ÄUSSERST UNFAIR

ÄUSSERST UNFAIR

NOAHS PERSPEKTIVE

Die Identität meines Bruders zu stehlen, um meinem Vater zu beweisen, dass Mädchen aufs Eis gehören, klang vor ein paar Stunden noch viel einfacher. Damals hatte ich mir vorgestellt, Tore zu schießen, Meisterschaften zu gewinnen und zuzusehen, wie meinem Vater die Kinnlade herunterfällt, wenn ich ihm das Gegenteil beweise……ich hatte mir nie vorgestellt, in genug Klebeband eingewickelt zu sein, um eine Naturkatastrophe zu überstehen.

Oder drei Schichten Kleidung zu tragen, nur um die Tatsache zu verbergen, dass Gott ein bisschen zu großzügig war, als er meinen Körper erschuf. Die Perücke auf meiner Kopfhaut fühlte sich an, als wäre sie aus einem Kaktus gemacht worden, die falschen Augenbrauen, die Ernesto auf meine Augenbrauen geklebt hatte, juckten so stark, dass ich nur einen Kratzer davon entfernt war, meine gesamte Identität preiszugeben, bevor wir überhaupt landeten.

Fangen wir gar nicht erst mit den Koteletten an.

Und irgendwie war das nicht mein größtes Problem.

Mein größtes Problem saß genau achtzehn Zoll von mir entfernt. Jace Donovan. Ich stahl einen Blick zu ihm, bevor ich wieder aus dem Flugzeugfenster schaute.

Vier Jahre; vier ganze Jahre, seit ich ihn das letzte Mal gesehen hatte, und die Zeit war nicht nett zu ihm gewesen. Nein, sie hatte ihn verwöhnt.

Sein dunkles Haar war etwas länger, als ich es in Erinnerung hatte, und fiel mühelos über seine Stirn, um sein stupid umwerfendes Gesicht zu einrahmen. Ein Tattoo-Sleeve verschwand unter den hochgekrempelten Bündchen seines schwarzen Hoodies, und eine teure Silberuhr saß um sein Handgelenk. Irgendwie gab er sich, selbst während er saß, als gehöre ihm jeder Zentimeter des Flugzeugs.

Er sah aus wie der Star-Hockeyspieler, der er war. Es war unfair; er hatte mir das Herz gebrochen und war irgendwie noch heißer geworden.

„Wirst du weiter dieses Fenster anstarren?“, sagte er faul, ich konnte fühlen, wie sein Blick über meine Haut glitt. Ich ballte meine Hände. „Oder hast du vor, Hallo zu sagen?“

Ich wäre fast aus meinem Sitz gesprungen. „Ich..“ meine echte Stimme lugte hervor. Ich räusperte mich, machte sie tiefer; „Ich bin nur müde.“

Er musterte mich für eine Sekunde, während ich mich zwang, seinem Blick standzuhalten. „Müde?“

„Es ist ein langer Flug.“

„Owen Brooks…ist eine Weile her, seit wir so waren. Wo willst du hin?“ Er lehnte sich über mich; wahrscheinlich zu nah, denn ich konnte seinen minzigen Atem gemischt mit dem teuren Parfüm riechen, das an seiner glänzenden Haut haftete.

Ich schluckte wieder. „Black Ridge Hockey Academy.“ Ich hasste es, dass meine Stimme mit einem Quietschen herauskam und dass seine Brauen nach oben schossen.

„Du? Warum?“

„Ich will mich für das Star-Team bewerben“, antwortete ich und versuchte, nicht zu schnell zu blinzeln oder wegen seines stechenden blauen Blicks zu zittern.

„Seit wann magst du Hockey?“

Er gluckste und lehnte sich weiter zurück. Ich wäre fast erschrocken; sein perfekt athletischer, muskulöser Körper streckte sich über den Sitz und verlieh ihm einen noch heißeren Look als zuvor.

„Seit jetzt.“

„Und dein Vater hat nichts damit zu tun? Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, hast du den Sport gehasst.“

Ich schaffte es zu vergessen, dass er und Owen beste Freunde waren; natürlich denkt er das. „Ich habe meine Meinung geändert.“

„Das kann ich sehen….scheint, als wäre deine Meinung nicht das Einzige, das sich an dir geändert hat.“

Ich erzwang ein Lachen, das eher klang wie jemand, der an Eiswürfeln erstickt. „Was meinst du?“

Seine blauen Augen verweilten eine Sekunde länger auf meinem Gesicht, als mir lieb war. Bitte hör auf, mich anzusehen….bitte.

„Du riechst anders.“

„Was?“, ich erstarrte.

„Du hast dich sonst immer in diesem schrecklichen Zedernmoschus ertränkt.“ Er würgte spürbar dazu, und ich hätte es beinahe auch getan.

Ich hasste es genauso sehr wie er….wir beide taten es. Er rümpfte dramatisch die Nase, runzelte leicht die Stirn und lehnte sich plötzlich näher heran.

„W-was m-machst du da?“, ich schluckte. Er war so nah…so nah, dass ich meine Spiegelung in seinen Augen sehen konnte.

Er lehnte sich noch näher heran und vergrub seine Nase in meiner Halsbeuge. Mein Mund klappte auf, als ich laut keuchte, was dazu führte, dass sich alle umdrehten, um uns anzustarren. Ich räusperte mich, meine Nägel gruben sich in den Sitz, während er schnupperte.

„Du riechst nach Kokosnuss…. du bist allergisch gegen Kokosnuss.“

Owen ist allergisch gegen Kokosnuss; es ist mein Lieblingsduft.

Ich räusperte mich noch einmal, zuckte mit den Schultern und sagte mit einem erzwungen beiläufigen Ton. „I-ich bin nicht mehr allergisch.“

„Wirklich?“, er lehnte sich dankenswerterweise zurück und gab mir endlich wieder richtig Luft zum Atmen. Obwohl ich immer noch mehrere Noten seines Parfüms wahrnahm.

„Ja, der Arzt sagt, es ist jetzt alles in Ordnung. Ich kann so viel Kokosnuss haben, wie ich will.“ Ich hielt mich davon ab, mir den Schweiß von der Stirn zu wischen.

Er sah nicht überzeugt aus. Aber zum Glück erschien, bevor er eine weitere Frage stellen konnte, die zierliche Flugbegleiterin neben uns.

„Mr. Donovan?“

Er blickte mit einem höflichen Lächeln auf. „Der Fahrer Ihrer Familie ist bereits an der Blackridge Academy angekommen, Sir. Er wird vor dem Privatterminal warten, sobald wir landen.“

„Danke.“

Sie lächelte, bevor sie wegging. Natürlich, ein privater Fahrer und ein Privatterminal. Ich hätte nichts anderes von einem der reichsten Hockeyspieler Nordamerikas erwartet, oder vom Erben eines riesigen Anwesens, das sein verstorbener Großvater ihm hinterlassen hatte.

Manche Dinge würden sich nie ändern; eines davon war die Tatsache, dass Jace Donovan ekelhaft reich war.

Er bemerkte, dass ich ihn anstarrte. „Was?“

„Nichts.“

„Lügner.“

Ich blickte weg; der Klang seines leisen Lachens wusch wie sanfte Butter über meine Haut. Ich sollte es hassen, aber ich will es weiter hören. Aus dem Augenwinkel sah ich ihn sein Kinn mit einem Zeigefinger massieren.

Ich blickte auf seine Uhr; wir würden bald landen….und ich könnte mich so gut wie möglich vor ihm verstecken. Mein Atem stockte in meiner Kehle, als er das Eine fragte, von dem ich nie gedacht hätte, dass er es tun würde;

„Wie geht es deiner Schwester?“

Jeder Muskel in meinem Körper spannte sich an, meine Ohren kribbelten und juckten gleichermaßen, während ich versuchte, ihn nicht anzusehen.

Er fragt nach… mir?

„Ist sie immer noch verrückt nach Hockey?“, seine Stimme war beiläufig.

„J-ja.“ Wäre es besser gewesen, Nein zu sagen?

„Ich bin überrascht, dass sie dich zu Hause nicht festgebunden hat und sich irgendeinen großen Plan ausgedacht hat, um stattdessen deinen Platz einzunehmen.“

Mein Kopf schnellte sofort zu ihm herum. „W-w-warum w-w-ürdest du d-das s-sagen?“

„Ganz ruhig, Tiger.“ Er gluckste und schlug mir auf die Brust. Ich keuchte erneut, die Augen weit aufgerissen genau wie seine. „Warum ist deine Brust so weich?“

„Ich…ich…“ Schweiß tropfte von meiner Stirn in mein linkes Auge, während ich versuchte, irgendetwas zu finden. „Noah geht es ganz gut; sie unterstützt mich dabei.“

„Huh? Das ist überraschend.“ Er nickte langsam, bevor er wieder aus dem Fenster blickte.

„Ja.“

Gott sei Dank….meine Finger tippten rasch gegen meine Haut, während ich rückwärts von eins bis dreißig zählte.

„Hasst sie mich immer noch?“

Er fragte erneut und veranlasste mich, sein Seitenprofil anzustarren. Das neckische Lächeln war verschwunden. Zum ersten Mal weiteten sich seine Augen und er sah fast enttäuscht aus.

„Ich…“ Mein Hals schnürte sich zu, als die Erinnerung daran, wie er mich vor Jahren direkt zurückgewiesen hatte, durch meinen Kopf blitzte. Ich sollte ihm Nein sagen und es hinter mich bringen, aber gleichzeitig konnte ich nicht anders, als mich an mein gebrochenes Herz zu erinnern, oder an die Tatsache, dass ich mich aus Trotz entschieden hatte, mit Justin zusammen zu sein, nur um zu erfahren, dass er das Land kurz darauf verlassen hatte. „Hat sie irgendeinen Grund, dich zu hassen, Jace?“

Meine echte Stimme lugte hervor. Ich beobachtete ihn, die Art, wie sich seine Hände leicht zu ballen schienen. Er antwortete nicht, wackelte nicht einmal mit den Brauen, und irgendwie tat diese Stille mehr weh, als ich erwartet hatte.

Bevor ich mir etwas anderes zum Sagen ausdenken konnte, hallte die Stimme des Kapitäns durch die Kabine.

„Meine Damen und Herren, wir werden in ungefähr fünf Minuten in Vancouver landen.“

Erleichterung überkam mich. Endlich würde ich so weit wie möglich von ihm entfernt sein. Vielleicht würde ich das Dasein als Junge doch überleben.

Die Räder berührten die Landebahn mit einem sanften Dumpf, und nachdem wir angehalten hatten, standen die Passagiere sofort auf und griffen nach ihrem Gepäck.

Ich schnappte mir meinen Rucksack und stellte mir bereits zehn Minuten Frieden vor, bevor das kam, was als Nächstes passieren würde.

Jace warf sich seine Sporttasche über eine Schulter und grinste. „Sieh nicht so erleichtert aus.“

„Warum?“, ich runzelte die Stirn.

„Warum?“

„Der Spaß fängt jetzt erst an.“

Bevor ich fragen konnte, was er meinte, öffnete sich die Flugzeugtür. In dem Moment, als wir das Terminal betraten, hallte eine dröhnende Stimme durch die Ankunftshalle.

„BLACKRIDGE-REKRUTEN!!!“

Jeder Kopf schnellte zu dem Mann im Akademie-Trainingsanzug herum, der neben einem wartenden Bus stand. Eine Trillerpfeife hing um seinen Hals, ein Klemmbrett war unter einen Arm geklemmt, und ein harter Ausdruck saß auf seinem kräftigen Gesicht.

„Bus fährt in fünf Minuten! Keine Besichtigungen! Keine Faulheit!! Die Sichtungen beginnen in der Sekunde, in der wir den Campus erreichen!“

Mein Herz fiel direkt in meinen Magen. Ich dachte, so zu tun, als wäre ich ein Junge, würde der schwerste Teil werden. Anscheinend hatte ich noch nicht einmal angefangen.

Ich bewegte mich wie die anderen Typen auf den Bus zu, als Jace meine Schulter packte.

„W-was machst du da?“, ich blinzelte, meine Haut wurde warm trotz der schweren Kleidungsschichten.

„Du musst nicht mit ihnen im Bus fahren; du kannst stattdessen mit mir fahren.“

Die Fahrt zum Campus von hier aus würde mindestens zwei Stunden dauern; eine weitere Minute in Jaces Nähe zu verbringen war ein Albtraum, den ich mir im Moment nicht leisten konnte.

„I-ich glaube nicht, dass es irgendeine Notwendigkeit gibt..“

„Oh, lass uns gehen.“ Er gluckste, schnappte sich mein Gepäck, bevor ich etwas sagen konnte, und zog mich mit sich.