Chapitre 2

Son compte a explosé avec des millions de vues. Chaque nouvelle vidéo qu'elle publiait déclenchait un déluge de commentaires, une marée écrasante d'insultes haineuses réclamant qu'on m'écorche vive.

L'Ancien Kael a claqué sa tablette sur la table de réunion.

« Raven ! Regarde ! »

L'écran affichait l'action du Groupe Blackstone de la veille au soir, une ligne rouge sang qui plongeait en chute libre.

« Une seule nuit ! Tu n'as pas pu te retenir une seule nuit, et maintenant toutes les meutes du pays se moquent de nous ! Le nom Blackstone, trois cents ans d'héritage, ruiné par toi en une seule journée ! »

« Ancien Kael, c'est un coup monté, du grand classique. Donnez-moi trois jours, et je présenterai les preuves… »

« Raven ! Ne me sers pas ces sornettes que tu utilises pour berner un tendre universitaire comme Marcus ! Le monde entier des loups-garous se moque de nous. Quand je rallierai le conseil d'administration pour te chasser de ton trône, ne pense même pas venir ramper devant moi pour demander grâce ! »

Ce vieux fou impulsif ne m'avait pas laissé une seconde pour m'expliquer. Ces imbéciles, aveuglés par la cupidité, avaient déjà gobé leurs propres préjugés : que j'étais un espèce d'Alpha mâle brutal, incapable de croiser une belle Oméga en chaleur sans perdre la tête. Et pourtant, après toutes ces années, ils ne savaient rien de moi, absolument rien.

Je me suis tournée sur le côté, mon regard s'est posé sur mon reflet dans la baie vitrée. Mes cheveux étaient plaqués en arrière à la perfection, et ma mâchoire était nette, agressive. Mon corps discipliné et puissant était l'image même de l'agressivité masculine.

Au cours des trois jours suivants, le terrain d'entraînement de ma meute, à la périphérie de la ville, a été la cible de quatre attaques anonymes. L'un des gardes a eu la jambe brisée.

Ma sœur, Chloé, m'a appelée depuis un vestiaire de l'académie des loups-garous, la voix étranglée par la peur. « Raven, ça va ? Pourquoi cette folle raconte tous ces mensonges ? »

En écoutant sa voix au bord des larmes, je ne pouvais que me détester d'avoir attiré tous ces ennuis sur ma famille.

À travers le téléphone, j'entendais distinctement les bruits étouffés des élèves qui tambourinaient contre la porte et hurlaient des insultes depuis le couloir.

« Ton pervers de frère est un animal qui ne pense qu'avec sa bite ! Dégage de notre territoire ! »

« Chloé, est-ce qu'ils t'ont touchée ? Ne bouge pas. J'arrive, je vais défoncer leur portail. » J'ai écrasé l'accélérateur, grillant feu rouge après feu rouge, et j'ai extrait Chloé de cette école infâme pour l'emmener dans un appartement relativement sûr.

« Raven, tu es une femme ! Pourquoi tu ne révèles pas la vérité pour leur clouer le bec ? » Elle ne comprenait pas pourquoi je préférais supporter cette boue plutôt que de révéler immédiatement mon secret.

Je sentais le loup intérieur de Chloé gronder, agité. Elle venait tout juste de vivre sa première transformation, et sa peur excessive la mettait au bord de la perte de contrôle.

« Chloé, si je révèle mon atout maintenant, cette garce n'aura qu'à changer son histoire. Elle pourrait pleurer et prétendre que je suis une sadique avec un fétichisme particulier. Elle pourrait même, avec assez d'imagination, m'accuser d'avoir utilisé mon pouvoir pour la forcer à satisfaire mes désirs pervers avec des objets. »

J'ai pris Chloé par les épaules et j'ai plongé mon regard dans le sien.

« Je dois laisser Selena se laisser emporter complètement par ses propres mensonges. C'est seulement quand elle sera au sommet de son arrogance que la chute sera assez grande pour la briser complètement. »

Juste à ce moment-là, mon téléphone a vibré. C'était un texto de Selena elle-même.

« Raven, je porte ta descendance dans mon ventre. Trouve-moi dix millions de dollars et prépare cette suite au dernier étage du centre-ville. Sinon, lors du prochain live, tu me supplieras de me taire. »

Toute cette situation était une farce. Il n'y avait aucun embryon dans son ventre, et je n'avais pas l'anatomie nécessaire pour faire ce qu'elle prétendait.

Comme sur commande, elle a aussitôt publié un gros plan d'un test de grossesse avec deux lignes bien distinctes.

Je ne me suis pas donné la peine de m'expliquer davantage. J'ai simplement ouvert un canal de diffusion privé, le transmettant directement au réseau interne du Groupe Blackstone et à tous les médias externes.

« En tant qu'Alpha de la Meute Blackstone », ai-je déclaré d'une voix posée, « je ne conteste pour l'instant aucune de ces accusations. »

« Si les hématomes sur les bras de Mademoiselle Selena Vance sont confirmés par un médecin légiste tiers comme étant de mon fait ; si le petit qu'elle porte est confirmé par un test génétique comme étant de mon sang… »

J'ai marqué une pause. « Alors j'organiserai officiellement une cérémonie d'accouplement avec elle, je lui accorderai le titre de Luna de Blackstone, et je transférerai un tiers de mes biens personnels à elle et à l'enfant. »

Douze minutes après la diffusion de l'annonce, Selena a fait une capture d'écran de ma déclaration et l'a republiée sur Wolf-Gram.

Sa légende disait : « Raven a enfin avoué ! Ce monstre a ruiné ma vie ! Mais le titre de Luna ne pourra jamais racheter la dignité que j'ai perdue ! »

Les tendances ont explosé. Une nouvelle vague d'insultes écrasantes a inondé mes messages privés. Dans les heures qui ont suivi, quelqu'un est même allé jusqu'à asperger les portes vitrées du siège social de peinture rouge sang pour y écrire le mot « MEURS ».

Je me suis contentée de demander au chef de la sécurité de verrouiller toutes les entrées du bâtiment.

« Contactez l'avocat commis par le Conseil pour Selena », ai-je dit en composant le numéro de mon avocat en chef.

« J'ai besoin qu'il confirme, en ses propres termes, l'accusation la plus grave. Selena maintient-elle que moi, avec une anatomie masculine, je l'aurais soumise à une pénétration forcée ? »

« Raven… » La voix de mon avocat était douce. « Ça fait sept ans que je travaille avec toi. Je sais que tu n'es absolument pas le genre d'Alpha qu'elle décrit. »

Une demi-heure plus tard, le ton formel de l'avocat commis par le Conseil a résonné dans le combiné :

« C'est confirmé. Mademoiselle Vance a subi un traumatisme physique extrême. Elle a eu des déchirures lors d'un nouage forcé. Si votre client ne veut pas voir sa réputation détruite lors du procès public, un règlement à l'amiable est sa seule option viable. »

J'ai écouté l'enregistrement, et un sourire lent et prédateur s'est étiré sur mes lèvres.

« Excellent. Selena, place au spectacle. »