CHAPTER EIGHT

IT"S LUNCH time when the polices arrived to interview Callisandria. At first, she's calm but as she continue talking, telling to them each details about what happened that night, the fear started to spread her whole system. She can't stop herself from crying and hugging Mason sitting beside him, nag-iwas naman ng tingin si Drake na nasa kabilang sofa at kita ng mga kaibigan nila ang pagkuyom ng kanyang kamao. 

"Did he do anything more than that?" the police asked. 

Calli stop crying, dried her tears before shaking her head. "Wala na...dumating kasi ang kaibigan ko." Binalingan ng tingin ng dalaga si Drake na nakatutok ang mga mata sa kanya. 

Marami pang tinanong ang mga pulis at nang masagot ang lahat ng mga katanungan ng mga ito ay nagpaalam ng umalis. They secured them that the guy who molested Calli will get the punishment that he deserve. Calli feel relieved and thanked them again. 

Pagod na naupo ang dalaga sa sofa at nasapo ang noo, tumabi naman sa kanya si Mason at hinagod ang kanyang likod. "You want to go to your room to have a rest?"

She nodded. 

Inalalayan siya nito sa pag-akyat sa ikalawang palapag at pinahiga sa kama. Kinumutan din siya nito at hinalikan sa noo bago nagpaalam na lalabas. Calli close her eyes as she heard the door close and let herself to be fall asleep. 

Pagkalabas naman ni Mason sa kuwarto nang dalaga ay naabutan niyang nakaabang si Drake sa gilid ng pinto, matalim ang mga mata nitong ipinukol sa kanya. Umayos ng tayo ang binata. "When you will stop?"

Drake is pissed. Alam niyang kaibigan niya ito at hindi dapat masira ang pagkakaibigan nila dahil sa isang babae lang pero ang tigas kasi ng ulo nito. Sinusubukan niyang pigilang huwag magalit pero umiinit talaga ang ulo niya kapag nakikita itong malapit sa dalaga. 

 Lumayo silang dalawa para hindi marinig ng dalaga. Mason let go of his arm. "All my actions...all of it was because I care for Calli. Kaibigan ko siya, parang tinuturing ng nakakabatang kapatid--."

"Huwag mo akong lokohin Mason, nakikita ko sa mga mata mo na may nararamdaman ka para kay Calli. Tandan mong ako ang nauna sa'yo." Humalukipkip ang binata. 

Mason fisted his hand, getting angry too. "I know na mas nauna mo siyang nakilala, naipalam sa mga kaibigan natin na gusto mo siya pero hindi mo siya pagmamay-ari at wala naman akong balak na mapasaakin siya eh. Inaalagan ko lang siya, nag-aalala lang ako sa kanya kasi importante siya sa akin. Don't make my actions so big deal, you can't stop me from caring for her because you said so. This is my life and that's Calli's life, the decisions are up to us." 

Napatiim bagang si Drake nang iwan siya ni Mason. Sinundan niya ito ng may matalim na tingin at kumuyom ang mga kamao.

 He need to make actions now. Oo, wala nga itong balak na kunin si Calli mula sa kanya pero hindi niya naman hahayaan na mapalapit pa ng sobra ang dalaga rito at baka mahulog pa ang loob. 

Huminga siya ng mallaim para pakalmahin ang sarili at napatingin sa pinto ng kuwarto ng dalaga. Naglakad siya papalapit doon at dahan-dahan na binuksan ang pinto. 

Nakita niya itong mahimbing na natutulog at kita ang pagod sa mukha, walang ingay siyang pumasok para hindi ito magising at naupo sa gilid ng kama. Umangat ang kamay niya para haplusin ang pisngi nito, ang lambot nun.

 Napangiti siya. 

Calli is indeed a pretty woman, ever since. She's just not pretty but a humble, kind, responsible and lovely one . Nakikita niya ang pagmamahal nito sa mga magulang sa punto na nagtratrabaho ito kahit mahirap na ang kurso para lang matulungan ang pamilya sa probinsiya.

 Noon pa man, alam niyang mapagmahal ito. Lagging nakangiti at ang hilig mang-asar. Maraming katangian ang baba para mahulog ang puso niya rito kaya sa murang edad ay nagustuhan niya ang dalaga at di naglaon ay humantong sa pagmamahal. 

Hindi nga rin niya inaasahan na mamahalin niya pala ito. Hinayaan niya ang admirasiyon na nararamdaman noon dito dahil mga bata pa naman sila at baka paglaki ay mawawala rin. Puppy love lang naman kasi at mabilis lang din mawala pero sa sitwasiyon niya, hindi iyon ang nangyari. 

Bigla itong nagmulat ng mata na siyang ikinagulat niya. Napatayo siya at sineryoso ang mukha. 

Napabangon naman si Calli, gulat na gulat dahil sa paggising niya ay ito ang una niyang nakita. Kaya naman pala pakiramdam niya may humahaplos sa kanyang mukha. "W-what a-re you doing he-re?" 

Tumikhim si Drake at nag-iwas ng mga mata. "I-I am just here to check on you."

"Bakit mo naman gagawin yun? Hindi naman ako exam."

Napanganga ang binata sa pagiging pilosopa nito. Nangapa siya ng sasabihin. "Kasi...ahmmmm--"

"Don't bothed to explain. Makakaalis ka na. Iniistorobo mo ang tulog ko."

May kung anong kumurot sa kanyang puso dahil sa pangtataboy nito. Wala namang pakialam si Calli roon. 

"I'm here to apologize too."  Napatigil ang dalaga sa pag-aayos ng higaan at napatingala dito.  "I know I hurt you so much, I didn't mean to shout—"

"Talaga ba? Hindi mo sinasadya?" may pag-aakusa sa boses ni Calli. 

"Oo naman. I am just frustrated—" 

"Umalis ka na, matutulog pa ako." At nahiga si Calli patalikod sa binata. Tinakpan niya rin ng unan ang tenga. Galit pa siya ngayon at ayaw niya munang patawarin ito. Wala siyang pakialam kung magdusa man ito pero dahil ayaw pa niyang magpatawad ay wala itong magagawa. 

"I won't stop. Gagawin ko ang lahat mapatawad mo lang ako, ipagtulakan mo man ako ng ilang beses." Rinig niyang lintaya nito bago ang pagsara ng pinto.

Napabangon siya at naiinis na binato ng unan ang pinto. "Bahala ka!" 

It's 3 in the afternoon when Calli's friends decided to ride in a jetski. Nag by partner ang mga ito at naiwan siya dahil walang may pumili sa kanya o di naman kaya ay sinasadya talaga ng mga ito na maiwan siya kasama ni Drake.  Si Mason naman kasi ay umalis saglit dahil may inasikaso, sa isang araw pa ang balik nito. Kaasar naman.

"Gusto mo ring sumakay?" tanong sa kanya nito habang nakaupo siya sa ugat ng puno at nakaupo naman ito sa may buhangin. 

"Ayoko."

Kung hindi lang siya galit dito ay baka kinilig na siya dahil kinausap siya nito pero hindi eh, naghahari ang poot sa puso niya. Miski nga kanina na halos gusto siyang pagsilbihan bilang paghingi ng tawad ay hindi siya natutuwa, bagkus ay naiinis pa. 

"Asus. Alam kong gusto mo rin eh. Umaayaw ka lang dahil galit ka sa akin."

Hinarap niya ito. "Oo, ganun na nga ang rason ko. May problema ka?" Tinaasan niya ito ng kilay. 

Kinurot naman nito bigla ang pisngi niya at sa gulat ay hindi niya ito nasita. "Ang cute mo talagang mainis," nanggigil nitong sabi. 

Umiwas siya ng tingin nang pamulahan. Cute daw siya? Ano ba ang nangyayari rito at bakit parang nasa mood ata ito ngayon?  Tumayo siya para sana umalis nang pigilan siya nito.

"Galit agad?" 

Bumalik siya sa pagkakaupo habang pigil ang ngiti. Tumikhim siya. "Hindi ako galit. Gusto ko lang magjetski." Bakit naman siya magagalit? Kinikilig nga siya. Pinipigilan niyang huwag kiligin pero sobrang rupok niya. 

"Yun naman pala eh, pa choosy ka pa kanina." Tumayo ito at nilahad ang kamay. Tinaliman niya naman ito ng tingin. "Biro lang. Tara na?"

Napatitig siya sa kamay nito at muling binalik ang tingin sa binata. "Hindi pa tayo bati nito ha? Gusto ko lang talagang sumakay ng jetski." 

Tumango-tango si Drake. "But I will make sure that after this, we are now good."

"You wish." She accepted his hand and he gently pulled her where the jetskis are. 

Sumakay siya sa likuran nito matapos magsuot ng life jacket. Sinumulan namang paanadarin nito ang makina ng jetski. 

"Humawak ka sa akin, baka ka mahulog." 

Humawak siya sa balikat nito tuald ng sinabi. Drake tsk and get her hands, nagulat siya nang pinayakap siya nito rito. Aalisin niya sana ang kamay pero bigla na lang nitong pinaandar ang jetski. Sa gulat niya ay humigpit ang kanyang yakap na siyang ikinangiti ng binata. 

Ang pula ng mukha ni Calli, she find it awkward but she likes it. Pilit niyang pinapahupa ang init ng pisngi dahil baka bigla na lang itong lumingon at malaman pa nitong kinikilig siya. 

Kung saan sila nagpunta ni Drake at sobrang saya ng dalaga. Maraming maliliit na isla na pinakita si Drake sa kanya at parang tour guide niya ito dahil ang daming alam. Mabilis ang pagpapatakbo nito at hindi naman nakakaramdam ng takot ang dalaga dahil may tiwala siya kay Drake, alam niyang hindi siya nito papabayaan. Ipinikit niya ang mga mata dahil sa lamig ng hangin na dumadampi sa kanyang mukha at nililipad ang kanyang buhok. This is the stress free she wants. 

Nakalimutan niyang galit siya rito at pati ang hiya, pareho silang nagtatawanan at nag-aasaran. They look like their old times, nung hindi pa sila nagkakailangan, sobrang malapit sa isa't-isa at parang hindi mapaghihiwalay. 

Calli dip her hand in the water and feel amazed to see the colorful fishes under them. Nilingon naman siya ni Drake at itinigil ang jetski.

 Kumunot ang noo ng dalaga. "Bakit? Naubusan ba tayo ng gas?" Nilukob siya ng kaba, nasa gitna pa naman sila ng dagat. 

"Nope. Gusto mong lumangoy?" yaya nito. 

"Ha? Nababaliw ka na ba? Ang lalim kaya." 

Mahina nitong pinitik ang kanyang noo. "May life jacket naman tayo kaya hindi tayo malulunod." 

Realization hit her. Oh right. She smile widely. "Sige." Malamig ang tubig sa parte na ito kaya gusto niyang magtampisaw. "Basta, huwag lang tayong lalayo sa jetski ha?" 

"Oo naman." At hinubad ng binata ang life jacket nito pati na rin ang sando na siyang kanyang ikinanganga. Umiwas siya ng tingin. "Bakit mo inalis ang life jacket mo? Safety first dapat at staka....wala namang maraming babae rito kaya walang may maakit iyang katawan mo."

Bigla itong lumapit sa kanya at itinukod ang kamay sa kanyang likuran kaya hindi siya nakausog. "Bakit? Sino ba ang nagsabi sa'yo na mang-aakit ako sa ibang babae eh kung itong babae lang naman sa harapan ko ngayon ay worth it ng akitin?"

Pinamulahan siya at umiwas ulit ng tingin.

Oh please, stop that seductive voice Drake. It's not healthy to me, marupok ako. She earn a courage to push her away. "Tantanan mo nga ako. hindi mo ako maaakit noh."

Mas lalo pang ngumisi ang binata, hindi naniniwala sa kanya. Paano naman kasi ito maniniwala eh kitang-kita na namumula siya. 

Akmang ilalapit pa nito muli ang mukha nang agad siyang tumalon sa tubig. Natawa naman si Drake sa kanya na inirapan lang niya lang. Tumalon din ito sa tubig kapagkuwan at nang umahon ay ilang pulgada na lang ang kanilang pagitan. 

"Problema mo?" masungit niyang tanong dahil sa pagiging seryoso nito bigla ng mukha.

Tinalikuran niya ito kasabay ng pag-irap para sana lumangoy nang pumalibot ang mga braso nito sa kanyang beywang.