CHAPTER TEN

DRAKE mixed the fold papers first before he get one. Xiver volunteered to open it and Drake didn't hesitate to give it to him.

Humigpit naman ang kapit ni Calli sa laylayan ng kanyang damit at nang dumapo ang tingin sa kanya ng binata ay agad siyang umiwas. Iginala niya ang mga mata sa paligid, pinapakalma ang nagwawala niyang kalooban. Kinabahan na lang siya bigla sa di malamang dahilan, pakiramdam niya ay may hindi magandang mangyayari.

Binuksan ni Xiver ang papel at sa ekspresiyon pa lang ng mukha nito ay alam na niya ang nabunot ni Drake. Napalunok siya lalo na nung nakakaloko itong ngumisi. Tinaasan niya ito ng kilay para itago ang kaba.

Pinakita nito sa kanila ang nakasulat at truth iyon. They all celebrated in happiness except her and Drake and give each other a high five. Gusto magsisi ni Calli na hindi siya gumawa ng paraan para hindi makasali, napakamalinaw na sa kanya na plinano nila ito.

"It's true. So here's your question, Drake." Xiver wiggles his eyebrows teasingly. Calli wanted to eye Drake to see his expression but she stop herself 'cause she knew he was staring at her.

"Do you love, Callisandria?"

Nanlaki ang mga mata ng dalaga at binato si Xiver ng plastic na baso na agad na nakailag. Nanatili namang seryoso si Drake.

"Bakit parang affected ka ata, Calli?" asar ni Lim.

"Bakit kasi ganun ang tanong?" tanong niya pabalik.

"Pinapamaluhan siya oh. Kinikilig yan," it's Naomi and they all started to tease her.

Sinita niya ang mga ito pero parang walang naririnig at tinudyo-tudyo pa siya. Naiinis siyang tumayo at sinamaan sila ng tingin. "Hindi ah. Puwede ba, huwag niyo nga kaming pagtripan. Walang may natutuwa--"

"I am."

She transfixed her eyes to Drake who was eyeing her deeply. "Huwag ka na ngang dumag--"

He cut her off. "And to Xiver's question....." Umayos ito ng upo. "It's a.....yes, too."

Pakiramdam ni Calli ay tumigil sa paggalaw ang lahat, ang lakas ng tibok ng puso niya na daig pa ang kulog at kidlat sa langit. Ano raw?

Nagsitilian ang kanilang mga kaibigan at kilig na kilig. Tumayo ang binata at naglakad papalapit sa kanya, nanatili naman sa kinatatayuan si Calli dahil hindi niya magawang humakbang, parang napako siya sa kanyang kinatatayuan.

Mas lalo pang nagwala ang kanyang puso nang huminto ito ilang dangkal na lang ang layo sa kanya at umangat ang kamay para haplusin ang kanyang mukha.

She flinched.

"I can't take it anymore--"

Tinampal niya ang kamay nito at puminta ang galit sa mukha. Drake hearts clenched with that.

"Puwede ba, huwag niyo akong pagtripan? Hindi na nakakatuwa. Paano mo naman ako magugustuhan? That's too impossible!"

Then she left the scene, leaving them in silence. Napayuko si Drake habang nanunuot sa sakit ang kanyang puso. Ganito ba talaga hindi kapani-paniwala ang nararamdam para hindi ito maniwala? Or she hate him? Or she love someone else and that's Mason. Ngayon na nga lang siya nagkaroon ng lakas ng loob na umamin pero ganito pa ang nangyari. Masiyado siyang umasa na baka may pag-asa siya dahil hinalikan naman siya nito pabalik kanina.

Nilapitan siya ng mga kaibigan habang sina Naomi at Airah naman ay umakyat sa ikalawang palapag para kausapin ang dalaga.

Lawrence patted his back. "Follow her--"

"Nakita mo na naman ang ginawa niya di ba? Bakit pa?" Ikinuyom niya ang kamao. Hindi siya galit kay Calli kundi sa sarili.

"Kaya susuko ka na agad?" It's Lim.

Hindi siya nakasagot. For the first time in his life, he got rejected. He doesn't know what to do, lalo na't si Calli ito. He really loves her, thus, the pain is so much to take. It's killing him.

Inakbayan siya ni Xiver. "Hindi porke hindi maganda ang nangyari sa unang subok ay wala ka ng pag-asa. Nangyayari talaga ang mga yun pero kung totoo at seryoso ka sa nararamdam mo sa kanya, susubok ka at susubok ulit kahit ilang beses ka mang ipagtulakan."

"Nakaamin ka na, Drake kaya naman ipagpatuloy mo na," pampalakas ng loob ni Lawrence

"Nagawa na namin ang dapat naming gawin at ikaw naman ang kumilos this time," dagdag ng kaibigan.

Napatingin siya sa second floor. He loves Calli, so much. He wanted to spend the rest of her life with her, thus, he need to do everything to gather her in his arms.

"Bakit ba kasi ayaw mong maniwala?"

Naiinis na nilingon ni Calli ang dalawa. "Kasi hindi naman kapani-paniwala."

Drake is too much for her. Oo, gusto niya ang binata at gusto niyang maging sila pero napakahirap kasing paniwalaan ang mga sinabi nito. Ang layo ng agwat nila ni Drake, para itong butuin na mahirap abutin kaya malabong magkagusto ito sa kanya.

"Ano pa ba ang dapat niyang gawin para maniwala ka?"

"Hindi mo ba nararamdaman ang pagmamahal niya sa'yo?"

Pagmamahal? tsk. 

"Alam mo, Calli nakakadisappoint ka na. Ang manhid mo," sumusukong sabi ni Airah at sumalampak sa kama nito.

Tumabi siya kay Airah. "Talaga bang gusto niya ako?"

"Oo--"

"Hindi," sagot ni Naoni.

Naguguluhan niyang nilingon ang kaibigan. "Ang sabi mo--"

"Kasi mahal ka niya. Magkaiba ang infatuation sa love, Cal," agad na paliwanag nito.

Dahang-dahang naalis ang pagsasalubong ng kanyang kilay.

Nakitabi rin sa kanila si Naomi at sinuklay ang kanyang

buhok. "Alam mo, masiyado kang nabulag na hindi ka magugustuhan ni Drake kaya ang hirap sa'yo na paniwalaan siya but give him a chance. Totoo ang nararamdaman niya sa'yo."

Bumuntong hininga siya kasabay ng pagbagsak ng balikat. Parang mababaliw siya sa mga nangyayari ngayon.

"Nandito kami , handa kaming maging pruweba para paniwalaan mo siya. Matagal ka na niyang gusto pero hindi mo lang nalalaman, hindi mo lang napapansin. Alam naming seryoso sa'yo si Drake at alam naming nakakabuti siya sa'yo kaya nga tumutulong kami na maging kayo. Ang hangad lang namin ay maging masaya kayo."

Tumango-tango naman si Airah bilang pagsang-ayon kay Naomi.

Napaisip siya sa mga sinabi ng mga ito. They won't act like this if Drake was lying.

Someone knocked on the door and Airah open it. Nervous coated her when he saw it is Drake. She instantly look away as their gaze met.

"Can I talk to her?"

Agad naman na pumayag ang mga kaibigan niya. Pinigilan niyang umalis ang mga ito pero hindi nakinig ito sa kanya.

Naman oh.

"Airah naman," maktol niya.

Pilit nitong binaklas ang kanyang kamay sa braso nito. "Give him a cahance, I know that's what your heart wanted too." Nginitian siya nito bago tuluyang lumabas.

Pumasok si Drake nang umalis na ang dalawa. Isinara nito ang pinto at pinaupo niya naman ito sa kama habang siya ay nakasandal sa pader at nakahalukipkip. "Anong kailangan mo?" malamig niyang tanong.

"Ayaw mo ba talaga sa akin?" malungkot nitong tanong.

"Hindi naman sa ganun."

"Then bakit ayaw mong maniwala na mahal kita."

Lumakas bigla ng sobra ang tibok ng puso niya. Mahal kita....mahal niya ako. Ayan na naman tayo sa mga salitang 'yan. "Ganun na ba hindi kapanipaniwala yun?"

Nanatiling walang imik si Calli habang nakatingin sa mga daliri niyang nanginginig nang bigla itong tumayo at naglakad palapit sa kanya. She tried to stop him but he continue walking towards her. "Drake!" banta niya.

Tumigil lang ito ng ilang dangkal na lang ang layo sa kanya at hinawakan ang kanyang mga kamay. Agad na napansin ni Drake ang kanyang panlalamig.

She pull her hand but he didn't let her, sa halip ay ikinawit nito iyon sa leeg nito at ang mga kamay naman ni Drake ay pumalibot sa kanyang beywang. Ang lapit ng katawan nila at nanginginig ang tuhod ng dalaga, kung hindi lang siya hawak nito ay baka natumba na siya.

"I love you, Calli so much. Maniwala ka naman," puno ng lambing nitong sabi at hinaplos ang kanyang pisngi. Napapikit siya. " Hindi ko hinihingi na ibalik mo kung ano ang nararamdaman ko sa'yo, ang akin lang maniwala ka. " Ipinagdikit nito ang kanilang mga noo. She swallowed hard. Amoy na amoy niya ang mabangong hininga nito. "Ano ba ang gusto mong gawin ko para maniwala ka? Hindi mo ba naramdaman ang pagmamahal sa bawat mga halik ko sa'yo kanina?"

Namula ang kanyang pisngi nang ipaalala iyon. Tumikhim siya at inilayo ang mukha para magtagpo ang kanilang mga mata. Nakita niya ang pagsusumamo roon. "If...if that's true..then....why you're so cold to me?" matapang niyang tanong.

Niyakap siya nito na siyang kanyang ikinasinghap. "I'm sorry if I'm cold, I'm just shy." Namula ang tenga nito sa ginawang pag-amin. "Hindi ko alam pero natorpe ako sa'yo. Kaya kong umamin sa ibabang babae, madali lang sa akin na pormahan sila pero pag ikaw na ay dinadaga ako." Natawa ito ng pagak at napailing. Kinagat naman ni Calli ang pang-ibabang labi. "Pinipilit ako nina Xiver na umamin pero ayaw ko kaya sila na lang ang gumawa ng paraan at kaya nila tayo tinutukso. Totoo ang sinasabi nila, sobrang totoo."

So that's the reason behind those teases. Akala niya ay para lang pagtripan sila.

"Eh ba't ngayon..... umaamin ka na?"

Humigpit ang yakap nito. Dinadama siya. "Kasi ayokong maunahan pa ako ng iba, sabi ko gagawa na ako ng aksiyon ngayon bago pa maging huli ang lahat. Kaya kahit nangangamba, kinuha ko ang pagkakataon na iyon kanina para umamim."

Hinarap siya nito at sinapo ang kanyang pisngi. "Mahal na mahal kita, Calli. Hindi ko alam kung bakit, paano nahantong sa ganito pero mahal na mahal talaga kita. I want to be with until the end. Ikaw ang gusto kong iharap sa altar. To create a family with you."

Namilog ang kanyang mga mata at nasapo ang bibig.. "You're just confessing, right?"

Mahina itong natawa. "Medyo may halong proposal."

Napailing siya habang may ngiti sa labi. "Seryoso ka talaga sa nararamdaman mo eh noh?"

Walamg pag-aalinlangan itong tumango. She bit her lip while making a decision silently in her head. If she'll trust him or not. She's afraid to be hurt in the end.

Drake tilted his head to have a great view of her face and smile widely. Calli grip his shirt from the back. Nakikita ng binata na nahihirapan ito sa pagdedesisyon.

"Okay ka lang?"

Calli faced him and nodded."You want to hear my answer too?"

"Answer?"

"Yes, sa proposal mo." She had already decided.

"Yes, I want to hear it."

Humugot ng malalim na hininga si Calli at ngumiti. She'll choose to trust him and believe him. "It's a yes."