Kapitel 2

„Wir glauben daran, dass die Führung der Mondgöttin niemals irrt.“

Dieser Satz von Jocelyn brachte Wyatt schließlich zum Einlenken.

In Wirklichkeit hielt sie ihn nur hin.

Wyatt war lediglich der Alpha eines unbedeutenden kleinen Rudels, während Jocelyn auf eine stärkere Verbindung wartete, auf eine politisch bessere Gefährtenwahl.

Kurz vor meiner Abreise aus dem Rudel regelte ich die Geschäfte, die mir meine Eltern hinterlassen hatten. Danach trank ich den Trank der Hexe, der die Gefährtenbindung übertragen sollte.

Als ich gerade in das neue Haus zurückkehrte, das Wyatt und ich gemeinsam beziehen sollten, hörte ich Jocelyns schmeichelnde Stimme.

„Wyatt, du schließt bald die Gefährtenbindung und hast trotzdem noch Zeit, mich in den Sonnenuntergangswald zu begleiten. Eure Luna mag mich bestimmt nicht mehr.“

„Das wird sie sich nicht wagen.“ Wyatts Stimme klang warm. „Jocelyn, du bist die Wichtigste für mich. Sie kann dir nie das Wasser reichen.“

„Wenn sie dich schlecht behandelt, löse ich die Gefährtenbindung mit ihr.“

Meine Wölfin brüllte vor Zorn. Meine Fingernägel bohrten sich in die Handfläche, während ich die Tränen zurückdrängte.

Obwohl ich mich bereits entschieden hatte zu gehen, tat es weh zu hören, wie kalt er sein konnte.

Schließlich war Wyatt mein Gefährte gewesen, mit dem ich in meinem früheren Leben Jahrzehnte verbracht hatte.

Ich wischte mir die Augen und trat so, als hätte ich nichts gehört, in den Raum.

Wyatt schob Jocelyn hastig von sich und begann eilig zu erklären: „Ich... Jocelyns Wolfsseele war gerade instabil. Wenn ich sie halte, beruhigt sie sich.“

Ich antwortete nur mit einem kurzen „Hm“ und wandte mich meinem Zimmer zu.

In meinem früheren Leben hatte ich sie unzählige Male so gesehen. Streit und Tränen hatten nichts bewirkt.

In diesem Leben plante ich nicht, auch nur einen Funken Kraft dafür zu verschwenden.

„Esme Alcott, wurden die Einladungen zur Gefährtenzeremonie bereits verschickt?“, rief er mir hinterher. „Ich habe für die Gäste kleine Präsente vorbereiten lassen. Kannst du sie verteilen?“

Ich verstand seine neue Freundlichkeit nicht. Vielleicht fühlte er sich schuldig, weil ich ihn heute mit Jocelyn im Arm gesehen hatte.

„Verteil sie einfach selbst“, sagte ich ruhig. „Du musst mich dafür nicht fragen.“

Er stutzte, offenbar überrascht über meine Ablehnung.

Jocelyn stand auf und lehnte sich mit einem weinerlichen Gesichtsausdruck an ihn. „Esme, Wyatt war nur hier, um mir zu helfen. Missversteh das nicht.“

In ihrer Hand hielt sie meinen Brautstrauß für die Gefährtenzeremonie.

Die Samen der Mondlichtblume waren selten und schwer zu züchten.

In meinem früheren Leben hatte ich fast meine gesamten Ersparnisse verwendet, um sie von einem Waldläufer zu kaufen, und ein ganzes Jahr lang jeden Tag gepflegt.

Ich glaubte daran, dass wir mit einer Blume, die von der Mondgöttin gesegnet wurde, eine glückliche Gefährtenbindung erleben würden.

Jetzt war alles von ihr zerbrochen.

Als sie meinen Blick bemerkte, veränderte sie sofort ihre Miene.

„Esme, meine Wölfin war heute unruhig. Ich bin am Blumenbeet vorbeigegangen und habe aus Versehen einen Teil zertrampelt. Darum habe ich die Blumen mitgenommen.“

Sie ließ die Tränen glitzern und sah Wyatt verschwommen an.

Wyatt tätschelte ihren Kopf und runzelte die Stirn. „Esme, ich...“

Ich hob die Hand, um seine Erklärung zu stoppen. „Steck sie einfach in eine Vase. Blumen blühen, um gepflückt zu werden.“

In meinem früheren Leben hatten sie nach der Gefährtenbindung in meinem Blumenbeet miteinander geschlafen. Wyatt hatte damals sogar unsere Seelenbindung blockiert, damit ich nichts fühlen konnte.

Ich fand es durch Zufall heraus, weil ich nicht schlafen konnte und hinaustrat. Wenn ich daran denke, wird mir schlecht.

Ich sagte kein Wort mehr, schloss die Tür hinter mir und verriegelte sie mit einem einzigen fließenden Griff.

Draußen blieben zwei erstarrte Gesichter zurück.

Ich nahm den Papierbrief aus dem Umschlag, den ich heute Nachmittag abgeholt hatte, und strich mit den Fingern über das Siegel.

Schon im früheren Leben war ich für die Harvard-Universität angenommen worden. Ich hatte es ihnen nur nie erzählt.

Wyatt dachte, ich hätte nur eine gewöhnliche Hochschule erreicht. Er bat mich, zu bleiben, weil niemand das Rudel führen könne, während sein Vater im Sterben lag.

Für ihn gab ich die beste Universität der Welt auf und blieb.

In diesem Leben will ich nur noch mein eigenes Licht umarmen.

Noch sieben Tage bis zum Semesterbeginn. Vieles musste noch erledigt werden.

Der Trank der Hexe benötigte ebenfalls sieben Tage, um vollständig zu wirken.

Draußen erklang Wyatts Stimme. Ich runzelte die Stirn und stand auf.

Ein hartes Klopfen an der Tür. Widerwillig öffnete ich.

Wyatt hielt eine Schmuckschatulle. Mit einem beinahe zarten Ausdruck öffnete er den Deckel und zeigte mir einen leuchtenden Rubin.

„Den habe ich vorgestern auf einer Auktion gekauft. Er wäre perfekt als Hauptstein für deine Krone.“

Ich erstarrte einen Augenblick.

Sein plötzlicher Eifer irritierte mich, nach all der Gleichgültigkeit im früheren Leben.

„Nimm ihn zurück. Ich brauche ihn nicht.“

„Deine Krone hat noch eine leere Fassung. Woher willst du sonst einen Edelstein nehmen?“