Capítulo 1

Enxuguei as lágrimas e me virei para ir embora, mas ouvi a voz carinhosa de Ulric atrás de mim:

— Você passou o dia inteiro em pé. Deve estar cansada. Depois eu te levo para casa no colo.

— Ah, Ulric, você é tão carinhoso! — Maeve respondeu com doçura.

— Fico com tanto ciúme quando penso que Isobel vai ter você e o seu amor só para ela.

— Não precisa ter ciúme. Mesmo estando com Isobel, posso continuar cuidando de você do mesmo jeito.

Parei onde estava enquanto meus punhos se cerravam, mas me recusei a olhar para trás.

Lá fora, o vento era cortante, tão frio quanto o vazio no meu peito. Vaguei pelas ruas como uma alma perdida, até que de repente senti um toque no ombro.

Quando me virei, me deparei com o olhar preocupado de uma senhora desconhecida.

— Precisa de ajuda minha jovem? Você está toda de branco. Onde está seu companheiro? Como ele deixou que alguém te machucasse assim?

Inclinei a cabeça e observei meu reflexo na vitrine de uma loja na rua. Meu vestido branco, antes impecável, estava em farrapos e manchado de sangue. Como minha loba estava ferida, o sangue ainda escorria dos ferimentos nos meus braços.

E um dos lobos responsáveis por tudo aquilo era justamente meu futuro companheiro.

— Está tudo acabado entre mim e meu companheiro.

Fiquei sem palavras, e as lágrimas vieram com força assim que abri a boca. A loba idosa limpou o sangue do meu rosto com um lenço e me aconselhou com delicadeza:

— Minha jovem, se seu companheiro não é o lobo certo para você, não há vergonha nenhuma em ir embora antes que seja tarde demais. Seus pais ficariam de coração partido se vissem você assim.

Pisquei e deixei escapar um sorriso amargo, de um jeito bem autodepreciativo.

Claro que todos os pais se importavam profundamente com seus filhotes, e os meus não eram exceção. Mas, infelizmente, a filha com quem se importavam sempre foi Maeve — e não eu.

Depois de me despedir da loba idosa, voltei para a casa que dividia com Ulric. Nós dois escolhemos juntos cada móvel dali. Naquela mesma manhã, ele passou um tempo comigo arrumando os lírios no vaso.

Uma foto nossa emoldurada ficava sobre o rack da televisão. Ulric prometeu preencher cada canto daquela casa com lembranças do nosso amor.

Eu sempre acreditei que ele me amava profundamente, mas aquele dia me mostrou o quanto eu estava enganada. Talvez ele me amasse, mas também amava Maeve igualmente.

De repente, recebi uma ligação da minha mãe, Ivy. Depois de uma briga feia que tivemos por causa de Maeve, meus pais me bloquearam na conexão mental.

— Isobel, por onde você andou? Hoje é a sua cerimônia de acasalamento! Como pôde se atrasar numa ocasião tão importante? Esperamos o máximo que pudemos, mas você não apareceu, e Maeve precisou tomar seu lugar e realizar a cerimônia por você. A cerimônia acabou, e você ainda não deu as caras. Está esperando que Maeve também se despeça dos convidados no seu lugar? Ela já está cansada o bastante.

Sua voz era ríspida e acusadora. Em algum momento, as palavras duras de Ivy se tornaram rotineiras. Ainda assim, quando ela me trouxe um copo de leite naquele dia, confiei nela o suficiente para beber. Por um instante, acreditei que Ivy finalmente havia se lembrado de que eu também era sua filha.

No fim, a idiota fui eu.

Fiquei em silêncio por alguns instantes antes de responder com ironia:

— Foi você quem me trouxe aquela bebida batizada. O intuito não era que a Maeve tomasse meu lugar na cerimônia?

Do outro lado da linha, não se ouviu um único som. Provavelmente por se sentir culpada, Ivy falou num tom um pouco mais brando:

— O que está feito está feito.

— De quem foi a ideia de me trancar num porão com um cadeado de prata? — Interrompi.

— Sua, do papai ou da Maeve?

— O quê? — Perguntou Ivy, confusa.

— Pare de perder tempo com ela! Essa rebelde nunca aprende. Só está inventando histórias para incriminar Maeve de novo!

Meu pai, Gerald, se intrometeu na conversa.

— Uma pessoa perversa como ela não serve para ser Luna. Melhor que nem volte, assim Maeve e Ulric podem ficar juntos para sempre.

Fechei os olhos, tomada pela dor.

— Pai, eu sou a companheira de Ulric. A cerimônia de hoje era para ser minha.

— Você sempre foi difícil, desde filhote. Maeve só queria uma cerimônia. Se você tivesse sido um pouco mais compreensiva, nada disso teria sido necessário.

Ignorando meu sofrimento, Gerald tomou o telefone das mãos de Ivy e começou a me atacar:

— Maeve é sua irmã, mas você vive disputando tudo com ela! Se não fosse por você, Maeve e Ulric já teriam filhotes a esta altura. Você não é minha filha!

Gerald desligou na minha cara. Logo depois, recebi uma mensagem de Maeve:

[Minha querida irmã, gostou da sua estadia no porão?]

Como eu suspeitava, Maeve estava por trás daquilo.

Logo em seguida, ela enviou um vídeo. Nas imagens, estava de braços dados com Ulric enquanto conversava com os amigos dele. Os dois estavam lado a lado, como se fossem feitos um para o outro, e os amigos de Ulric não poupavam elogios.

— Vocês dois combinam mesmo. Para mim, Maeve é a verdadeira Luna.

— Isobel pode ser filha de sangue dos Grimm, mas Maeve tem muito mais classe.

Ivy também entrou na conversa:

— Eu acho que Maeve parece mais minha filha.

Ulric manteve o sorriso no rosto, sem dizer uma única palavra em minha defesa.

Desamparada, esbocei um sorriso amargo e bati o punho na mesa, reabrindo meus ferimentos. O sangue pingou no tapete.

Já que minha presença só causava sofrimento a todos, o melhor era ir embora. Eu queria ir para bem longe deles.

Peguei o celular e reservei uma passagem para a capital do Reino dos Lobisomens, num voo que sairia bem tarde na noite seguinte.