ตอนที่ 26 แผนร้ายของท่านแม่

ภายในตำหนักยามค่ำคืน โคมไฟสีอำพันส่องแสงเรืองรองต้องกับม่านแพรบางสีทองอร่าม ฮองเฮาซึ่งประทับอยู่บนตั่งบุผ้าไหม ปลายนิ้วเรียวค่อย ๆ ลูบไล้ขอบถ้วยชาที่อุ่นร้อน ขณะทอดสายตามองออกไปยังสวนด้านนอก สายลมเย็นพลิ้วพัด แต่ภายในใจของพระนางกลับไม่เย็นตาม

นางถอนหายใจแผ่วเบา มองฮ่องเต้ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม กำลังถือถ้วยชาด้วยอาการสงบนิ่ง ไม่ยอมเงยพระพักตร์สักที จนในที่สุด

“ฝ่าบาท” นางทนความอึดอัดไม่ไหว จึงต้องเอ่ยเรียก พลางทอดพระเนตรไปยังพระสวามี

ฮ่องเต้เลิกพระขนงขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะวางถ้วยชาลงบนโต๊ะหินอ่อนข้างกาย

“เจ้าเป็นอะไรไป ดูเหมือนมีเรื่องกังวล” พระองค์กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง แต่สายตากลับแฝงไปด้วยความใส่ใจ

ฮองเฮาเม้มริมฝีปากแน่น เหมือนไม่ถูกพระทัย ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยออกมา “หม่อมฉันกังวลเรื่องของหยวนเจ๋อและพระชายาของเขาเพคะ”

“เหวิ่นจือหยู” ฮ่องเต้ขมวดพระขนงเล็กน้อย “มีเรื่องใดที่เจ้ากังวล”

ฮองเฮาวางถ้วยชาในมือตนเองเบา ๆ ก่อนจะตอบ “พระองค์ก็รู้ ว่าหยวนเจ๋อยังไม่เปิดใจให้พระชายาเลย นับตั้งแต่แต่งงานมา ทั้งคู่แทบไม่ได้พูดคุยกันจริง ๆ จัง ๆ”

ฮ่องเต้พยักพระพักตร์เล็กน้อย แต่ไม่ตอบรับเสียทีเดียว