Capítulo 2

Regresé al departamento que compartía con Alfonso.

Apenas dejé el bolso y estiré la mano para encender la luz, una silueta apareció de la nada y se lanzó sobre mi espalda.

—¡Alfonso, ya volviste!

Acababa de salir del hospital y no pude sostenerme en pie; las piernas me cedieron y caí al suelo de golpe.

El dolor me hizo apretar los dientes y, con esfuerzo, empujé a la persona que tenía encima.

—¿Quién eres tú?

Bárbara se incorporó, encendió la luz y se tapó la boca con cara de asombro.

—Perdón, de verdad, pensé que eras Alfonso.

Luego vaciló un segundo antes de preguntar:

—¿Eres Paula? Él dijo que no ibas a volver.

La estatura de Alfonso y la mía eran completamente distintas; cualquiera lo habría notado.

Con el dolor clavado en la cintura, me puse de pie como pude, apoyándome, y por fin la miré bien.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, sin ocultar el enojo.

Todavía tenía el cabello húmedo y solo traía puesta una camisa blanca ancha, tan larga que apenas le cubría la parte superior de los muslos. Se le veían las piernas largas y lisas, llamativas, casi provocadoras.

Reconocí esa camisa de inmediato: era un regalo que le había hecho a Alfonso cuando apenas empezábamos a salir. Los gemelos hechos a medida aún llevaban grabadas las iniciales de nuestros nombres.

Se le enrojecieron los ojos al instante. Se rascó la palma, nerviosa, y, de pronto, me agarró la mano y se dio una bofetada con ella.

Me quedé paralizada, sin reaccionar, hasta que la puerta se abrió de golpe y Alfonso me apartó de un empujón.

Se colocó delante de Bárbara, protegiéndola, y me lanzó una mirada furiosa.

—Paula, ¿con qué derecho le pegas a alguien? Bárbara solo se confundió de persona, ¿era para tanto?

Se giró para acariciar con cuidado la marca roja en su mejilla. Le reprochó, con voz suave, no haber sabido esquivar el golpe.

La palma de mi mano seguía entumecida, el dolor en la cintura aumentaba y me ardía la nariz; en ese instante, me sentí como una extraña en mi propio departamento.

—Alfonso, ¿no vas a explicarme algo? ¿Por qué ella está aquí?

Ese departamento lo compré yo misma y se lo regalé para que pudiera emprender tranquilo, y ahora había traído a otra mujer a vivir allí.

Por un instante, una sombra de culpa cruzó su rostro, pero enseguida fue reemplazada por la impaciencia.

—A Bárbara la estafó su casero y, cuando volvió de un viaje de trabajo, no tenía dónde quedarse. Solo la dejé quedarse esta noche; después de todo, soy su jefe. Amor, el departamento es grande, no es para tanto.

Di un paso al frente para encararlo, pero Bárbara retrocedió asustada, alzando las manos como si temiera que la golpeara de nuevo.

—Alfonso, me iré ahora mismo. Paula, no te enojes, dormiré bajo un puente si hace falta, no tienes que preocuparte por mí.

Alfonso la protegió con un brazo, y su voz se volvió fría y furiosa.

—El que se equivoca debe pagar las consecuencias. ¡Pídele disculpas a Bárbara! Paula, no todos nacimos en familias ricas como tú. Tú nunca has vivido como vive la gente pobre. Nosotros podemos ser pobres, pero no carecemos de dignidad, y no permitiremos que nos pisotees a tu antojo.

Dicho eso, la rodeó con un brazo y la llevó a la sala para curarle la mejilla.

Qué hábil era para provocar una confrontación entre ricos y pobres. Y pensar que, de principio a fin, yo solo había preguntado por qué ella estaba en mi casa.

Pero ya no importaba, ni ese departamento ni su supuesto dueño volverían a tener nada que ver conmigo.

La cintura me dolía como si estuviera rota. Me apoyé en el zapatero, respirando con dificultad, y mi mirada se posó en las bolsas que Alfonso acababa de traer.

Era comida de Nor 777, mi restaurante favorito. Así que dejó a Bárbara en el departamento y salió él mismo a comprarla.

Recordé que, cada vez que yo quería comer de allí, él pedía a domicilio o mandaba a su asistente. Con Bárbara, en cambio, parecía esmerarse de más.

Si yo no hubiera vuelto, sin duda habría sido una noche agradable y romántica para los dos.

En ese momento sonó mi celular; era mi mamá.

Me dijo que la familia Fernández estaba encantada al saber que yo había aceptado de golpe casarme; incluso proponían celebrar la boda el próximo mes. Además, ya habían recibido mi regalo.

No entendí a qué regalo se refería, pero cuando mi mamá me pidió opinión, no me detuve a pensarlo demasiado.

Levanté la cabeza y acepté sin dudar. Me pareció perfecto. Cuanto antes fuera la boda, mejor.