Chapitre 3

Pendant les deux jours suivants, j'ai demandé à mon Bêta, Aiden, de rassembler tous mes dossiers médicaux, depuis ma naissance. Chaque rapport d'examen physique avait été doublement crypté et certifié à la fois par l'hôpital privé de la Meute et par un cercle de sorcières de premier plan.

Chaque document prouvait le même fait : il m'était physiquement impossible d'avoir agressé ou marqué de force Selena. Je ne possédais tout simplement pas l'anatomie masculine nécessaire pour faire ce qu'elle prétendait.

Mais je voulais bien plus que ça. J'ai signé un contrat à sept chiffres avec un détective privé. Trois jours. Je voulais un relevé complet de ses déplacements sur les trois derniers mois.

Le retour sur investissement est arrivé plus vite que prévu.

Sans surprise, la nuit même où elle prétendait que je l'avais brutalement agressée dans mon bureau, elle était au lit avec un loup solitaire dans la suite présidentielle d'un hôtel cinq étoiles.

Elle était affalée sur lui, leurs mouvements capturés avec une clarté accablante.

Mais une autre information a fait s'arrêter mes doigts. La vérité, c'est que la dépravation et l'avidité de Selena dépassaient largement mon imagination.

Les journaux de communication de son téléphone avaient été décryptés. Au cours des deux derniers mois, elle avait eu plus de quatre cents appels avec un numéro crypté.

Ce numéro appartenait à un homme nommé Damien, autrefois cadre haut placé au sein du Blackstone Group, que mon père avait personnellement promu. Quand j'avais pris la relève, il avait été le premier à s'agenouiller et à jurer fidélité.

L'année suivante, il avait vendu les secrets essentiels de la Meute à un rival, ce qui nous avait coûté tout un territoire minier au nord.

Quand je l'avais découvert, je lui avais brisé une jambe dans les cachots sous le manoir de la Meute. Mais, en considération de ses anciens services, je l'avais autorisé à rester comme simple agent de sécurité.

Je pensais qu'il avait retenu la leçon, mais je l'avais sous-estimé. Maintenant, il s'était empêtré avec Selena. Ce n'était pourtant pas difficile à comprendre. Après tout, sa haine envers moi était viscérale.

Peu après que mon équipe juridique ait pris l'affaire en main, Damien a posté une vidéo. Assis dans un fauteuil roulant, la jambe de son pantalon vide délibérément repliée et pointée vers la caméra.

Il était assis là, face à la caméra, les yeux rouges et la voix étranglée par l'émotion.

« J'étais autrefois la personne la plus proche de Raven. Je l'ai vu grandir. Je le traitais comme un petit frère. »

« Mais cette nuit-là, j'ai vu de mes propres yeux qu'il traînait Selena dans son bureau privé. Elle pleurait, elle suppliait. »

« J'ai essayé de me précipiter pour l'arrêter. » Sa main tremblait tandis qu'il pointait sa jambe amputée. « Il ne s'est pas contenté de me menacer avec sa présence d'Alpha, en me disant que si j'osais révéler un seul mot, il tuerait toute ma famille ! Il a aussi détruit ma jambe. »

« Une créature pareille ne mérite pas de vivre sous la lumière de la Déesse Lune ! »

Le réseau des loups-garous a instantanément sombré dans la frénésie.

[Nous avons un témoin et des preuves matérielles ! Envoyez ce violeur pervers à la chaise électrique !] [Cette ordure qui utilise son pouvoir pour s'en prendre aux Oméga doit aller en enfer !] [Qu'attend le Haut Conseil ? Qu'il viole quelqu'un d'autre ?]

Le web entier réclamait ma mort.

Pour la deuxième fois, le Président du Haut Conseil m'a convoquée de force au bâtiment du Conseil.

Cette fois, il ne s'est pas embarrassé de politesses. Assis sur le siège principal, ses yeux brûlaient d'une fureur non dissimulée en me regardant.

« Raven. »

« Je t'ai donné du temps. Maintenant, dis-moi, à quoi diable tu joues ? »

« Quatorze Alphas de Meute ont cosigné une pétition exigeant ton exécution immédiate. Trois territoires frontaliers utilisent ton affaire comme prétexte pour se rebeller. »

Il a fait un pas plus près.

« Tu prends une enquête du Conseil pour un coup de publicité personnel ? Tu as jeté l'ordre commercial et les lois hiérarchiques de tout le royaume dans le chaos ! »

« Honorable Président, je n'ai besoin que d'une scène. » Ma voix était calme.

« Il existe une règle tacite dans le monde des loups-garous. Tant qu'une Oméga pleure assez fort, elle peut clouer n'importe quel Alpha au pilori. Si je réprime cela avec quelques mots aujourd'hui, il y aura une deuxième Selena demain, puis une troisième. »

« Nous, les Alphas, qui avons saigné et combattu pour nos positions, finirons par devenir des cibles faciles pour n'importe qui. »

« Puisque ce scandale a déjà propulsé Blackstone sous les projecteurs, je demande formellement que le Conseil m'accorde un procès public du plus haut niveau. Je veux confronter mon accusatrice face à face, devant les caméras en direct du monde entier. »

L'aura oppressante du Président s'est légèrement atténuée. « Tu es en train de me dire que ce scandale sexuel n'est pas assez sensationnel ? Il faut en plus le transformer en cirque national ? »

Je me suis agenouillée, adoptant une posture de soumission parfaitement conforme. « Je ne fais qu'exercer mon droit légal à une défense publique, Président. Mettre la vérité en lumière est la seule façon de préserver l'autorité des Alphas. »

Le vaste hall du procès est tombé dans un silence suffocant. Après un long moment, le Président a laissé échapper un reniflement froid. « Le Conseil approuve. Les conséquences seront les tiennes à assumer. »

Dès que l'avis a été publié, tout le réseau social des loups-garous s'est effondré. Le procès public serait retransmis en direct sur tout le réseau, avec un accès caméra sans restriction.

Selena pensait que le procès public du Conseil était un ticket direct vers ma guillotine. Elle a joyeusement posté une photo de célébration sur Wolf-Gram, tenant un verre de champagne haut de gamme.

La légende disait : « Demain, ce monstre ira en enfer devant la Déesse Lune. La justice triomphera ! »

Le post a été inondé de likes et de commentaires de soutien.

Moi, cependant, j'ai souri à cette photo. Les mêmes idiots qui l'acclamaient aujourd'hui seraient ceux qui la mettraient en pièces demain.

J’étais impatiente de voir comment une Oméga qui avait construit son dossier sur des larmes et l'opinion publique survivrait à un retour de bâton d'une telle ampleur.

La veille du procès, un appel vidéo est arrivé.

À l'écran, Chloé sanglotait si fort que ses épaules tremblaient, son désespoir presque palpable. « Raven, c'est trop risqué ! Et si toute la cour croyait ses larmes ? »

« Tous les loups-garous pensent que les Oméga sont faibles et ont besoin de protection ! Tant qu'elle joue cette comédie pitoyable, ils te colleront le crime dessus ! »

J'ai levé la main, mes doigts touchant son visage à travers l'écran.

« Chloé, écoute-moi. »

« Les Oméga ont besoin de protection parce que la Déesse Lune les a créés avec une force plus douce et des âmes sensibles. »

« Mais la Déesse Lune a aussi créé les Alphas femelles. Et nous n'avons jamais besoin de la protection de personne. »

« Parce que c'est nous qui fixons les règles. »