A Noiva do Rei Lobo

Eu deveria estar chorando.

Era isso que esperavam de uma noiva.

Minha mãe havia chorado quando se casou.

Minha avó também.

Minha irmã mais velha chegou a precisar refazer a maquiagem três vezes no próprio casamento.

Eu?

Eu estava parada diante do espelho, tentando convencer meu coração de que aquilo não era uma sentença.

— Não faça isso — minha mãe murmurou atrás de mim.

Encontrei seus olhos pelo reflexo do espelho.

— Fazer o quê?

— Pensar em fugir.

Quase sorri.

Ela me conhecia bem demais.

Abaixei os olhos para o vestido.

Branco.

Elegante.

Bonito demais para alguém que estava sendo entregue como parte de um acordo político.

A aliança entre nossas famílias precisava ser selada.

Era o único motivo daquele casamento.

Não havia romance.

Não havia encontros secretos.

Não havia sequer a promessa de que eu aprenderia a gostar do homem que estava prestes a chamar de marido.

Eu não sabia seu rosto.

Não sabia sua voz.

Não sabia como ele sorria.

Sabia apenas seu título.

Rei Lycan.

E que, a partir daquela manhã, eu seria sua rainha.

— Você ainda pode desistir — minha mãe disse.

Dessa vez, não respondi.

Nós duas sabíamos que eu não faria isso.

Se eu recusasse, o acordo seria quebrado.

E se o acordo fosse quebrado, uma guerra poderia começar.

Então eu faria o que precisava ser feito.

Mesmo que isso significasse entregar meu futuro a um completo desconhecido.

Minha mãe ajeitou o véu sobre minha cabeça.

O tecido branco caiu diante do meu rosto, escondendo minhas feições.

— Pronto.

Toquei o véu com a ponta dos dedos.

— Ele não poderá me ver?

— Não até o momento certo.

Aquilo deveria ter me tranquilizado.

De alguma forma, não tranquilizou.

As portas do salão se abriram.

O murmúrio das pessoas diminuiu.

Era a minha vez.

Segurei o buquê com força e comecei a caminhar.

Um passo.

Depois outro.

O som dos meus saltos ecoava pelo salão enquanto centenas de olhos acompanhavam minha passagem.

Eu, porém, só conseguia enxergar uma coisa.

O homem parado diante do altar.

Meu futuro marido.

O Rei Lycan.

Ele estava de costas para mim.

Alto.

Largo.

Imponente.

Vestido de preto.

Não precisava olhar para ninguém para saber que todos naquele lugar o respeitavam.

Ou temiam.

Talvez os dois.

Continuei caminhando.

Quanto mais me aproximava, mais difícil ficava respirar.

Eu não conseguia ver seu rosto.

E ele também não podia ver o meu.

Era estranho pensar que duas pessoas estavam prestes a se casar sem sequer conhecer os olhos uma da outra.

Quando parei ao lado dele, senti sua presença.

Quente.

Intensa.

Quase sufocante.

Ele virou ligeiramente o rosto, como se tivesse percebido minha aproximação, mas o véu continuava entre nós.

Não disse nada.

Eu também não.

O sacerdote começou a cerimônia.

As palavras foram ditas.

Promessas foram feitas.

Nossos nomes foram pronunciados diante de todos.

Até que chegou o momento que eu mais temia.

— Você aceita tomar este homem como seu legítimo esposo?

Meu coração disparou.

Olhei para a silhueta dele através do véu.

— Aceito.

Minha voz saiu mais firme do que eu esperava.

O sacerdote então se voltou para ele.

— E você, aceita tomar esta mulher como sua legítima esposa?

Houve um silêncio.

Curto.

Mas suficiente para fazer meu estômago se apertar.

Então ele respondeu:

— Aceito.

O sacerdote sorriu.

— Então, diante das leis do reino e das antigas tradições Lycan, declaro-os marido e mulher.

Meu coração bateu forte.

Era isso.

Eu estava casada.

Com um homem cujo rosto eu nunca tinha visto.

O sacerdote ergueu uma das mãos.

— Pelo costume de nossa linhagem, o rei pode finalmente contemplar o rosto de sua rainha.

Minha respiração falhou.

O homem ao meu lado se virou completamente para mim.

Pela primeira vez, senti sua mão tocar meu rosto.

Seus dedos encontraram a borda do véu.

E ele o levantou.

Devagar.

O tecido deslizou sobre minha cabeça.

Meu rosto ficou exposto.

Mas eu não tive coragem de olhar diretamente para ele.

Até que ouvi sua respiração mudar.

Levantei os olhos.

E finalmente vi meu marido.

Ele era ainda mais impressionante do que eu havia imaginado.

Traços fortes.

Mandíbula marcada.

Cabelos escuros.

Uma expressão controlada que não escondia completamente a surpresa.

Mas não foi isso que me fez prender a respiração.

Foram os olhos dele.

Escuros.

Intensos.

Fixos em mim.

Como se tentasse descobrir quem eu era.

— Minha rainha... — ele murmurou.

Havia algo estranho em sua voz.

Como se aquelas duas palavras tivessem saído antes que pudesse impedir.

Eu não sabia por quê.

Ele continuou me encarando.

Então seus olhos encontraram os meus.

E tudo mudou.

Por apenas um segundo, a expressão do rei desapareceu.

Aquele olhar frio e calculado se desfez.

Seus olhos se arregalaram quase imperceptivelmente.

Ele ficou imóvel.

Porque aqueles olhos...

**Verdes.**

Verdes como ele se lembrava.

Verdes como os olhos que haviam assombrado suas lembranças durante anos.

Os olhos da garota que ele conhecera antes de se tornar rei.

A garota que desaparecera de sua vida sem deixar rastros.

A garota cujo nome ele nunca descobrira.

E agora ela estava diante dele.

Usando a coroa que deveria pertencer a uma completa desconhecida.

Sua esposa.

**A mesma garota dos olhos verdes.**

Ele não disse uma palavra.

Não podia.

Ela não sabia.

E, olhando para aqueles olhos que jamais conseguira esquecer, o rei percebeu que aquele casamento talvez não fosse uma aliança política afinal.

Talvez fosse o destino cobrando uma dívida antiga.