FAZER LOGIN[Clara]Não lembro de ter descido os degraus do templo. Lembro só do ar frio da noite no rosto molhado, do cascalho do pátio sob os pés, dos sinos que ainda dobram às minhas costas.Corro. Não sei para onde. Só sei que preciso estar longe daqueles olhos antes que as pernas cedam.Elas cedem na beira da floresta.Caio de joelhos entre as raízes, e então a dor vem inteira. Não são as palavras dele, mas algo mais fundo, físico, como se alguém tivesse enfiado a mão no meu peito e começado a puxar uma corda presa nas costelas. A marca no pescoço queima. Falta ar. Vomito na terra, tremendo, as mãos cravadas no chão.‘Respira, Clara.’ A voz de Luppita chega fraca, esgarçada. É o vínculo. A cerimônia não terminou, e ele não sabe o que fazer com isso. Está tentando nos arrastar de volta.― Eu quero que pare.‘Eu sei.’Então sinto uma coisa que não é minha. Por trás da dor, abafado, como um grito do outro lado de uma parede grossa, há um desespero que não nasce em mim. Luto. Pavor. Culpa. Por u
[Clara]Passo três dias numa cela do templo, com guardas à porta.O Conselho ordenou isolamento total: sem visitas, sem mensagens, sem nada que lembre uma trégua. Um leito de pedra, uma manta fina, um balde, uma bandeja de pão e água deixada à porta sem uma palavra.Nenhum rosto da minha casa aparece. Uma sacerdotisa jovem, que me olha com mais pena do que deveria, deixa escapar que Morgana foi avisada e respondeu que a enteada já deu trabalho demais e que o Conselho fizesse o que julgasse necessário.Também foi o Conselho que decidiu que eu continuaria com o vestido preto da minha mãe, sujo de terra e rasgado na barra. Uma loba que se recusa a obedecer não merece roupa limpa, diz um dos anciãos à porta, achando que não o ouço. Ninguém me diz por que a cerimônia ainda não começou.Mas consigo ouvir também, conversas entre os guardas: dizem que o rei não está bem e que o Conselho prefere esperar o filho se recompor primeiro.Ao anoitecer do quarto dia, eles vêm me buscar. Uma sacerdoti
[Lydia]Na terceira noite depois da rejeição, o curandeiro bate duas vezes à minha porta, e eu já estou de pé.— O rei está solicitando a sua presença, conselheira — diz o homem, sem conseguir esconder o desconforto. — Não chamou pelo príncipe. Chamou a senhora.Um rei que pede pela cunhada na hora em que deveria pedir pelo filho já se despediu do reino e está acertando contas.No corredor dos aposentos reais, passo diante da porta de Valerius. Nas duas primeiras noites, ouvi do outro lado um grito engolido pela madeira, o ofegar de quem se afoga em pé. Hoje não vem som algum, e o silêncio é pior. Paro com a mão a um palmo da tranca. Seria a coisa certa entrar. Avisar ele sobre o estado crítico do rei.Continuo andando.O quarto do rei cheira a ervas e a velas queimadas até o toco. Ele está menor do que ontem, como se cada noite levasse mais do que ele pode dar. O rei faz um sinal aos curandeiros, e eles saem sem discutir.— Fecha a porta, Lydia.Ele me chama pelo nome. Faz mais de vi
[Valerius]A porta se fecha atrás de Clara com um som baixo, quase insignificante. Ainda assim, para mim, parece o estrondo de uma montanha desabando.Por alguns segundos, o salão inteiro permanece em silêncio. Centenas de pessoas observam o espaço vazio onde ela estava, como se ninguém conseguisse compreender o que acabou de acontecer. A música parou por alguns instantes. Os criados estão imóveis. Até os anciãos parecem sem palavras.Então os sussurros começam, primeiro aqui e ali, depois em todos os cantos, como uma enxurrada impossível de conter.— Ela recusou a rejeição?— Isso é permitido?— O vínculo continua ativo?— O príncipe poderá marcar outra companheira?— Nunca ouvi falar de algo assim...As palavras chegam aos meus ouvidos, mas distantes, como se eu estivesse submerso em água escura, observando o mundo do lado de fora.Mantenho o rosto imóvel, o queixo erguido, a postura perfeita. É exatamente o que esperam de mim. Desde criança me ensinaram que príncipes não demonstram
[Clara]Assim que as portas do salão se fecham atrás de mim, começo a correr.Não porque tenha medo de que alguém me siga. Porque, se eu parar por um único segundo, vou desabar.O corredor parece interminável. Lustres e tochas lançam reflexos dourados sobre o mármore, e por todos os lados surgem criados, guardas e convidados que desviam o olhar assim que me reconhecem. Todos já sabem. A notícia corre mais rápido do que eu.A loba rejeitada. A amante descartada. A mulher que ousou desafiar um príncipe diante de toda a corte.Meu estômago revira. Continuo correndo.Luppita está estranhamente quieta. Normalmente estaria rosnando, xingando Valerius, propondo algum plano absurdo de vingança. Agora, a dor dela preenche a nossa ligação como uma névoa pesada.― Fala alguma coisa.Nada.― Luppita.Um longo silêncio. Então:Estou tentando não sentir.Isso é pior do que qualquer choro.Ao alcançar os jardins, paro só o suficiente para recuperar o fôlego. A festa continua atrás de mim, as luzes,
O Beijo Que Foi Sentença[Clara]O silêncio chega ao salão antes de mim.Caminho devagar, e as candidatas se afastam sem que eu peça, abrindo um corredor vivo de seda e murmúrios. Sinto os olhares no vestido preto, nos cabelos soltos, na marca que nenhuma joia consegue esconder. Não ligo para nenhum deles.Val está no centro, a mão de Ammara na dele. O colar reluz contra a pele clara dela, e a pedra continua bebendo a luz em vez de devolvê-la. A marca no meu pescoço pulsa mais forte a cada passo que dou em direção a eles.Morgana não empalidece desta vez. Ontem perdeu a cor ao me ver. Hoje a máscara já está no lugar, o sorriso fino, os olhos frios de quem passou o dia ensaiando. Ao lado do trono, a mulher do cetro, que ontem me cobrou um anúncio e depois empalideceu com o uivo, hoje faz questão de olhar para qualquer lugar menos para mim.Paro diante dos três.— Você sabe quem sou eu — digo, com a voz mais firme do que sinto. — Sabe que o vínculo é real. Sabe que somos companheiros.M







