"ข้าว่าพ่อหนุ่มอุ้มยัยหนูไปนอนบนเตียงดีกว่านะ"
"ครับลุง" เขารีบอุ้มเธอไปวางไว้บนเตียง..ตัวเธอร้อนราวกับไฟ..ดวงตาคมฉายแววกังวล..คนอายุมากกว่า..ทักอย่างเห็นใจ..และคำพูดที่ตามมาทำเอาเขาพูดไม่ออก
"เมียหนีมาละซิ" คุณลุงตบบ่าอย่างเข้าใจ..ไม่ทันที่เขาจะปฏิเสธว่าไม่ได้มาตาม'เมีย' แต่มาตาม 'เลขา' ...คนอายุมากกว่ากับเริ่มสอน
"ผู้หญิงก็แบบนี้แหละ...เราเป็นผู้ชายก็ง้อๆ หน่อย..ตอนแรกลุงยังคิดเลยว่าสวยๆ แบบหนูทรายไม่เห็นมีแฟน..หรือผู้ชายมาหาที่ห้องบ้างเลย..พอเห็นพ่อหนุ่ม..ลุงก็เข้าใจ"คนอายุมากกว่าหัวเราะร่า..ใบหน้าหล่อเหลา..บุคลิกลูกคนรวยขนาดนี้..ถ้าหาผู้ชายใหม่ที่ใกล้เคียงคงยาก
อัคนีชะงักไป..คงเป็นเพราะรูปคู่หน้าห้องนั่งเล่น..ทำชายสูงวัยเข้าใจผิด...แต่ถ้าตอนนี้เขาปฏิเสธว่าไม่ได้เป็นอะไรกับเธอ..จะโดนไล่ออกจากห้องไหมนะ
ร่างสูงใหญ่มีแววลังเล..ก่อนตัดสินใจถามคำถามที่คาใจ
"แล้ว..เธออยู่คนเดียวมาตลอดเลยเหรอครับ"
"อื่อ..ตั้งแต่เธอย้ายมาอยู่ที่นี่ได้ 4ถึง5ปีแล้วมั้ง..ลุงก็เห็นยัยหนูคนนี้อยู่คนเดียวมาตลอดนั่นแหละ..นานๆ ทีถ
ณ ตึกจารวรี ชั้น21 เวลา 11.45 นเลขาสาวนั่งเหม่อมองอะไรไปเรื่อย..การเป็นเลขาผู้บริหารระดับสูงแท้จริงแล้ว..เป็นงานที่หนักมาก ดูจากหัวหน้าเธอที่หัวหมุนตามเจ้านายทั้งวัน ดูแลตั้งแต่เรื่องเล็กๆ น้อย..ยันเรื่องใหญ่..คำพูดมีผลต่อการตัดสินใจบางอย่าง..ถ้ามีข้อยกเว้นคนที่ทำงานสบายคงไม่พ้น..'เลขาแบบเธอ'การที่ชายหนุ่มยอมรับเธอเข้ามาทำงานสายนี้ เพราะไม่อยากขัดใจน้องสาว..เขาไม่ได้ตั้งใจให้งานเธอทำ..รวมทั้งไม่ไว้ใจที่จะมอบหมายงานสำคัญให้..ส่วนด้านคุณวิโรจน์ไม่รู้พี่เขาไปพูดยังไงหัวหน้าเธอถึงยอมทำงานต่อ..ส่วนเธอ..อาชีพที่เขาจัดให้มันไม่ใช่ 'เลขา' แต่เป็นอาชีพ 'เมียเก็บ'ตั้งแต่วันนั้นที่สวน..วันที่เธอรอเขา..วาลุการับรู้จากจิตสำนึก..น้ำหนักเธอในใจเขามันไม่มากพอ..เธอมันไม่สำคัญ..หญิงสาวรับความจริงข้อนี้โดยสภาพพอคนเรามาทำงานแล้วไม่ได้ทำ..คุณค่าของตัวเองย่อมลดลงเป็นธรรมดา..ความรู้สึกตัวเองไร้ค่า..กับตีตื้นขึ้นมาแทนดังนั้นตอนอารยาเดินหน้าบึ้งเข้ามาด้วยความโกรธ..เลขาสาวจึงดีใจมาก ดวงตาคู่สวยพราวระยับ..พร้อมกับรอยยิ้มหว
ณ โรงแรม bluesea หัวหินเลขาสาวคนสวยในชุดเดรสยาวสายเดี่ยวสีขาว..บนใบหน้าสวยหวานมีแว่นตากันแดดสีดำบังไว้เกือบครึ่งหน้า ริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงระเรื่อตามธรรมชาติ..ผิวขาวอมชมพูโดดเด่นเล่นกับแสงแดด..เธอกำลังขนกระเป๋าลากสำหรับนอนสองคืนไปยังตึก a ซึ่งเป็นโซนvip ทั้งตึกมีเพียง6 ห้องแบ่งเป็น2ชั้น เจ้านายหนุ่มให้กุญแจเธอไว้ก่อน..ห้องของเธอติดกับห้องของเขาส่วนเขาไปรอรับเพื่อนรัก..วายุ..กับเขมราช..ที่ขอติดมาเที่ยวด้วย..กระเป๋าให้พนักงานโรงแรมขึ้นมาเก็บให้วันนี้กำหนดการ..ช่วงเช้าพนักงานจะได้รับอนุญาตให้พักผ่อนตามอัธยาศัยเลขาสาวสวยเองก็นัดกับอัยการ..สาริกาเพื่อนรีเซพชั่นแก๊งใหม่ กะว่าจะไปเล่นน้ำ..ถ่ายรูปด้วยกัน ส่วนยัยเพื่อนรักจะตามมาพรุ่งนี้..วาลุกาถึงห้องรีบเปลี่ยนชุดว่ายน้ำทันทีณ ชายหาด พนักงานสาวหลายคนรีบเปลี่ยนชุดเตรียมมาเพื่อถ่ายรูปเต็มที่ พนักงานชายบางคนถือลูกบอลเตรียมเล่นวอเล่ย์บอลชายหาด..ซึ่งมีพนักงานกางตะข่ายไว้ให้แล้วริมชายหาดเองมีหนุ่มหล่อสามคนนอนเล่นตากลมทะเลสบายใจ..อากาศไม่ได้ร้อนมากเกินไป..
ช่วงบ่ายพนักงานถูกไล่ต้อนเข้าห้องโถงใหญ่เพื่อทำกิจกรรม..โดยถูกแบ่งเป็นสีๆ ..วาลุกาเองก็เข้าร่วมด้วยเธออยู่ในกลุ่มสีเหลือง ส่วนสองสาวรีเซพชั่นเพื่อนใหม่อยู่สีเขียว...เสียงกลองดังเป็นจังหวะ..แบ่งกิจกรรมเป็นวิ่งผลัดระยะสั้น..แชร์บอล..และมีสาวๆ แต่ละแผนกเต้นเชียร์นักกีฬาอัคนีแอบเดินเข้ามาส่องบรรดาพนักงาน..สายตากวาดหาเมียรัก..เธอกำลังหัวเราะกับเพื่อนแผนกอื่น..ร่างสวยสมส่วนอยู่ในชุดเสื้อยืดสีเหลืองกับกางเกงยีนขายาวสีน้ำเงินเข้ม..ผมดำสนิทถูกถักเปียสองข้าง..ชายหนุ่มยิ้มพอใจ'เป็นผู้หญิงต้องแต่งตัวน่ารักเรียบร้อยแบบนี้ซิ'"ไอ้เพลิง!!" ร่างสูงใหญ่สะดุ้งโหยงทันที..ก่อนจะหันไปทำหน้ายุ่งกับเพื่อนรัก"ไอ้เขมมึงจะเสียงดังทำไมเนี่ย""ละมึงมาทำอะไรลับๆ ล่อตรงนี้ละวะ อ้าว..แล้วนั่นแอบดูอะไรอยู่"เขมราชชะเง้อตามสายตาเพื่อนรัก..ไม่ต้องสืบคนที่เขาแอบมอง..ไม่พ้นวาลุกา..สาวสวยคนนั้น..วายุถอนหายใจ..กับเพื่อนรักจอมซึน"มึงก็เข้าไปดิ..จะมายืนแอบอะไรตรงนี้"คำถามของวายุ..ทำอัคนีหน้ามุ่ย"กูก็อยากเข้าไป..แต่เขาไม่ให้ผู้บริหารระดับสูงเข้าไปอะดิ..ก
"ขอบคุณนะคะพี่ยุ..ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือที่พี่มีให้ตลอดหลายปี..แต่.." วาลุกาพูด..พร้อมทั้งส่ายหน้า..ดวงตาคู่สวยมีความล้าในนั้น"ทรายว่ามันไม่มีประโยชน์หรอกค่ะ..ในขณะที่ทรายคิดว่าเขารักทราย..เขาคงรับฟัง..อย่างน้อยแค่..'รับฟัง' ก็ยังดี"เสียงท้ายเจือสะอื้น เธอพยายามกั้นน้ำตา"แต่เปล่าเลย..เขาไม่แม้แต่จะฟัง...อันที่จริงแล้วพี่เพลิงอาจไม่เคยรักทรายเลยก็ได้ค่ะ"'พอ! ฉันไม่อยากฟัง..เธอก็รู้..ว่าฉันไม่ชอบฟังคำแก้ตัว..ฉันดูที่ผลลัพธ์..ผลลัพธ์ที่ว่าคือ ผู้หญิงอย่างเธอนอกใจฉัน..เธอมันเลี้ยงไม่เชื่อง'คำที่เขาด่าเธอยังจารึกอยู่ในใจ"ไม่หรอก..ไอ้เพลิงมันรักทรายมากนะ..รักมากก็เจ็บมากเป็นธรรมดา" วายุเริ่มร้อนรน..กลัวสาวน้อยเข้าใจผิด ก่อนจะเสริม"ลึกๆ พี่ว่าทรายรู้..ไม่งั้นทรายคงไม่กลับมาหรอกจริงไหม?""ที่ทรายกลับมา..มันอาจเป็นความเห็นแก่ตัวของทรายเองก็ได้มั้งค่ะ"เสียงเธอเรียบเรื่อย..สายตาคู่สวยเริ่มว่างเปล่า..ก่อนจะเหม่อมองออกไปที่ทะเล..ดวงตาใต้แว่นมองตอบอย่างไม่เข้าใจ
หลังเกิดเรื่อง..อัคนีจับมือหญิงสาวแน่นไม่ยอมปล่อย..ตอนที่เธอเข้าไปอาบน้ำสระผม..เขาก็ไปนั่งเฝ้าในห้อง..เหตุการณ์ครั้งนี้ฝังใจชายหนุ่มมาก..ภาพเลือดที่ไหลจากหน้าผากของเธอทำเขาทรมานใจครั้งนั้น..เป็นครั้งเดียว..และครั้งสุดท้ายที่เขาเผลอทำร้ายเธอถึงเลือดตกยางออกเขาไม่รู้ตัวเองเป็นอะไร..เวลามีเรื่องเกี่ยวกับเธอ..เขามัก 'ควบคุมอารมณ์' ไม่อยู่.. เมื่อเย็นตอนที่เขาอยู่กับผู้หญิงคนอื่น..เขาก็คิดถึงแต่เธอชายหาดหน้าโรงแรม..เขาเคยพาสาวน้อยคนนึงเดินเรียบ..เคยพาเธอไปซื้อของหน้าโรงแรม..เคยนั่งพักผ่อนกันบนเก้าอี้ชายหาด..บางจังหวะภาพของน้องฟ้า..ถูกใครบางคนซ้อนทับอยู่อัคนีรู้..ที่เขายอมให้อัปสรอยู่ใกล้..ทั้งที่เพื่อนรักของเขาแอบชอบเธออยู่..เพราะเธอมีบุคลิกบางอย่างคล้าย 'ผู้หญิงที่เขารัก' และวันนี้เขาก็ได้คำตอบ 'เขายังคงรักเธออยู่'ตอนที่วาลุกาออกจากห้องน้ำ..ยังเห็นชายหนุ่มนั่งหน้าเศร้าอยู่บนเตียง..แววตาคมเจ็บปวดปนช็อก..หญิงสาวถอนหายใจแผ่วเบา..ก่อนเดินไปนั่งข้างๆ เธ
"พี่เพลิงคะ ทรายเข้าห้องน้ำแป๊บนะคะ"หญิงสาวกระซิบเสียงหวาน ชายหนุ่มผินหน้าจากเวทีที่ตอนนี้กำลังเล่นดนตรีสด..เสียงผู้หญิงร้องเพลงhotel California ของ eagle เขาหันมามองที่เลขาสาวพร้อมส่งยิ้มอารมณ์ดีให้"ค่ะ..รีบไปรีบมานะ"เมธิณีเห็นน้องชายนั่งคนเดียว..จึงกระตุกชุดสาวสวยด้านข้าง..ทำสัญญาณรู้กันตอนเลขาสาวกลับจากห้องน้ำ..เธอหน้าบึ้งทันที..ยิ่งเห็นอัปสรนั่งกระซิบกระซาบข้างพี่เพลิง..ใน 'ที่ของเธอ' ..แล้วผู้ชายของเธอหลุดหัวเราะขำ..ชวนให้หงุดหงิดวาลุกาถอนหายใจ..ก่อนส่ายหน้าปลงๆ 'มุม' ที่เธอเห็น..ทำให้ปวดหัวไม่น้อย..พี่สาวเธอ 'เปลี่ยนไป' เพราะผู้ชายคนเดียว..หรือแท้จริงแล้ว 'นิสัย' ของเธอเป็นอย่างนั้นอยู่แล้วร่างขาวผ่องอมชมพูจึงตัดสินใจมานั่งข้างวายุ..ชายหนุ่มใส่แว่นถึงกับเสียวสันหลังวาบ...ส่วนเจ้านายหนุ่มเม้มปากแน่น..แต่ไม่กล้าอาละวาด..ยิ่งวันนี้ทำเรื่องร้ายแรงไว้ด้วย..น้องทรายยอมคุยกับเขาก็ดีมากแล้วสักพักมีพนักงานบางคนเข้ามากระซิบบางอย่างกับเจ้านายใหญ่..อัปสรรีบอ้อนทันที"
หลังจากสัมมนาบริษัทได้หนึ่งเดือน..อัคนีก็ใช้ชีวิตดังเก่า..เช้ามาไปทำงาน..กลางวันมีนัดกับสาว..ตกเย็นถ้าว่างไม่ติดครอบครัว..ไม่ติดงาน..ไม่ติดเพื่อน..ก็ไปหาเลขาสาวสุดสวย..เขาคิดว่าชีวิตช่วงนี้..'ลงตัว'..ที่สุดแล้วอย่างวันนี้แก๊งเพื่อนรักนัดกันมากินดื่มเที่ยวที่คลับเหมือนเดิม..เขามาถึงก่อน..เพื่อนรักสองคนถึงตามมา"ช่วงนี้ดูอารมณ์ดีนะไอ้เพลิง"เพื่อนผิวเข้มทักทันที..ยิ่งเห็นเพื่อนรักดวงตาเป็นประกาย..มีรอยยิ้มเปื้อนหน้าตลอดเวลา..แตกต่างจากหน้าบึ้งๆ ที่เขาเห็นจนเคยชินในช่วงหลายปีที่ผ่านมา"อื่อ โคตรดีเลยมึง"อัคนีเลิ่กคิ้วตอบ..วายุชงเหล้าส่งให้เขมราช..ก่อนจะเสริม"มึงยอมรับแล้วไงว่ารักน้องทราย?" อัคนีเบิกตาโต"มึงรู้ได้ไง""หน้ามึงบอกขนาดนั้น..ยิ่งอาการขี้หึงขี้หวงกำเริบ..คนไม่ตาบอดก็ดูออกปะ"ใบหน้าสุดหล่อขึ้นสีทันที'เขาคลั่งรัก..จนเพื่อนดูออกง่ายๆ ขนาดนั้นเลยเหรอ?'"อื่อ..กูยังรักทรายอยู่"น้ำเสียงอ่อนโยน..เขายังรักเธออยู่..แม้เวลาผ่านไปนานแค่ไหนก็ตาม"อะไรวะ..บทจะสารภาพรักก็ยอมรับง่ายๆ แบบนี้อะ
ตอนเธอมาถึง..วาลุกายืนรอหน้าประตูห้องแล้ว..เพื่อนสาวโถมตัวเข้ามากอดทันที..ดวงตาคู่สวยแดงช้ำ..น้ำตาเปรอะเปื้อนเต็มเสื้อ..เธอโอบกอดเพื่อนรักด้วยความสงสารจับใจ..เธอจูงมือหญิงสาวไปนั่งที่โซฟา..ในห้องเปิดแสงไฟสว่างโร่..มีเสียงจากทีวีดังเป็นเพื่อน"ทรายกินข้าวเย็นหรือยัง..น้ำทำอะไรให้กินไหม""ทรายไม่อยากกินอะ..คืนนี้..ฮือ..น้ำอยู่เป็นเพื่อนทรายได้ไหม""ได้ซิ..ทำไมจะไม่ได้..แล้วนี่ทรายกินยาหรือยัง""กินแล้ว"ดวงตาคมกวาดตามองเพื่อนรัก..เธอมีความรู้สึกว่าเพื่อนรักผอมลง..ใต้ตาดำคล้ำ...หญิงสาวเม้มปากแน่น..ก่อนจะไปปอกผลไม้ในตู้ให้ทาน"อะ..กินหวานหน่อยนะคนสวย..จะได้สดชื่น"น้ำเสียงสายชลพยายามทำให้สดใส..วาลุกาอดหัวเราะออกมาไม่ได้ ..เธอกำลังนั่งชันเข่าอยู่บนโซฟา..ผมยาวดำปล่อยตรง..ชุดนอนยาวสีขาวคลุมถึงข้อเท้า..อ่อนแอ...บอบบางจนเธอกังวล"ฝันอีกแล้วเหรอ"'ฝัน..แล้วตื่น..แล้วก็ฝัน..ซ้ำวนไป..เหตุการณ์ซ้ำๆ ..เคี่ยวกรำ..จนเธออยากจบเรื่องนี้..ถ้าหลับแล้วไม่ต้องตื่นจะดีแค่ไหนนะ'"อื่ม"เสียงหวานแหบพร่า..ดวงตาคู่สวยแห้งแล้ง
"เหอะ..ทำหน้าแบบนั้นคืออะไรยะ""คุณจะด่าฉันก็ด่าไปเถอะค่ะ..แต่ไม่ควรลามปามถึงพี่ฟ้า..ชั่วดียังไงฉันก็ไม่คิดจะใช้ผัวคนเดียวกับพี่""เหอะ..ไม่ต้องทำมาพูดดี..เพราะพฤติกรรมกับคำพูดของแกมันสวนทางกัน..คนโง่ยังดูออกเลย""ถ้าหมายถึงพี่เพลิง? ..พี่เขาเคยบอกทรายว่าไม่เคยมีอะไรกับพี่ฟ้า..อีกอย่างทรายกับพี่เขา..เราเคยเป็น 'คนรัก' กันมาก่อน..แล้วที่ต้อง 'เลิกไป' ก็ไม่ต้องให้บอกนะคะว่าเป็นเพราะ'ฝีมือ'ของใคร" คำพูดเย็นชาของเลขาสาว..ส่งผลให้คนฟังต้องเบ้หน้า"เหอะ..เรื่องวันนั้น..ทำไมไม่โทษตัวเองบ้างละ..แกอยากโง่เปิดประตูเองนี้""ให้ตายเถอะ..ตรรกะคุณนี้มัน..อยากรู้จังเลยนะคะ..พ่อแม่ก็ดีตระกูลก็ดี..แต่ทำไมสั่งสอนลูกหลานให้ขาดจิตสำนึกของความเป็น 'คน' ได้มากขนาดนี้..หมาแมวยังมีจิตสำนึกมากกว่าคุณอีก..คนอย่างคุณไม่น่าเกิดมาเลย..โคตรจะหนักโลกอะเอาจริง""แก!!""ก่อนที่จะไปไล่ด่าคนอื่นนะ..สำเหนียกตัวเองก่อนดีกว่านะคะ..พฤติกรรมโคตรเลวเลย..แล้วไม่ต้องเที่ยวไปทำตัวเป็นไม้บรรทัดวัดด่าใครเขาไปทั่ว..แบบนั้นเขาเรียก 'สะเหล่อ'ค่ะ"
"น้าเพลิง..ดูเจ้าโลมาตัวนั้นซิกระโดดโหยงเลย"เด็กน้อยในเสื้อยืดสีฟ้าตื่นเต้น"ตัวนั้นๆ มันว่ายมาแล้ว"เสียงน้าชายตื่นเต้นไม่แพ้กัน"น้าเพลิง..หนูนิดอยากเลี้ยงโลมาค่ะ""เอาซิ..เราทำสระให้น้องเขากว้างๆ ดีไหม..แล้วต้องจ้างผู้เชี่ยวชาญมาประจำด้วย""เลี้ยง2ตัวได้ไหมคะ จะได้ไม่เหงา""ได้ซิค่ะ แต่หนูนิดเลี้ยงแล้วต้องดูแลดีๆ นะคะ"สองน้าหลานคุยกันจนเธอพูดไม่ออก..หลานน้อยก็ขอไปเรื่อย..ส่วนน้าชายก็สปอยหลานสุดฤทธิ์..และเธอก็รู้อัคนีพูดได้ทำได้..เลขาสาวกลัวว่าเด็กน้อยจะเสียนิสัย..จึงหาทางอธิบาย"หนูนิดคะ""คะ..น้าทราย""น้าว่า..โลมาเราไม่ควรเลี้ยงที่บ้านอะคะ..เพราะมันเป็นสัตว์ที่อยู่กันเป็นฝูง..ถ้าเราแยกเพื่อนมันออกจากกันมันคงแย่เลยจริงไหมคะ?""แล้วเราเลี้ยงเขาเป็นฝูงได้ไหมคะ""ไม่ดีหรอกค่ะ..ปล่อยให้มันอยู่ในที่ของมันดีกว่านะ..เวลาเราอยากดูค่อยมาดูดีกว่าเชื่อน้านะคะ""ค่ะน้าทราย"เด็กหญิงรับอย่างว่าง่าย..ส่วนเด็กชายตัวโตที่บอกว่าไม่ชอบสัตว์ตบมือใหญ่เลยตอนที่โชว์จบ..ก่อนจะลากทั้งเด็กน้อย..กับเธอ..เข้าแ
"ขออนุญาตครับนาย..พอดีว่าคุณท่านมีงานด่วนส่งมาให้ครับ"วิโรจน์รีบเข้ามารายงาน..ก่อนชะงักไปเมื่อเห็นสองหนุ่มสาวนั่งกุมมือกันบนโซฟา'เวรละ มาเป็นก้างขวางคอนายจะโดนด่าอีกเปล่าเนี่ย'คนเป็นนายยิ้มยินดีที่ได้ระฆังมาช่วย..พอเห็นรอยยิ้มกว้าง..ทำเอาเลขาชายผู้น่าสงสารพูดไม่ออก"ได้ๆ วางเลย เดี๋ยวฉันดูให้..น้องทรายคะ..ไว้เราคุยกันใหม่นะคะ"คนตัวโตรีบชิ่งหนีอย่างยินดี..ทิ้งให้เลขาทั้งสองยืนงงหลังจากวันนั้น..เจ้านายหนุ่มตามติดเลขาสาวจนวาลุกาเริ่มสงสัย..พี่เขาไปทำผิดร้ายแรงขนาดไหนกันแน่นะทั้งสองอยู่ด้วยกัน..เช้า..กลางวัน..เย็น..ละวนมาเช้า..กลางวัน..เย็น วันๆ หนึ่งเธอเจอหน้าแค่สามคน..พี่เพลิง..ลุงชม..หัวหน้าวิโรจน์..ทั้งยังใช้เวลาร่วมกันมากกว่าสมัยที่เธอเรียนอีก..เหตุการณ์เป็นแบบนี้เกือบเดือนยังดีที่ช่วงนี้..เธอไม่ค่อยฝันร้าย..ส่วนนึงเพราะพี่เขาอยู่ด้วยทุกคืน..กลิ่นประจำตัว..ไออุ่นของคนตัวโต..ช่วยทำให้เธอสงบ..ที่สำคัญเขาพาเธอออกกำลังกายตอนเย็นหลังเลิกงาน..กลับมาก็ดูหนังฟังเพลง..อ่านหนังสือ..บางทีพี่
ไออุ่นจากคนตัวโต..ทำให้เธอรู้สึกสงบ..เสียงกรนเบาๆ ..ของพี่เขาเชิญชวนให้เธอหลับ..แต่..เป็นเธอเองที่ไม่กล้าข่มตานอน..เพราะ'กลัว' ตื่นมาจะเจอแต่ความว่างเปล่า..ดวงตาคู่สวยเหลือบมองนาฬิกาดิจิตอลที่โต๊ะข้างเตียง..มันบอกเวลา..ตีหนึ่ง..ทำไมคืนนี้พี่เขายังไม่ไปนะ..แล้วเธอควร 'ปลุก' เขาดีไหม?พอหันกลับมามองใบหน้าหล่อเหลาคมคาย ผิวขาวจัดส่งผลให้ไรหนวดสีเขียวจางๆ ดูชัดขึ้น..ร่างกายเปลือยเปล่ายังตระกองกอดเธอไว้ไม่ปล่อย..ไม่รู้ว่าเธอไม่อยู่นานไปหรือยังไง..เขาถึงกินดุนัก..ตักตวงเท่าไรก็ไม่พอ..จนเธอร้าวไปหมดทั้งตัววาลุกาถอนหายใจแผ่วเบา..พร้อมเผลอหลับไป..เป็นการนอนหลับสนิทในรอบเดือน..จวบจนเกือบตี5 เธอสะดุ้งด้วยความตกใจ..ก่อนรีบปลุกเขา"พี่เพลิงคะ ตี5แล้วค่ะ"น้ำเสียงคนพูดตระหนก..คนตัวใหญ่งัวเงียเล็กน้อย..กลิ่นสาวสวยข้างตัวผสมกลิ่นน้ำรัก..ยั่วยวนใจเป็นที่สุด..แก่นกายตื่นขึ้นทันใจ..เขาเริ่มเล้าโลมเธอ..มือไม้หนาหยาบเปะป่ายไปทั่ว"อื่อ..พี่เพลิง..แฮะ..ถ้าพี่ไม่ตื่น..อื่ออ..เดี๋ยวก็กลับห้องไม่ทันหรอก..แฮะ..อย่าจับตรง..นั้น...มันเสียว"เสียงเลขาสาวเริ่มครางกระเส่
นาฬิกาบนข้อมือชี้ไปที่ 17.30 น. ได้เวลาเลิกงาน..เลขาสาวเก็บข้าวของเตรียมไปรอพี่เขาที่ร้านอาหารเจ้าประจำ..ปกติเธอจะนั่งรถไฟฟ้า แล้วต่อวินมอเตอร์ไซต์อีกที แต่ก่อนที่เธอจะทันได้ออกจากโต๊ะ..อัคนีกับโทรบอกให้ไปรอที่รถ..หญิงสาวมีสีหน้าแปลกใจ..แต่ก็ปฏิบัติตาม..เธอนั่งรอเขาฝั่งข้างคนขับ"สวัสดีค่ะ..ลุงชม"หญิงสาวยกมือขึ้นไหว้..พร้อมส่งยิ้มหวานอารมณ์ดีมาให้..ผู้สูงวัยถามกลับด้วยความเอ็นดู"ไปเที่ยวเชียงใหม่เป็นยังไงบ้างลูก""ก็สนุกดีค่ะ ทรายได้ไปไหว้พระมาด้วย..เกือบลืมแหนะ..ทรายจำได้ลุงชมชอบบูชาพระ..ทรายเช่าพระมาให้ด้วยค่ะ"ไม่พูดเปล่า..เธอหาพระเช่าในกระเป๋าก่อนส่งให้..ชายสูงวัยยิ้มรับขอบคุณ"ลุงบอกหลายรอบแล้วไม่ต้องซื้อของมาฝากก็ยังซื้อมาอีก..ลุงเสียดายเงินแทน" ก่อนที่ทั้งสองจะพูดอะไรต่อ..เจ้านายหนุ่มก็เปิดประตูเข้ามา คิ้วเข้มขมวดขึ้นเล็กน้อย"ทำไมไปนั่งข้างหน้าละ..มานั่งข้างหลังกับพี่ซิ"เสียงทุ้มใจดี..เลขาสาวทำหน้าแปลกใจ'วันนี้พี่เขามาแปลก'เธอลงจากรถมานั่งเบาะหลังข้างๆ เจ้านายหนุ่ม..ใบหน้าสวยหวานมีเครื่องหมา
"เห้ย..พี่เพลิง..พี่ทำแบบนี้ได้ยังไง..พอน้ำกับทรายไม่อยู่..พี่หนีไปหมั้นนี้นะ..พี่ทำกับเพื่อนรักของน้ำแบบนี้นะเหรอ"ดวงตาที่เหมือนเขาทุกประการเต็มไปด้วยน้ำตา..คนเป็นพี่ใจหายวูบ..ใบหน้าหล่อเหลาซีดเผือดเต็มไปด้วยความเจ็บปวด"พี่เองก็ไม่ได้เต็มใจจะหมั้น..แต่..คุณย่าขอมา..มันเป็นคำขอสุดท้ายของท่าน..น้ำจะให้พี่ทำยังไง?"สายชลได้แต่เดินวนไปมาด้วยคิดไม่ตก..กว่าเธอจะดูแล..ทำให้เพื่อนรักกับมีพลังชีวิตได้ขนาดนี้..ต้องใช้พลังกายพลังใจไปไม่ใช่น้อย'ถ้าวาลุการู้เข้า..จะเกิดอะไรขึ้น'"น้ำไม่เข้าใจเลย..ยุคสมัยนี้ยังมีการคลุมถุงชนอยู่อีกเหรอ..แล้วพี่ก็บ้าจี้ตามเขาไปด้วย""ถ้าน้ำเห็นสภาพคุณย่าที่โรงพยาบาลน้ำจะไม่พูดแบบนี้"คนเป็นพี่เถียงทันที..สายชลเม้มปากแน่น..เธอรู้สำหรับพี่ชายเธอ..ครอบครัวมาเป็นอันดับ1เสมอ..ย่าเขาก็เหมือนย่าเธอ..ถึงแม้ว่าเธอจะผูกพันกับท่านน้อยกว่าพี่ชายก็ตาม"น้ำจะไปบอกทราย"หญิงสาวร่างเล็กพูดปุ๊บเตรียมจะไปคุยกับเพื่อนปั๊บ..อัคนีรีบรั้งไว้ทันที"เรื่องนี้..พี่ขอบอกทรายเองได้ไหม"เสียงน
ณ ร้านอาหาร บรรยากาศน่ารักแห่งนึง..ต้นไม้ถูกปลูกเรียงราย.. เหมาะกับการถ่ายรูปเป็นที่สุด..ในวันธรรมดา..คนค่อนข้างน้อยแตกต่างจากวันหยุดในมุมหนึ่งของร้าน..มีชายหนุ่มใส่เสื้อเชิ๊ตแขนสั้นสีฟ้าอ่อน..ใบหน้าหล่อเหลาคมคายเข้มขรึม..เขานั่งไขว่ห้าง และกำลังรอใครบางคนอยู่..บรรยากาศเย็นชา..และบุคลิกคุณชาย..เรียกสายตาสาวๆ หลายๆ โต๊ะ..ถ้าไม่ติดว่าหน้าบึ้ง..คงมีได้ขอเบอร์แลกไลน์อัปสรเห็นเขา..รีบเดินเข้ามา..พร้อมส่งรอยยิ้มน่ารักมาให้..ผมยาวดำปล่อยสยายกลางหลัง.. 'เหมือนใครบางคน'"พี่เพลิงรอนานไหมคะ""พี่พึ่งมานะ นั่งก่อนซิ..จะสั่งอะไรไหม"เขาหันไปเรียกพนักงานเสิร์ฟทันที..อัปสรสั่งเมนูถูกใจสองสามเมนู...เธอรู้ชายหนุ่มจะพูด 'เรื่องอะไร' ดวงตาคมหลุบลงเจือไปด้วยความเศร้า..แตกต่างจากผู้หญิงที่นั่งตรงหน้า..เธอมีความสุขมาก"คุณย่า...อยากให้พี่หมั้น และแต่งกับฟ้า"เสียงเข้มแหบแห้ง คนตัวเล็กใบหน้าขึ้นสี..ด้วยความเขินอาย"แต่..พี่มีเงื่อนไข2ข้อ"น้ำเสียงเย็นชา"คะ..เงื่อนไขอะไรคะ"ใบหน้าราวตุ๊กตายิ้มพร้อมตั้งคำถาม
หลังจากที่น้องสาว และเลขาสาวคนสวยหนีเที่ยว..อัคนีพึ่งเข้าใจคำว่า 'เหงา' ที่แท้จริงเป็นยังไงวันแรก..เขาเลือกจะอยู่กับเพื่อน..ไม่ยอมโทรหาเธอวันที่สอง..เขาเลือกจะอยู่กับครอบครัว..ไม่ยอมโทรหาเธอวันที่สาม..เขาเลือกจะชวนอัปสรไปเดท..และยังคงไม่ยอมโทรหาเธอ..แต่ยิ่งอยู่กับสาวคนอื่น..'ความคะนึงหา' กับยิ่งรุนแรงขึ้นวันที่สี่..อัคนีกลับมานอนที่บ้าน..เขามองมือถือในมือ..พร้อมกับยิ้มขื่น..เธอก็ยังไม่โทรมา..เขาจึงตัดสินใจโทรหาเธอแทน..ทั้งเตรียมใจว่าคนสวยจะไม่รับโทรศัพท์..แต่รอบนี้..วาลุการับสายทันที..ราวกับกำลังรอสายใครสักคนอยู่แล้ว"ทำอะไรอยู่คะที่รัก"ทอดเสียงหวาน ดวงตาคมอ่อนโยน"ทรายพึ่งสระผมเสร็จค่ะ...แล้วพี่ละคะ ทำอะไรอยู่""พี่กำลังคิดถึงทรายอยู่ค่ะ""...""แล้วหนู..คิดถึงพี่บ้างไหม""อื่ม ทรายก็คิดถึงพี่เพลิงคะ"เสียงหวานออดอ้อน ก่อนที่เลขาสาวจะเสริมต่อ"ขอเวลาให้ทรายพักหน่อยนะคะ..ถ้าทรายหายเหนื่อยแล้ว..ทรายจะรีบกลับไป..พี
ตอนเธอมาถึง..วาลุกายืนรอหน้าประตูห้องแล้ว..เพื่อนสาวโถมตัวเข้ามากอดทันที..ดวงตาคู่สวยแดงช้ำ..น้ำตาเปรอะเปื้อนเต็มเสื้อ..เธอโอบกอดเพื่อนรักด้วยความสงสารจับใจ..เธอจูงมือหญิงสาวไปนั่งที่โซฟา..ในห้องเปิดแสงไฟสว่างโร่..มีเสียงจากทีวีดังเป็นเพื่อน"ทรายกินข้าวเย็นหรือยัง..น้ำทำอะไรให้กินไหม""ทรายไม่อยากกินอะ..คืนนี้..ฮือ..น้ำอยู่เป็นเพื่อนทรายได้ไหม""ได้ซิ..ทำไมจะไม่ได้..แล้วนี่ทรายกินยาหรือยัง""กินแล้ว"ดวงตาคมกวาดตามองเพื่อนรัก..เธอมีความรู้สึกว่าเพื่อนรักผอมลง..ใต้ตาดำคล้ำ...หญิงสาวเม้มปากแน่น..ก่อนจะไปปอกผลไม้ในตู้ให้ทาน"อะ..กินหวานหน่อยนะคนสวย..จะได้สดชื่น"น้ำเสียงสายชลพยายามทำให้สดใส..วาลุกาอดหัวเราะออกมาไม่ได้ ..เธอกำลังนั่งชันเข่าอยู่บนโซฟา..ผมยาวดำปล่อยตรง..ชุดนอนยาวสีขาวคลุมถึงข้อเท้า..อ่อนแอ...บอบบางจนเธอกังวล"ฝันอีกแล้วเหรอ"'ฝัน..แล้วตื่น..แล้วก็ฝัน..ซ้ำวนไป..เหตุการณ์ซ้ำๆ ..เคี่ยวกรำ..จนเธออยากจบเรื่องนี้..ถ้าหลับแล้วไม่ต้องตื่นจะดีแค่ไหนนะ'"อื่ม"เสียงหวานแหบพร่า..ดวงตาคู่สวยแห้งแล้ง