Capítulo 8: Labios contra mi último aliento.

Punto de vista de Lila

—Tu teléfono —dije con voz temblorosa, apenas firme, mientras por fin llegábamos a lo que parecía una mansión disfrazada de salón de fiestas. Le entregué el teléfono, ya que no había parado de sonar desde el camino.

Damien lo tomó sin siquiera mirarme, sin darme las gracias, sin ninguna calidez. Su rostro era todo ángulos afilados, impasible, indescifrable. No es que esperara aprecio... la gratitud no existía en su vocabulario cuando se trataba de mí. Salió del coche con un movimiento fluido, su aura atrajo todas las miradas de inmediato.

Exhalé y salí también, mis tacones resonando suavemente en las piedras pulidas mientras lo seguía un paso. No era tan tonta como para caminar a su lado... Damien Blackwood no era alguien con quien intentaras ponerte a su altura.

Pero se detuvo de repente y giró sobre sus talones, sus penetrantes ojos fijos en mí. —¿Por qué me sigues?

Me quedé paralizada. Mi lengua se enredó mientras balbuceaba: «Yo… yo solo pensé…»

Se golpeó la frente con la palma de la mano, un gesto cargado de frustración, antes de agarrarme la muñeca. Sin previo aviso, me arrastró de vuelta al coche como si no pesara nada. Abrió la puerta de golpe, me empujó dentro y su voz me atravesó como un cristal.

«No me hagas enfadar esta noche. No me arruines la noche».

Sentí un nudo en el estómago y las palabras se me escaparon antes de poder detenerlas. «¿Por qué eres así conmigo? ¿Por qué me levantaste como si fuera un animal?»

Se inclinó ligeramente hacia adelante, con la mirada oscura y despiadada. «Porque lo eres».

El aire se quebró. Abrí la boca, pero las palabras me fallaron. Sentí una opresión en el pecho y, sin querer, las lágrimas se me escaparon por el rabillo del ojo. Suspiró, arreglándose el traje como si verme derrumbarse le molestara, no le conmoviera.

—Mejor quédate en este coche —murmuró con frialdad—. Llamaré a alguien para que te lleve a casa.

Solo pude asentir mientras se alejaba, su presencia se desvaneció como una nube de tormenta que se disipa pero aún resuena en el cielo.

Sola, observé a la gente resplandeciente a mi alrededor, que entraba como si la vida misma los hubiera elegido... vestidos de seda, rebosantes de confianza. Pertenecían a ese lugar. Yo no. El pecho me dolía con esa cruda verdad.

Suspirando, saqué mi teléfono. El rostro de mi madre llenaba la pantalla, nuestra última foto juntas aparecía en el historial de Snapchat. A pesar de todo, mi sonrisa en esa foto era libre. Real. Apreté mi pulgar contra su rostro como si pudiera sentirlo.

Marqué a Ethan. Una vez. Dos veces. Nada.

—¿Por qué siempre me dejas cuando te necesito? —susurré amargamente para mí misma. Se suponía que él era mi calma, mi luz. Pero cada vez que lo buscaba en la oscuridad, no estaba allí.

Entonces, de repente...

“¡De rodillas ahora!”

La voz me sobresaltó tanto que grité: “¡Dios mío!”. Mi corazón latía con fuerza hasta que una cabeza familiar asomó en el coche con una sonrisa maliciosa.

“¿Me echaste mucho de menos?”

“Ethan”, jadeé, medio regañándolo, medio aliviado. Reí sin aliento, mi cuerpo se reinició cuando abrió la puerta de golpe. Intenté salir, mi cuerpo desesperado por aferrarse a su presencia.

Pero me quedé paralizado. “Hermano… Damien me va a dar una paliza si salgo de este coche”.

La risa de Ethan fue suave pero obstinada. “Eso no lo voy a permitir”. Me levantó.

Hice un puchero, dándole la espalda como un niño. “No voy a sonreír contigo”.

Él solo se rió más fuerte, deslizando sus manos por mis costados mientras me hacía cosquillas hasta que grité. —Lo siento, princesa. La policía irrumpió en la fiesta hace un rato... No tuve más remedio que esconderme hasta que las cosas se calmaran.

—Me hiciste tragarme el miedo de Damien sola —me quejé, dándole un golpe en el pecho.

Ethan sonrió con picardía, tocándome la nariz suavemente. —Ya me lo imaginaba. Pero mírate... sobreviviste.

A pesar de mí misma, sonreí, y la opresión en mi pecho se alivió.

Sus ojos bajaron, luego volvieron a subir, con picardía. —Espera... alguien está guapísima esta noche.

—No me halagues —murmuré, sintiendo que el calor me subía por el cuello—. Damien no dijo ni una palabra sobre mi aspecto.

—¿Por qué —bromeó Ethan— siempre sacas su nombre a colación?

Tragué saliva con dificultad. No se equivocaba. Sentí un nudo en el estómago. —Lo siento. No quise…

Me acarició la barbilla suavemente, con la mirada tierna. —No dejes que su mala vibra arruine tu felicidad. ¿Me entiendes?

Reí, con voz temblorosa. —Sí, señor.

—Bien. Ahora —sonrió—, déjame compensártelo. Ven conmigo.

Me tomó de la mano y lo seguí, agradecida por su calidez. Pero de repente se detuvo, mirando mis pies.

—Parece que Cenicienta tiene problemas con su zapato.

Reí nerviosamente. —No estoy acostumbrada a estos tacones. Perdón por avergonzarte.

—Shh —dijo, restándole importancia a mi disculpa—. Siempre hay una segunda opción.

Y así, me alzó en brazos, como a una novia.

Solté un grito ahogado, escondiendo mi rostro en su pecho. —Ethan, no… la gente nos está mirando… —

—Si vuelves a amenazarme, cantaré a todo pulmón mientras te llevo en brazos.

Mi risa rompió el silencio de mi vergüenza. Me llevó más cerca de la piscina y luego me bajó con cuidado.

Me quedé boquiabierta. El agua brillaba bajo las luces como cristal líquido.

—¿Te encanta? —preguntó en voz baja.

—Es magnífico —susurré—. Tan tranquilo. Como otro mundo.

Sonrió con complicidad. —Te traje aquí porque te conozco. Las multitudes te hacen sentir pequeña. Pero aquí… puedes respirar.

—Ethan… —se me hizo un nudo en la garganta, la emoción me pilló desprevenida.

Se rió entre dientes, aligerando el ambiente. —Ahora, ve a cambiarte. Vamos a nadar.

—No sé nadar —admití rápidamente, con la ansiedad a flor de piel.

Leyó mi miedo al instante. —Entonces seré tu socorrista. Su sonrisa suavizó mi pánico. Siempre.

Me dio su abrigo para que me cubriera cuando me puse el bikini, y sentí un nudo en la garganta al darme cuenta de cuánto me veía, me leía, me entendía. Ethan era todo lo que necesitaba. Pero incluso mientras me lo recordaba, una sombra persistía en mi interior.

Damien.

¿Por qué mi cuerpo me traicionó por él?

Ahuyenté ese pensamiento, me cambié y salí. Ethan hizo una reverencia dramática, ofreciéndome la mano. —¿Nos vamos?

Me reí, deslizando mi mano en la suya. —Lo haremos.

Me levantó de nuevo, esta vez lanzándonos a ambos a la piscina. Grité, el agua salpicando a nuestro alrededor.

—Relájate —me tranquilizó, sujetándome por la cintura—. Respira hondo, cariño. Como yo.

Lo intenté, temblando.

Ajustó un cinturón. —Red de seguridad. Por si acaso. No te preocupes, no dejaré que te hundas.

Sonreí nerviosamente. Movió las piernas, enseñándome despacio, con suavidad. Cada movimiento que hacía me tranquilizaba.

Y entonces, el cambio.

Lo dijo tan bajo que casi no lo oí. —Eres perfecta.

Sus palabras me calaron hondo, más que el agua. Mi corazón dio un vuelco.

—Ethan… —susurré, abrazándolo con fuerza.

Pero el cansancio se apoderó de mí—. Estoy cansada. Y tengo sed.

Se rió, apoyando su frente contra la mía. “¿Iguales, eh? Yo también tengo sed.” Me tendió la mano para nuestro saludo favorito. Se la devolví sonriendo.

“Voy a buscar las bebidas. No te muevas, ¿vale?”

“Lo prometo”, dije en voz baja.

Mientras se marchaba, me dejé llevar por la orilla, sintiendo que mis nervios se calmaban. Hasta que una pareja se acercó nadando, y sus risas llenaron el aire. La voz de la chica temblaba. “Tengo miedo.”

Su novio le besó la sien. “No tengas miedo. Estoy aquí.”

Luego se giró hacia mí con naturalidad. “Oye, ¿estás usando ese cinturón?”

Me quedé paralizada, el pánico me invadió. La gente de clase alta siempre me hacía sentir como si estuviera rompiendo alguna regla tácita. “Yo… solo iba a salir un momento.”

Tomó el cinturón. Y de repente, me sentí a la deriva.

Me agarré a las escaleras de la piscina, intentando salir, pero resbalé. Mi cuerpo se hundió hacia atrás en el agua.

Siguieron las risas, crueles y despreocupadas.

Pero yo no estaba jugando.

El agua me engulló, el pánico me aplastó. Mis brazos se agitaban desesperadamente. Me ardían los pulmones. Mi grito era como burbujas. Mi cuerpo se rindió, arrastrándome más profundo.

Entonces... manos. Fuertes, desesperadas, aterrorizadas.

Me agarraron como si mi vida dependiera de ello. Mi cintura, mi cuerpo, fueron levantados con una fuerza brutal.

Salí a la superficie tosiendo, mis ojos borrosos encontraron el único rostro para el que no estaba preparada.

Damien.

Su voz, ronca pero suave, rozó mi oído. "¿Estás bien?"

Algo dentro de mí se hizo añicos. Nunca antes había sonado así.

Me recostó, apartando mi cabello de mi rostro mojado. Cerré los ojos rápidamente, fingiendo estar inconsciente. Esperando. Con esperanza.

Y entonces... sus labios.

Cálidos. Exigentes. Presionando contra mí. Una vez, luego otra, más profundamente, como si estuviera vertiendo su aliento, su vida en mí.

Jadeé contra su boca y tiré de su cabeza hacia abajo, devolviéndole el beso.

Y esta vez, no fue un rescate. Fue fuego.

Su mano agarró mi mandíbula, inclinándome para profundizar el beso. Su otra mano presionó mi cintura, deslizándose hacia arriba, extendiendo calor por mi piel empapada. Mis dedos arañaron su pecho, luego se deslizaron más abajo, sobre los contornos de sus abdominales.

Gimió en mi boca, el sonido vibrando en mí, haciéndome doler en lugares que no debería. Su lengua me reclamó, áspera y hambrienta, y me derretí.

Cada nervio gritó. Mi cuerpo se arqueó contra él, necesitando más, necesitándolo.

Mi cabeza gritaba mal. Pero mi corazón, mi cuerpo, adoraban al hombre que estaba encima de mí.

"Me encantan los hombres malos", susurré contra sus labios, embriagada por él.

Y lo decía en serio.

—Lila —dijo una voz suavemente.

Aparté mis labios de los de Damien, jadeando, mientras la realidad me golpeaba de nuevo.