Seine plötzliche Reue nach drei Jahren

Im dritten Jahr ihrer Tätigkeit dort, als Wyatt Bloodsworth in die Hafenstadt entsandt wurde, wagte Lyra Prescott ihren allerersten Anruf bei ihm. Am Telefon schilderte sie jedes Detail, das der Arzt ihr über den kritischen Zustand ihrer Mutter mitgeteilt hatte. „Die Sepsis ist schwerwiegend, sie könnte jeden Augenblick sterben. Deshalb muss sie sofort nach New York zurückgebracht werden.“

Wyatt reagierte überraschend gleichgültig, seine Stimme am anderen Ende der Leitung klang eisig: „Lyra, du bist keine Ärztin.“ Die Botschaft war eindeutig – ihre Anwesenheit würde nichts ändern.

Natürlich wusste Lyra, dass sie keine medizinische Ausbildung hatte und niemanden heilen konnte. Aber es war ihre Mutter. In einer solchen Krise wollte sie nur an ihrer Seite sein. Also sammelte sie all ihren Mut und widersetzte sich zum ersten Mal: „Ich muss zu ihr zurück. Es wird nur eine kurze Abwesenheit sein, ich verspreche, dass meine Arbeit nicht darunter leidet.“

Wyatt schwieg einen Moment, überrascht von ihrer Beharrlichkeit. Noch nie hatte Lyra zuvor seine Anweisungen infrage gestellt. Nach einer kurzen Pause kehrte seine Stimme zurück – noch kälter als zuvor: „Sie ist doch noch nicht gestorben.“

Die Grausamkeit dieser Worte traf sie tief. Selbst wenn sie seine Härte gewohnt war, war dies zu viel: „Wie kannst du so herzlos sein?“

Wyatt wischte ihre Empörung beiseite, ungeduldig und kalt: „Erinnere dich an deinen Platz. Du hast nicht das Recht, so mit mir zu sprechen.“

Wie in den vergangenen drei Jahren blieb er völlig unberührt von ihren Gefühlen, ihrem Denken, ja von ihrer ganzen Existenz. Sie lebten eher wie Fremde als wie ein Ehepaar. Lyra konnte es nicht begreifen. Er war es doch gewesen, der um ihre Hand angehalten hatte – direkt nachdem sie eine verheerende Tragödie durchlitten hatte. Selbst als er erfuhr, dass sie unfruchtbar war, hatte er Adoption vorgeschlagen...

Ein stechender Schmerz durchfuhr ihr Herz. Sie unterdrückte ihn und versuchte erneut zu bitten: „Wyatt, bitte, ich flehe dich an, ich–“

„Genug.“ Er schnitt ihr abrupt das Wort ab. Seine Geduld war erschöpft. „Lyra, du weißt genau, wie ich bin. Meine Entscheidung steht fest. Wenn du nach New York gehst, kannst du deine Kündigung bei der Bloodsworth Group einreichen.“

Mit diesem letzten Ultimatum legte er auf.

Lyra starrte auf das dunkle Display, während das Freizeichen dröhnte. Ein erstickender Schmerz legte sich auf ihre Brust. Drei Jahre lang hatte sie in der Hafenstadt gearbeitet, ohne je einen einzigen Urlaubstag zu nehmen, hatte all ihre Zeit und Kraft in ihre Aufgaben gesteckt. Unter ihrer Führung hatte die Familie Bloodsworth eine mächtige Stellung errungen, und sie selbst hatte zahllose Biotech-Patente und Innovationen entwickelt.

Sie hatte töricht geglaubt, dass ihre berufliche Partnerschaft wenigstens etwas Gewicht hätte, auch wenn ihre Ehe bedeutungslos war. Doch sie hatte sich geirrt. Wenn es so stand, blieb ihr nur der Abschied.

Sie loggte sich ins Portal ein, gab ihre Daten ein und reichte ihre Kündigung ein – ohne einen weiteren Gedanken daran zu verschwenden. Danach buchte sie sofort einen Nachtflug nach New York.

Das Flugzeug landete um sechs Uhr morgens. Direkt ins Krankenhaus geeilt, hörte sie dem Arzt zu, der die Diagnose ihrer Mutter erklärte.

Akute Leukämie unbekannter Herkunft. Die Vitalwerte waren vorübergehend stabilisiert, doch der Zustand blieb kritisch. Es würde eine lange Reihe von Behandlungen folgen – Chemotherapie, Knochenmarktransplantationen. Die Kosten: mindestens drei Millionen Dollar.

Tränen stiegen Lyra in die Augen, als sie die ausgezehrte Frau im Krankenbett ansah. In Wahrheit war sie nicht das leibliche Kind von Andrea Sachs und Archer Prescott; sie hatten sie als kleines Mädchen aufgenommen. Doch Andrea hatte sie ihr ganzes Leben lang mit der Liebe einer echten Mutter großgezogen.

Rückblickend schien das Leben ihrer Mutter eine endlose Abfolge von Mühsal gewesen zu sein. Erst hatte sie für Lyra gearbeitet, später die Spielschulden von Archer Prescott abbezahlt. Und nun, in dieser plötzlichen medizinischen Notlage, war sie nur gerettet worden, weil ein Nachbar sie bewusstlos gefunden und den Notruf gewählt hatte... Lyra schauderte bei dem Gedanken, was geschehen wäre, hätte niemand sie bemerkt.

Da ihre Mutter in einem sterilen Zimmer lag, war die Besuchszeit streng begrenzt. Der Arzt betonte eindringlich die Notwendigkeit, die finanziellen Mittel aufzubringen – ohne Geld war der Kampf gegen die Krankheit aussichtslos.

Auf einer Bank im Flur zusammengesunken, überschlug Lyra ihre Ersparnisse. Trotz bescheidener Lebensweise und kaum persönlichen Ausgaben hatte sie nur 42.000 Dollar angespart. Gegen drei Millionen war das nichts als ein Tropfen im Ozean.

Nachdem sie im Krankenhaus alles geregelt hatte, nahm sie ein Taxi nach Belgravia Heights – Wyatts Anwesen. Abgesehen von ihrer Hochzeit war dies erst ihr zweiter Besuch dort.

Die Haushälterin, die öffnete, erkannte sie nicht und ging erst hinein, um nachzufragen. Während Lyra wartete, drang helles Lachen durch einen Vorhang aus Kristallperlen. Eine Frau und ein Junge. Die weibliche Stimme war ihr fremd, doch der Junge musste Zane Bloodsworth sein, Wyatts Adoptivsohn.

Der Gedanke an den Jungen erwärmte ihr Herz. Auch wenn sie ihn nie persönlich gesehen hatte, nur auf Fotos, weckte ihre Rolle als seine rechtliche Mutter eine tiefe, instinktive Zuneigung.

Gerade überlegte sie, welche Geschenke sie ihm kaufen könnte, da verstummte das Lachen abrupt. Die Haushälterin kam zurück und führte sie hinein. Im Salon saßen drei Personen auf dem Sofa: Wyatt, eine elegant gekleidete Frau und der junge Zane.

Wyatt trug einen dunklen Anzug mit passender Krawatte, sein Haar war streng zurückgekämmt. Mit markanten Brauen, hellen Augen und scharf geschnittenen Zügen strahlte er die Autorität eines mächtigen Mannes aus. Die letzten drei Jahre hatten ihn reifer und noch einschüchternder gemacht.

Doch als Lyra nähertrat, begrüßte er sie nicht. Sein Blick blieb auf das Handy gerichtet. Zwischen unzähligen Unternehmensmeldungen klickte er gleichgültig auf „Genehmigen“.

Die Frau neben ihm schwieg ebenfalls, musterte Lyra mit einem kühlen, analytischen Blick. Sie wusste genau, wer Lyra war.

Stattdessen brach Zane das Schweigen: „Mama, wer ist das? Sie sieht so gewöhnlich und dick aus. Ist sie eine Freundin von dir und Papa? Du sagst mir doch immer, wir sollen nur mit Leuten unserer Klasse verkehren. Warum wärst du mit jemandem wie ihr befreundet?“

Die unverblümte Ehrlichkeit eines Kindes trifft am härtesten. Lyra errötete vor Scham. Ihre Arbeit hatte sie zu endlosen Überstunden und schlechter Ernährung gezwungen, ihr Körpergewicht war um Dutzende Pfund gestiegen.

Doch der Spott über ihr Aussehen war nichts im Vergleich zu dem Schock, Zane „Mama“ sagen zu hören. Wenn dieser Titel der Fremden neben ihm gehörte – welche Rolle spielte dann Lyra?

Bevor sie ihre Verwirrung äußern konnte, griff die elegante Frau ein. Sie strich Zane sanft über das Haar: „Zane, erinnerst du dich? Ich bin nicht deine Mutter. Du sollst mich Tante nennen. Deine richtige Mutter sitzt dort.“ Sie zeigte direkt auf Lyra.

Das Gesicht des Jungen verzog sich angewidert. Mit verschränkten Armen und offener Arroganz fauchte er: „Pah. Sie ist bestimmt nicht meine Mutter. Diese hässliche, fette alte Frau soll meine Mutter sein? Schickt sie weg.“

Eisige Stille erfüllte den Raum. Die Frau lächelte nur spöttisch und warf Lyra einen provokanten Blick zu.

Als Lyra gerade sprechen wollte, erhob Wyatt endlich die Stimme: „Maddy, bring Zane in sein Zimmer.“ Noch nie hatte Lyra ihn so sanft reden hören.

Bitterkeit stieg in ihr auf. Nun war klar: Die Frau war Maddy Bloodsworth, Wyatts jüngere Schwester und Adoptivtochter der Familie. Bei der Hochzeit hatte sie gefehlt, Lyra kannte ihren Namen, aber nicht ihr Gesicht. Jetzt sah sie, dass Maddy Wyatt ähnelte – kühl, distanziert, unnachgiebig. Ihre Züge glichen zu siebzig bis achtzig Prozent denen des Jungen neben ihr.

Maddy gehorchte sofort und führte Zane die Treppe hinauf.

Erst danach richtete Wyatt seinen Blick auf Lyra. Ihre Augen trafen sich in einem schweren Schweigen. Genau in diesem Moment ertönte ein Signalton von Lyras Handy – die Systemmeldung bestät