierten Stock blickte die Schwester am Empfang auf. „Greta Palmer?“Greta

POV: Liesel„Ja“, sagte Teague. „Es ist wahr.“Liesel hatte das erwartet. Sie hatte es in dem Moment gewusst, als sich sein Mund bewegte, ohne einen Laut von sich zu geben. Es war schlimmer, das Wort laut im Raum zu hören, als es nur annehmen zu müssen.„Du hast sein Geld genommen.“„Ja.“Ihre Brust brannte, aber nicht wegen der gebrochenen Rippen. „Wie viel?“„Genug, dass ich mich hinterher im Spiegel gehasst habe.“ Aber er sah nicht weg, und sie wusste, welchen Preis ihn das gekostet hatte. „Ich werde dir alles erzählen, Liesel. Alles. Das verspreche ich. Nur nicht jetzt sofort.“„Warum nicht jetzt?“„Weil Anders unten auf mich wartet und schon plant, wie er an dieses Auto kommt.“Er hatte recht, und sie hasste es, dass er recht hatte.Sie drehte sich zum Fenster. Wie immer, wenn sie sich nicht beherrschen konnte, suchte ihr Geist nach etwas anderem, das sie in Ordnung bringen konnte. Die Vorhänge im Zimmer waren alt und abgenutzt in dem ermüdendsten Beigeton, der denkbar war, und h

POV: TeagueTeague hörte seinen eigenen Namen durch die Badezimmertür, und ihm fiel der Magen nach unten.Das letzte Mal, dass Anders Roth seinen Namen gesagt hatte, war sieben Jahre zuvor, in einer Tiefgarage, als er ihm einen Umschlag auf die Motorhaube des Autos schob.Als Teague um die Tür herumspähte, sah er einen schmalen Ausschnitt des Zimmers. Liesels Gesicht, blass, starrte ihn unter dem Kissen hervor an. Die Maschine über ihrem Bett, deren grüne Linie tanzte. Und Anders am Fußende des Bettes, die Hände hielten eine weiße Visitenkarte hoch, regungslos wie aus Stein.„Wo ist er, Liesel?“, fragte Anders erneut, kaum mehr als ein Flüstern.„Ich weiß nicht, wovon du redest.“ Sie zitterte, aber sah nicht von seinen Augen weg. „Dieser Mantel lag da, als ich aufwachte. Die Krankenschwester muss—“„Krankenschwestern tragen keine Karten von forensischen Ingenieuren“, sagte Anders und drehte die Karte immer wieder zwischen den Fingern. „Oder lassen sie in Herrmänteln liegen.“Teague tr

POV: Liesel „Frau Roth, Ihr Mann ist unterwegs“, sagte die Krankenschwester. Der Herzmonitor neben Liesels Bett begann schneller zu piepen. Sie hatte ihn bis jetzt nicht bemerkt. „Wer hat es ihm gesagt?“ „Wir haben ihn heute Morgen angerufen, sobald Sie uns Ihren Namen gegeben haben. Er ist Ihr Notfallkontakt.“ Schwester Patel lächelte freundlich. „Er wird so froh sein. Alle dachten, Sie seien fort.“ Sie kontrollierte den Tropf und ging. Liesel starrte auf die geschlossene Tür. Teague stand am Fenster, die Arme verschränkt. Seine graue Jacke hing über dem Stuhl neben ihrem Bett. Seit die Krankenschwester hereingekommen war, hatte er kein Wort gesagt. „Alle dachten, ich sei fort“, sagte Liesel langsam. „Teague. Warum lag ich zwölf Tage in diesem Krankenhaus, und niemand hat meinen Mann angerufen?“ Er drehte sich nicht um. „Weil sie nicht wussten, wer Sie sind.“ „Ich hatte einen Ehering an.“ „Ihre Handtasche und Ihr Telefon sind im Auto geblieben. Auf Ihrem Armband s

POV: AndersAnders Roth hatte in zwölf Tagen vier Mal vor den Kameras geweint. Dies war das fünfte Mal.Er drückte sich den Handrücken genau im richtigen Moment gegen die Augen, so wie er es vor dem Badezimmerspiegel geübt hatte, und ließ die Stille in der St.-Markus-Kathedrale drei volle Sekunden andauern. Vierhundert Menschen hielten den Atem an. Sechs Kameras waren auf sein Gesicht gerichtet.Der Gottesdienst war in letzter Minute von zehn auf halb zehn vorverlegt worden, weil die Assistentin des Bürgermeisters noch woanders hin musste.„Liesel war die Liebe meines Lebens“, sagte er. „Ich werde mir nie verzeihen, dass ich nicht rechtzeitig zu ihr gekommen bin.“Eine Frau in der zweiten Reihe begann zu schluchzen. Anders blickte auf den goldenen Rahmen auf dem Podium hinab. Es war ihr Hochzeitsfoto. Er hatte es selbst ausgesucht, weil er wusste, dass es die Leute zum Weinen bringen würde.Er schaute nicht lange darauf.Die Wahrheit war etwas, das er in einem Raum in seinem Kopf eing

POV: TeagueTeague hatte eine Hand durch das zerbrochene Fenster des Volvos gesteckt, als er sah, wie der Ehemann davonlief.Der Mann trug eine Frau auf den Armen. Sie weinte und hielt sich die Seite. Er trug sie über die nasse Straße zu den Hotelstufen und schrie nach jemandem, der einen Krankenwagen rufen sollte. Er drehte sich kein einziges Mal um.Teague sah zurück zu der Frau, die noch immer auf dem Fahrersitz eingeklemmt war.Ihr Gesicht war voller Blut. Ihre Augen waren halb geschlossen. Aber er hätte sie überall erkannt, in jedem Licht, nach noch so vielen Jahren.„Liesel“, sagte er. „Liesel, ich bin’s, Teague. Sieh mich an.“Ihre Augen bewegten sich in Richtung seiner Stimme. Dann schlossen sie sich.Er fand ihr Handgelenk und drückte zwei Finger darauf. Der Puls war da, schnell und schwach. Er ließ einen zitternden Atemzug heraus.Sieben Jahre, seit er sie das letzte Mal gesehen hatte. Vier Monate, in denen er nach ihr gesucht hatte. Und jetzt hielt er im Regen ihr Handgelen